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周才平和周才德并肩走在最后,两人掌管了七千多信徒,是此次弥勒教举事的主力。
等彭莹玉和况天走远了,周才德突然问:“大哥,你说,我们这样欺骗教众,合适吗?”
周才平转头,见他的兄弟脸蜷的像苦瓜。他揪住周才德把他拉到一边,喝道:“你疯了吗?我们怎么欺骗教众了?”
周才德扬起脸,认真的说:“可是……,怎么可能会刀枪不入呢?”
周才平封住周才德的衣领骂道:“怎么不可能?做不到的人是供奉弥勒佛祖的心不诚。”他情绪激动,面孔扭曲,周才德看的有点害怕,不敢再争辩。
见周才德退缩了,周才平慢慢松开手,“这是祖师的主意,周王的说法,你要是敢胡言乱语,乱了军心,小心军法不留情。”
周才德不由自主后退一步,他不明白,为什么几天间所有的人都变了。
祖师变了,义父变了,大哥变了,弥勒教信徒都变了,所有人都疯狂了。他默默的在心里念:“弥勒下世,天下净土……”
41。第41章 炸开的夜()
清晨,郑晟再次站在城墙边。
白蜡枪杆滑溜溜的,挥舞起来带出“呜呜”的风声。一夜静思,他已经做好亲手捅死弥勒教徒的准备。
除非对面是他认识的彭莹玉、况天,或者是周才平和周才德,否则他不会手软。
已经杀过人了,刀砍入脊椎、划过咽喉的感觉深深刻在骨子里,一生难忘。就像况天杀死那两个瘦弱女孩,习惯成自然。在这乱世里,强大的自己才是唯一的依靠,某些方面,他渐渐认同了况天。
城下传来沉闷的鼓声。
“嗡嗡嗡,”穿透了迷雾。
城头也响起鼓声回应,他听不出来这两者的区别,反正那声音的意思表示厮杀要来了。
王兴运脚边放着一桶狗血,虽然昨日官兵已经给城头的守军展示了弥勒教的妖人没什么了不起,也不会什么耸人听闻的妖术,但城头的壮丁们还是把狗血提在身边。
人类很难消除对未知事物的恐惧。
成千上万的人穿过迷雾,出现在护城河边。有人抬着小舟放入河中,身穿红衣的义军划着小船穿过枯萎的荷叶从冲过来。
“嗡嗡嗡,”“嗡嗡嗡!”
男丁们握紧长枪,城下的义军使用与他相同的武器。
“杀啊,弥勒佛保佑,刀枪不入!”过河的义军呼喊着像飞蛾扑火一样冲向不那么坚硬,也不那么高的城墙。
云梯架上城墙,不得不说,彭莹玉准备的很细致,云梯的高度正合适,正好架在垛口下。
红色的袍子,白色的头巾,还有印在胸口脸盆大小的“佛”字。
义军的在癫狂的呼喊:“刀枪不入!”
郑晟觉得自己像在做梦,这算什么,胸口写一个“佛”字就可以刀枪不入吗?历史书中写过几百年后的义和团很兴这个,没想到在元朝也有。
不远处一队身披铁甲的官兵巡视过来,为首的正是满都拉图。
他咬牙挺枪刺进向一个正在顺着云梯往上爬的义军的肩膀:“彭莹玉,你就是这样领着弥勒教的人举事吗?你觉得这样便可以驱走鞑子吗?”
那个义军惨叫一声从城头坠下去,他抽回长枪,手掌大的枪尖半边血色。他突然不知该怎么办。加入这样的弥勒教吗?他做不到。
彭莹玉在骗信徒,可谎言总有被揭穿的一日,到那时,还有谁会相信他们。以血肉之躯,对抗尖锐的兵甲,勇则勇矣,但这种勇气不能长久。
满都拉图慢慢走过来,郑晟舞枪的气势旺盛,他一眼就注意了,拍拍他的肩膀招呼:“郑晟!”
郑晟装过头,驻枪而立:“大人。”
“你怎么上城头了?”
“我奉命协助守城。”
“胡闹,谁让你来的,”满都拉图看上去很生气,“你以为打仗是很好玩吗?”
