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“哈哈，你真是将人心都算透了。”后那人笑道：“当年在撒马尔罕城的时候你就能如此掌控人心，所以大汗才会派你来河西走廊串联对明国不满之人。也确实取得了成效。但，”他的声音忽然变得低沉：“可惜大汗还是在哈密打了败仗。”
这二人都是当初帖木儿派到河西走廊的人，其中一人在河西走廊潜伏日久，原来的真名早已忘记，汉名叫马布祥；另外一人名叫索拉哈。
“早在十多年前大汗第一次派人出使明国之时就已经想要夺下明国这富饶的土地了，就派我来在河西走廊。他当时说，我早晚能够起到大作用的，我也确实起到了作用，但大汗还是……”马布祥忍不住出言，但最后仍然只是说了半截话。
他们二人正因忽然提起的话题而情绪低落，一个中亚长相的人走过来，见此情形愣了一愣，说道：“马将军，索将军。”
“何事？”马步祥恢复了平静的表情，问道。
“马将军，是不是该轮换下一批将士了？”这人小心翼翼的问道：“将军，来自黑风寨的人已经攻城一个多时辰了，伤亡也不少，也该换下一个寨子了。”
“还不急。”马步祥说道：“今日与前几日不同，守城的明军人数越来越少，虽然有城内的青壮百姓填补，但抵抗也比前几天更弱了。所以他们还能多坚持一会儿。”
“你告诉黑风寨的董福祥，再坚持半个时辰就换下一个寨子。”
这个当地的土生色目人对于马步祥的话略微有些疑虑。虽然城头的反击弱了，但让黑风寨再坚持半个时辰也太长了。但他们都是土匪，从来没有指挥这么多人打仗的经验，全靠着他们两个。要没有马步祥与索拉哈，他们不要说来攻城，就是几万人马想要来到甘州城下不散架都不可能。所以他也只能接受马步祥的命令，答应一声就下去传令。
“大汗，我一定打下甘州城，俘虏明国皇帝的妃子。这算不上报仇，远远算不上报仇。但一定要让他从此记住！”马步祥说道。
……
……
“怎么回事！前日你不是还说城池能够守住吗？怎么今日忽然又说守不住了？”一个身穿亲王正妃服饰的女子一把抓住面前的屏风，对外面的人说道。她的声音很婉转动人，但此时即使看不到她的脸，也能通过声音察觉她此时十分惊恐。
“娘娘，请恕臣的罪过。臣前日之所以不告诉娘娘实情，是害怕走漏了风声，使得城内的百姓惶恐起来不愿协助将士守城。这些盗匪从一开始就打出了只劫掠官库，不会屠戮百姓的旗号，而且为首那人马步祥还曾经在甘州城内为吏与许多人都熟识，一向有说话算话的名声，即使与盗匪混在一起也重信守诺，使得普通百姓对他的旗号还比较相信，若是城池难以守住，他们未必不会放弃守城逃回家里，以防自己送命，也防盗匪打进城中后报复。”
曲风跪在地上，一边磕头一边解释道。
在这些人中，他最怕走漏风声的就是刚才问话的肃王妃。肃王妃虽然是亲王正妃，平时打理王府的事情也像模像样，但遇到事情全无主见，很容易将机密消息透露出去，所以他才隐瞒。
而且，曲风磕头的时候还侧眼看了下宸妃娘娘所在之处。‘宸妃娘娘大约已经有所察觉，应当早有预备才是。’
肃王妃听了曲风的解释当然不接受，但她正要说话，却忽然顿住了，随即宸妃清脆的声音响起：“曲风。”
“臣在。”他赶忙答应。
“援兵可曾有信？能否在城破之前赶来救援？”
“娘娘，臣适才拜见娘娘之前，倒是看到了北面有烟尘。”他说完这话，听到屏风后面马上就有抑制不住的惊喜之声。但在他把话都说完后惊喜之声就消失了。“但这烟尘不大，据臣估计，最多不过一千匹马。这些将士即使赶到也难以救了甘州城。”
“所以臣前来请求二位娘娘与公主殿下，找忠心的宫女假扮，换上民妇的衣服藏在民居中。盗匪人数虽多但要劫掠官库，又不敢在城中多待，不会一家一户的抢劫或搜寻的。二位娘娘与殿下就能逃出生天。”
