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“贤侄，我看信上说，魏苏她本来的丈夫在迎亲途中突然坠马而亡，倒底是怎么回事啊？”陈甫规一边品着茶水，一边漫不经心地问道。柴宝臣察言观色，虽然陈大人表情显得漫不经心，但他两只眼睛一直看向自己这边，期待着答案。
这陈大人由于是魏庠的远房亲戚，又忙于一县的公务，并且每隔十天才能休沐一日，因而在魏苏成亲时并未亲自到场，只是吩咐手下人前去行礼，此时并不知道魏苏婚嫁时发生了什么事。况且，婚礼那天，宾客们一直沉浸在喜悦之中，魏庠不曾把锦衣卫的事情宣扬出去，所以柴宝臣一行人的事情仅有少数几个人知道。
柴宝臣顿了顿，回答道：“大人，我家娘子魏苏本来要嫁给西安府知府徐大人的公子，然而迎娶的那天出了一点意外，迎娶途中那位徐公子不幸去世，毕竟魏苏没进徐家门，不算徐家人，也不能因此为徐公子守一辈子活寡，因此魏大人将魏苏嫁给了我。而知府徐大人家大业大官更大，这样一来，魏大人让我带着魏苏在外过上几年，躲着他们徐家，免得徐家找我们麻烦。”
“原来过程这般曲折，俗话说，亲不帮谁帮，我自然会安排好你们的生活的。魏大人言道，你有秀才功名，可做一位书吏，这个没问题，明天你就正式上任，月钱二两银子，如何啊？”
“如此多谢陈大人！”
“不必拘礼，魏苏喊我陈叔，以后私下里，你就叫我陈叔好了，我就喜欢晚辈和我亲近。”
“是，小侄记住了。”
“嗯，好。你今天刚到，鞍马劳顿，先回去安排一下吧。”
“是，小侄告退。”
出了衙门，那门子对柴宝臣说了句，“官人，慢走。”
柴宝臣走出去两步，又转过身来，对门子说：“我明天还会过来，不过不是来拜见谁了，我以后就在衙门里办公了。”
门子一听，眼珠转了转，就这一会儿的功夫就是衙门里的人了，肯定和县令大人有关系，这人可不能得罪，何况他以后天天都要打这过，赶忙从腰间摸出刚才柴宝臣给他的碎银子，恭敬地递给柴宝臣，满脸堆笑但是笑得很勉强，说道：“官人，这钱还给你。”
“哎~哪能，给你了，你就拿着。问一下，这附近哪里有房子往外赁吗？”
“有，不过我也不太清楚。你去问张妈，她就是前面巷子往左转‘豆腐西施’的老板娘，平日里谁家有房子往外赁都会告诉她。”
柴宝臣一听，明白了，这“豆腐西施”老板娘就是兼职经营中介公司的，于是向“豆腐西施”店铺走了过去。也不远，拐过两条巷子，离老远就听到张妈在那里大声吆喝着“卖豆腐嘞，卖豆腐嘞，张妈的豆腐大又圆，吃了一碗又一碗，一碗一碗又一碗，张妈的豆腐~香又甜！”柴宝臣听到后感觉是在卖汤圆而不是卖豆腐。唉，管她呢，我又不是买豆腐，再香也不关我事。于是，快步走上前去，拱了拱手，“张妈，你好。鄙人有事找你。”
张妈的年纪约莫三十五六了，别人卖豆腐干粗活都是穿一身麻布衣服，而这张妈却是一身湖蓝色的绸缎，看上去很是风骚，所谓半老徐娘说的就是这种人，看样子年轻时很是漂亮，也不亏了“豆腐西施”的招牌，只不过现在被岁月这把sha猪刀一刀又一刀割出了鱼尾纹。她盯着柴宝臣上下打量一番，然后嗲声嗲气说道：“公子，你找贱妾有什么事？”还故意把“公子”这两个字拖了很长的音。
“咳咳”柴宝臣感到头顶出现许多灰线，怕引起误会，也就不再客套了，直奔主题，“我想租房，最好带院子，家里一共四口人，自己独住，不与别人合租。”
张妈一听来生意了，也不再与柴宝臣开玩笑，向店里吩咐了一声：“小蓬蓬，给姐姐看着店，我去去就来。”说罢，拉着柴宝臣的衣袖，说道：“公子，请，咱们边走边说，这房子还真有，还没请教公子高姓大名，做什么营生？”柴宝臣回道：“鄙人姓柴，名宝臣，现在是县衙的书吏。”
