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一个壮硕的汉子跳出来：“里长放心，我们一定能救你出来。”他凶狠的逼视灰衫人，他不知道这些人是从哪里冒出来的。
“你听我的命令，”杨里长伸长脖子，“立刻护送下坪的老弱妇孺退向茨坪。”
“怎么了？”杨九讶然，他以为里长被胁迫才下达了这个命令。
周才德手中的锋刃往下压了压，只要杨里长说出半个不对劲的字，他的腰刀会在瞬间割断喉管。
“走，立刻带他们走，下坪守不住了。”杨里长嘶吼，他颤抖的声音已经提示了可能要面对的危机。
“寨门……”
刀锋切断了咽喉，吼声中断，像是五根白皙修长的手指抚弄出一段高昂激烈的琵琶曲，突然，弦断了，……
“里长！”
手持长枪的汉子扑上来，灰衫汉子们退向里屋。堂屋的门狭小，有五个人留做断后，他们的身体很快被愤怒的汉子们捅了无数血窟窿。
杨里长一只手捂住咽喉，倒卧在地上，血顺着按住伤口的指缝流出来。杨九上前扶住他，已经没救了，他嘴巴张合，但痉挛着说不出话。痛苦的挣扎片刻，他松开手，蘸着鲜血在地上写了一个字，“撤！”
“撤！”杨九松开手臂。他焦急的看向寨门方向，“一队人去东寨门，接管城门，一队人敲锣招呼老弱退出下坪，吹集合号，让下坪的汉子们聚集起来。”他的威望不及里长，但院子内外的人预感到巨大的危机，听他的吩咐往各个方向而去。
杨九抱着杨里长的尸体走向院子外，突然回头怨毒的看向里屋，“留下一队人攻破这个屋子，里面的人一个不留。”
下坪里响起急促的锣声，坪子外的黑暗中传来激荡的鼓声。
锣声对应鼓声，山里的狼群将要与牛群相遇。
彭文彬率仅有的三十几个骑兵狂奔向寨门，完全无视土墙顶上的弓箭手，他相信郑晟，那个人是个人物。
毛大和郑晟躲在木门右侧的箭塔里，东边和西边同时有一队火把扑过来。
“动手吧，”郑晟一脚踢开箭塔的木门，跳上土墙，长刀席卷向正趴在土墙上迷惑观望的乡兵。
毛家老四带着十几个乡民扑向脚下的寨门。毛大搭上弓箭，箭尖指向站在土墙头灯笼下发呆的守兵。
秋虫伤悲的鸣叫声中，模糊的灯火和月色下，这是完美的刺杀，不多的留守乡兵恍惚中成为狩猎的目标。他们倒下，在为秋虫和曲。
木门大开，山贼的骑兵离这里不足百步，毛家老四指挥山民贴着土墙迎击从里面杀过来的乡兵，把中间空旷的道路让给急冲而至的骑兵。
几百步外，举着火把的山贼像是萤火虫的浪潮。坚固的下坪终于被攻破了，从里面被人攻破。
郑晟退回箭塔，用粗木棍顶住破旧的木门，靠在石墙上粗重的喘气。他杀了两个人，把一个人踹到了墙下。
夜色很美，适合他今夜做的事。墙头的还有留守的乡兵在攻打山贼。他冲过去，那些人还不知道他已经不是自己人。他举起刀，愣愣的看着那些在拼命的人，又退回箭塔。他的战斗结束了，他无需为坐山虎冲锋陷阵。
乡兵和山贼围绕着寨门苦战，杨九领着两百多人挺在最前列，密林般的长枪挡住了急切的山贼。
空气中的血腥味越来越浓，郑晟拉住正在张弓搭箭的毛大，“不要再射了，陪我看看这夜景。”
坪子里的房屋一座接着一座被点燃，他们仿佛置身火海，许许多多的人正在朝东寨门方向逃离。
脚下的战斗看来一时半会结束不了，“乡兵们原来这么能打，”郑晟喃喃自语，“对不起，”他慢慢把双手腕合在胸前，脸上露出如朝圣般虔诚的表情，张开的十指犹如跳动的火苗，“圣（火）昭昭，圣光耀耀，生有何欢，死有何惧……”
这是一块新鲜的肉，新鲜到吃进嘴里的时候，还能感觉到生机在跳跃。乡兵们是在为掩护亲戚家人撤离，才不顾性命的抵挡山贼，他们的勇敢给山贼们带来了巨大的麻烦。但，失败的，终究要失败。
