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张飞道：“哥哥心肠忒好。虽然如此，也要准备。”
刘玄德领众出城三十里，接着吕布，并马入城，都到州衙厅上。讲礼毕，坐下，吕布道：
“某自与王司徒计杀董卓之后，又遭傕、汜之变，飘零关东，诸侯多不能相容。近因曹贼不仁，侵犯徐州，蒙使君力救陶谦，布因袭兖州，以分其势。不料反堕奸计，败兵折将。今投使君，共图大事，未审尊意如何？”
刘玄德道：“陶使君新逝，无人管领徐州，因令备权摄州事。今幸将军至此，合当相让。”
遂将牌印送与吕布。吕布却待要接，只见玄德背后关、张二公各有怒色。吕布乃佯笑：
“量吕布一勇夫，何能作州牧乎？”
刘玄德又让，陈宫想了想道：
“强宾不压主，请使君勿疑。”
刘玄德方止。遂设宴相待，收拾宅院安下。
次日，吕布回席请玄德，玄德乃与关、张同往。饮酒至半酣，布请玄德入后堂，关、张随入。
吕布令妻女出拜玄德，玄德再三谦让。吕布道：
“贤弟不必推让。”
张飞听了，瞋目大叱道：
“我哥哥是金枝玉叶，你是何等人，敢称我哥哥为贤弟？你来，我和你斗三百合。”
刘玄德连忙喝住，关公劝飞出。玄德与吕布陪话：
“劣弟酒后狂言，兄勿见责。”
吕布默然无语。须臾席散。布送玄德出门，张飞跃马横枪而来，大叫：
“吕布，我和你并三百合。”
玄德急令关羽劝止……
次日，吕布来辞玄德：
“蒙使君不弃，但恐令弟辈不能相容，吕布当别投他处。”
刘玄德道：
“将军若去，某罪大矣。劣弟冒犯，另日当令陪话。近邑沛，乃备昔日屯兵之处。将军不嫌浅狭，权且歇马，如何？粮食军需，谨当应付。”
吕布谢了玄德，自引军投沛安身去了。玄德自去埋怨张飞不题。
曹操既定大事，乃设宴后堂，聚众谋士共议事：
“刘备屯兵徐州，自领州事；近吕布以兵败投之，备使居于沛：若二人同心引兵来犯，乃心腹之患也。公等有何妙计可图之？”
许褚道：“愿借精兵五万，斩刘备、吕布之头，献于丞相。”
刘哗道：
“将军勇则勇矣，不知用谋。今许都新定，未可造次用兵。我有一计，名曰‘二虎竞食’之计。今刘备虽领徐州，未得诏命。明公可奏请诏命实授备为徐州牧，因密与一书，教杀吕布。事成则备无猛士为辅，亦渐可图；事不成则吕布必杀备矣。此乃‘二虎竞食’之计也。”
曹操从其言，即时奏请诏命，遣使赍往徐州，封刘备为征东将军、宜城亭侯，领徐州牧；并附密书一封。
刘玄德在徐州，闻帝幸许都，正欲上表庆贺，忽报天使至，出郭迎接入郡。
拜受恩命毕，设宴管待来使。使者道：
“君侯得此恩命，实曹将军于帝前保荐之力也。”
刘玄德称谢。使者乃取出私书，递与玄德。玄德看罢，道：
“此事尚容计议。”
席散，安歇来使于馆驿。玄德连夜与众商议此事。张飞道：
“吕布本无义之人，杀之何碍？”
刘玄德道：
“他势穷而来投我，我若杀之，亦是不义。”
张飞感叹到：“好人难做。”玄德不从……
次日，吕布来贺，玄德教请入见。吕布道：
“闻公受朝廷恩命，特来相贺。”
玄德逊谢。只见张飞扯剑上厅，要杀吕布。玄德慌忙阻住。吕布大惊：“翼德何故只要杀我？”
张飞叫道：“曹操道你是无义之人，教我哥哥杀你。”
刘玄德连声喝退。乃引吕布同入后堂，实告前因，就将曹操所送密书与吕布看。
吕布看毕，泣道：
“此乃曹贼欲令我二人不和耳。”
刘玄德劝道：
“兄勿忧，刘备誓不为此不义之事。”
吕布再三拜谢。备留布饮酒，至晚方回。关、张道：
“兄长何故不杀吕布？”
