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天宝八年正月二十二，赵子良率三千骑兵从庭州启程向疾陵城进发，随行的有负责向赫拉公主宣旨的礼部员外郎杜朝阳和一干大小官吏。
这次赵子良带领的三千骑兵当中有两千轻骑和一千弓骑兵，白孝德统领一千弓骑兵，仆骨怀恩和李晟各统领一千轻骑兵，另找赵子良自己还有一百扈从，加上礼部官员们一共三千一百三十六人，全部配备双马，北庭弓骑兵每人配备双马是常例，轻骑兵这次也配备了双发主要是考虑到路途遥远，而且时间上比较紧张，为了能够如期抵达疾陵城，赵子良不得不增加战马数量，提高行军速度。
大军一路上快马加鞭，平均每天行军十六个小时以上，只用了五天时间就抵达了石国都城拓折城，新任石国国王得到消息后带着文武官员出城迎接。
五天时间行军路程超过一千五百里以上，军中骑兵们倒是挺一挺就过来了，但是却让杜朝阳这些礼部官员们一个个累得如死狗一般。
得知石国新任国王出来迎接，杜朝阳立即找到赵子良说道：“赵将军，你看我们都累得不行的，能不能在此地修养两日再上路？”
赵子良摇头道：“不行，从此地到疾陵城还有三千多里路程，如果我们不快马加鞭，是不能在规定的时间内抵达疾陵城的，到时候耽搁了迎接赫拉公主的事情，你我都吃罪不起，最多休息一夜，明日一大早就必须启程！”
总算有了可以休息的时间，杜朝阳等人热泪盈眶、千恩万谢。这天下去，赵子良和三千大军在拓折城吃饱喝足之后好好休息了一夜。
正月二十八日清晨，赵子良下令大军迅速拔营启程，继续向南进发。
安西都护府在康国驻扎有三千兵马，领兵大将是荔非元礼，这支兵马是应昭武诸国的请求，大唐朝廷才下旨让安西都护府派驻在这里，军费由昭武诸国负责筹措。
荔非元礼此人的脾气不是太好，而且也喜欢克扣军饷，因此在军中不怎么受兵士们和军官们的拥戴，但他又是主将，士兵和军官们没办法，只能忍气吞声，更何况现在是驻扎在异国他乡，能忍则忍，好在荔非元礼也知道身处异国他乡想要在这里站住脚跟，还必须依靠手上这支兵马，他对部下也不敢做得太过分。
如果荔非元礼是在北庭都护府辖下，赵子良最看不得这种人在军中胡作非为，只怕早就想办法弄死他了，不过荔非元礼现在是高仙芝的部下，也不归他管。
经过康国的时候，荔非元礼还是尽了地主之谊，在康国都城十里外与康国国王、大臣们一起迎接了赵子良一行人。
当晚，赵子良的大军在城外宿营休整，他得到消息，荔非元礼领兵驻扎在康国，平日里飞扬跋扈、欺男霸女、无恶不作，还纵容兵士在这里强买强卖、吃东西、买东西从来不给钱，见了喜欢的东西就拿，别人不给就抢，看见稍有姿色的女子就抢进军营内污辱。
荔非元礼及部下的所作所为在这里弄得天怒人怨，但康国又慑于大唐的威势，敢怒不敢言，只能安抚百姓忍气吞声，但大唐帝国在康国人心中的威望却被荔非元礼这些人弄得荡然无存。
对于这些事情，赵子良是气愤不已，但却又想管管不了，一是没有权利管，二是他现在还有更重要的事情要去办。
赵子良大军只在康国休整了一天，添加一些补给之后就立即启程南下，一路途经米国、史国，穿过铁门关之后南下进入吐火罗境内。（。）
第551章 糟糕的消息（）
♂，
其实前往大食国最近的路程是走何国和安国，进入大食国的木鹿城，不过木鹿城是大食国呼罗珊省府，是黑衣大食的老巢所在地，这个势力对大唐的态度还不明朗，为了保险起见，赵子良还是决定舍弃这条近路，宁愿绕远路抵达疾陵城。
此后，赵子良率领大军一路经过吐火罗国的步师城、阿缓城、兰城、罗烂城、护闻城、鹤悉那城。
鹤悉那城是吐火罗最南边的一个大城镇，这里也是前往疾陵城的一路上唯一一个有足够物资补给的城镇，赵子良率大军于二月初二抵达了这里。