“哎呦，公子，那你可是贵宾，我定给你找一处像样的宅院，就在东边不远。。”
一盏茶时间，张妈带着柴宝臣来到一处宅院门口，这宅院还真气派，朱漆的大门，门口有两个大狮子，门前有一大片空地，几个梧桐树遮蔽着毒辣的阳光，围墙也够长，张妈拿出钥匙，打开门锁，推开门，把柴宝臣请了进去。走进这宅院一看，是个两进的院子，前院倒不大，有三间房，中间一个走道直通内院，到了内院，空间一下子阔朗起来。柴宝臣看到院子东西两边各有一个花园，种着牡丹、百合等各种各样的名花，姹紫嫣红，蜂蝶忙碌，很是热闹。正对过道的是四间南向的房子，房柱上雕梁画栋，房檐上还有鸟喙造型，所谓檐牙高啄者是也。打开房间，屋子里一应家具齐全，只是缺少被褥茶盏等一些生活日用品。想来，宅院的主人搬家时不方便搬走这些重物。
柴宝臣看过房子后，心里想道，这房子很合我意，我和夫人魏苏住在内院，前面三间屋子，一间做厨房，其余两间师父和婉儿一人一间。而后院很大，平日里练武又可以避人耳目。另外那么多花卉可供夫人和婉儿打理，倒可一解闲居的寂寞。便看向张妈，问道：“张妈，不知此间租价几何？”
“好说，好说，这处宅院你也看到了，这是礼部侍郎徐威翰大人的老宅，因着徐大人进京做官，便请我帮忙照看，每日都要打扫，让我尽可租出去，他房费一文都不要。这么着吧，您是贵人，我每月收您一两银子的房租，你帮着打理这庭院，不知公子意下如何？”
柴宝臣想道，这房租就要相当于自己月钱收入的一半了，着实不便宜，但也算不得贵，人家就是开价二两银子每月也是值得的。况且眼下还不缺钱，别的地方便宜一些也不一定有这么好的环境。于是欣然答应，从腰间口袋里取出六两银子，说道：“这是半年的房钱，你先拿着，我们一家人住进去看看，如果合适，半年后续约，不知张妈同意吗？”
张妈本来做的就是替别人看管房屋，现在平白一年能赚十二两银子，当然高兴。况且柴宝臣气度不凡，又在衙门当差，肯定不会拖欠房钱的。接过柴宝臣手中的银子，脸都乐开了花，笑着说道：“柴公子，没事到我那里吃豆腐去哦，多多光顾，咱们一回生二回熟。”xh。212
第八章 为相公纳妾（）
柴宝臣拱了拱手，“一定一定。”拿了院门钥匙，便雇了辆马车，驶回客栈。此时已经是下午时分了。柴宝臣告诉大家，房子已经租好了，今天就搬过去住，马车就在外边等着，大家收拾一下行李。本来就刚刚来到客栈，一行人吃过中饭后在房内叙话，行李还没有拆开，不一会儿，云林和刘婉儿就收拾好了。魏苏中午因为天热就在房内简单梳洗了一番，多费了一些时候，不过也很快收拾停当。
一行人就坐上了马车，来到了柴宝臣租住的大宅院。一下车，柴宝臣打开院门，引众人进入院子。刘婉儿禁不住“啊”了一声，这气派让她感概万千。以前父亲没死时也是住的这般好，后来随云林叔遁入山林一年多，住进这么豪华的院落的感觉是那么的熟悉又那么的让人感到陌生。
柴宝臣看出了刘婉儿思及一些不好的事情，就捏了捏婉儿的手臂，说：“婉儿，走，我们去搬行李，布置新家。”刘婉儿一听“新家”，心里想到，是啊，在山上住时，虽说那个家很简陋，但是柴宝臣对自己很温和，两人每天都要说上很多的话，柴宝臣会哄着自己开心，聊着各种稀奇古怪的事物，什么火力马车，天上飞的客船。两人还能玩很多游戏，什么真人cs，翻花绳……而新家，还不是柴宝臣和魏苏新婚燕尔的地方。想到这里，刘婉儿更是烦恼，为什么魏苏会是宝臣哥以前的相好，现在他们又成亲了，自己该怎么办？
柴宝臣拉过婉儿，郑重地说道：“婉儿，你放心，我定会替你报仇，不会就躲在这里过日子的。”
“报仇，我们俩除了报仇就没有别的事可做了吗？”刘婉儿哽咽道。
