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“这个，也许我能帮上忙！”呐呐的声音突然从公冶寒身后传来，正是那10名匠师中的一人。
“润野？”公冶寒闻言有些意外。
“你知道如何提炼它的成分？”桑南饶有兴趣地看着这名叫润野的匠师。他知道现在的冶炼技术仍然局限在金、银、铜、铁这些常见的金属上面，造成这个问题的原因，除了客观条件的限制，最大的难题便是卡在对其它矿物的提炼上面。如果能解决这些问题，他们的冶金技术必将远超这个时代。
“我父亲有位至交是一名丹师，我在小的时候，曾和他学过一些炼金的知识！”公冶寒被众人死死盯着看，显得有些腼腆。
“捡到宝了！”桑南闻言心中暗喜，两眼放光。
第四十二章 蘑菇森林（）
炼金术是一门非常神秘而复杂的学问，在莫亚大陆至少存在了数千年。炼金术师相信宇宙中存在着一种神秘而强大的物质——“圣石”，它可以使金属、矿石等物质发生神奇的变化，从而能让人长生不老，生命得到永恒。在世人的印象中，炼金术师具有神秘的超能力，他们神秘莫测、人数稀少，总是隐居在某个角落里做着不可思议的研究。炼丹术其实也属于炼金术的一个分支，不过是将金属、矿物、植物炼成丹药而已。
桑南当然不相信炼金术那套“可以制造长生不老药”的理论，据他所知，历史上有记载的最长寿的炼金术师也只活了238年，不过他却非常认可炼金术中提出的物质构成理论，而且为了寻找神秘的圣石，炼金术形成了一套独立的体系，涉及到医学、物理学、化学、天文学、哲学等复杂的知识，许多伟大的炼金术师都擅长利用各种手段对矿物进行提纯与合成。
看着公冶寒和润野两人，桑南微眯双眼，笑着说道：“我们接着往前走，如果能够找到水源，索性就在这里建造一间匠坊，开炉炼兵！你们觉得怎么样？”
“定不负公子所期！”
公冶寒和润野闻言大喜过望，连忙向着桑南施礼道谢。能够打造出名动天下的神兵，是每个匠师毕生追求的目标，他们自然也不例外。现在成功的机会就在眼前，又怎能不开心？
不过那些古时的炼金术先贤，如果听到桑南打算把伟大的炼金术用来打铁，恐怕也会从天上地下跳出来骂街的。
接下来，众人分成两队开始了对地下空间的继续探索。桑南、梅惊风、梅冬恩与厉营成员走在最前方，其他人在50米的后方，沿途还留下记号，方便厉元如等人找到他们。
因为是探查着前进，所以行走的速度并不快，众人走走停停，探查得很仔细，于是很快就有了收获，比如冰莓、翅参、黑僧侣、鬼篮、凤羽草、万年草
众人发现，洞穴空间的环境与外界截然不同，而且珍惜植物极多，如果有一名药师在这里，他一定会发疯的！因为不方便存放，桑南暂时没有采摘这些药草，而是叫梅冬恩带人留下标记。
公冶寒、润野二人根据古籍中的记载，也发现了四、五种稀有矿石，还有洞穴顶部那些美丽的晶体，虽然不清楚是何物，想来应该也不是凡物，想到有如此多的矿石可供自己研究，二人的脸上尽是兴奋之色。
不过桑南倒是发现了一个奇异的现象，就是这个空间里似乎没有风，沿路所有的植物都是静静立在原地，纹丝不动，就像一个个石化的雕塑，有种说不出诡异之感。
向前大概走了十几里路，正前方已经可以隐隐看到一抹深色的浓密，仿佛是一片茂密森林，桑南此时却突然停了下来。
“你们听到水声了吗？”他突然问道。
众人连忙凝神细听，却没有任何发现。
只有梅惊风心头一震，不可置信地望向桑南，他刚刚也听到了微弱的水流声，却比桑南晚了半拍。
好敏锐的听觉！
“前面有水源？真是太好了！”后面赶来的公冶寒和润野听说前方有水，顿时也开心起来。看来他们在此开炉冶铁的计划可以付诸实施了。
水的诱惑无疑是巨大的，一行人兴高采烈地朝着前方快速走去。
