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李双快为难道:“老爷,小的不知道张天波现在何处……”
“只要你有心去找,还怕找不到吗?”王初一道,“我个你三天时间,第四天一早我便派人来听候回音。”
不论李双快如何辩解自己和张天波没有联络,王初一就是不肯松口,万般无奈,李双快只得答应了下来。
送走了王初一,李双快在自家院子里转了好几个圈子。有些疑惑:他听闻澳洲人向来对胥吏无好感,进城之后便是整肃三班六房。怎么忽然又想起要用自己这个把兄弟了呢?
自然眼下县里局面紊乱,治安不好,澳洲人派来得县令急于求治,请出前朝的老捕快坐镇,也不算太奇怪。
然而,这老奸巨猾的老捕头还是从中嗅到一丝不太好的气味。
“莫非是个圈套?”
然而思来想去,想不出澳洲人要设这么个圈套给自己钻有什么意义――他现在就是个普通老头儿。张天波没了捕头的官身,实际亦是一文不值。完全没有让澳洲人花力气的道理。
“算了!”他想,反正这事和他关系也不大,既然澳洲人找得是张天波,帮他们找就是!不然三天后他便没法交待了。
他刚才倒的确没说假话,他的确不知道张天波的下落――肯定不会躲在家里,必然是投靠了某个朋友,躲藏起来了。
胥吏的朋友最多,但多是酒肉朋友,利益关系,绝少交心。李双快心想,这种时候能敢留他的人,不是孙大彪便是冯海蛟。且不说他们是义结金兰的异性兄弟,便是没有结拜,这两个也得保护他的安全――否则便是一损俱损。
问题是就这么去找,自己虽然和孙大彪和冯海蛟都有交情,但是眼下的形势,俩人多半是不肯承认的。
他思来想去,只有让张天波的家人出面才行了。
张天波躲到了土匪窝里,他的老婆孩子自然也躲了起来。不过,并不在这两家的土匪窝里。
自古光棍心眼多,张天波也不例外。虽说他和孙大彪、冯海蛟义结金兰,可是还是要防着这两个结义兄弟一脚――江湖义气这东西从来都是抵不过真金白银的。他这些年当捕头,昧了不少黑心钱,家中也挣下了偌大的积蓄,万一这把兄弟起了黑心,给他来个“一锅端”,岂不是万劫不复?本着狡兔三窟,张天波藏起来之前把家人另外托付给李双快。李双快不敢在家里收留他们――也没这个地方,便把一家子安排到了自己把兄弟辛劳楠的庄子上。
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第一百三十七节 讨价还价()
辛劳楠自然也不是什么好人。是个专事剪径的大盗,在外地站不住了逃到阳山。在阳山拜了李双快的码头重操旧业。
阳山虽是个小地方,却有连江通航。出入湖广的商人时常会在这里出没,所以这剪径的“买卖”颇做得。
辛劳楠在李双快的庇护下混了好些年,年岁大了便渐觉力衰,干不动这买卖――他也知道这生意容易祸及子孙,便“金盆洗手”,在阳山购置了些田产,堂而皇之的做起了的富家翁。
有这么一层关系在,李双快自然能放心的把张天波的家眷托付给他――说起来张天波也照应过辛劳楠的“生意”,这点江湖上的香火情分还是要讲得。
李双快是个老江湖,又怕这是个圈套――搞不好髡贼的探子上就在外面候着盯他的梢。便关照人将姜逍天找来。此人亦是他的把兄弟,和辛劳楠干得是一行买卖,常年单枪匹马趁着夜色在连江上劫财杀人,身手水性极好。澳洲人占领阳山之后,他躲在到了李双快的庄子上当“长工”――实则是在“避风”。
“今个夜里,你悄悄的到村里河边下水,潜出村去,到辛劳楠兄弟的庄子上去走一遭。”李双快低声道,“你到了辛兄弟庄上,就对他说……”
一番周折,“大宋新任阳山县令想请张天波重新出山”的消息送到了大崀圩――和李双快猜想的一样,张天波就藏在把兄孙大彪的家里。
张天波在孙大彪这里,每日里在寨子里吃喝玩乐,以此消磨时间。然而心里却极不踏实――澳洲人整肃衙门的消息早就传到了这里,他听了不少澳洲人对付胥吏的事情:各种酷刑“拷脏”,还要被“满门抄斩”,早把张天波吓得魂飞天外。尽管孙大彪多次保证这里“绝对安全”,他也郁郁寡欢,生怕澳洲人来抓――按照澳洲人“整肃”的标准,他够死几百回了。受他侵害的苦主大约这会都在澳洲人那里告状呢!
