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郑晟挠挠头，他要的那些药材只是障眼法，但眼下决不能暴露出来，道：“嗯，再买一些吧，也不用太多，照着之前的分量各来一份就够了。”
“好嘞！”秦管家一拍手，他瞄了瞄在一边自己玩耍的秦十一，试探着问：“十一还听话吗？要不要换个人来听郎中吩咐。”
郑晟摇头：“不用，十一挺好。”
“那就好，那就好，”秦管家絮叨着出门，到了门口轻轻把门带上，口中唠叨：“天冷啊，门要关上。”
他站在门口偷笑一声，才迈步离去。
每个人都有私心，在秦管家看来，郑晟是个没有来历的人，也许他不愿说，也许他真的不记得过去，但他的医术高超，闻所未闻。行医总会需要一个帮手，如果秦十一能跟在这位郑郎中身边，未来神医的名号和本事跑都跑不了。比他在周家名义上是管家，实际形同奴仆，岂不是要强百倍。
北风穿过弄堂，白日消融的雪又重新冻的坚硬。
秦管家紧了紧脖颈处的衣领，想起上午偷听见郑晟与张宽仁的那番对话，嘴里含糊不清的嘀咕道：“一定要把郑郎中留下来，明尊弟子真不像话，没用的人就留在我们周家堡，成神医了就要骗走。”
郑郎中要是走了，秦十一也就不可能实现他的神医梦了。
夜深。
周家内院侧面朝南的一座书房中还亮着灯火。秦管家弯腰面朝屋里，灯火在墙上投射出两个身影。
周子旺右手托在下巴上许久了，“你是亲耳听见的？”
“亲耳听见的！”
“听你这么说，郑郎中拒绝了他。”
秦管家谄笑道：“先前郑郎中没显出本事时，张宽仁恨不得一脚把他踹开，当时是老爷收留了他。现在张宽仁反悔晚了，郑郎中也不是傻子，知道谁对他好。”
“嗯，”周子旺揪着自己稀疏的胡须，沉思了许久道：“这些话不要传出去，也不要因此怠慢张宽仁和郑郎中。”
“是。”
秦管家告退。推出房门时，一股北风呼啸而过，压的他睁不开眼睛，他手忙脚乱没来得急关上房门，屋里的油灯被吹灭了。
秦管家一阵心慌，喊道：“老爷。”
黑暗中传来周子旺的声音：“没事，你走吧。”
秦管家带上房门，头顶的天空像一块黑色的幕布，没有月亮，也没有星光。
要变天了。
15。第15章 有人来请（）
两天之后，先前种痘的十个孩子已全部发过丘疹。
周顺烧退了，每顿能吃一大碗饭加一碗肉汤。
郑晟密切关注张宽仁没有成为那不幸的百中之一，这让他丢下最后一份担心。
他不讨厌那个穿白衣的青年，虽然他曾想抛下自己。但设身处地想一想，在那种形势下，他不相信自己也正常。再说，自己能留在周家堡大展身手，少不了张宽仁的照料。
好消息中也有坏消息，只是微不足道的人引不起重视。
那个不幸染上天花妇人死了，高烧一直不退，在深夜中停止了呼吸。她死的时候，郑晟站在她的床边，但他无能为力。
村子里没人关心她的死，她丈夫担心被传染上天花不敢前来收尸。最后还是郑晟找来两个人用破旧的棉絮把她的尸体卷起来。
郑晟向周子旺提议把妇人的尸体火化，同时烧掉的妇人病后用过的被子、衣服和碗筷等各种物品。每一个染天花而死的人都会在村子里造成一阵恐慌，周子旺现在对他言听计从。
堆积半人高的木柴堆熊熊燃烧，烈火吞没了架在上面的尸体。
晚饭时，郑晟再去看望周顺。每次郑晟过来都会支走两个妇人，温暖的厢房中只留下两个人。
周顺正在吃饭，他坐在床上“咕咕”喝完肉汤，把空碗递给郑晟。
郑晟顺手接过来放在一边，笑道：“你真是能吃。”
周顺抬起脸，痘疮在小孩柔嫩的皮肤上留下无数狰狞的痕迹。现在痘疮都很饱满。一个月后，这些令人望而生畏的脓疮才会彻底瘪下去，但那些疤痕会伴随周顺终生。
周顺精神很好，咂吧咂吧嘴，问：“郑郎中，我的病快好了吗？”