刘玄德道：“此曹孟德恐我与吕布同谋伐之，故用此计，使我两人自相吞并，彼却于中取利。奈何为所使乎？”
关公头道是，张飞又：“我只要杀此贼，以绝后患。”
玄德摇头到：“此非大丈夫之所为也。”
次日，玄德送使命回京，就拜表谢恩，并回书与曹操，只言容缓图之。使命回见曹操，言刘玄德不杀吕布之事。
曹操问刘哗道：“此计不成，奈何？”
刘哗道：“又有一计，名曰‘驱虎吞狼’之计。”
曹操问道：“其计如何？”
刘哗道：“可暗令人往袁术处通问，报刘备上密表，要略南郡。术闻之，必怒而攻备。公乃明诏刘备讨袁术。两边相并，吕布必生异心。此‘驱虎吞狼’之计也。”
曹操大喜，先发人往袁术处；次假天子诏，发人往徐州。
刘玄德在徐州，闻使命至，出郭迎接，开读诏书，却是要起兵讨袁术。玄德领命，送使者先回。
糜竺曰：“此又是曹操之计。”
刘玄德道：“虽是计，王命不可违也。”
于是遂军马，克日起程。孙乾曰：“可先定守城之人。”
刘玄德又道：“二弟之中，谁人可守？”
关羽道：“弟愿守此城。”
玄德道：“吾早晚欲与尔议事，岂可相离？”
张飞道：“弟愿守此城。”
玄德曰：“你守不得此城：你一者酒后刚强，鞭挞士卒；二者作事轻易，不从人谏。吾不放心。”
张飞曰：“弟自今以后，不饮酒，不打军士，诸般听人劝谏便了。”
糜竺摇头到：“只恐口不应心。”
张飞怒道：“吾跟哥哥多年，未尝失信，你如何轻料我？”
刘玄德头道：“弟言虽如此，吾终不放心。还请陈元龙辅之，早晚令其少饮酒，勿致失事。”陈登应诺。
刘玄德分付了当，乃统马步军三万，离徐州，望南阳进发。
袁术闻刘备上表，欲吞其州县，乃大怒：
“汝乃织席编屦之夫，今辄占据大郡，与诸侯同列。吾正欲伐汝，汝却反欲图我，深为可恨！”
乃使上将纪灵起兵十万，杀奔徐州。两军会于盱眙。玄德兵少，依山傍水下寨。那纪灵乃山东人，使一口三尖刀，重五十斤。
第两百零九章 吕布夺徐州（）
是日引兵出阵，大骂：“刘备村夫，安敢侵吾境界！”
刘玄德说道：“吾奉天子诏，以讨不臣。汝今敢来相拒，罪不容诛！”
纪灵大怒，拍马舞刀，直取玄德。关羽大喝：“匹夫休得逞强！”
出马与纪灵大战。一连三十合，不分胜负。纪灵大叫：“少歇！”
关羽便拨马回阵，立于阵前候之。纪灵却遣副将荀正出马。
关羽说道：“只教纪灵来，与他决个雌雄。”
荀正说道：“汝乃无名下将，非纪将军对手。”
关羽大怒，直取荀正，交马一合，砍荀正于马下。
刘备驱兵杀将过去，纪灵大败，退守淮阴河口，不敢交战。只教军士来偷营劫寨，皆被徐州兵杀败。两军相拒，不在话下。
张飞自送玄德起身后，一应杂事，俱付陈元龙管理；军机大务，自家斟酌。
一日，设宴请各官赴席。众人坐定，张飞开言：
“我兄临去时，分付我少饮酒，恐致失事。众官今日尽此一醉，明日都各戒酒，帮我守城。今日却都要满饮。”
言罢，起身与众官把盏。酒至曹豹面前，说道：“我从天戒，不饮酒。”
张飞说道：“厮杀汉如何不饮酒？我要你吃一盏。”
曹豹惧怕，只得饮了一杯。张飞把遍各官，自斟巨觥，连饮了几十杯，不觉大醉，却又起身与众官把盏。酒至曹豹，曹豹摇头到：“某实不能饮矣。”
张飞说道：“你恰才吃了，如今为何推却？”
曹豹再三不饮。飞醉后使酒，便怒道：
“你违我将令，该打一百。”便喝军士拿下。
陈元龙说道：“玄德公临去时，分付你甚来？”
张飞道：“你文官，只管文官事，休来管我。”
曹豹无奈，只得告求曰：“翼德公，看我女婿之面，且恕我罢。”
张飞说道：“你女婿是谁？”