“秦王世子与几位郡王也都换上普通小孩的衣服藏起来。”曲风继续一边磕头一边说道。最重要的事情当然是守住城池，但在城池明显守不住的情况下，保住宸妃、肃王妃、淮南长公主与世子、郡王就是最重要的了。城破他本人即使不战死过后活不了；但如果这些人都落入盗匪手里，他的家人也活不了。为了家人，也为了报答肃王这些年对他的器重，一定要让她们活命。
“二位娘娘，公主殿下，城池能坚持的时间不多了，求娘娘、殿下马上准备！”曲风又连连叩首。
“曲指挥使，你的意思本宫都明白，但你的计策是不会成功的。”徐妙锦说道：“那个叫做马步祥的，与叫做索拉哈的，数万将士指挥若定，就连你也多有不及，定然是帖木儿派过来的人，原本在帖木儿那里，也是个将领。”
“这样的人能分辨出久居上位之人与服侍他们的人的区别的；况且他们二人在甘州城潜伏了这么长时间，还是官府的吏员，可能见过肃王妃。急切之间哪里找一个长相与肃王妃类似的人来冒充？只要让他看见多半就会发觉有人冒名顶替，随后必定满城搜捕。”
“况且，马步祥在城中潜伏多年，安知城中还有未曾暴露的他的同党？我们这么急匆匆的掩藏未必不会被发现；即使不被他的同党发现，也一定有百姓注意到。一旦马步祥发出悬赏令，城中的百姓会不会有人向马步祥告密所以曲指挥使，你的计策不会成功的。”
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第1137章 决心（）
“你的计策恐怕不成。”徐妙锦最后说。
“可是娘娘，依照臣的计策，至少还有可能，不按照臣的计策，一旦城破，如何处置？”曲风跪在地上，听着在徐妙锦说完话屏风后又传来的不安的喘息声，说道。
“待城破后，曲指挥使带领残余之兵撤到肃王府，继续坚守。肃王府墙高壁厚，面积又不大；攻入城中的盗匪又会分兵劫掠官库，还能再坚守二三个时辰。或许二三个时辰后就有援兵赶到了。”徐妙锦说。
“可娘娘，万一二三个时辰后没有援兵赶到，或赶到的援兵也被盗匪击溃，那到时候……”曲风的话没有说完，但大家都明白他的意思。
“到时候，本宫与肃王妃、淮南长公主就自尽，绝不辱没了皇家！”徐妙锦斩钉截铁的说道。
听到徐妙锦的话，屏风后传来阵阵低低的抽泣声，但无人说话，都默认了徐妙锦的决定。
“至于志等人，”徐妙锦继续说道：“本宫已经与肃王妃着妥帖的人将他们藏起来，另寻了几个年岁差不多的孩子。一旦肃王府被攻陷，本宫举火**，将这些搜寻来的孩子一并烧死，难辨尸首真假。他们又能见到我们几人的尸首，多半就信了不会在民间搜寻。如此志等人就活了下来。”
“这，”曲风惊呆了。虽然这个年代因为害怕死后尸首被折辱**的不少，她能如此坚定的说出这话，还是让他十分惊讶。
“就是如此了！”徐妙锦又吩咐了几句话，最后说道：“曲指挥使，事情就是如此了，你赶快去休息吧，明日还要指挥将士守城。即使城池丢失不可避免，也要尽可能多坚守一会儿。”
“是，娘娘。臣告退。”曲风看了徐妙锦声音出来的地方一眼，又磕了一个头，退下。
之后屏风后面马上传来声音：“嫂子，你不必这样，到时候让一个宫女举火**，将他们一并，让他们一并，死去即可，不用你自己做出这么大的牺牲。”
“咱们几个都用一条白练自尽，然后让宫女焚烧尸首至灰烬，只有几个孩子**？盗匪的首领马步祥与索拉哈不见到真正的尸首，岂会相信？为了让他们相信，我必须**，即要让他们无法折辱尸首，但还得看出人形。十四婶，”徐妙锦又对肃王妃说道：“你要与我一并**。”
“这，可是，”肃王妃话还没有说完，就被徐妙锦打断：“没有什么可是！你必须与我一并**。要活下的人，可有你的儿子！”
肃王妃本来明显不愿意，还在想说词不**，但听到徐妙锦的这句话，呆了一呆，流着眼泪点点头。
