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“其实刚才我也有机会烧，只不过舍不得这些粮食…”
蒋靖转过身去，没有再看他，只是缓缓说道，“想你也是穷苦人，过了这片林子，我一定会放了你…”
看着蒋靖离去的背影，刘天的双眼不自觉的眯了起来：穷苦人，穷苦人，这是自己十几年来极力想要摆脱却无法摆脱的宿命，如果不是穷苦人，自己也不会变成现在这个样子吧？
刘天想着，双手便不自觉地有一种握紧拳头的冲动，最终还是双臂的剧痛感提醒了他，也让他对“穷苦人”这个词，有了更加深刻的体会…
（本章完）
第40章 一拨接一拨的任务（）
出了林子，下了山路，前方大道一片坦荡，甚至都能望到不远处的村落人烟，蒋靖一行人的心终于放了下来。
“你走吧…”，蒋靖用刀砍断了绑在刘天身上的绳子，盯着他冷冷说道。
“你…真的要放过我？”，刘天有些不相信地看着蒋靖。
“你刚才也看到了，我押运的粮车上，藏了不少弓箭，只是刚才没有拿出来…”，蒋靖说着，便示威性地调了调手中的弓弦，“前面的路平坦得很，只要再追过来，你们必将被乱箭射死，所以…你明白该怎么做…”
“你放我回去，就是为了让我传递这个消息？”，刘天眼睛微眯。似乎明白了什么。
“主要是让你明白…”，蒋靖将手中的弓扔给一旁的兵丁，“我还想让你告诉这山上的其他匪类，这条路，以后我会常常走，这粮，我也会常常运，只不过下次的路线会更复杂些，押运的人也会更多些，所以产生歪心思之前，先掂量掂量自己有没有命来抢…”
听了蒋靖的话后，刘天舒了口气，“明白了，我明白你为什么会放掉我了，你的算盘…打得很精，放心吧，以后你运粮的这条路，会安全得很…”
“能得到你刘天的这个承诺，我放心得很…”，蒋靖说着手便搭在了刘天的肩膀上，刘天只觉双肩一痛，却明白刚才脱臼的地方已经复位了。
“谢谢你！”，刘天跛着往前走了两步，突然回过身来，“一是感谢你放了我，二是感谢你…杀了我们的老大…他早就该死了，他不配当我们老大！”
“所以他死了，你就理所应当地成为老大喽…”，蒋靖轻轻一笑，“突然有些后悔杀掉你们老大了，好像做错了什么事…”
听到蒋靖的话，刘天也情不自禁地笑了，“我不会让你后悔放掉我的…”
刘天说着，便费力地抬起手，指了指自己心口的位置，“我虽然狠，却不糊涂，我会记得的…”
“两年前，你对我说，如果不是太饿了，就会将兔子还我…虽然这也算不得什么应该感激的事情，可是…我想与今天的事情大致相同吧！”，蒋靖自己说着，忽得再次笑了起来，“说起来，你身上这股血性还是和我有相似之处的…”
刘天一愣，他甚至忘记自己当时是否说过这句话了，自己可不是一个擅长怜悯的人，也许是走的那一刻，觉得那个被抢的孩子很勇敢，与其他人很不一样吧，现在看来，自己当初并没有错。
“走啦！”，刘天没有再说别的，缓缓转过身，一瘸一拐地走了。
看着刘天离去的背影，蒋靖一时间竟无法确定，现在放了这个人，到底是对，还是错？
“蒋靖，快点走吧，再走上不到一天，咱们就能到啦！”，最终还是萧汉的呼喊声，把蒋靖的神思唤了回来。
“嗯…”，蒋靖回过身点了点头，“出发吧，早一刻交粮，早一刻放心。”
接下来的路，确实是如期望中的顺畅，所以他们只用了不到一天，就顺利到达洛河，完成了交粮的工作。
诸事完毕，已近傍晚，运粮的队伍劳累了一路，终于能到附近的吴县睡个安稳觉了，谁承想这时又从江州城传来了另一道军令：江州城千总蒋靖此次运粮有功，擢升一级，在洛河副调遣上行走，并令其原地驻守，护佑洛河军粮。
原来最近不断有起义军打算夺取这个交通要道，所以周围的重要县城，都要往洛河派发驻守兵丁。而江州城作为这个区域的重要城防，便把这批运送军粮的兵丁当做了派兵驻守。