“好了，只要你每天都能吃这么多，很快就好了。”
周顺笑了，笑容牵扯到脸上的脓疮会有点疼，但与前几天的痛苦和恐惧相比，不值一提。
“不要笑。”
郑晟走到床边弯腰，仔细观察那密密麻麻饱满脓包。他每天不忘了来这里，不是陪这个孩子，而是为了等着这些脓包长出他需要的痘痂。
那才是他真正需要的药材！他的“水苗”已经不多了，但村里有四个正在痊愈的天花病人。
周顺伸长脖子，一动不动。
郑晟轻轻摸着那些脓疮，像是摸着他的宝贝：“好了，很快就好了！”
今天风特别大，天阴沉沉的，没见到太阳。
郑晟从厢房中出来时，外面一片黑暗，“沙沙”的声音充斥了整个世界，像是有无数只饥饿的蚕在疯狂的啃着桑叶。
细小的雪粒北方卷到他的脸上，“下雪了。”
仆妇听见关门的声音，推门从隔壁的屋子里出来，手里提着一个纸灯笼。刚开门时，那纸灯笼差点被风挂的飘起，她连忙伸手按住，道：“郑郎中，要走了么，提着灯笼，雪天路滑别摔倒了。”
“谢谢，”郑晟把手背放在嘴边吹了一口热气，伸手接过灯笼杆，另一只按住灯笼，吩咐道：“小公子应该没事了，晚上注意不要让他着凉，有什么情况立刻来叫我。”
他现在就是扯着虎皮的神医，两个仆妇态度恭敬，答应道：“是，郑郎中。”
“这天真冷啊！”郑晟压着灯笼往住处走去。
地面已经铺上了一层薄薄的雪粒，内院还有四五间房子还亮着灯火。路面有点滑，他走的很小心。来到住处门口，他一只手压住灯笼，想腾出另一只手推门。
“郑郎中。”黑暗的角落里传来一个声音。
郑晟吓了一跳，才发现一身白衣的张宽仁正站在他对面，白衣隐在白雪中。
“你装鬼吗，吓死我了。”
张宽仁缩着肩头，哆嗦道：“真冷，进屋说话吧。”
郑晟推开房门，两人带着一股冷冽的旋风走进屋子。他提着灯笼照了照秦十一，小男孩已经睡着了。他没好气的看着张宽仁，道：“有什么事不能明天说，这么冷的天，你不怕冻死啊？”
张宽仁在门口轻跺几脚踩下积雪，道：“我上茅房正好看见你从里院出来，我就要走了，过来想问你一句话，你是想留在周家堡，还是跟我一起走？”
“我……”郑晟犹豫不决，他还没想好，至少他现在还不能离开周家堡。这里有他需要的“水苗”，而且弥勒教更需要他种痘的本事。
“你是个没来历的人，要想行医也要先弄个身份。”张宽仁不再追问郑晟的秘密。这年头，人活在世上都不容易，谁都有自己的苦衷。
郑晟问：“你能帮我吗？”
张宽仁脸上挂着浅笑：“我和周堂主都可以帮你，但官府要有心追查，都瞒不过去。”
郑晟不解：“官府追查我做什么？”
张宽仁直盯着郑晟的眼睛：“一个神医不可能没有来历，没有师承。”
这是郑晟最烦恼的地方，他拉开椅子坐下，翘起二郎腿，仿佛要用这样的动作掩饰心中的焦虑。好半天后，“我是从水里钻出来的。”他自嘲的笑了笑。
“你……”张宽仁最终还是把话说出来了，“我建议你不要留在周家堡，”他郑重其事的说话，这不是他的习惯。
“为何？”
想起才来周家堡的经历，想到半夜在柴房里饿的睡不着觉，郑晟忍不住出言讥讽：“要把我留在周家堡的是张舍，现在劝我走的也是张舍，人的心还真是难看透。”
北方呼啸刮过屋顶，飞雪无声的落在茅草上。
“人的心本就看不透，但我的心思不妨告诉你。”张宽仁的语气愈加沉重，“如之前的你那样的流民太多，我救不过来；有现在的你这样医术的人太少，我不想看见你枉死。”
“明尊告诫我们，教内弟子不分贵贱皆是兄弟，但人的命怎么可能都是一样的呢？”张宽仁苦笑，他是明尊的光明使，却怀疑明尊的教义。