张世策从他身后站出来,道:“大人,郑郎中还不错,刚刚捅下去一个乱民。”
“谁召你上城头的?”满都拉图余怒未消,“什么时候要让郎中上阵厮杀了。”
张世策听着口风不对,不敢再说话。
城下的义军像蚂蚁般争着往城头爬,满都拉图阴着脸下令:“郑郎中,你回去吧,这里不是你该呆的地方。”
郑晟收起长枪,道:“遵命。”
他转身叫上本队的几个十夫长,指向王兴运道:“从现在起,你们听他的,我要回去了。打退乱民,活着回来,我请你们喝酒。”他这个百人队一多半是本街坊的人,这几天相处的不错,是个拉拢感情的机会。
有蒙古人站在身后,没人敢放肆,男丁们个个拘谨的站着不敢说话。
郑晟再回头看了一眼城外的义军,放下长枪,低下头:“大人,我回去了。”然后噔噔噔走下城墙,这场战争与他没有关系了。
满都拉图没有继续留意他,领着张世策等人继续往前巡视。义军首次攻城,他亲自上城头巡视鼓舞士气,遇见郑晟,只是这过程中的小插曲。
袁州城内全城戒严,街道上空空荡荡,郑晟晃晃悠悠回到医铺,余人正在柜台后整理才购置的药材。
“啊,你怎么回来了?”
郑晟不理他,拉过竹椅躺上去不说话。
余人绕出来,走到他身边陪着小心问:“这鼓声听得让人心慌,城头的情形怎么样?”
郑晟翻了个白眼,没好气的说:“我还以为你耳朵聋了呢,整天翻草药,也不嫌烦。”
余人呆呆的说:“不然怎么样,医铺在开门啊。”
这个人迟钝的没救了吗?郑晟忍不住一翻身坐起来,问:“我问你,你到底是希望官兵赢,还是弥勒教赢?”
余人想了想,认真的回答:“不管谁赢,一定会有许多人受伤,我刚刚去神农堂买了一些止血生肌的药物……”
郑晟两眼一翻,又躺下去。
余人喃喃的说:“我是个郎中啊,说希望谁赢又有什么用。”他心里发慌,上阵杀敌,流血拼命这种事应该离他很远。
城头的厮杀声直到天黑才消失,全城戒严,没地方去买猪耳朵,郑晟炒了一碟盐豆下酒。
见识了弥勒教的阵势后,他首次发现彭莹玉这般不靠谱。彭莹玉是个聪明人,周子旺和况天也不是傻子,这些都只是手段吧。可即使是手段,郑晟也难以接受。他已经能接受利用装神弄鬼的手段去传教,但肯定做不到对一帮身穿“佛”字衣袍的信徒鼓吹刀枪不入。
第二天,第三天,根据郑晟耳测,鼓声和喊杀声比第一天要弱一点。
一鼓作气,再而衰,三而竭,弥勒教败局已定。
他知道弥勒教在城内有内应,但在城外义军不能制造足够的压力,埋伏在城内的人就找不到发动的时机。
第三日午夜,在郑晟熟睡的时候,千疮百孔的南城门打开,门外是累累死尸。
满都拉图全身笼罩在镔铁盔甲中,手里提着一张桦木长弓,杜恭和张世策紧随在他身后,五百骑兵队列整齐。
满都拉图轻蔑的笑:“五百只狼对阵一万头羊,结果会如何?”
杜恭奉承道:“大人出马,一定能击溃乱民。”
满都拉图张狂的笑,毫不掩饰自己的出击目的,道:“哈哈哈,本将军就是要在江西行省的援军到来之前击溃弥勒教乱民,不让军功旁落。”
张世策提起长刀,五百轻骑杀向黑暗中弥勒教乱民的营地。
临近兵营的前一刻,满都拉图发出低沉的吼叫:“我们不要俘虏!”
轻骑毫无滞涩的冲进破旧的帐篷,官兵举着火把一路点火,铁骑踏翻了供奉弥勒佛像的木龛。张世策等人熟练的射出弓箭,碾压过几波零星的阻挡。
几百个盗匪和几千个百姓组建成的义军经历了三天的攻城,早已筋疲力尽。城上的守军和城下的义军战斗力相当,但死的人越来越多,义军中怀疑“刀枪不入”的人越来越多。当心中最坚固的一堵墙倒塌了,彭莹玉无法抑制“恐慌”在义军中蔓延。
“官兵来偷袭了!”