这会却收到了这个消息,李双快这个“师祖”他是信得过的,要不然也不会把家眷托付给他。然而他信得过李双快并不等于信得过澳洲人:谁知道澳洲人是不是做局把他诱出去杀掉。
思来想去,便和把兄孙大彪商量。
孙大彪却满不在乎,笑道:“你当这捕头几年?”
“小弟是崇祯二年上任的,满打满算,不过五年多的功夫。”
“仇家有几个――有人命的仇家?”
张天波仰头一算:“若说谋过他钱财的,弄过他妻子女儿的,倒是不少。要说累及人命的不过四五个而已。”
“这便是了,你手里不过四五条人命,怕他怎个?”孙大彪笑道,“就说哥哥我这寨子里,手上有十多条人命的,少说亦有十来个人。你点人命账算个鸟――就是造乱的瑶民,大约杀得人亦比你多。澳洲人又要和官兵打仗,又要防着瑶民,吃饱了撑着费这许多功夫来赚你?”
“哥哥说得是,不过……”张天波依旧很不放心,他这个“阳山三霸”的名头,自己还是略知一二的。
“这澳洲人要不要招揽你当捕头,有未可知。不过大约也不想杀你。”孙大彪想了想道,“你不妨和澳洲人见一见,看他们有什么说法。若能有个路子能洗刷,不论做不做捕头,总能重见天日,也省了过这东躲西藏的日子。”
“大哥说得是。小弟去见见便是。”张天波其实心里依旧无底,不过孙大彪既然表态要他去“试试看”,他也没有底气说“不去”。万一惹恼了这土匪头子,直接把自己捆了送到澳洲人那里是市好也说不定。
当下通过李双快,将愿意见面的消息传达给了王初一。
“老彭,你的法子还真不错啊。”接到消息的王初一笑道,“这个香饵一下,张天波果然就出来了。”
彭寿安微微一笑,表示“一切尽在掌握”。
“接下来怎么办?”
“下来的事情,由下官来做便是,不过少不得王县长亦得出马――以示郑重。”彭寿安道,“只是要给张天波一个职务,这样才能安他的心,让他去做招安的说客。”
王初一点头道:“职务好说,县里的职务空缺甚多,除了科长之外,我都有便宜行事的权力。只是给他个什么名义才好?”
“他是捕头出身,自然还是要让他当缉捕的差事。要照他往日的差缺,便是县里的治安科科长。不过,这是县内要职,又是大宋的经制职务。张天波只能算是投顺的明国人员,不堪这等重用,给他一个侦缉队长的职务便是。外人看了也不至于太过诧异。”
侦缉队是各州县收复之后,临时安排留用的快班人员的部门,负责一些治安辅助上的工作。这个职务不算正式的澳洲干部,但是听起来名头又很大,
彭寿安还有一句话没有说出来:张天波只是一个棋子,将来消灭了孙、冯二匪之后,自然要被“整肃”掉,真要弄个很正式的职务,事后反而不容易收拾。
王初一自然也明白,他点了点头,道:“这样就好。反正侦缉队也没几个人,谅他掀不起什么风浪。”
“王县长,让他当侦缉队队长一事,知道的人越少越好。最好也不要让他正式到差办事。”彭寿安道,“只要他接了这差事,便教他全力去办招安的差事。”他见王初一有些不解,便又解释道:“张天波是阳山三霸之一,民间名声极坏。此次虽系假招安,百姓却不知晓,极易败坏人心……”
王初一恍然大悟,道:“彭先生说得是!”
