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“正是巧的很了,我们东家昨个儿刚到袁州,就在酒楼后面的宅院里住着,若是大郎想见,小可这就去通报。”
韦幼青正犹豫着要不要去见这位东家,却见楼梯口云淡风轻的上来一位俊秀飘逸的中年男子,秀丽的面孔在白色轻裘的衬托下更加显得明眸皓齿,貌若潘安。不是胡灵均是谁?
韦幼青连忙站了起来,刚要行礼,胡灵均手轻轻一点,止住了他的礼数:“幼青,这礼数就免了,互相磕头作揖的,多无趣。”
韦幼青明白他的意思,又有些暗自烦恼。小戏乖巧,见韦幼青与东家认识,急忙把手里的金饼子摊开谢道:“东家,大郎和这位娘子看得起小可,一首小曲,赏了这么多。”
胡灵均“呵呵”笑起来,道:“大郎看得起你,你就收着。这是你命好,碰到这数一数二的漂亮人物。”
小戏虽然不知道韦幼青的来历,但听胡灵均这么说,心里顿生敬仰,道:“那真是小可之福了。”
李婧宝心里恨意未消,见没有捉弄成此人,反而让他得了赏钱,心中不平,冷笑道:“怎的也不见谢一谢我?是我最早发现你的。你叫什么名字?”
小戏急忙向李婧宝行礼道:“多谢娘子,小可姓水,名叫水狸。”
韦幼青暗吃一惊,他悄悄用探询的目光看了一眼胡灵均,胡灵均轻轻的点了点头。韦幼青不禁心里暗暗称奇,居然有这么多的狐族活了下来,转世为人。当年青狸牺牲修为,当真是保护了很多人。
韦幼青暗自打量着这水狸,只见他一双细长的桃花眼似乎总有迷离的雾气,皮肤白皙通透,似乎比女子还要娇美几分。
只是这容颜落到李婧宝眼里,却满是憎恨。若不是那人施了媚术勾引自己,她又怎会出了驿馆,被妖人擒获?最可恨是此人还把自己丢进冰冷的河水里,想要淹死自己!
虽然她明白眼前水狸并不是那妖人,不然宛瑜肯定会察觉,可谁让他长得这么像呢?故而李婧宝对胡灵均笑道:“您就是大名鼎鼎的胡先生?”
“这是婧宝郡主。”韦幼青介绍道。
胡灵均微微躬身以作行礼,李婧宝指着水狸,笑道:“先生,小女子想讨这位小哥儿给我做跟班,如何?”
胡灵均面露难色,他知道李岳华不会同意女儿有一个男跟班。只是他一向支持赵皇后扶持女主的政策,岭南一向山高皇帝远,不肯推行女科女官,现在李岳华的女儿要一个小男孩儿做跟班,似乎是一件很有趣的事。
水狸听到面前的姑娘是郡主,又要自己跟着她,这样可是比唱戏有出息多了。心里欢喜,连忙躬身谢恩。
韦幼青心里暗自叹息,不知道李婧宝要怎么折磨这个无辜的人,只是他怕李婧宝看出端倪,也不敢过于出口阻拦。
尽管韦幼青并不知道自己与水狸的对话胡灵均听了多少,却依然没有提起自己想去潭州。他只是说想去看看自己的把兄弟岳宁远。
胡灵均笑道:“可是巧了,我这趟到袁州来,也是为着去无朋山庄。”他停了停,说道,“青青要去祭拜母亲。”
韦幼青想起那个遥远的夜晚,无朋山庄里青青的母亲与弟弟同时惨死,差不多的故事似乎在珍珠岛也发生过一次。虽然花惜间的弟弟暂时得救了,剩下的日子与活死人也差不多了。韦幼青心里嗟叹:都说龙凤胎是祥瑞,却不知道为何总会发生这样悲惨的故事。
几人随着胡灵均来到酒楼的后宅院,青青领着一个小女孩儿出来见礼。韦幼青一见这个女孩儿,高兴的叫起来:“阿桃!想不到咱们又碰面了,真是太好了。”
阿桃依然是那副淡淡的样子,只略微蹲了蹲身。胡灵均见状笑道:“怎么你们见过面?”
韦幼青见阿桃不吭声,想着她不愿说的事都会如此这般,故而也没有回答胡灵均的问话,笑道:“想着阿桃妹妹的琴艺,定是胡先生调教出来的吧?怪不得那么国色天香。”
胡灵均“呵呵”笑起来,道:“幼青,我还是第一次听人说琴声国色天香。你是在比喻弹琴的人,还是在比喻琴声?”
