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一辆黑蓬马车停在院子里，驾车的两匹马很健壮。蒙古人当朝，大元各地都重视养马，南方也常见牛马牲畜群。
临上马车之前，郑晟抓住机会问王管家：“不知何人患上天花，让王管家这么辛苦的来到南泉山。”
“没有人患天花，”王管家斜看他一眼，道：“达鲁花赤大人现有两位公子，小公子刚过七岁。小公子前面三个兄姐都是患天花过世的。去年冬天袁州痘疫流行，老爷很担心，小公子一个冬天都被关在屋子里。你既然会防治天花，为何不向官府献策。”
郑晟松了口气，种痘预防天花也罢，如果是让他治疗，又要在鬼门关走一趟。没办法，这世道到处是不讲理的主，心情不顺就杀人出气。
他一本正经的说：“师父的方子才配出来，需要验证，年前我在周家堡试药后，又改了几味配药。”
王管家吓了一跳，道：”你的方子到底好不好用？”
“除非病入膏肓，否则药到病除。”这些日子，郑晟越来越觉得自己很有做传销的天赋。
十几个骑兵护卫在两辆马车左右，王管家上车前不自在的发闹骚：”贱民越来越不安分，出趟城也要这般兴师动众。”
郑晟和余人一辆马车，王管家自己一辆马车，沿着官道往南而去。
马蹄声得得作响，一路观赏山林、田野和江水各色风光，一行人天黑前到达袁州城外。
护卫骑兵在城门口出示令牌，马车进城后放慢速度，在青石板街道上绕行。小半个时辰后，他们进了一个院子，这里是袁州路最大的达鲁花赤赛罕的府邸。
王管家平日出了袁州城，各县县令都要奉为座上宾。这一趟差事没有油水，还很辛苦。他一下马车就打哈欠，颠颠簸簸睡了一路，都没睡踏实。
四个青衣小厮围上来，躬身弯腰打招呼。
王管家指着郑晟两人朝一个塌鼻子的小厮吩咐吩咐：“李三，带他们去歇息，明早再拜见老爷。”
李三答应道：“是。”
“唉，出了城才知道还是袁州好，”王管家扶了扶歪下来的帽子，像一只摇摆的大鹅走向挂着通红灯笼的院子。到了大门口，他突然回头嘱咐：“这两位是老爷请过来的郎中，不可怠慢了。”
“好嘞！”这句话很重要，李三对郑晟的热情立刻提高了八度，作揖道：“小师父，还没用膳吧？”
郑晟摸了摸孔瘪瘪的肚子，重重的点头。
“我这就去让厨子准备斋饭。”
“不用斋饭，”话音未落，郑晟见四双眼睛齐刷刷转过来。他硬着头皮指着余人道：“他不是出家人。”看来在事情没有眉目之前，还是要谨慎点。
晚饭有三个素菜、一个荤菜，米饭管够。在李三的注视下，郑晟强忍着没动那只烧鸡。为了不引起同伴的愤怒，余人矜持的只吃了个鸡腿。
晚饭之后，李四给两人安排住处。
郑晟摸着红色绸缎面子的棉被，心里感慨：“这条件还赶不上后世，但已经相差不远。”达鲁花赤家的客人就能有这待遇，不知这主人要奢侈到何种地步。不管在什么时代，要过好日子，只有一个办法——往上爬。
昨天还谁在草垫床上，余人摸着松软的被子心里有点不踏实，问：“郑晟，你真的会防治天花啊？”
“呵呵，你怀疑我？”
余人难得在郑晟面前男人了一把，苦着脸坚持自己的质疑：“没亲眼见过，不放心啊。去给袁州路的达鲁花赤的儿子治病，如果事情办砸了，我俩就要被剁了喂狗。”
郑晟坐在放了软垫的椅子，脱下硬邦邦的草鞋，不屑的问：“如果成功了呢？”
“如果成功了，大概能得到不少的赏赐吧，”余人想到天花病的恐怖之处，喃喃道：“也许，还会被朝廷相中。”
这可不是好事，郑晟轻轻拍了下脑袋，道：“可千万不要。”如果被送往南昌或者是大都，他这屁股再想坐回红巾军那一边就难了。弥勒教都乱成一锅粥了，彭莹玉在哪里？
他环视屋中犹如梦幻的环境，脑中灵光一闪，难道这就是彭莹玉给他的安排？