这招安的事情便紧锣密鼓的办了起来。在彭寿安的一手策划治下,李双快牵线,彭寿安亲自出马,在李双快家中见到了张天波。
张天波见来得是老上司,不免又相信了几分――毕竟彭寿安当政的时候,他没得罪过这位县太爷,差事说不上尽心竭力,至少也能让县太爷过得去。
然而不管彭寿安竭力抚慰,给他定心丸,张天波还是有些不放心――若是一场普通的改朝换代,他是不会这么多疑的,实在是澳洲人对付胥吏的手段“声名在外”,也由不得张天波不信。
彭寿安知道自己若不能在这个关节上说服他,恐怕这个积年光棍是不会轻易相信自己的。彭寿安想来想去,只有从王初一不是“真髡”是“假髡”这个着眼点了去说服他了。
当下说澳洲人虽然对胥吏无好感,每到一地都要大事整肃,但是这位王县长却不是真髡,过去亦是大明子民。他暗示说王县长对澳洲人的穷兵黩武,专事擅杀的治理方式不满,欲以“仁”治理县政。如今县内治安混乱,盗匪遍地,他手中无兵无将,亟须本地“乡贤”一起出力。
这番话,不但消张天波的疑心,还连带着为接下来要招安孙、冯二人做了伏笔。彭寿安也算是煞费苦心了。
果然彭寿安这番话,让张天波的疑心减去了七八分。当下表达了自己“愿意投奔元老院”的意见。彭寿安少不得也宽慰了他一番,说他“正当盛年,可以为元老院出力,为桑梓百姓出力”,“至于过去的事情,大宋既往不咎”。
彭寿安又说王县长不要他立刻把家眷迁回县城――愿意在哪里过活都行,他自己只要到县里为县长出力办事就行。还许以“侦缉队长”一职。至于他过去聚敛的财物,一概不问。若是有百姓苦主来告他的状,王县长也会帮他“敷衍过去”。
“……只是这苦主身上,少不得要花些钱财,这个,可恕王县长不能拿出来了……”
“这个小人明白,只要王老爷愿意为小的弥缝,这点消遣小的心甘情愿。”张天波忙不迭的表态。
彭寿安道:“既如此,你自己安顿一下家事,到县衙报到吧。”
张天波道:“小的家事安排容易,只是还有些许疑问,想请王老爷亲自解惑……”
“这个不难,你到了县衙……”
“小的斗胆,想烦请王老爷到二十里铺的天王庙相见。”张天波道,“不知道王老爷可否屈尊?”
这下算是难到了彭寿安。他知道这狡猾的光棍还没有完全相信自己,要王初一充分的表达诚意。
彭寿安不敢就此答应,当下道:“此事容我回禀县长,再做定夺。”
“此事就要劳烦彭老爷了。”张天波一躬到底,又馈赠彭寿安纹银二十两,算是他的辛苦费――彭寿安也就笑纳了。
回去之后,彭寿安将张天波的要求说了,又道:“张天波似乎并没有完全信任我们,只是要按照他的要求做,颇有风险。”
二十里铺,顾名思义便是阳山县北门外二十里之处的一处市集,此地平日里便多有土匪活动,并不是一个平靖的地方。张天波约在这里见面,难保不是背后勾结了土匪或者瑶民,以这个为圈套来诱捕县长。
……
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第一百三十八节 新出炉的说客()
王初一思索片刻,道:“不入虎穴焉得虎子。这事虽然有风险,但是张天波起坏水的可能性不大――他黑了我,自己能有什么好处?”
彭寿安一想也是:连阳等地已是澳洲人的控制区,官兵也无反攻的消息,张天波设陷坑了王初一也没地领赏去,反而会遭到澳洲人的报复――他是本地有根有底的人,不可能把一家子都陪送进去。
不过这件事上他不说“没什么问题”,只谈“风险很大”――万一这张天波脑子抽抽了,自己可吃罪不起。
虽说王县长判断风险不大,但是谨慎起见,还是预先派人去二十里铺周遭侦察了一番,确定没有什么异常情况,才正式答应了下来。
于是,张天波和王初一就在约定的日子在天王庙见面。张天波要求必须王初一本人来,且只能带十人赴会。王初一全部答应。
当日王初一和彭寿安到得庙里,从巳时一直等到午时已过,也不见张天波的人影。警卫班长有些心虚,不断的派人出去打探情况。王初一也有些沉不住气――莫非自己的计划被泄露