韦幼青看了一眼阿桃,的确这不卑不亢的样子,眉宇里的端庄,当真是称得起“国色天香”四字。故而笑道:“国色天香的人,弹出了国色天香的乐曲。胡先生以为幼青这样比喻令高徒,如何?”
“好!好!”胡灵均拂掌大笑,“阿桃,这位韦小哥是故人,他既然喜欢你的琴音,你可愿再为他弹奏一曲?”
阿桃点点头,有人取来她的紫檀琵琶,阿桃接过,曲风却与上次大不相同。她的右手刚劲有力,拨若风雨,曲调铿锵有力,仿若战场上的金戈铁马。
北方战事正紧,契丹再次以新州为跳板攻打幽州,韦幼青这些天一路寻邸报来看,已经有些怀疑李承宇的判断了,这契丹与幽州的赵浩海打的可是空前的激烈,若说这是表演,似乎有些演得太过了些。
“何道长在新州,可有什么妨害?”
胡灵均向韦幼青使了个眼色,道:“不要紧,何道长是方外之人,不参与这些俗世的战争。”
韦幼青这才明白原来胡灵均与他的徒弟阿桃不是一条心。他有些想当然了。眼看着青青领着阿桃出去,韦幼青漫不经心的问道:“胡先生,这阿桃是谁家孩子?”
“能是谁家孩子?”胡灵均叹息道,“左不过与青青差不多罢了!我只是担心小孩子不懂事,把这些话传于有心人听见。”
韦幼青不明白他想说什么,他心里腹诽:青青有爹爹,有大哥。只是你这个当舅舅的非得自己养起外甥罢了。
第四百一十七章 潭州城()
太湖边上的好再来酒楼里依然以前照旧。只是老板好季的头上多了几根白发。柜台后的老板娘却依旧风骚迷人。
可韦幼青察觉到,水路上的芦苇荡多了许多,太湖真的成了九曲十八弯。临近水寨时,更是从茂密枯黄的芦苇荡里,传来刀光剑影的寒意。
韦幼青悄声对胡灵均道:“胡先生,太湖水寨,多了不少人啊。”
胡灵均亦悄声冷笑道:“是啊!李承宇为了一己之私,要饿死潭州全城百姓,这一条水道,他哪里会放过?”
“潭州已经休战了。”
“钓名沽誉罢了。”
韦幼青见话不投机,闭嘴不言。
远处灰蒙蒙的浓雾里,无朋山庄已遥遥在望。岳无朋与岳宁远父子领着一众庄丁迎候在码头。
所有人上岸,韦幼青转身来扶李婧宝,却见她扶着水狸的手,脸蛋儿马上就要贴在水狸的脸上,一脸娇嗔的从踏板上往岸边走。水狸的脸羞涩的红彤彤的,想躲开又舍不得躲开,拘谨的扶着李婧宝。
韦幼青觉得不妥,可又不好把话说的太直白。他竭力做出若无其事的样子说道:“婧宝,你小心走路,小心不要掉进水里。”
谁知话音未落,仿佛为了证明他的话是对的,李婧宝脚下一滑,拉拽着水狸掉进湖里。
河边长大的水狸水性不错,他探出头来,急切的去寻找李婧宝。谁知遍寻不见,心中不由惶急,冲着岸上的人大叫:“快些下来救郡主!”
韦幼青知道这是李婧宝不怀好意,虽然她是女孩儿,可自小上墙爬树,下河摸鱼,无人敢管,怎么可能好好的在太湖岸边失去了踪影?
果然,水狸突然惊恐的大叫一声,迅速向水底沉去。岳宁远见客人还未上岸就接连出事,不及细想,脱下外衣跳下湖去救人。
韦幼青也跟随岳宁远一起跳下,却惊愕的发现水狸和李婧宝脚都被水草缠住,动弹不得。
岳宁远帮李婧宝割断水草,抱上岸来。韦幼青查看了捆住水狸的水草,分明是有人故意把水草缠在水狸的脚上的。他自然知道这是什么人所为,可想想婧宝的遭遇,韦幼青轻声叹息,除了佯装不知,他想不出什么其他的应对办法。
韦幼青带水狸上岸以后,见李婧宝已经没事了,只是浑身水淋淋的,冻的直打哆嗦。韦幼青暗自摇头,把气撒在一个不相干的人身上又是何苦?自己还不是有的罪受。
岳宁远安排众人去换过衣服,路上,韦幼青悄悄的把自己一行人想去潭州之事告诉岳宁远,同时要把妹妹婧宝托付给岳宁远照顾。
他歉意的说:“宁远哥,我知道婧宝不好伺候,横竖我们几天就回……”
岳宁远却笑道:“怎么会呢?郡主人很好啊,她只是和那小跟班逗趣而已。若是真的想害死他,何苦费这么大的周折?还要一起落水。”
韦幼青和宛瑜在夜晚由岳宁远护卫,悄悄的潜入潭州城。潭州城以水路交通为主,家家户户门前都停有或大或小的船只,韦幼青和宛瑜进入潭州,一路上都有水寨的人保护,原来太湖八十一寨,竟有一半位于楚国境内。
“宁远哥,下游水寨里藏有王爷的水军是吗?不知上游水寨的寨主们是心属于谁?”