彭山康来了，骑在马上的身形如石雕般的挺直。
“不用你们喂饱他，只能用我们自己的肉，可是我还没修到佛祖以身饲虎的境界。”
82。第82章 土狗与狮子（上）（）
箭塔的石壁透着秋夜的凉，从后背的肌肤中透入身体，像一片来自海底的鱼群在身体里游动。郑晟右手的胳膊搭在毛大雄浑的肩膀上，漠然的看着冲天的火光。
“我们证明了自己的价值。”
毛大把牛角弓套在肩膀上，他不明白郑晟的意思。
“你信弥勒佛啊？”
“信啊！弥勒降世，天下净土。”毛大脸上是带着淳朴的认真。刚才他还是山里让人不寒而栗的杀手，现在则像个质朴的汉子。
“可是，我们在杀人，在帮助坐山虎杀乡民。”
致命的一击，毛大的脑子不够想这些问题。他以诚心供奉弥勒佛，希望能从弥勒佛那里得到好处，大多数教众都是如此。
战斗快结束了，乡民的勇气是有期限的，几乎整个下坪都陷入大火中中，杨九身边只剩下了六七个人。寨门前的尸体堆积如山，多数是乡民，但今夜一战，山贼也损失惨重。
彭山康催马走进木门，土墙上站满了举着火把怪叫的山贼，他们控制周边所有的制高点，除了郑晟所在的箭塔。
山贼们知道两座箭塔中是自己人，所有没有过来打扰他们。
郑晟指向坐山虎的后背，“你能射中那个人吗？”
毛大眯着眼睛看了会，放下肩膀上的大弓，从箭壶中取出一支箭。
“不，”郑晟按住他的手，“我不是让你射他。”
“只有把箭射出去，我才能知道自己能不能射中他。”
“在志满意得的时候丢掉性命，犹如春天凋谢的樱花，”郑晟的视线紧紧跟随坐山虎，百步之外的小背影倒映在两只瞳孔中，“我是真想让你射出这一箭。”
“好吧，这一箭，寄存在你这里，”他一脚踹开木门，“让我们去见那位莽撞的堂主，他做了一件愚蠢的事，但结果还不算太坏。”
山贼们先行灭火，他们很想先抢女人，但坐山虎的命令明白干脆。如果没有抢到让他满意的钱财和稻米，没人能享受到女人。他那个恶毒的癖好能把所有小喽啰们垂涎三尺的女人变成白骨。
郑晟等五人刚走下城墙，毛家老四带着十个人迎上来，他们是真正的一伙人。
“大哥。”老四很兴奋，他们完美的执行了郑晟的计划。
“跟着我，”郑晟没给他们继续打招呼的机会，手中的腰刀指向头顶的黑幕，“坪子里还有我们的同伴。”
为了防止山民与山贼彼此不识造成误会，彭文彬派了两个小头目给郑晟的小队。
坪子里炙热，烈焰掩盖的角落里传来妇孺的哀嚎。郑晟早就问清楚了弥勒教来人的被困院子的方向。十七个人奔走穿过集市，完全无视对正在借救火之余抢掠战利品的山贼。
一刻钟后，他们冲到被毁坏的木门前。从门口往院子里一路有许多尸首，郑晟跳进院子，堂屋门口十几具身穿灰色衣衫汉子的尸首触目惊心。院子里空落落的，弥勒教的人死的很惨，可以想象，乡兵在不得不撤离这里时，对这几具尸体发泄怨恨。
“周才德，”他有点担心了，大声呼喊：“……周才德。”
下坪里没有着火的房屋不多，但这片区域像是炼狱中的净土。郑晟冲进堂屋，里面有两具尸首。山民们跟着他冲进来，毛家老四持刀跟在他身后，全神戒备。
堂屋连着厢房，里面还有一个天井似的院子，这里比郑晟想象中大得多。
“周才德！”
侧首的一扇门轰然打开，周才德手持长刀，神情木然的走出来。他身上衣衫血迹斑斑，后面只剩下四个人，四个完好无损的人。
“谢天谢地，你还活着。“郑晟几乎想合掌祈祷，“只剩下四个人了？”
周才德疲惫的点头，带着一股倦意，恨不得找个地洞钻进去。今夜，他做的所有都是错的，从一个错误走向另一个错误，对于一个不是很自信的年轻人，今夜的打击不少于袁州城下的兵败。那个时候，他多数作为旁观者，而今天发生的一切，都是基于他自己的判断，……结果很糟。