蒋靖是江州城派驻兵丁的首领，同时也成了整个洛河口岸派驻兵丁的首领，他明白这个位置有多重要，如果自己能够顺利保下洛河河道，那么升迁赏赐自然是不在话下。
但同时他也明白这个位置有多危险：如果洛河口岸失守，那么自己这个首领，也要面临着最严厉的处罚。
不过他很珍惜这个机会，因为他明白，赵冲为自己争取这个任务和位置，肯定费了不少努力。他明白自己想要往上爬的野心，而自己也要对得起心中的欲望。
经过对洛河沿岸以及周围的考察，蒋靖发现这的驻守工作并没有想象中的那么难，因为抽调过来驻守的兵丁实在太多，所以那么一大群军士往这里一镇，很少有起义军敢打洛河口岸的主意。
在这种情况下，蒋靖便抽调了好多兵丁，去驻守离洛河最近的吴县县城，因为他明白，如果吴县县城失守，那么洛河口岸肯定守不住，因为两者相距实在太近，可是这个简单的道理，竟然有许多人都不明白。
比如当权者知道有起义军打洛河口岸的主意，便要求向洛河口岸增加派驻兵丁，却没有提离它最近的吴县县城的事。可懂兵的人都明白一个道理：只要是守住了离洛河口岸最近的吴县县城，即使洛河口岸被起义军短暂夺取，最终也会因为无坚可据而失守。
由于蒋靖是负责人，所以当他提出转移大军到吴县县城内驻守后，虽然有一些人反对，但最终还是听从了蒋靖的意见，而吴县把总张泽对于蒋靖的想法也是鼎力支持。
于是蒋靖按照自己的设想，将洛河口岸的军士分成三部，分别安营扎寨，两部在口岸两边互为犄角之势，另一部在不远处，设一个大营盘为之策应，同时在吴县县城增重兵把守。
排布好了这一切，蒋靖便在洛河口岸安定了下来。洛河口岸的驻守工作是有些无聊的，因为那么多军士往这里一呆，基本上没有什么起义军敢来抢物资了，而那些军士也在枯燥的训练日常中渐渐失了耐心。
趁着这个还算闲暇无事的机会，蒋靖回了趟家，看望了一下许久未见的父母，儿子有了出息，二老当然高兴，邻居也是一片艳羡，为父母挣足面子的蒋靖，突然在这一刻感觉自己长大了。
当然，他还忘不了去程家府院，看一眼那个令自己心心念念的程祎瑶，为自己当初的唐突表白画上一个完美的句号，可惜的是就在不久前，程祎瑶已经举家搬进泾县县城了。
原来程祎瑶的叔父病重，加上年成不好，世道混乱，闲散流民越来越多，程家的地租也收不上来，因此程祎瑶的叔父、叔母一合计，干脆把宅子卖了，搬到县城去住，把精力主要放在县城中的商铺上，至于这乡下地租，能收多少，就收多少，千万别逼得太狠了，从而惹出乱子来。
怅然若失间，蒋靖也没忘兑现当初对兄弟的承诺，自己在军中立住了脚，便在征得郭洪双亲的同意下，将他也带到了军中来，打算博取一份功名。确实，在乡下打一辈子短工能有什么出息？况且世道又那么乱，有时候人的野心会在一瞬间迸发出来，因此看到蒋靖威风凛凛地带着一队人马，郭洪也不免心动，于双亲也算是一份交待与欣慰，于是从小玩到大的兄弟三人，就这样都进了行伍，打算在军中干出一番业绩！
（本章完）
第41章 眼界（）
秋风送爽，让人不仅感觉舒服，心里面也畅快，因此刚刚逃出盛夏的大头兵们终于不再蔫答答的，而是光着膀子，在大空地上踢起了蹴鞠。
迎着日头，蒋靖微微眯起眼睛，一甩额头上的汗，紧接着转身一个漂亮的空翻，将脚下的蹴鞠直直地踢进了空圈，赢得周围一阵阵叫好声。
而新入伍的郭洪却在岸边不停地忙碌着，甚至有时会跟着检搜过往商船，查缉运输物资，以及帮着搬东西，好像这样能够引起众人的注意似的。可看看不远处燃起火把，在蹴鞠场上越聚越多的人群，郭洪又不由得摇了摇头。
“甩过去，对…”，拿着酒壶的萧汉刚喝了一口，便对着在蹴鞠场上运球的蒋靖大喊了起来，“小心，你后面还有人！”
