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“可怜？”周铨眉头一拧。
他们可是刚经过彭城之乱的，有过这种经历，对可怜的认知和以前就有所不同了。
出来后，便看到一个妇人，满面枯槁，正跪在墙边哀哀哭泣，旁边则跪着三个孩童，也一个个面黄肌瘦，看起来是在乞讨。
“这是何故？”周铨问道。
“他们是盐户，他家男人不慎煮盐时落入锅中死了，留下这孤儿寡母的……啧啧，还欠着一屁股债，如今人死债不能消，所以此妇在此卖儿卖女，只求筹些钱来将债还掉。”客栈的伙计赔着笑道。
“卖儿卖女……为何不卖自身？”旁边有一个轻薄儿道。
“卖儿卖女，还可以给儿女寻个活路，卖了她自己，家中留下的老的谁来服侍，这三个小的谁愿意一并收去？”
伙计话说到这，那妇人的哭声忍不住大了起来，伏地嚎啕不止。
周铨向王启年使了个眼色，王启年便走了上去，笑嘻嘻地道：“莫哭莫哭，你这妇人莫哭，正好我家大郎在海州暂住，需得几个僮仆听用，若你觉得可以，不如暂时将你这三个小子……一个小子两个小丫头，留在我家大郎此处，以供驱使，你看如何？”
那妇人看了看周铨，仅从他相貌，就可以看出他出身非凡，再看到武阳和启年、李宝等随从，略略一犹豫，然后说道：“我这三个小的，任公子打骂，只求公子……”
她话还没有说完，旁边“砰”的一声响，一只脚伸了过来，直接踏在了她的面前！
一六三、如何帮人（）
与那只脚一起来的，还有个银锞子。
周铨看向那人，却是一个满脸怒意的年轻人，年纪比他大约大些，有二十岁左右，看服饰，似乎还是一个小小的武官。
“你这厮好生不善，乘火打劫！眼见人家可怜，却还要乘机逼得他们家人离散！”这年轻人喝斥了周铨一句。
周铨倒不和他一般见识，可是李宝受不住气，顿时抬眼上前：“你这厮说什么，欠揍么？”
李宝如今可不是在京师时矮壮模样，一年有余天天有鱼有肉的伙食，又经过专门锻炼，他的身高都已经超过了周铨。故此他站出来时，倒不比那年轻人矮，而且他怒气冲冲，气势十足。
那年轻人眼前一亮：“欠揍？我从池州打到楚州，还没有人敢说我欠揍的，讨打？”
“行了，你走吧。”他跃跃欲试，想要与李宝交交手，但他的眼睛，其实是瞄着武阳的。周铨懒得理睬此人，毕竟此人还算有点好心，虽然他的好心只能办错事。
“你瞧不起我？”那年轻人听得周铨拦住李宝，只用五个字打发自己，顿时有些恼了。
也怪周铨他们，虽然长相不错，但所着衣裳都是常服，看上去虽然是富家子弟，却不象是官家之人。那年轻人虽然好斗，却还有几分轻重，知道官家之人不可轻易招惹。
因此，他快步过来，就要拦住周铨。
但只是两步，脚下突然被绊了一下，然后整个人摔倒在地。
那年轻人咕碌一下爬了起来，怒视王启年：“你这狗贼，竟然敢下黑脚？”
王启年却是一脸无辜模样：“抱歉，抱歉，实在是不小心，我方才正要走，谁知道你的脚好端端地迈过来？”
这种毫无诚意的道歉，只能将那人气得七窍冒烟。
见那厮还要纠缠不休，周铨叹了口气，向他招了招手：“你过来，随我来。”
那人一犹豫，王启年便阴阳怪气地冷笑了声，激得那人哇哇大叫，径直就跟着他们走。
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众人离开了那路口，绕到一座酒楼之上，在楼上，正可以望见方才的位置。
上了酒楼，那人才回过神来，懊恼地道：“我又上当了！”
此时周铨已经看出，此人虽然颇有勇力，长得也相貌堂堂，可是却没有多少心机。
“今日我要教你一教，做善事，不是象你那般做的。”周铨缓缓说道。
“什么意思？”
“你看吧。”