曹豹说道：“吕布是也。”
张飞大怒：“我本不欲打你，你把吕布来諕我，我偏要打你。我打你，便是打吕布。”
诸人劝不住。将曹豹鞭至五十，众人苦苦告饶，方止。
席散，曹豹回去，深恨张飞，连夜差人赍书一封，径投小沛见吕布，备说张飞无礼，云：
“玄德已往淮南，今夜可乘飞醉，引兵来袭徐州，不可错此机会。”
吕布见书，便请陈宫来议。宫说道：
“小沛原非久居之地，今徐州既有可乘之隙，失此不取，悔之晚矣。”
吕布从之，随即披挂上马，领五百骑先行；使陈宫引大军继进，高顺亦随后进。
小沛离徐州只四五十里，上马便到。吕布到城下时，恰才四更，月色澄清，城上更不知觉。布到城门边叫：
“刘使君有机密使人至。”
城上有曹豹军报知曹豹，豹上城看之，便令军士开门。
吕布一声暗号，众军齐入，喊声大举。张飞正醉卧府中，左右急忙摇醒，报说：
“吕布赚开城门，杀将进来了。”
张飞大怒，慌忙披挂，绰了丈八蛇矛。才出府门上得马时，吕布军马已到，正与相迎。
张飞此时酒犹未醒，不能力战。吕布素知飞勇，亦不敢相逼。十八骑燕将保着张飞，杀出东门，玄德家眷在府中，都不及顾了。
曹豹见张飞只十数人护从，又欺他醉，遂引百十人赶来。飞见豹，大怒，拍马来迎。战了三合，曹豹败走。
飞赶到河边，一枪正刺中曹豹后心，连人带马，死于河中。飞于城外招呼士卒，出城者尽随飞投淮南而去。吕布入城，安抚居民；令军士一百人守把玄德宅门，诸人不许擅入。
张飞引数十骑，直到盱眙来见玄德，具说曹豹与吕布里应外合，夜袭徐州。
众人皆失色。玄德叹息：“得何足喜，失何足忧！”
关羽问道：“嫂嫂安在？”
张飞道：“皆陷于城中矣。”
刘玄德默然无语。关公顿足埋怨：
“你当初要守城时说甚来？兄长分付你甚来？今日城池又失了，嫂嫂又陷了，如何是好？”
张飞闻言，惶恐无地，掣剑欲自刎。
张飞拔剑要自刎，玄德向前抱住，夺剑掷地说道：
“古人云：‘兄弟如手足，妻子如衣服。衣服破，尚可缝；手足断，安可续？’吾三人桃园结义，不求同生，但愿同死。今虽失了城池、家小，安忍教兄弟中道而亡？况城池本非吾有；家眷虽被陷，吕布必不谋害，尚可设计救之。贤弟一时之误，何至遽欲捐生耶？”
说罢大哭。关、张俱感泣
袁术知吕布袭了徐州，星夜差人至吕布处，许以粮五万斛、马五百匹、金银一万两、彩缎一千匹，使夹攻刘备。
吕布喜，令高顺领兵五万袭玄德之后。玄德闻得此信，乘阴雨撤兵，弃盱眙而走，思欲东取广陵。比及高顺军来，玄德已去。高顺与纪灵相见，就索所许之物。
纪灵说道：“公且回军，容某见主公计之。”
高顺乃别纪灵，回军见吕布，具述纪灵语。布正在迟疑，忽有袁术书至，书意云：
“高顺虽来，而刘备未除；且待捉了刘备，那时方以所许之物相送。”
吕布怒骂袁术失信，欲起兵伐之。陈宫说道：
“不可。术据寿春，兵多粮广，不可轻敌。不如请玄德还屯小沛，使为我羽翼。他日令玄德为先锋，那时先取袁术，后取袁绍，可纵横天下矣。”
吕布听其言，令人赍书迎刘备回。
刘备玄德引兵东取广陵，被袁术劫寨，折兵大半。回来正遇吕布之使，呈上书札，玄德大喜。
关、张说道：“吕布乃无义之人，不可信也。”
刘玄德道：“彼既以好情待我，奈何疑之？”
遂来到徐州。吕布恐玄德疑惑，先令人送还家眷。甘、糜二夫人见玄德，具说吕布令兵把定宅门，禁诸人不得入；又常使侍妾送物，未尝有缺。
刘玄德谓关、张道：“我知吕布必不害我家眷也。”
乃入城谢吕布。张飞恨吕布，不肯随往，先奉二嫂往小沛去了。
刘玄德入见吕布拜谢。