只见蒋靖连过三人，然后将蹴鞠轻飘飘地踢起，直跃过对面刚刚冲过来的一个人，猝不及防间，便再次跑到前方，将蹴鞠踩在了他的脚下。游若蛟龙，动如脱兔，就像水中的鱼，又似空中的鸟，身形步伐竟让观看的人有一种眼花缭乱之感。
前方已是空无一人，凭着蒋靖的身手，只需一抬脚，便能轻易地将蹴鞠踢进去，却没想到他在原地一个倒挂金钟，却把蹴鞠紧紧地踩进了地下，“今日到此为止，全体练兵场集合，继续训练兵阵！”
“扫兴，真是扫兴！”，兵士们似乎早就料到蒋靖会来这一招，虽说有几句轻微的抱怨，可还是老老实实地跑去练兵场集合，谁叫大家都对这个年轻的千总佩服得紧呢！
蒋靖看着众兵士有秩序地散去，不由地会心一笑，朝留在原地的萧汉招手示意，两人便默契地跟在众人后面走了。
事实上蒋靖很珍惜现在的机会，因为凭着他的职位，很难同时调动那么多人去训练兵阵，可由于自己如今把守洛河口岸，便可以同时指挥那么多兵士，将兵书上的法子付诸实践，于是他每天变着花样地给士兵训练，不知不觉中也有了很大的提高和更深的见解。
“汉哥，平日间少喝些酒，总归对身体不好的。”，看着众士兵一点点散去的蒋靖，声音已是有些嘶哑，却没想一个转身，竟看见萧汉还未离去，而且瘫坐在练兵场下，一个劲儿地喝着酒。
“蒋靖，你说…你说你们江州城的长官…还真是不太地道…”，萧汉可能喝了不少酒，此时说话都有些大舌头，“上次你运粮…情况也算够凶险吧？竟然没升你的官，不好…这可不好…”
“升职哪那么容易？我现在做个千总，已经高兴的不知道东南西北了，要放在两年前，我哪敢想这些？”，蒋靖叹口气，顺势坐到了萧汉旁边，“要说我的长官对我还算器重，要不哪能让我来负责把守这洛河口岸？其实说白了…就是找机会给我升官…”
“还是你的日子过得有意思啊…”，萧汉端着酒碗在蒋靖面前晃了晃，便又自己一仰脖子喝了下去，“我就不成了，每天为了那么点蝇头小利算计，刚赚点钱，没准就让土匪乱民给抢了，这世道活着…难啊…”
“你这么说的话，难道也是想和我一样去当兵不成？”，蒋靖知道萧汉的父亲最近身体不好，因此萧汉对于家中商事的负担越来越重，甚至连喜爱的功夫都疏于练习了，因此有意出言安慰，“其实你不明白，当兵也很苦的…”
“但是我现在过得…嗝…没意思…”，萧汉皱着眉头，将酒壶直接撂到了地上，“你有没有觉得…现在是被这世道逼着走，它让你干什么，你就得干什么…”
“嗝…”，萧汉又忍不住打了个酒嗝，“我不想被逼着活，我要…要自己主宰！现在是乱世，乱世出什么啊？出英雄！英雄都在哪啊？在军伍！”
萧汉说着，便把目光定在了蒋靖身上，随即凑到他身前，绽起了一张笑脸，“你就是个英雄，我就想像你这样，自己跟着自己活！”
蒋靖听着萧汉的话，虽然少点逻辑，但却有些振聋发聩之效，说实话，自己有些不理解他的想法，要放在几年前，自己将会有多么羡慕他这种富家子弟的生活，可现在眼界阔了，也渐渐生出不满足的想法，因此对于萧汉现在这话倒颇有认同之感。
“蒋靖，你说我要是照现在这样，过两年就得娶个媳妇，再生个孩子，然后想着赚更多点钱，然后…然后你说我还能怎么样啊？”
“娶媳妇赚钱还不成？你还想干什么？”，蒋靖忍不住调笑起来。
说实话，如果郭洪能够像萧汉这样，有份大家产，然后娶妻生子，他早乐得找不着北了，可萧汉现在能很轻易地拥有这些东西，他便想得更远，要得更多，人的欲望都是没有止境的啊…
“娶媳妇有什么？”，萧汉一副嗤之以鼻的样子，“女人…女人就是女人，谁人不好美婢？可要是再想远了，那就没出息了，我和你说，我长那么大，还没真正把女人放在过心上，女人…就…就只是女人…”
蒋靖听了萧汉的话，愈加察觉到了自己的想法变化。要知道自己是小户人家出生的，一般