30。第30章 心火（）
深夜。
从望江街北边一条小胡同走进去，布帘子里传出来的低吼声会让人以为这里是一座斗兽场。
正月底，还算是寒冷的冬季，一个大汉赤落着上身，虬结的肌肉像老树根盘在身上。他一只脚踩在椅子上，双臂张开在拥挤的人群中划出一片独有的空间，嘴里吼吼道：“闪开，闪开，老子就不信了，今天的运气这么邪门。”
筒子在他手中翻滚，传出“噼里啪啦“清脆悦耳的声音。
“啪”一声响，筒子口扣在光溜溜的桌板上，大汉大喝一声：“豹子！”
他蓄足了气势，把筒子往上一提。还没等他看清楚点数，围观的赌友齐声发出泄气的“咦”，像是事先排练过的。
大汉瞪大眼睛，好半天才反应过来，骂道：“妈的，我就不信了，再来一把。”
一个身穿灰色衣服的小厮看完结果后，不动声色的穿过闹哄哄的赌场，走进南侧一个挂着布帘子的门，里面是一条阴暗的甬道。小厮穿过甬道，走进一个小巧精致的院子，甬道口有两个守卫，看清楚是他放开道路。
甬道正对着三排房间的木楼，一层堂屋半掩的门，他推门走进去恭谨的朝里面禀告：“堂主，杨奇今天输了三十贯了，怕他输急眼了会闹事。”
里面传出一个沉稳的声音：“嗯，杨奇是匹狠毒的狼，他活动了一年，这个冬天把钱花的剩不了多少了。如果把他逼急眼了，我们会少一个很好的客人。今天到此为止，让前面放他一马。”
“是。”小厮回身出门。屋子里的人了解所有常来赌坊的客人来历，即使是那种烂赌的人，他也会留给别人一线机会。所有这座赌坊地方偏僻，却是袁州城生意最兴隆的赌坊。
他走到院子正中时，小院侧门突然被推来，一个带着帽子的人走进来，帽子挡住了半看不清楚容貌，不管那小厮直奔堂屋里去了。那扇门外是一条荒僻的胡同，经过一片矮土房通向大街。来这里的人三教九流，不该多嘴的时候别多嘴。小厮不敢停留，沿着甬道返回赌场。
堂屋里，刚才说话的是个长髯中年人，他见新进来那人，连忙起身拱手，急切的问：“李捕头，有结果了吗？”
李捕头掀下帽子，两腮瘪瘦，右侧眉毛只剩下一半，光靠长相就能震慑一批宵小之徒了。“到了，一个和尚，一个年轻人，夜暮时随王管家回来，到了赛罕的府上。”
“你能与他说上话吗？那个和尚。“
李捕头露出为难的神色：“王堂主，如果在知府大人府上，我可以拍胸脯打包票说能。但我是汉人，连赛罕府的门也进不去啊。”
长髯的中年人从衣袖中掏出一张纸钞，道：“多谢了，你看能不能想到办法，这个，李捕头拿回去买杯酒喝吧。“
李捕头忙伸手拦住，口中连说：“使不得，我怎么能要堂主的钞呢。”
王堂主把纸钞硬塞进他怀里，道：“你我多年交情，本该亲自陪你喝一杯，只是最近太忙实在脱不开身。”
李捕头伸手接过来，笑道：“那就却之不恭了，再有消息我马上过来报告堂主。”
眼看着李捕头出门，木门重新掩上。王堂主走上木楼，二层是一个宽敞明亮的屋子，里面坐着两个人，正是彭莹玉和况天。
他恭敬的合掌行礼：“彭祖师，况香主。”
况天急问：“王中坤，有消息了么？“
长髯中年人道：“周香主被关在大牢里，周才平上下都使了钱，暂时没吃苦头，眼下还没有明朗的消息，也没说什么罪名。郑晟已经到赛罕府中了，今天傍晚时才到。”
这座赌坊是弥勒教在袁州城的据点，况天来这里已有三天了，彭莹玉是今日下午进的城。
况天烦躁的挠着头发，脑袋上像顶了个鸟窝，问：“师父，你说蒙古人为何要抓师兄？”
彭莹玉眉头紧锁，脸色前所未有的凝重，道：“去年河南、湖广和广东均有三教弟子烧香聚众起义，虽很快被官兵镇压下去，只怕已经引起了鞑子的警觉。”
况天胳膊肘架在桌子上：“若是如此，大事就不能耽误了，我们准备了三年，为何要在事到临头打退堂鼓？”
