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左侧的汉子摇摇头，右侧的汉子迟疑了片刻，“三日前千户大人在翠竹坪，现在应该已经出山了，听说是要返回袁州，我们奉命来探路。”
从翠竹坪来这里花了三天！满都拉图心中翻出一股怒气，很快又强压下去。现在他必须要弄清楚张世策到底想干什么，“你们见到巴布大人了吗？”
“巴布大人？”两个汉子摇了摇头。他们是小兵，见过有两拨蒙古人进了翠竹坪，但分不清楚谁是巴布大人。
巴布没能控制汉军！满都拉图明白了，这意味着张世策不再无理由听他的命令。他从怀里掏出一个铁牌，吩咐道：“我这里有一个令牌，你们回去交给张世策，让他来见我。”
两个汉军斥候回去了，满都拉图不再进山。如果张世策听说他亲自来了还无动于衷，那么他最好还是立刻返回袁州带着家人逃往南昌。
直到天黑，山里没有任何人出现。
蒙古人退出山林，在官道边找个村落留宿。斥候们曾去过几个庄园求宿，拿出满都拉图的名号也没有人敢开门。这种时候，什么都没有保命重要。满都拉图领兵时经常在外宿营，这点事情不算为难他，因此也不想节外生枝为难那些至今坚守没有投靠红巾军的汉人豪强。
秋天的夜很凉，天刚刚黑下来，便听见东北方向火光冲天，战马嘶鸣。
那是长江方向！满都拉图的心一下提起来，如果官兵从下午开始渡江，应该有几千兵马已经在江北岸了。宽撤不花归心似箭，一定会命令大军连夜过江。
亲兵一个个从土屋里走出来，站在满都拉图身后向北方远眺。原来他们也一个个心神不宁。
“大人，那里……”一个年轻的蒙古人嗫嚅的说不出话来，他们都有一种不祥的预感。
满都拉图心被提在半空中，忽然觉得张世策根本算不了什么。倾巢之下，焉有完卵，威顺王宽撤不花败了，江南就完了。
“走，回去看看！”他转身命亲兵去牵战马。
果然如他所料，弥勒教贼人在长江水道中伏击了官兵，可恶的是他们选择在夜晚进攻。官兵在罗霄山红巾军持续折磨下，早已成了惊弓之鸟。
两百骑兵高举着火把在模糊的月色中驰骋，他们最快回到江岸边城，至少要到天亮。
到那个时候江里的战事应该已经分出了胜负了吧，满都拉图心中充满了悔意。昨天就是拼着被宽撤不花杀头，他也应该把心里的话都说出来。明知道前面有个大坑，他没能阻住数万蒙古人往里面跳。
战马拖着疲倦的身躯奔跑，他们看着东北方向火光从微弱到宏大，看上去把半边天空都染红了，最后化为灰烬。厮杀声兴起后又平息，最后完全沉寂下来。
天完全黑下了，那边什么也没有了。
骑兵胯下的战马嘴里冒着白沫，跑不动了，满都拉图停下来。一股巨大的绝望和悲伤顷刻间占据了他的身体，就像这无边的黑暗无法摆脱。他下马面朝东北方向跪下，轻轻的抽搐。
没有到达战场，他已经知道了战局的结果。
一个王朝从走向衰败的过程是漫长的，但总会有一件标志性的事件。
“郑晟。”他拔刀砍地。这头把大元朝拖进烽火乱起的泥潭的野兽是他放出来的。还有宽撤不花，这个愚蠢的威顺王，白白葬送了几万兵马，没有了蒙古人做威慑，色目人就像他们的祖辈一样，只会避凶趋吉把自己卖个好价格，汉人一个个则会被那些“均贫富”、“人生而平等”的口号鼓动起来，拿起弯刀与蒙古人在战场相见。
亲兵围在满都拉图身边，他们都是蒙古人。
“走，回袁州。”
一行人继续赶路，天亮时到达江岸边。
路上他们已经遇见了许多败军，士卒们在黑暗中胡乱奔跑，他们也不知道要去那里，只是觉得离战场越远越安全。
江边有零星的帐篷，岸边已经不见了战船。
满都拉图叫住一队士卒，“王爷在哪里？”
那百夫长没好气的回答他：“王爷走了，去南昌了。”
满都拉图扫视战场，没有弥勒教贼兵登岸的迹象，昨夜的战场在对岸和江心，那说明官兵虽然败了，但还能保留了相当的实力。他急切的问：“昨夜损失了多少兵马？”