由于从鹤悉那城一直到疾陵城这一路上再也没有大的城镇进行物资补给，赵子良不得不下令在这里停留天亮，一是让大军进行休整，二是要在这里采购足够的物资，以便能够抵达疾陵城。
赵子良也是第一次离开大唐这么远来到这里，次看到这里的风土人情，尽管玄奘写的《大唐西域记》中有对鹤悉那城的大概描述，但亲眼看到和从书本中看到的感受完全不同。
这里的风土人情、装扮服饰、饮食习惯和文化与中原截然不同，在信仰方面，这里大部分人都信封佛教，少部分人信仰******，可见当年的波斯和现在的大食对这一带的影响也很大。
休整的两日，补充了足够的物资之后，赵子良大军于二月初四启程向西南方向前进，一路上到处都是荒漠、沙漠、山脉、可耕作面积极少，在这一带居住的人也很少。
幸亏赵子良在鹤悉那城带来了几个向导，要不然对于从来没有到过这里的人来说想要找到前往疾陵城的方向实在有些困难。
从鹤悉那城前往疾陵城的这条路确实难走，这里本没有路，从东方前往西方或从西方前往东方的商旅基本上都不走这条路，山路太多了，不但人烟稀少，植被也极为稀少，有时候一连数百里都看不到人烟。
疾陵城（今伊朗托搏勒），公元661年大唐帝国在这里设立了波斯都督府，只因这里距离大唐帝国太过遥远，因此波斯都督府只存在了两年便不复存在。
“将军阁下，顺着这条赫尔曼德河一直往下游走就可以抵达托搏勒，也就是你们所说的疾陵城，但是路途要远很多，如果将军阁下要赶时间的话，最好是在这里携带足够的饮水之后向西直插过去，因为一路上几乎没有水源，这样会近很多”。
赵子良思索着，现在是二月初七，从地图上来看，从这里如果走近路最多四天时间，但是沿途没有水源是一个大麻烦，人和牲畜两三天不吃东西还饿不死，但是两三天不喝水肯定会死人，而且这一趟没有携带足够的盛水的水袋。
另外，这么多战马的饮水量要比平时多一倍才能满足需求，相对来说，沿着河流走就不需要担心水源的问题，而且每个人都有双马可以轮换骑乘，行军度还可以加快，在二月十五之前赶到疾陵城还是绰绰有余的。
权衡得失之后，赵子良下令大军沿着赫尔曼德河下游前进，直接抵达疾陵城。
二月十三日，赵子良大军抵达疾陵城，疾陵城位于吐火罗最西南角上的一个大城镇，这里的酋长名叫拉曼，是当地最高的统治者，有兵马四千，但因为大食国强大，因此拉曼的日子也不好过，也只有最近一两年大食国生了内乱，才对拉曼的压力减轻下来。
拉曼的侦骑在东南方向现了赵子良的军队，当得知这是一支唐军时，立即向拉曼进行了报告。
拉曼长期以来受到大食国巨大的军事压力，当得知唐朝派了一支人数几乎赶上他手底下兵马总数的军队前来时，他立即带人出城迎接。
拉曼一直仰慕唐朝文化，但由于这里距离唐朝所能达到的势力范围太过遥远，中间的昭武诸国又是墙头草，有时归附大食国，有时又归附唐朝，让他无法派出使者前往长安与唐朝建立联系。
拉曼带着手下官员和一些兵将见到赵子良及其大军之后，立即下拜道：“拉曼拜见大唐将军，不知将军如何称呼，身居何职？”
赵子良听了向导的翻译之后，对向导说道：“你告诉他，某是大唐帝国北庭行营兵马使赵子良！”
拉曼听了向导的翻译，面带喜色，他知道唐朝在西域有两个行政机构，一个是安西都护府，一个是北庭都护府，而兵马使是专门负责军事的最高将领，相当于大食国一省总督之下的第一人。
拉曼立即说道：“原来是将军阁下！大唐已经有差不多一百年没有直接派官员和军队来疾陵城了，我是盼星星盼月亮，总是把将军给盼来了。不知将军此次领兵前来所谓何事？”
赵子良听了翻译，说道：“此地不是说话之地，咱们还是进城之后再说吧！而且本将军的军队需要休息和进食”。
拉曼连忙道：“当然，当然！”
