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酿成更大规模的战争，只希望冬雪早点降临，让秦军的攻势减缓些。
或许是他们的期盼起了效果，时间进入十月中旬后，南方却突然传来消息，说秦军在攻陷少曲、高平后撤兵了，而且是较为彻底的撤离，并不是就地驻扎以待明年再战。
“原来是虚惊一场……”明月松了口气，但随即想到，究竟是什么让一旦开动就很少会半途而废的秦军回师呢？
数日后，他得知了更确切的消息：
“秦国的芈太后，薨了！”
第171章 异人（）
异人虽名“异”，但他本人却极其普通：
他的母亲夏姬出身低微，并不受刚刚升级为秦国太子的安国君宠爱，异人只是一次醉后的意外产物，据说安国君直到他出生后两个月，才知道原来自己还有这么个儿子。
作为安国君十多个儿子里排行偏中的庶子，十六岁的异人长着一个不高不矮的个头，容貌也算一般，这些都决定了，他自然也得不到父亲的重视，继立为嫡子的可能性微乎其微。
不过毕竟他是秦国公孙，秦王的亲孙儿，恰逢芈太后逝世之际，异人也得跪在芷阳宫那冷冰冰的大殿内，为曾祖母服孝。
秦人尚黑，不管婚礼葬礼，黑色都是主色调，抬眼看去，四周尽是一片漆黑，头戴孝布，身披葛麻的公子公孙们，密密麻麻跪满了殿堂，由此可见芈太后的子嗣是多么的旺盛……
到处都是抽泣声，数十上百人同时啜泣，宫外还有更多的百官、士卒、百姓在跟着哭，但经过五天五夜的苦守后，异人却早已哭不出来了。
殿内灯火通明，殿外却夜色深沉，十月份的关中还是很冷的，异人虽然内里穿着厚厚的衣裳，但因为没有皮裘，依然冻得浑身发抖。再加上他膝盖又酸又痛，腹中也饥饿如刀绞，异人感觉再跪下去，自己就要昏倒了。
“异人，切勿怠慢，再撑一会……”
异人的母亲夏姬是个怯怯讷讷的小妇人，就跪在异人边上，话语温和。
夏姬面上也满是倦色，虽然只有三十多岁，但额角也开始出现皱纹，难掩盖岁月带来的痕迹。她出身本就不高，也用不起宠妃夫人们的名贵胭脂，故而很少打扮自己，看在异人眼里是心疼，在安国君眼里，则是嫌弃，安国君已经好几年没有宠幸夏姬，连带对异人，也不闻不问。
虽然受宠的华阳夫人无子，安国君嗣子未定，但夏姬却好似认了命，觉得异人没什么希望，只求他能顺利成年，得到一个小食邑，做一个安乐公孙，衣食无忧。
即便如此，在这国丧的场合里，夏姬依旧战战兢兢，不敢有丝毫怠慢，别生出野心，不要惹事，低着头过活，这就是她在这硕大秦宫里的生存法则，并孜孜不倦地灌输给异人。
“儿知道……”
异人点了点头，他不能让别人看到自己打瞌睡的模样，只能强撑着眼皮，用袖子蘸了点口水擦到脸上，肩膀微微抖动，做出一副伤心状。
这可不能怪他，芈太后虽是他曾祖母，但从异人出生直到她薨去，二人却连面都没见过，更别提有什么深厚感情了。
更多的时候，异人只能从宫人的只言片语里，去了解这位曾祖母传奇的一生……
他听说芈太后和父亲宠爱的华阳夫人一样，都是楚国人，还是王族宗女，作为楚国公主的媵嫁入秦国，侍奉他曾祖父秦惠文王，称芈八子。芈太后为秦惠文王生下三子，分别是当今秦王，还有泾阳君公子巿、高陵君公子悝。
秦惠文王死后，秦武王继位，入成周举鼎绝膑而死。因秦武王无子，便要从其诸弟里选出继承者，诸弟在各自母亲的支持下争位，这件事影响很大，在秦国历史上被称之为“季君之乱”。在异父弟魏冉的帮助下，芈太后使出了雷厉风行的手段，诛杀惠文后及公子壮、公子雍等季君叛党，将秦武王后驱逐至魏国，当今秦王这才得以从燕国回来继位。
这之后整整很多年里，基本上芈太后以太后之尊主政，魏冉辅政，这期间秦国破楚、败齐，日渐兴旺，光就这一点而来，异人满是自豪。