那年轻人莫明其妙，向着下边望去，就见方才那妇人乞讨之所，此时人都让开，两个壮汉模样的人正在那儿，一个骂骂咧咧，另一个则将他给那妇人的银锞子夺了过来。
那年轻人怒发冲冠：“那是我看那妇人可怜给她的！”
“旁边的伙计已经暗中提醒了，她欠了债，你给她的，其实是给她债主的，她几个儿女，还是衣食……咦！”
周铨正说话，那两个汉子中的一个，因为那妇人拉拉扯扯，挥手就给了那妇人一记耳光。周铨虽然眉头一皱，但他还没有做出反应，那个年轻人径直就从楼上跳了下去！
好在这酒楼并不高大，跳下去也没有什么，只不过他这一来，却引得周围一片惊呼。
那年轻人三步并作两步，冲上去一脚就将其中一个大汉踹翻，然后伸手揪住另一个大汉，挥手当胸就是一拳。
砰的一声闷响，那个汉子胸膛里发出的闷声，周铨在楼上都听得清楚，为他暗暗默哀。
这一拳下去，少说断了两根肋骨。
那两条汉子原本看到周铨等离开，却不曾想这年轻人会杀个回马枪，被他一脚踹翻的爬起来之后立刻大嚷：“杀人啊，杀人啊！”
“爷爷给她的银钱，你们这俩不长眼的东西也敢去抢？”那年轻人抬腿又是一脚。
楼上的周铨看到这一幕，微笑着道：“虽然明知道这厮如此做是不智之举，为何我还是觉得……很痛快呢？”
“因为大郎说过，人生在世，总得做几件蠢事，那厮所为，正是痛快的蠢事啊。”王启年嘿嘿两声，然后又略带幸灾乐祸：“只不过，不知那厮一身虎皮，是否镇得住场面。”
那年轻人穿着的是低级武官的服饰，看起来只是一个提辖之类小武官，这等小武官若是在驻地，旁人还会给几分面子，可离了驻地，就没有什么威势可言了。
“杀人偿命，欠债还钱，她男人欠得债，她自然要还，须得你这贼配军多什么事情？”那泼皮模样的汉子叫道。
“嗯？”年轻人本来握紧了拳头，正准备再打的，可听到这句，他意识到不对了。
“你可真欠了钱？”他看向那妇人。
妇人泪眼汪汪，只是在旁劝说，如今听得问，满脸都是羞愧和不安：“亡夫借债煮盐，确实欠着他们银钱……”
那年轻人这个时候终于有些明白，周铨为何要他来看了。
直接给那妇人钱，肯定是要被催债之人抢起，甚至很有可能，那妇人在此乞讨，就是催债者逼她所为。
倒不如将三个孩子买走，那妇人自己还年轻，没有了这三个孩子拖累，她是想要再嫁，还是守寡，都好选择。
“你这厮好生没有道理，既然将银钱给了她，那便是她的，她用来还债，你为何要来打人，哎哟，哎哟……赔我汤药钱，汤药钱！”
两泼皮可是极有眼色的，看出那年轻人的尴尬后大叫起来。
一个区区的低级武官，并且不是本地的，这泼皮还真不怕。
年轻人回身要走，却被一个泼皮拦住，那泼皮不但拉住他，还伸手去他怀里摸索。那年轻人想要打人，却想到自己方才理亏，但又不能容这泼皮将自己的钱都摸走，只能一把将对方推开。
可是那泼皮方才还满地打滚，现在却有精神得多，直接扑向他，抱着他的腿，无论如何也不放。
年轻人手足无措，抬头来恰好看到酒楼之上周铨的笑脸，他心中顿时一动。
在家中时，他若是遇到麻烦时，总会推给自家妹子来处置，现在嘛，妹子不在身边，这小子看起来也是个精明的人物，就找他了。
“喂……兄弟……朋友……哥哥！”望着周铨，他连哥哥都叫了出来。
周铨收回头，然后再没有在窗口出现，年轻人正待再喊，却发现泼皮松了手。
只见李宝不知何时也跟了下来，一手紧紧握着那泼皮的手，目光森冷，迫得那泼皮不得不停下手来。
紧接着，李宝撩起衣襟，露出底下的腰牌来。
这是捕快的腰牌，穆琦投靠周铨之后，得了示意，乖乖地送了一堆给周铨，还在徐州府差役中补了名字。反正彭城之乱时，少了许多差役，悄悄补上些，谁都不知道。