百夫长快要哭出来，“好多人，过江的和正在过江的人几乎没有逃回来的，贼兵烧毁了所有的战船，王爷的小儿子报恩奴死在江里了。”
战场在江心，没办法收拾尸体，乱军中无法做出准确的估计损失了多少兵马。宽撤不花去南昌了，眼看渡江无望，他选择接受了江西行省达鲁花赤的邀请。不过战败之后再去，不像是去守备南昌，倒像是去避难的。
满都拉图脑中天人交战，忽然回头下令：“打出王爷的旗号收集败军。”
袁州如今到处是零散的溃兵，宽撤不花离开后已经无法完全控制几万人的大军。红巾军从南边杀出山来，把奉命断后的佛家奴打的连连败退。如果渡江大军战败的消息传出去，佛家奴一定会放弃抵挡追随他父亲的脚步往南昌逃去。
满都拉图决定了，他不要离开袁州，他要聚拢败军抵挡贼兵。擅自以威顺王的名义聚集残兵败将，如果被追究起来是死罪，但要想在乱世中力挽狂澜怎么能不冒险。
“传令，让败军退往袁州城，王爷在那里！”
亲兵听满都拉图的吩咐往四面八方散去。那个百夫长听见了满都拉图的命令，先是有一点点惊愕，但什么话也没说回头指挥本部兵马收拾营帐去了。
“嘿，你可以去袁州，我们会与红巾贼决一死战。”满都啦谈朝他的背影喊。
百夫长回头行礼：“多谢大人，我会去南昌，因为我想回江北。”他的家人在江北，无论蒙古人还是色目人，乱世中没有什么家人的安全更牵挂人心了。宽撤不花这么着急渡江，不正是因为武昌城的悬在弥勒教妖人的刀下吗。
满都拉图抿了抿嘴，忽然想起自己在袁州的家人。他真的要坚守袁州把自家人的性命都押在红巾贼的刀锋下吗？
第268章 过（）
消息传播的比人跑的快，满都拉图都不明白这是怎么回事，他返回袁州时紧闭的城门口以及聚集了几百蒙古人和色目人。
城头的守军不知道怎么回事，不敢开门，这年头色目人和蒙古人也未必可靠。
见到打着威顺王旗帜的骑兵过来，这残兵败将像是找到了主心骨，簇拥过来。他们衣甲破乱，马背上放着大小包袱，身上血迹斑斑。
满都拉图看一眼就知道这些人是怎么回事，但他现在无心追究这些败兵到底杀了多少百姓，反正现在南人都有可能从贼，杀了也就杀了。
“王爷，王爷在哪里？”一个大饼脸汉子挤过来。
“王爷去南昌召援兵去了，你们随我进城守御袁州，等候王爷率援兵回。”
大饼脸汉子吞吞吐吐的问：“王爷还能回来吗？”
“大胆，”满都拉图扬起马鞭劈头盖脸的抽下去，“盗贼不过猖獗一时，再胡言乱语乱了军心，我便斩了你。”
他气势很足。身后的亲兵是他豢养了十几年的死士，没有在战场打过败仗，一个个手握刀柄用不怀好意的目光打量这群败兵。
“看看你们这幅模样，难怪会打败仗，把你们祖先的脸都丢尽了。”满都拉图吐沫横飞，手中的皮鞭抽了两下便缩了回来。他想聚集败军，但打出来的威顺王的旗号是假的，名不正言不顺，只有先打压败军的气焰，但又不能对他们过于苛刻。
简而言之，就是一手打巴掌，另一只手还要拿着甜枣哄着。宽撤不花渡江失败后，中原大乱已成定局，根据各地传来的消息，江南的形势也不容乐观。他只要把兵马拉起来，造成木已成舟，宽撤不花也拿他没辙。这场大败后，宽撤不花还能不能保住现在的地位还不好说。
败兵被训斥的不敢说话，满都拉图才想起来问：“你们从那里来的？”
大饼脸的汉子不敢说话，一个瘦高个回答：“我们刚刚从下坪逃出来，红巾贼好生凶恶。”
这是这群败军第二次说红巾贼凶恶了，那一定给他留下了深刻的映像。“那你们是佛家奴的部下了？”满都拉图讶然，“你们怎么会来袁州城？”宽撤不花的失败的消息应该刚刚传到佛家奴那里，怎么败军就到了袁州城下。
“我们败了，”瘦高个一脸颓唐，“红巾军好生凶恶，我们战败了，王爷世子已经逃往南昌去了。”