当然，关于芈太后与义渠君，还有二人在甘泉宫生下二子的流言蜚语，异人是不忍听闻的，当他们的别院外有嘴长的宫女窃窃私语此事，便被华阳夫人割了舌头，并严令安国君各夫人、子嗣，此等荒谬流言，决不可信，更不能说！
不过近两年来，芈太后的晚景的确不怎么好，异人只知道随着祖父秦王的掌权，随着范雎丞相的上台，四贵纷纷被逐，芈太后也住在甘泉宫里，直到死都再没出来过……
想到这里，异人偷偷瞥了一眼跪在最前面，如同山一样高大，如同黑压压的层云一般缄默的祖父，对祖父，异人丝毫都没有和蔼慈祥的印象，他在百官臣民面前是王，在自己的儿孙面前也是王。
靠着这些胡思乱想打发着无聊到死的守孝，时间慢慢过去，就在异人就要再度瞌睡过去的时候，殿堂末尾却传来了一声悲哀的大呼，以及一声闷响。
异人小心翼翼地侧过头，却见一个面容丑陋，穿着孝服的瘸子扔了他的手杖，扑在地上，连跪带爬地朝里面挪来，这正是大秦丞相，范雎。
殿内不少公子、公孙、老臣都露出了鄙夷的神情，这范雎虽然言谈不俗，做事也很靠得住，但在秦王面前，他却竭力表现得像是一条狗……
范雎就这么夸张地挪到秦王边上，重重稽首：“大王，太后谥号已定！”说完，便高高举起一张白色的葛布，呈现给秦王。
一直面无表情，看不出喜怒哀乐的秦王这才睁开了眼，点了点头，良久之后，在旁边太子安国君的搀扶下站起身来。
他回过头，就像是在宣布一件朝事一样宣布道：
“太后谥号为‘宣！’圣善周闻曰宣！”
“宣太后！”
殿内的公子公孙们如同应声虫一般，紧跟着秦王，呼喊出芈太后的新名号。
“宣太后！”异人也扬起脖子，随叔伯兄弟们一同高呼！他知道，这场丧葬的出殡仪式，大概是快结束了。
……
到了次日，随着太后的棺椁离开了暂时停放的灵堂，抬往骊山墓室等待五个月后下葬，这场让公子公孙们消瘦一圈的苦旅总算结束了。
异人真是松了口气，他终于可以恢复吃饭，不必再以一点汤水充饥了，不过接下来几个月里，他们这些孝孙还得时常斋戒，在男女之事上也要节制。
虽然据传秦王与宣太后关系不好，但在这点表面功夫上，秦王却极度重视，若是期间谁公然犯了禁忌，秦王可不管他们是他的亲儿孙，可是会让宗伯按照宫廷律令严格执法，狠狠惩罚他们……
据说商鞅执政的时候，当时的太子，也就是秦惠文王都差点被削了鼻子，最后由公子虔代过施行，有前例在此，秦国的公子公孙们可不敢以身试法。
异人当然也不敢，他混在一众兄弟间，缄默无言地履行着自己的义务，在完成出殡的一切繁杂礼仪后，一行人便返回了芷阳宫，吃了久违的饭飨，虽然只是几碗白粥，却让异人感觉自己重新活了过来。
不过或许好几天没有用食，饭后不一会，异人的肚子就痛了起来，只得告退去更衣如厕。
在内侍引领下找到茅厕匆匆完事后，出来以后异人却发现那给他带路小寺人竟不见了，连灯都没给留一盏，他不由在心里破口大骂这些奴婢也势利眼，对他这个公孙竟如此怠慢。
但事到如今他也没办法，只得摸着黑往殿堂赶去，若是被有司发现他长时间不在，只怕又要挨训。
不过就在快到灵堂时，异人却看到不远处有一队摇坠着光点的宫灯朝自己这边过来，他十分惊喜，连忙过去想要招呼，孰料才到边上，便倒吸一口冷气。
是秦王，还有范丞相，依然是秦王坐着步辇，而范雎在后面一瘸一拐地跟着。
好似老鼠见了猫似的，异人整个人下意识地趴倒在地，头紧紧贴在冰冷的石子上，一动不敢动，连话也说不出来，半响了才哆哆嗦嗦地说道：“孙儿见过王祖父！”
他能感觉到步辇在他面前停了下来，而祖父那坐在辇上的影子，被月光和灯光交错投射在宫墙上，拉得老长，高大有如巨人。
秦王凌厉的目光，也扫过他的发髻，冷冰冰的声音随即传来。