他的坦诚稍稍减轻了郑晟的怒气，但他危言耸听反而让郑晟更加不相信。郑晟就像一支竖直了刺的刺猬，充满了警觉，他不喜欢被人安排：“留在周家堡就是枉死，这句话张舍敢去告诉周子旺吗？”
张宽仁无奈的摇摇头，道：“我言尽于此，信不信由你，深夜打搅你了，告辞。”他双手在胸口略一抱拳，转身朝木门走去。
郑晟也没有出言挽留。木门打开，北风迎面扑来，随后，白衣身影被闭合的木门挡在门外。他静静的坐了许久，才起身去闭死门闩，吹灭了灯笼。
他成了香饽饽，弥勒教和明教怎么会放过一个有本事的人呢？不过无论走向哪边，都是未知的前途。
16。第16章 怀璧（）
清晨，积雪压门。
昨夜的大雪不知什么时候停的，院子里的雪有一尺多厚。秦管家正在指挥十几个奴仆清理积雪，竹丝刮在冰冻的雪上“刷刷”作响。
下雪天，休闲日。快到中午光景，外面响起重重的敲门声。
郑晟开门，一个眉如厚墨的年轻人站在门口，正是周子旺的二弟子周才德。他神情很恭敬，行了个大礼，道：“郑郎中，老爷请你过去赴宴。”
“二少爷，这可不敢当。”郑晟伸手扶住。周才德的力气不小，两条臂膀混圆。
“走吧。”周才德在前引路，两人一前一后走向后院。周顺住处的对面有个圆拱门，两人走进去，北侧有一间宽敞的大厅。进了圆门郑晟就闻到香味，大厅正中摆放了一张大桌子，已经摆满了酒菜。
屋中香味浓郁，郑晟食指大动，桌子上鸡鱼肉一应俱全，正冒着热气。自来这个世界，他就没见过这么多肉菜，他以前可是无肉不欢。
周才德见厅中无人，略有惊讶，道：“郑郎中稍等一会。”他记得来之前义父和义母都在这里，说是今日专门宴请郑郎中，感谢他救治小公子，怎么转身就不见了。
郑晟点点头，看着周才德出去。这一等，好半天没人过来，他渐渐不耐烦，到门口张望。
院子里静悄悄的，腊梅花树的绿枝在白雪覆盖下像娇媚的女人般诱人。
“怎么回事，请客吃饭，见不到主人。”郑晟忍不住往周围几个屋子里看，连看了两个屋没有人。这院子里的房间布置的很是精致，应该是周子旺的居住处。
他正趴在窗户上，后面突然传来一声怒喝：“你在干什么？”
郑晟扭过头，真是冤家何处不聚头，周才平正从圆拱门中走进来。
周才平急匆匆冲上来，大喝：“你怎么敢到这里来，有何图谋。”伸手就要封郑晟的衣领。
郑晟双拳挡在胸前，脚下纹丝不动，笑道：“大少爷，好霸气，这里我就来不得吗？”
周才平被义父召过来，并不清楚具体内情。他见内宅静悄悄的，只有郑晟一人鬼鬼祟祟，心生疑虑，问：“这是义父的内宅，你莫不是来偷东西？”
“我的样子很像小偷吗？”郑晟绕过腊梅花，拉开两人的距离，道：“你怎么分不清好歹，见我就咬。”
这不就是在骂人是疯狗吗？旧恨未去，新仇又来。周才平是弥勒教中的后起之秀，周子旺一向对他言听计从，如何能受得了在一个小郎中面前处处吃瘪。
他见郑晟沉稳，知道自己八成猜错了，又咽不下这口气，恶狠狠的骂道：“狗郎中，别以为你治好天花，就不知道天高地厚，小爷迟早有一日会让你后悔。”
话音未落，圆拱门外进来四个人，把这句话听到清清楚楚。走在最前面的周子旺大怒，虎着脸喝叫：“才平，不得无礼。”
“周老爷。”郑晟抱拳。周子旺身后是个中年妇人，再往后是况天和周才德。
周子旺今日宴请郑晟，一是为了感谢郑晟为周家堡消除了痘疫，再是为了拉拢郑晟。张宽仁一直赖在周家堡不走，其用心不言而喻。
郑晟“种痘”的本事，无论在明教或者是弥勒教，都是大才，只要稍加宣扬，加以神佛之说，便能吸引无数教众。没想到一进门，他听见大弟子骂出这番狠毒的话来。
这两人之前就有矛盾，但周子旺并没当回事。那时候，周才平欺压郑晟，他不当回事。但现在形势已经明朗，周才平还不依不饶，周子旺非常不高兴，这不是把人往外推吗？
“郑郎中