岳宁远看了一眼韦幼青,道:“太湖水寨的寨主们,不替任何人卖命,天下熙熙,皆为利来,天下攘攘,皆为利往。除了至亲至爱,没有什么人值得顶礼膜拜。”
韦幼青明了的点了点头,笑道:“宁远哥送幼青这一趟,却不肯说价钱,幼青自动把自己归为宁远哥的至亲里面了。”
岳宁远“呵呵”笑起来,擂了韦幼青一拳道:“幼青,还记得小时候吗?你对我说,你别怕,我帮你。我直到今天,还记得你那时的模样。”
韦幼青也笑起来,却突然想起一事:“我记得那时候好像不像现在这么冷吧,青青的娘,忌日已经过了吧。”
岳宁远点点头道:“是的,不过胡先生很早就说要带小妹回来祭拜姨娘,总是被事情牵绊住了,现在才到。”
“青青每年都要回来祭拜她娘吗?”
“也不是,隔两三年来一次。”岳宁远回头看着韦幼青,“有什么问题吗?”
“没有,”韦幼青掩饰的笑道,“那个阿桃,宁远哥以前见过吗?”
岳宁远摇摇头说:“她是第一次来。”
韦幼青点点头,不再言语。
水道直接通进潭州城,沿途遇到零落的楚国巡逻士兵,见是无朋山庄的船,俱都站在岸边,低声的打着招呼。
岳宁远也不答话,招呼船上庄丁卸下几袋米粮分给士兵,士兵心满意足的扛着粮食,放无朋山庄的船只过去。
“他们不盘查进入楚国的人?”
“现在除了潭州本地人,谁会跑到潭州来?无朋山庄这是在做生意。这条水道,也不是随便什么人就能找到的。你不要试,小心性命。”
韦幼青笑道:“是,我不试就是。只是我办完事,要怎么回去?”
岳宁远没有答话,待船只行至一个小庄园前,岳宁远带二人上了岸,至小庄园前敲了敲门,里面出来一个中年男子,三人进了院子,岳宁远对韦幼青道:“这是宁叔,你办完了事,他会送你回去。万不可自己走水道。”
韦幼青点点头,眼看着岳宁远离开,宁叔带着二人往院内走,边走边说:“二位小哥今晚先歇下,要去哪里明天小老儿去打听。”
这男子看起来最多不过四十岁,却自称“小老儿”,韦幼青不禁有些忍俊不禁。笑道:“老叔今年高寿?”
宁叔道:“不敢,小老儿今年九十九岁。”
韦幼青吐了吐舌头,不敢再轻狂。
这庄园建在一个小山坡上,一路拾阶而上,左右两边是小小的梯田,微风吹来,吹来泥土的芳香和牛粪独特的臭味。偶尔传来老牛“哞哞”的叫声。
地势平坦之后,是一个高门楼子,进了高门楼,才是正院。
第四百一十八章 楚国华家()
正院里方砖铺地,正前方是一溜三间高大的正厅,两边各有厢房,以游廊连接。院子的四角种着腊梅,如今正是腊梅开花的季节,虽没有下雪,寒风却是凛冽,也算称得起“寒梅傲冬”了。
穿过正厅,后面的景致越发雅致起来,亭台楼阁,小桥流水,假山盆景点缀其间。宁叔领着二人穿过花园,来到三间精致的平房前,笑道:“寒舍简陋,二位将就些,看还缺什么,只管到前面农舍找小老儿。”
韦幼青躬身谢过,宁叔告辞出门。韦幼青与宛瑜挨间房屋查看,中间是堂屋,正中摆着大炕,炕上放着茶壶茶碗,韦幼青试了试,茶是烫的,显然刚刚泡好放在这里。
韦幼青打开盖子闻了闻,是珍珠岛珠玉茶。虽然他不喜欢珠玉茶,可离乡久了,难免生出一些乡愁,更不要说这气味让他想起花惜间。
韦幼青倒了一杯茶递给宛瑜,宛瑜闻了闻,皱了皱眉头,把茶放在一旁