这是一片十分广袤的森林，当众人站在林边的浓荫下，才能体会到这些树木是多么的高大，40多米高的树干，粗达数围，树冠华盖如云，郁郁葱葱。只是这些巨树生长得十分浓密，将洞内并不充分的光线遮挡得严严实实，显得四周极为阴暗，给人一种阴森湿冷的感觉。
“哇！这里有好多蘑菇啊！”梅冬恩眼中异彩连连，用手指着林内惊呼道。一行人中无疑属她最习惯和适应眼前的环境。
众人循声看去，只见林内竟然生长了许多巨大的蘑菇，这些蘑菇足有四、五米高，直径也有三、四米，数以千计、堆堆簇簇地生长在树荫下，不由让人想起了皇帝出行时撑起的那种圆顶巨伞。
“我知道了，这些是灵松！是一种已经绝迹的远古植物！”索萨突然在一旁发出惊叹：“看来，这里与世隔绝，温度适宜，应该保存了不少的远古植物啊！”
“准确地说，应该也有不少远古的动物！”桑南开口纠正道。
“为什么这么说？”索萨心里纳闷，不解地问。
“看看我们脚下的这些骨头吧！”桑南表情凝重地说。
“骨头？”索萨瞪着眼睛，望着踩在自己脚下的一节枯枝。
“天呐！真的是骨头！”
“难道这是一颗牙齿吗！”
众人这才注意到，这些在自己身边到处散落的烂木头，居然是一根根巨大的枯骨！从那些尖锐锋利的牙齿，也能看出它的主人生前不是什么良善温和之辈，而且根据骨架大小判断，如果这些生物活着的话，绝对比他们见过的任何陆生野兽的体型都要庞大！
梅冬恩眉头一皱，刚才还充满惊喜的俏脸，此刻已然浮现一抹苍白，那些少年卫也不断地四处张望，暴露了内心的紧张不安！
所有的声音仿佛一下子消失，四周变得静寂无声！
“大家不要担心，这些只是很久以前的兽骨而已，它们现在可不会突然跳起来咬你！”看到众人的反应，桑南笑着调侃道：“而且从进来到现在，已经过去了整整五个时辰，你们难道不饿么？”
众人听他这么说，仿佛才回到现实，顿时觉得腹内空空，饥肠辘辘。
见成功分散了众人的注意力，桑南又叫过丘也：“找个地方起营生火，让大家先休整一下，等厉大哥他们过来后，我们再接着探查好了！”
丘也应了一声，便带着厉营和少年卫开始搭帐篷，公冶寒等人也过去帮忙，他们手脚麻利，没用多久就扎好了十座营帐，又砍了一些树枝做了些鹿角障碍，围在营帐四周。对于那些骨架的主人来说，这些鹿角形同虚设，但聊胜于无。晚饭吃得很简单，咸鱼干和肉脯在火上烤热后，味道很不错，不过想起四周围满了骨头，众人都没了胃口，只是勉强吃上几口，补充下体力的消耗。
桑南却在众人悚然的目光中，吃掉了三块鱼肉、四块鹿肉、八张面饼，才意犹未尽地打着饱嗝，回到营帐内沉思了起来。
索萨说得没错，这里的物种形态似乎还保持在远古时期，说明这里很可能存在着远古人类文明，只是他们到现在也没有发现任何人类活动的痕迹。
而且这洞穴内外温差极大，他此时穿着棉袍，已经感到有些湿热难耐，说明这里肯定受到了火脉的影响，可他在四周也没有找到一丝火脉存在的迹象。
“难道答案在森林深处？看来这地方没那么简单！”桑南心里暗生警惕。
第四十三章 古怪石壁（）
大概过了半个时辰，张环、厉元如、高燃几人才带着20名血色之羽成员赶到这里，看他们的样子，似乎还没有从震惊当中缓过神来。
“公子，我们要发财啦？”厉元如腆着脸凑到桑南身边，笑嘻嘻地问。
桑南差点被他这话呛个好歹，没好气地斜了他一眼，心想这货简直和公冶寒一个德行，接着才将自己关于淬体的想法告诉了他们。
“如果这样的话，我建议先让血色之羽全部参加训练，提升实力！”厉元如思索片刻，开口说道：“现在北魔原上的小股马贼已被我们收编了大半，正在接受训练的有3000多人，不过真正能打硬仗的也就500多人。要想让他们在短期内形成战斗力，就得把现在的血色之羽打散，这样强弱平均，才能形成有效的整体战力！”