“那我呢？嫂子？”先前说话那声音又道，略有些忐忑。
“你就不必了，”屏风后，徐妙锦伸手抚摸着昀芷的脸，笑道：“若是盗匪攻打肃王府，你明日不是要亲自上阵与盗匪过招吗？你就去与盗匪过招吧，不必担心别的。”
“只是你要记住，千万不能被俘，若是已经无法走脱，就自尽！我会安排侍卫跟在你身旁，一旦你走脱不得，就将你的尸首砍成数段，不至于遭到折辱。”
“知道了，嫂子。”昀芷最后也流着眼泪说道。
……
……
第二日九月初一，天还没亮马步祥就指挥手下的人开始攻城。他对所有的首领打气道：“城中的守城物品已经消耗殆尽，卫所将士也损失惨重。”
“虽然咱们死的更多，但凭借一路上拉人头，以及攻城过程中到处搜捕青壮赶来攻城，你们的部下死的不多，死的大多是拉来的人头。”
“所以咱们的实力损失不大，反而因为经历过攻城战有了经验，战力比六天前更加强大。所以今日我的决定就是，一举攻破甘州城！”
“甘州城中有无数粮食与珍宝。你们想想吧，一个亲王驻扎在甘州城中，自己就会用到多少珍宝？更何况他还有妃子，还有孩子，甚至还有宫女，光这些人佩戴的珠宝首饰就有多少？再加上珍藏起来的东西，大家都能发财！”
见众首领都被他的话语激起了贪婪之心，有人甚至情不自禁的咽气了吐沫，马步祥满意的笑了笑，继续说道：“到时候粮食自然是平均分配，但珍宝论功行赏，此战出力大的得到的珍宝多，出力少的得到的珍宝少。”
“另外，城中还有明国当今皇帝的妃子之一，与肃王正妃、一位公主。这都是大家平日里根本不可能接触过的女人。若是能够俘虏她们，就将她们交给弟兄们乐呵乐呵！”
“城中还有肃王府的侍女与皇妃、公主带来的宫女。这些宫女虽然比不上她们尊贵，但也都是容貌中上的女子，如果能够生俘，就将她们分给底下的弟兄们。”
“妈的，这辈子要是能操上皇妃、公主一回，就是死了也值了！”下面的一个首领大声说道。
“不要说操活人，就是得到了尸首操上一回也成啊！”还有人说道。
“哈哈！你这个人真是牛逼，反正让我操尸首我是不成的。还不如多操几个活着的宫女。”又有人说道。
一时间，下面的众首领对这个话题热烈谈论起来。
“真是烂泥扶不上墙的玩意！竟然会想着这个！”站在马步祥身侧的索拉哈不由得说道。
“他们要不是烂泥，咱们能这么轻易的让他们反明？反正咱们也不是真心要将大多数人带回撒马尔罕城，他们是烂泥也没什么。”马步祥笑着说道。
“对了，昨日还见着西北面有烟尘，但今日就见不到了，可也没有看见驻扎的营地。那支兵到底去哪了？该不会，不是来救援甘州城的兵吧。”索拉哈忽然又想起这件事，说道。
“去哪好说。这里是丘陵地形，随便找个小山头在后面一藏咱们就见不到了。可他们为何没有攻过来？就算一开始不是救援甘州城的兵，见到甘州城如此危机也该赶来救援。为何会躲起来？”听他提起，马步祥自己也疑惑起来。
“会不会是明国的皇帝让他们执行什么更加要紧的差事？”索拉哈猜测。
“还有什么事情会比解救甘州城更加重要？”马步祥反问。
索拉哈回答不上来。但正因此他更加疑惑：“莫非统兵的将领贪生怕死？”
“这也不对。事后明国的皇帝定然会调查，若是查到他们曾经在甘州城附近却不曾来救援，依照咱们在明国多年潜伏的经验，这样的罪过肯定是满门抄斩。他根本活不下来。”
“那到底是为什么？”索拉哈又问。
“不要想了。反正大约只有一千人上下，不需要考虑的太多。我安排两千人时刻准备着就行了。”马步祥最后说道。
过了一会儿待众首领安静下来，马步祥继续说道：“攻破城池后，弟兄们要分为两路，一路去攻打肃王府，一路去夺取官库。夺取官库主要是粮食，珍宝大多也都在肃王府，官库里即使有些东西也远远比不上王府里的，不用费