长江中的水战失败在满都拉图的意料之中，但佛家奴被红巾贼打败让满都拉图难以置信。什么时候蒙古人铁骑在陆地上也不是贼兵的对手。看似强大的官兵如此脆弱不堪吗？
“佛家奴也走了？”他才意识到袁州守军可能是袁州唯一的官兵了，他想了想，问：“别的地方还要败军吗？”
“大多数人跟着佛家奴走了，我们听说王爷派人在袁州聚集兵马，所以才赶了过来。”
看他们的装扮，一定是在劫掠的过程中脱离了大队人马。满都拉图不在乎他们是什么人，现在他只要更多的士卒，蒙古人、色目人，……，甚至汉人，“你们几个听好了，我会收留你们，给你们粮食和军饷，你们去召集更多的同伴来袁州，我们会打胜仗，抢夺南人的财富和女人，等朝廷的大军到来时，你们会因为立下的战功得到封赏。”
败军对封赏没有兴趣，那是军中将领才能沾上的雨露，但他们喜欢财富和女人。满都拉图的话像是给了他们打开一座宝库的钥匙。在平乱的过程中烧杀抢掠算什么过错，那些南人不乖乖的去当奴隶，又不肯去死，只有靠他们去动手了。
满都拉图估计了家里库房中的财富，“你们每带来五个人，我会赏赐给他两贯钱。”
如果这些败军能带来一万人，他把家里的刮地三尺也找不到这么多财富。但袁州城内有有钱人，那些现在还没有离开的，无论是色目人还是汉人，在此刻家产都已经归满都拉图所有了。
只要有兵马，还怕没有钱吗？满都拉图狠下心来，红巾贼可以劫掠，他也可以。袁州往南昌之间有好几个县城，汉人地主豪强修建了许多庄园，他不取那些财富就是红巾军的。
五六十个败兵当即响应离去，他们不认识满都拉图，但他们喜欢这个将领的做事方式。
满都拉图目送那些败军离去，转身向城头喊叫：“开门，开门！”
城头守军认识他，见城外的乱兵被摆弄的服服帖帖，听命令打开城门。
五六百骑兵进入袁州城，赛罕刚刚把城内蒙古人和色目人中的青壮组织起来，加上这一队骑兵有三千人。这么点兵马想几乎不可能守住袁州。
满都拉图刚一回来，赛罕立刻把他召回家。达鲁花赤府里面和外面完全不同，赛罕老成持重，无论心里有多着急，在外人和部下面前从来不显现出来。
在满都拉图看来，父亲比宽撤不花要精明的多。父亲很少提出令人眼前一亮的想法，但父亲能听许多人的建议，包括汉人。父亲身边的幕僚就有不少是汉人。
赛罕一见到满都拉图便急吼吼的问：“你找来那么多败军做什么，宽撤不花已经走了，我们什么时候离开袁州。”他还不知道佛家奴也被红巾军打败了。
“我们暂时不走！”满都拉图卸下盔甲，不分昼夜的奔波两日，他身上的汗水湿了又干了，回到家中后上眼皮就像悬了千斤重物，“现在过不了江了，江北已经全部落到弥勒教妖人的手里，除非朝廷再次征集漠北骑兵剿贼，我们没有地方可以去了。”
赛罕没想到局势已经这么恶化，偌大的大元天下，他们父子竟然没有可去的地方，“南昌怎么样？南昌也去不得吗？”
“威顺王到了哪里，那里就是贼军要攻打的目标。”满都拉图也很迷惘。他没有长远的计划，只想聚集一部分败兵找个无人留意的地方蛰伏起来，等候朝廷起大军南征之日。
打了败仗的蒙古人和色目人分散成无数个细小的队伍向南昌逃跑，也有人来袁州城，或者其他什么地方。失去约束的残兵败将比盗贼残忍的多，他们把愤怒和羞辱倾斜在南人百姓头上，行走的路线血流成河。
两日后，来袁州城的败军近三千人，几乎每个人都背着大包小卷。
赛罕下了决心也是个凶狠的人。为了兑现对这些前来投奔士卒的承诺，满都拉图对袁州城内的汉人富户大开杀戒，除了汉军将领的族人，袁州城内的汉人几乎被屠戮一空。色目人富商也被征缴了家产，胆敢反抗者被斩杀在街头。
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