云林和魏苏都听到了刘婉儿最后的这句话。魏苏赶忙走过去，拉着刘婉儿走到院子里，说道：“好婉儿，不要伤心，先进屋里坐。咱俩说说话，让他们男人在外面搬行李就是了。”说着就拉着刘婉儿走进内院，在正屋客厅坐下。“婉儿，我听宝臣说过你的事情，我比你大两个月，你要是不嫌弃，以后就称我姐姐怎么样？”
刘婉儿毕竟也是大家闺秀，知书达礼，一听魏苏这么说，便欠了欠身子，叫到：“姐姐，你能认我当妹妹是我的福分。”
“嗯，这就好。我知道你现在为着什么不开心。本来这几天都好好的，刚才你就突然闷闷不乐了，你是不是在吃我的醋？”魏苏本来性格就很外向，做人也是很直爽，因此两女说一些悄悄话时也就直来直往。
可刘婉儿的脸一下子红到了脖子根，就跟小媳妇遇到婆婆似的。她扭了扭身子，说道：“没有啦。”明明心里是有，但嘴上却说没有，这不是害臊是什么？
魏苏那么聪明，如何看不出来。便道：“妹妹，现在我们总算安顿下来了，柴官人也有了正当职业。我想为宝臣哥再纳一房妾，不知你意下如何？”
“啊！”魏苏惊呼一声，随后小声说道，“他现在刚刚步入正途，还是专心读书，早日考取功名的好。”
“哈哈，妹妹，你怎么不问问这将要纳的妾是谁啊？我是这么想的，咱们是共过患难的，何况那日云林叔和你又救了我的命，我感激不尽。而在此之前你和宝臣哥相处的很好，就只差最后一张窗户纸没有捅破了。因此，我向你提出，请你嫁进我们家，不知妹妹愿意吗？”
刘婉儿转过头去，随后又点了点头。要知道，在古代，婚姻之事往往是建立在父母之命、媒妁之言之上的，此时让刘婉儿说出愿意嫁过来的话，那是无论如何都难以说出口的，毕竟是受过教育的女子，还是很守礼教的。她点头了，这就是答应了。
“好，改日我找人问问，选个黄道吉日，你们就完婚。这事就这么定了！”魏苏高兴地笑道。
说完话，二人手挽着手从房间里走了出来，柴宝臣和云林正在收拾东西，打扫庭院，看到二人面带微笑，柴宝臣不禁好奇，问道：“有什么好事吗，这么高兴？”
“当然有。先收拾东西，晚上再告诉你。”魏苏用手对着刘婉儿指了指。只见刘婉儿又羞红了脸，更可爱了。
“倒底怎么回事？”柴宝臣纳闷得很。
“嗨，我饿了，抓紧收拾好。相公，晚上我们吃什么？”魏苏问道。
“晚上下馆子！”
“哇唔，太好了！”魏苏欢呼道。
过了一个时辰，房屋收拾好了，由于天热，暂时不需要太多被子，所以很多物品可以日后买来。今晚可以很舒服地住下了。一行人出了门，看到有人鬼鬼祟祟在门前梧桐树下张望，云林往那人看去，正要走上前问他在这里干什么，那人转身就走了。大家饿得很，也就没当回事儿。
柴宝臣问了路人，知道家附近有一个很大的酒楼，名叫“得来饭庄”，意思是“大家没事就得来坐坐”。于是柴宝臣等人朝那间饭馆走去，到了地方，找了个雅间坐了下来，吩咐小二上好酒，拿手的菜只管上。大家有说有笑，吃了将近一个时辰，酒足饭饱，柴宝臣有些醉了，云林酒量很大没有事。走出饭馆，魏苏搀着微醉的柴宝臣摇摇晃晃地在前面走，后面跟着云林和刘婉儿，大家很快回到家中。
这一个月来，大家都累的要命，今天终于不用再奔波了，因此，各进各房，洗一洗，抓紧休息。云林看着大家都进屋休息了，从内院花园里摸了几把石子纳入衣服口袋里，也回房睡去了。
柴宝臣在魏苏的搀扶下走进房中，魏苏倒了些热水，用毛巾给柴宝臣洗了洗脸。柴宝臣本来就内功高强，又正值壮年，尽管喝了很多酒，也只是微醉，他进了屋，往床上一躺，四肢百骸说不出的舒服，酒反倒清醒了一些。柴宝臣温和地说道：“娘子，别忙了，快过来睡吧。”
其实，这柴宝臣还没有和魏苏入过洞房。一路上为了避人耳目，也疲于逃命，根本没有精力想温存之事。每晚住宿时，柴宝臣和云林一个房间