赵子良也没有让拉曼为难，下令大军在城外驻扎，自己只带了一百扈从随同拉曼进城。当晚，拉曼设宴款待赵子良一行人，并且准备了充足的食物送到唐军营地慰劳唐军将士。
吐火罗这地方的城镇基本上看上去都是一水的土黄色，城镇内看不到一棵树和一点绿色，房子要么是用石头垒起来的，要么是用泥土糊起来的，而不像中原地区的房子都是砖木结构。
拉曼用几乎是最高规格的礼仪接待了赵子良一行人，在他府邸内，丰盛的食物和酒水端上每一个人面前的小矮几，拉曼热情的招呼赵子良等人喝酒吃肉。中间有异域美貌的女子半遮着面孔、身穿纱织衣裳翩翩起舞，周围还有乐师弹奏。
席间，赵子良问道：“拉曼领，大食国的内乱情况如何了？是否有扑灭的迹象？”
“扑灭？”拉曼笑着摇了摇头，吃了一口羊肉，说道：“不但没有扑灭的迹象，叛乱愈演愈烈了，北方诸省已经完全被叛军占据，据说叛军信奉另一个教派，教中之人都穿黑衣，从东方而来的商旅都称呼他们为黑衣大食，而大食国当今的统治者们都身穿白衣，因此又叫白衣大食，从去年开始，白衣大食屡战屡败，兵力损失非常大，根据现在的形势来看，黑衣大食占据了上风，而且很多原本信奉白衣大食的将军、领主都投降了黑衣大食，改了信仰，只怕要不了两年黑衣大食就会灭亡白衣大食！”
“原来白衣大食的处境竟然这么危险了”赵子良感叹道。
“谁说不是呢！”拉曼说着，想起赵子良还没有说出来这里的目的，于是问道：“不知将军此次领兵前来是？”
赵子良说道：“不瞒拉曼领，大食国已经与我大唐结成姻亲，大食国赫拉公主就要嫁给我大唐太子殿下为妃，此次赵某是奉了我大唐帝国皇帝之命领兵前来迎接赫拉公主前往长安与太子殿下完婚，双方接头地点就在这里”。
“原来如此！”拉曼听了这个消息后点了点头，说道：“将军阁下，你可能还不知道，黑衣大食的军事力量已经推进到疾陵城往西二百里处，也就是说，小汗这疾陵城也在黑衣大食的攻击范围之内，赫拉公主的送亲队伍应该是大马士革前来的，这条路线最后一段路程恰好就在黑衣大食军的攻击范围之内”。
赵子良听了这话有些脸上显出忧色，“这么说，赫拉公主的送亲队伍有可能会遭遇危险？”
“也许吧，如果黑衣大食不知道这个消息的话，赫拉公主应该可以安全抵达，但是如果他们得到了消息，只怕······”。
赵子良心想，大食国和大唐朝廷商议把接应地点定在疾陵城、接应的时间定为二月十五日，这是极为机密的事情，没有一定的级别不可能接触到这种级别的情报，但是也不排除黑衣大食在白衣大食的高层当中安插间谍细作。
这还真是一个令人担心的消息。
夜里，赵子良带着扈从回到了城外的营地，在这陌生的土地上，他实在不放心与这三千人马分开，如果夜里真生什么事情，他也无法控制局面，因此还是回到营地比较放心。
二月十四日清早，赵子良起得很在，两个小时的槊法修炼还没有完成，白孝德就急冲冲策马跑了过来，翻身下马叫道：“将军，大事不好！半个时辰前我们的探哨在疾陵城西三十里处现了一个浑身是血的大食国官员，他遇到我们的侦骑之后立即要求见到将军，还说他是赫拉公主送亲队伍的负责官员杜勒普，他们前天在疾陵城西南方向二百里处的瑟赫兰城休整，恰好黑衣大食军南下攻打瑟赫兰城，赫拉公主和送亲队伍被困在了城内无法东进与我们汇合！”
“什么？”赵子良吃了一惊，武艺也不练了，收了金钉枣阳槊，说道：“担心的事情终于还是生了！”
白孝德问道：“将军，现在我们该怎么办？”
赵子良想了想立即道：“去通知杜大人和军中主要将校前来中军大帐议事，另外把大食国官员杜勒普带来，本将军有话要问他！”
“诺！”白孝德拱手答应一声，转身离去。（。）
第552章 偏向虎山行（）
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不久，将校们纷纷来到赵子良的中军大帐，礼部员外郎杜朝阳