“我也觉得厉大哥这个方法好！”高燃见桑南没有马上回答，急着补充道：“如果府卫和厉营的实力再进一步，至少能够让整个队伍的战斗力维持在一个较高水准，这些新兵也能迅速成长起来！”
桑南看着两人的表情，微微点头，却扭头问张环，“你觉得怎么样？”
张环听到桑南突然问他，显得有些错愕，想了想才说道：“行军打仗的事情我不懂，但我觉得应该让暗羽的人也参加训练！如果我们拥有一批实力强大的刺客，对敌人来说也是一种强大震慑！”
听完几人的想法，桑南淡笑着说：“你们说的都很有道理，但情报这块儿暂时不能放松，还是等到血色之羽淬体完成后，再让暗羽的人参加好了！而且我们今后的行动会越来越多，因此暗羽的规模还要扩大，你现在就可以开始物色100名身手敏捷、机灵可靠的人选，充实到暗羽队伍中，可以先让他们执行一些简单任务，慢慢培养吧！”
吱！吱！几人正聊得热闹，外面突然传来银貂的尖叫声。桑南几人快步走出营帐。只见梅惊风、索萨等人神情严肃，眼望着森林深处，桑南凝神望去，也是大吃一惊，只见那些巨型蘑菇上面爬满了火红色的甲虫。
这些红色甲虫有婴儿拳头大小，外形有些像瓢虫，火红色的背甲随着甲虫的移动，在幽暗的森林里时隐时现，宛如红色星光，瑰丽无比。
“生于地火，喜食金石，背甲如星，色泽如火。”桑南突然想起游记中的一句话，表情顿时一僵，呐呐道：“星火甲虫？”
众人知他素来学识渊博，也不插话，纷纷凝神细听，桑南照本宣科，不动声色地介绍起星火甲虫的来历。
“星火甲虫虽然生于烈火，其实性情温和。它们喜食金石，却只能吸收其中包含能量的部分，其他成分则会被它们排出体外，是天生的矿石提纯者。”
“难道说它们的粪便都是金属？”公冶寒和润野两人都是一脸贪婪。
“看看不就知道了？”桑南说完，取了一根燃烧的柴火，向那些巨型蘑菇慢慢走去。附近的星火甲虫察觉到桑南走近，似乎受到了惊吓，翅膀嗡嗡作响，纷纷躲到蘑菇褶皱里，只露出头部暗暗打量着他。其实桑南嘴上说的轻松，心里却十分紧张，这些甲虫连金石都能吃掉，何况是自己的血肉之躯？
“别伤害那些蘑菇！”梅冬恩突然来到桑南身边，语气轻柔地提醒道。
她身上此时散发着一种恬静的气息，不但让桑南的心态放松不少，连那些甲虫似乎也受到了影响，逐渐的安静下来。桑南点点头，走到蘑菇下方，借着火光仔细查看，果然看到地面上铺着厚厚一层，如同米粒大小的颗粒。他随手拾起几枚，捏了捏，发现这些颗粒质地坚硬，的确像某种金属。
“这里的甲虫成千上万，不知道存在繁衍了多少年”桑南强按心中的激动，和梅冬恩相视一笑，走回到公冶寒面前，摊开手问道：“这是不是金属？”
两个时辰后，所有人被分成两组：一组继续向前寻找水源，一组留在原地，收集甲虫粪！
据公冶寒和润野的判断，这些虫粪成分不一，有金属的，也有石质的，他一时也难以分辨清楚，所以只能尽可能的多收集，再进行分类。
桑南带了梅惊风、张环、厉元如、索萨和梅冬恩，以及10名厉营成员前往找水。因为林内视野极为昏暗，众人只能用临时制作的火把勉强照明，好在银貂生性警惕，有它跑在前面探路示警，众人倒也不太担心会遇到不明生物的偷袭，所以行进速度非常快。大约半个时辰之后，众人只觉眼前突然一亮，原来已经走出了这片蘑菇森林。
迎面不远处是一座巨大高耸的石壁，石壁上长满了苔藓和绿色藤蔓。一道清澈的溪流如碎玉般从石壁顶部缓缓溅落，又重新汇聚着向远处湍湍而去。
梅冬恩发出一阵喜悦的欢呼，带头跑了过去，银貂拖着肉滚滚的身体紧紧跟着她，把身后众人看得忍俊不已。
沿着溪流走了200多米，翻过几堆巨大的岩石，一面平静无波的碧绿大潭突然出现在面前，潭水四周林草茂盛，水汽朦朦，众