况天踢开彭莹玉的帐篷,他看见师父手中正提着一柄厚背刀正准备出门。
“随我去迎敌。”
“师父,挡不住了,他们朝周王的营寨杀去了。”
彭莹玉大惊,几步窜出帐篷,一溜火光朝中军营帐杀过去,沿途鬼哭狼嚎。
况天揪住头发:“蒙古人太狡猾,他原本是向南突袭,我与周才平调集兵马阻拦,没想到掉头从北边绕了个圈子,杀向中军去了。”
火把一路撒下火种,真正的火种,令人绝望的火种。
官军一路无人抵挡,真的无人抵挡,义军都在争先恐后的往黑暗里逃。逃到没人看见的地方,他们就安全了。至于天亮后会怎么样,没有人在乎。
两个人傻傻的站着,毫无办法的看着那座最大最新的帐篷被官兵包围。官兵掀开的帐篷,骑兵冲进去了。
周王营破,军心再也没有挽回的余地。
况天双手无力的垂下:“师父,没救了。”
彭莹玉手中的厚刀哐当落地,他突然想起郑晟,想起张宽仁,想起许许多多劝他不要起兵的朋友。
“我真的错了吗?”他眼中迷惘,纷飞的火光在他的瞳孔中不断放大。
况天大声吼叫:“师父,走吧,袁州没有我们的落脚之地了。”
“我们还会回来的,对不对?”彭莹玉捡起厚刀。他像一头悲伤的狮王,瞬间又找到了动力,用无比坚定的口气说:“我们还会回来的。坚持了二十年的事情,怎么能那么轻易的放弃。我是南人啊,直到倒下的那一刻,注定有未完成的宿命。”
况天只想劝彭莹玉快点离开,应和道:“对,我们还会回来的。”他当惯了盗寇,无非是恢复躲躲藏藏的生活。只是这次动静闹得这么大,朝廷一定会向全国散发海捕文书。
仓促组织起来的义军像一盘散沙,往里面扔进去一个大炮仗,瞬间被炸的烟尘四处纷飞。
至元五年,袁州僧彭莹玉鼓动弥勒教举事谋反。
时隔一个月被官兵击破,号称“周王”的周子旺被俘,妖首彭莹玉不知所踪。
******周一票。
42。第42章 车裂()
郑晟左手端着粗糙的灰色陶瓷杯子,右手拿着一个杨柳条在杯子中蘸点水放入嘴巴里,胡乱一阵捣腾。
这就是这个年代的刷牙,没有牙刷用杨柳条,没有牙膏用淡盐水,还好他没有抽烟袋的习惯,也很少喝茶,一对门牙还能保持洁白。
相比较他的糊弄,余人在一边刷的一丝不苟,几乎要把口腔中每一个能藏污纳垢的地方都清扫干净。
弥勒教义军被击溃已经过去三日了,袁州的余波还未平息。
官兵在城外大肆捕杀弥勒教徒。城里也不太平,昨天,这条街道靠东那家米店的东家就被如狼似虎的衙役给带走了。听说是有人告发他曾经在家偷偷摸摸拜弥勒佛。如果拜过弥勒教的人都要被当做弥勒教徒抓走,满都拉图只怕真要把袁州人杀绝了。
郑晟一直呆在明净堂,昨天还去给一个色目人的家的孩子种痘,这一切好像与他没有关系。该发生的都已经发生了,他想做点什么,也要等风波平息下来以后。
门外有人招呼:“哎,郑掌柜。”
郑晟把杨柳枝在嘴巴了迅速捣腾几下,倒干净瓷杯里的水后转过头。
“李掌柜。”门外站的是李隆友。
他们一个是明教的弟子,一个是弥勒教的弟子,现在都立在官府的刀锋下,彼此之间没那么忌讳了。
“李掌柜,进来坐。”郑晟走进屋子,放好瓷杯。他弯腰拿毛巾蘸上冰冷的水泼在脸上,这样能让他迅速清醒过来。
他很随意的拉家常:“怎么这么早过来,是要账的吗?”前几天,余人在神农堂赊了一些草药。
“不是,”李隆友朝外面的街道上瞟了几眼,压低声音道:“郑郎中,你知道吗?周子旺被官兵抓住了。”
郑晟手指动作一滞:“真的吗?”
李隆友目不转睛的盯着郑晟的眼睛:“听说满都拉图想从他嘴里掏出袁州弥勒教所有的堂主。”
“哦,真是件悲伤的事情。”郑晟把毛巾扔进脸盆里。
李隆友摇头哀叹:“周子旺自称‘周王’,是弥勒教中的首脑人物,知晓许多秘密,不知道又要死所少人!”
“是啊,”郑晟端起脸盆把水泼在门口的台阶上,问:“你为什么要告诉我这些。”
李隆友说出了他此行的目的:“周子旺知不知道你是弥勒教的人?如果他知道,你还是快逃吧。”
此时,余人也