“按照计划，我现在身边至少应该还有二十个人，”周才德苦笑。他很少推诿，所以做不到不吐露实情，“我在院子门口绑缚了杨里长，……”
“嘿，”郑晟摆手，“不要说按照计划，这是战争，战争！”他指着周才德满是血污的衣衫，“重要的是你还活着，而我们取下了下坪，哦，不，不是我们，是坐山虎。”
“这里很安静，”他再没有什么担心的了，“外面的人在享受战胜的收获，这与我们无关。在非洲大草原上，狮子吃完的美食，土狗才能享用。”
这是他在动物世界中看过的，周才德和山民们都听不明白“非洲”和“狮子”这些奇怪的词语。
“我们在这里歇着，等下坪里彻底安静了才走出去，明天会有客人要来，我们要登上罗霄山的舞台了。”郑晟心里的花一朵朵绽放开，“你要换一身衣服，你很勇敢，但这一身血衣不适合见外客。”
“香主，我做错事了。”周才德找不到开口的机会。
“你知道自己错了，已经足够。”郑晟再次打断他，像个暴君，“不要告诉我太多，现在这个结局我很满意。我相信的人不多，不要改变了我对你的看法。”
周才德默然。
“走出这片院子，我怕自己会像你一样控制不住说自己错了。”郑晟很严肃的说话，如周才德刚才一样的口气。
周才德惊讶的抬起头，他发现自己从未真正了解过郑晟。
“不是猎人，就是猎物。”郑晟用刀子般的语言割去周才德心中的羁绊。
他扭头看见南边有一件厢房里有摆好的桌椅，示意周才德走过去，“这场战争才刚刚开始，坐山虎赢了第一阵，同时陷入了无法自拔的泥潭。下坪是个好地方，你说虎王是更愿意回到笔架山，还是留在这里？”
周才德从未考虑过这个问题，“你说虎王不会放弃下坪？”
“下坪离茨坪太近，拿下这里等于取下茨坪的门户，在分出胜负之前，这里将是长久的到战场。看彭山康怎么处置下坪，可以看出他的野心有多大。”郑晟露出了狐狸尾巴，“这里是战场，会持续不断的死人，还要十分小心的警惕。他如果愿意折磨自己，我们就回笔架山。”
“香主，您想要下坪？”周才德跟上了他的思路，但那意味着无止境的战争。弥勒教义军与乡民之间的战争，山贼们乐见其成。
“我们是土狗，捕获的猎物会被强大的狮子夺走，但我们够勤劳，不怕流血，我们有强大的生育能力，有能力扩大队伍。”
郑晟眼中闪着自信的光芒，“下坪里的所有，我都不需要，我只要下坪。我们为虎王打仗，为他提供财富，但我们需要自己的地盘。”
83。第83章 土狗与狮子（下）（）
日上三竿，山贼们在尽情的享受他们的战利品。
彭文彬留下的两个小头目奉命看守大门，深宅中安静的像一片无人之地，十七个山民和六个弥勒教人在这里静静的等候。
一个劲装汉子脚步匆匆走进这片如监牢般高墙深院的大门，他站在院子里见不到人，高声呼喊：“禀告周堂主、郑军师，虎王有请。”
周才德迈着八字步从堂屋中走出来，郑晟紧跟在他身后。从昨天夜里到现在，已经足够让两人商议好对策。说的更透彻一点，郑晟把后面的计划清清楚楚的向周才德说明白，因为他表面的身份只是军师。
“我们是弥勒弟子，虽然协助虎王夺下了下坪，但不忍心见乡民遇难，我们会在这里等候虎王清理完下坪的尸首再去拜见。”周才德深深的施礼，像是一位家教良好的贵公子，“拜托好汉向虎王转告，我等教众正在诵经超度无辜死难的人，过两三个时辰才能去拜见。”
通报的信使张大嘴巴，他没想到周才德会拒绝虎王的召唤，还会才有如此装逼的手段拒绝。
“好的。”他只是个跑路通报的人。
眼见信使消失，两人返回正对着大门的堂屋。
院子里的血迹已经被冲洗干净，一堆白布包裹好死难的弥勒教人尸首堆在南边的枫树脚下。山民们躲在厢房里，四个幸存的弥勒教人在里院盘膝而坐，很像是在诵经。
“坐山虎会发怒吗？”
“不会发怒，但会不舒服。