“现在举事，你师兄就死定了。”
“如果鞑子有疑心，我们还能救师兄出来么？要不然劫狱？”
这么愚蠢的建议，彭莹玉不屑反驳。
王中坤插言道：“去年冬天发生了两件事，张家湾的明教残党聚会，阿鲁克的儿子皮达被杀。通过知府大人府上传出来的消息来看，确实有人担心我弥勒教会作乱。
他恨的咬牙切齿：“那个人就是袁州路达鲁花赤赛罕的儿子满都拉图，偷袭张家湾就是他亲自领的兵。”
彭莹玉摆手示意两人不要胡乱猜测：“如果官府知道我弥勒教要举事，就不会去抓周子旺，而是直接对我动手了。现在只能先看郑晟，等他给赛罕的儿子种好痘，再借机求情，看能不能把周子旺救出来。”
况天嘴巴一咂：“那个小和尚靠得住吗？”
“真是没想到，他把余人也带出来了。”彭莹玉长叹一声，道：“我之所以没敢广播他的种痘之法，就是怕我弥勒教在袁州声威太深，引起官府忌惮。我本想在湖广、两淮之地先显神迹，再一同举事，没想到官府突然抓了周子旺。”
王中坤在袁州府掌管赌场，熟悉三教九流的人物，消息灵通，道：“赛罕生了大儿子满都拉图后，后面三个子女都死与天花。他的小儿子阿木尔是他最爱的小妾所生，自幼文弱，在府里被当成宝。周家堡有人能治天花的消息传出来时，袁州的天花正厉害，所以他立刻调集汉军去找人。”
这些隐秘的事情彭莹玉都知道，他追问道：“领兵的是谁？”
王中坤忍不住唾骂：“汉军千户杜恭，这个狗娘养的对汉人比蒙古人还狠。”
“先想办法联络上郑晟，让他找机会为周子旺求情，我明日清早便出城，先去安抚弥勒教信众，过两日再回来。”彭莹玉盯着况天，严厉的说：“没有我的准许，不许有任何行动。你背的血案太多，不要在城内久留。”
况天乖乖的答应道：“遵命。”
“阿弥陀佛，”彭莹玉合掌，“即使要举事，也要等你师兄被救出来，或者等他死去。”他声音沉缓，仿佛一字千钧。
“是！”
郑晟如彭莹玉所愿进了袁州府，虽然发生了周子旺被抓捕的意外，但一切还在他的掌握之中。
彭莹玉有一种让人信任的魔力，因为他从不让人发现他在撒谎：“你们一定要有耐心，我之所以推迟了举事，是因为我找到了更好机会。”那是一个庞大且歹毒的计划。
天花杀人，种痘救人。
袁州城内的蒙古人和色目人得过天花的人不多，所以从去年开始，一直禁止天花病人进城。郑晟的本事早在周家堡就已经被证明过了，如果他在达鲁花赤府上种痘成功，将给他带来无与伦比的名声。到时候，怕死的蒙古人和色目人都会请他去种痘。
如果他种下去的不是“水苗”，而是天花病毒呢？到时候一定会死很多人吧。
当然，还有个难题，郑晟会不会听话？但彭莹玉相信自己的眼睛，那是一个南人，厌恶蒙古人的南人。每当他提及张家湾惨案时，能看见郑晟眼中流露出来的悲伤和愤怒。
如果让连这点眼力都没有，他就不能找到这么多誓死追随的人。
彭莹玉闭上眼睛，眼前一片黑暗。在遥远的地方，深不见底的黑暗中出现一点光明，像荒原之火迅速蔓延，直至天际。那是他心中的火，燃烧了二十年不但没有熄灭，反而越来越旺盛。
“明王降世，光明净土。”他睁开眼睛，阳光透过窗户照进来。
况天吃了一惊，师父怎么吟诵明教的箴言。
彭莹玉仿佛猜到了他的心思，道：“明教、弥勒教和白莲教没有区别，我们有一个共同的敌人。收起你敌视明教的心思吧，你已经走得太远，一切到此为止。”
况天道：“师父，我……”
彭莹玉打断他的话，道：“我去拜见过张老爷子了。他想躲避就由他去吧，当明王之火席卷大地时，谁也躲避不了。”
况天合掌：“是，师父，无论信仰什么，都无法脱身。”
31。第31章 麻烦的徒弟（）
夜里，郑晟在余人的羡慕中像个没心没肺的孩子，睡得死沉。
但到了早晨，他还是一如既往的钻出