“奉命办海州贼案，光天化日之下，你竟然敢如此强横，想来是海州贼同党？”王启年的声音传来，让那泼皮顿时一哆嗦。
这几日里，最让人害怕的就是与海州贼有关的传闻了。
还未被苏迈替代的这位海州知州，深恨海州贼之事牵连到自己，故此这段时间里，疯狗一般到处搜捕海州贼。
凡被捕到者，哪怕只是与海州贼稍有牵连，也都枷于衙门口，受风吹雨淋之苦且不说，站都活活能将人站残掉！
“误会，误会……”
“误会？我家主人却觉得，半点都不是误会，朝廷对海州贼可是悬赏捉拿，只要擒着和他们有关的，便有赏格，看你们这模样，也应该值个几文钱吧？”王启年又道。
“真是误会，我们是盐场的，这贼婆娘家欠了钱却还不上，我们主人怕她跑了，故此派我们来盯着。”
王启年一顿吓唬，便将这些泼皮的身份和事情缘由唬了出来。
这些泼皮，原是海州盐场下属之人，而海州盐场，乃江淮发运司在海州所设，如今因为海盐难销，堆积如山，不少投身盐业的百姓，因此破产。
这妇人之家，便是其中之一。她夫家世代煮盐为业，到这一代时，已经困窘不堪，为煮盐则家无产业，煮盐则越煮越亏。特别是今年，辽盐经榷城南下，将海州盐最主要的市场之一的河北、淮南诸地市场占去，妇人之夫犹自不甘，借债兴业，结果自己身死，留下一大堆债务。
“这倒是奇了，一方面盐卖不出去，另一方面盐场却又逼使盐户煮盐，盐户无本，盐场宁可借债于他们，也要让他们去做这明显蚀本的生意，这究竟是何道理？”听到这里，王启年心思重，暗暗琢磨了一下，便觉得这其中应该有猫腻在。
将两个泼皮赶走之后，王启年再看那位年轻的武官，那武官满脸窘态，沉默不语。
“我家大郎说了，你倒还没有傻到家，未曾说要替这妇人还债。”王启年道。
那年轻武官愣住了：“方才心急，我将此事忘了……”
他心中这样想，也把这话直接说了出来，王启年听得愣住了神，然后大笑道：“你这人倒是实诚，我家大郎请你上去，说是这个时代，象你这样的人已经极少了，请你喝上一杯……对了，请问你高姓大名？”
一六四、池州梁庭芳（）
“梁提辖，你是池州人，怎么跑到这海州来了？”
“原是公干，顺道来海州看看海！”
年轻的军官将面前的一杯酒饮尽，放下酒杯后呸了一声，然后沉声向周铨行礼道谢：“今日之事，多亏小官人指点。”
此人名为梁庭芳，是池州厢军的一位提辖，管着三十号人的小武官，他父亲亦只是一位普通武官。
这人性子耿直，喜好打抱不平，若不是他父亲，只怕在军中也是呆不住多少时日的。
周铨听得对方是池州人，心中便是一动，笑着道：“听闻摩尼教徒在池州闹得甚凶，不知梁提辖可知此事？”
“没这回事，摩尼教不过是在山沟沟里哄骗些愚男痴女，诳些财物罢了，能闹出什么名堂！”梁庭芳毫不在意地说道。
周铨却是一笑，没有再说什么。
他的力量还没有延伸到江南去，故此对江南摩尼教的状况并不是十分了解，原想从梁庭芳这里得到一些消息的。
双方高谈阔论，这梁庭芳虽然头脑简单了些，但还是知晓一些东西，特别是南方的事情，周铨很感兴趣，双方聊得还算投机。
可话聊得一半，就听到下边人声鼎沸起来，梁庭芳伸头望去，却见刚才被赶走的那两个泼皮，带着一群兵丁冲了过来。
“这是怎么回事？”梁庭芳讶然道。
“自然是来找麻烦的。”周铨一笑。
梁庭芳吸了口气：“官府竟然为这些泼皮无赖出头……你早就料到会如此？”
“我在海州呆了近十日了，早就知道这海州盐场是怎么回事，原本我是不想管的，不过既然惹到了我头上……我就伸一伸手吧。”周铨道。
梁庭芳不解地望着周铨，只见周铨身边的武阳站在了楼梯口处，然后就听得一片哗啦哗啦的声音，是有人从楼梯处滚下去。
“大胆，你们冒充官差，还敢拒捕！”有人叫了起来。
“冒充官