“你是谁家孺子？”
异人颤声道：“安国君之子，异人！”
“异人？”
秦王的声音似乎陷入了思索，异人都不确定他是否记得自己，毕竟祖父有好几十个孙子呢，他日理万机，哪能一一记住？
隔了好一会，异人才听到秦王说道：“起来罢。“随即他冲旁边的范雎自嘲道：“寡人自问也算当世英雄，怎么生的儿孙，一个个都如此胆小如鼠？”
范雎恭维道：“还是大王君威浩瀚，公孙这才有些害怕。”
“是这样么？”
秦王不以为然地冷哼一声，也不管异人双腿像是灌了铅似的不敢站起，继续和后面的范雎谈论国事，那些声音一字不漏地传到了异人的耳中。
“此番太后薨逝，国丧期间不可兴兵，再加上隆冬已至，大军不可长久在外，故而寡人叫停了王龁对韩国南阳的攻伐，但并不意味寡人不想彻行丞相远交近攻，伐韩绝上党之策……”
一行人从异人面前走过，宫灯光线渐暗，秦王的声音也愈见微弱。
但他最后的一段话，异人依旧听得清清楚楚。
“等到明年春耕结束，便是大军再伐韩国之时，这一次，寡人要让武安君亲自去！”
第172章 鹜蚌相争（）
咸阳沉浸在宣太后丧期的悲苦中，而邯郸城内，却是一片欢喜欣悦。
因为北方传来捷报：燕国请平了！
“出师两月便获大捷，斩首数千，屡败荣蚠，兵抵易水，马服君不愧是山东六国第一名将啊！”
喜气洋洋的情绪弥漫在赵国宫廷内外的官署里，燕国请平一事，已经在高层卿大夫耳中传开了，他们的第一反应，就是对前敌统帅赵奢赞不绝口。
不过这些夸赞，尤其是他们给赵奢“山东第一名将”的封号，听在赵国名义上百官之首的相邦田单耳中，依然有些刺痛……
田单和赵奢的恩怨，由来已久了，作为屡屡帅赵军攻入齐国腹地的赵将，他是田单的老对手，不过二人的第一次谋面，还是赵惠文王三十年时田单来赵国出使时的那次论兵。田单认为作战部队要少而精，这样才能不拖累国家经济，赵奢却以为不然，他觉得当世诸侯交战，已经不再是为了几座边邑的小打小闹，而是动辄灭国破家的决战前夕，所以必须倾国之力，以十万、二十万之众才行的通。
那场论兵的结果，是田单口上服了，但他内心深处，依然坚持着这种观点。
二人对战争相反的论调，使得今年八月份对赵军统帅的那场争夺，变成了一次剑拔弩张的私人恩怨，也是证明谁的用兵之法正确的较量，在一般人看来，的确如此。
但田单心里，之所以去争夺大将军之位，却还有一层难以对人言说的苦衷。
从得到齐王命令，让他换到赵国来做相邦那一刻起，田单就明白自己的处境了。
他很清楚，自己是不可能在赵国得到实权的，果然，在他进入邯郸，正式上任的第一天，赵国的僚属们就用他们的方式，对这位来自异国的相邦表达了默默的抵制。
田单踏进门前，官署里的气氛是欢快的，相互之间是故旧的赵国百官亲切地交谈着，可当田单跨入门槛后，众人却纷纷停下话语，气氛变得沉重、严肃。
每个人都对田单毕恭毕敬，可田单从他们肃整的表情中丝毫看不出半点对上司的服从，他们只是在演戏，对田单阳奉阴违，之前的机构在一如往日般运转，有他没他都一样，田单只是一个坐在相位上的傀儡。
赵太后对他的和蔼亲近，赵王对他的刻意垂青，并不能改变他的这个地位。当权的赵臣们不管对他表面上的态度怎样，实质上对他是猜忌的、嫌弃的。在相邦位置上，他不可能有任何作为，除非他彻底抛弃齐国，转投赵国。
但这点，连田单自己都知道是不可能的。
他身在邯郸，心，却依然在临淄。
所以事先料到这一点的田单，才在离开临淄前，与要去做齐相的平原君达成了一个密约：田单会让他的旧部辅助平原君，让他成为真正的齐相，执掌大权，还会说服齐王，让平原君保留平原邑作为封地……平原也是齐国济北领地，当年被赵军攻陷后封给了平原君，如今赵国开始归还边邑，索要平原的声