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胡旻心道：他还真敢说这话，这不是明目张胆将朝廷的皮扒了？
他偷眼看向楚王。楚王反应不大。
陆云鹤接着道：“从公文里的名单上看，李闵已经将荆州各大世家都放在里头，只是不知道有多少人响应。李闵毕竟只是个未及冠的少年，又没有族人帮衬，很难服众。他所依仗的无非在就是手下的军队，一旦李闵在军事上战败，如今的局势就会一大变。”
楚王道：“陆先生所说极是，那么朝廷应该先稳住他了？胡大人你以为呢？”
胡旻道：“李闵民务上所用的无非在是房无忌，这个人我也见过几面，确实有些才华，但他没从担任过民务官吏，能不能把繁杂的民事处理好，实在是个大问题。若是像陆大人所说，也不失为一个方法，只是若对李闵姑息，难免会让外人以为朝廷虚弱，趁势而起，那时有几个李闵就不好说了。可若是不按陆大人所说，朝廷如今真是没有办法集结多余的粮食兵马，北方西方两面的压力太大。还请殿下定夺。”
楚王拍桌子道：“都是秦王！若不是他，朝廷怎么会到如今这个地步，只希望琅琊王到了徐州之后能有一些做用。”
提到琅琊王，胡旻就有话要说了，可是看见楚王和陆云鹤两人满怀心事的样子，他并没有说出来。皇家的事还是由皇家自己解决，胡旻他一个管家老臣还是不参与到其中的好。
“殿下！”一个黑衣人从屏风后转出来。
楚王皱了下眉。
胡旻听过检校府已经投到楚王坐下，这还是第一次看到检校府的人给楚王送情报。
楚王接守情报看了两眼，脸上略再出惊恐的表情，只日一眨眼的功夫，但还是被胡旻看到了。
楚王将纸叠好，放回袖子里，道：“秦王的先锋人马已经出潼关了！”
陆云鹤吃惊道：“这么快！”
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倚丘而建的一座小城上半截战旗在风中抖动，残阳里裹好伤口的士兵三三两两倚在一起，远望出去，城下是数不清的尸体和蠕动的伤兵，凄厉的嚎叫声如同惊马在平原上狂奔，冲到人的心里，冲到人的四肢，没人动一下，都在看着他们，也许在不久的将来，他们就是其中一员。
张季驰没想到一座小小的县城会这么难打，一下午的功夫秦军已经损失了一千多人。让仅一万人的先锋军损失十分之一，已经是很让人吃惊的事了。按着张的想法，应该绕过去，直取东都才是，可索方偏不。
索方紧盯着上夕阳里的城墙。
张季驰决定再劝一次。
索方扬起马鞭道：“张大人不用再说了！此城不下，军中就不会有士气，一支没有士气的军队就打不了胜仗！带去东都也没用！这座城我非拿下不可！羊夭，老子天是要看看，谁更强！”
张季驰叹口气，不再劝了，如今是武夫当道，他这个文官要听人家的。大营后传来号角声。
张季驰转身看过去，传令兵跑过来道：“回将军，王爷听说将军进攻受阻，把匠作营派来了！”
“好！叫他们连夜打造器械，明天黄昏之前老子就要站到城墙上！”
芒山北，河桥上无数的败兵仓皇南逃，王恒驻马岸边，涛涛的黄河水总算将心里的恐惧压了下去，邺王兵再凶悍也不会飞，只要能守住河桥，一切还有挽回的机会，只是楚王那里该处交代，整整五万大军，现在还剩多少？
陛下应该会为我说话吧？王恒回头望向芒山，似乎目光已经穿透芒山的青松翠柳，看到东都城金玉满堂的皇宫。
马衷可没有将军们想象的那样安逸，特别是听到哗啦啦铁甲声，这个声间对他来说就像是地狱的声音，每一次听到，马衷都会见到无数人头落地。
是马乂吗？朕已经将朝廷大权交给他了，他还想要什么，连皇帝这个虚名他也想要，他等不急了？连邺王秦王也不顾了？还不怕天下人谴责他！
轰地一声门被推开，昏黄的灯光里几个巨人一样的身影出现在门外，蔡公公连滚带爬进来，跪到马衷榻边，急声道：“殿下，王将军在朝歌惨败如今退守芒山北，羊将军死守渑池，危在旦夕。楚王殿下为保陛下安全，请陛下住到营中去。”
马衷下意识缩到床里头，抱着被子道：“朕不去，朕哪儿也不去，朕就要待在宫中！朕是皇帝！是天下第一人，谁敢为难朕！滚！你们都滚出去！朕哪儿也不去！”
蔡公公急道：“陛下——”
不等他说完，站在中间的楚王一挥手，五六个宫人小跑入殿来给马衷穿衣服。
马衷挣扎道：“滚！朕要赐死你们！都给朕滚出去！”
宫人们被狰狞的马衷吓得不敢动。
楚王走进来淡淡道：“皇兄，如今朝廷危险，皇兄移步！”
马衷盯着楚王道：“朕那儿也不去！马乂，朕给你天下之权！你就是这么回报朕的吗！你这个没良心的东西！你这个猪狗不如的畜生！马乂！你就是这么对朕的！马乂！你不得好死！”
楚王脸色惨白，猛然红起来，盯着马衷道：“父皇在位之时天下是个什么样子！如今天下是个什么样子！马衷！你还有脸说我！”
马衷被马乂骂愣了。
楚王朝宫人一挥手，道：“伺侯好陛下！”说罢转身出了门，正撞见走过来的姜瑜儿。
“见过皇嫂！”
姜瑜儿略点点头，道：“还不出来见过你皇叔！”
这时楚王才发现，小渭阳躲在姜瑜儿的身后，跟她母亲一样，都穿着平民的衣服。
渭阳胆怯地向前半步，头也不敢抬，礼道；“见过皇叔。”
楚王道：“皇嫂，怎么穿成这样。”
姜瑜儿道：“这样穿方便些，外头不比宫里。”
楚王突然觉得姜瑜儿似乎很想从皇宫里出去。
“陛下呢？”
楚王往宫殿里看了眼。
马衷在蔡公公的搀扶下走出来，衣服歪歪扭扭总算是穿上了。当他见到姜瑜儿和小渭阳的时候，总算挺了挺胸，“楚王，走吧！”
楚王拱手一礼，带着众人出了宫门。
宫门外站着一支人马，前头打着几盏纱灯。
豫章王马炽从中走出来，上前一礼道：“臣弟见过陛下，皇嫂，楚王兄。”
马衷只是点点头，看向黑漆黑的市井，不知道在想什么。
马乂上前道：“城里就都交托你了。”
马炽道：“请王兄放心，臣弟一定紧守四门，不使宵小得逞！”
小渭阳小心地拉开车帘回首看，黑魆魆的城墙将东都内外隔做两个天地，她突然觉得这个世界变了。城头上只有几盏纱灯，边上有个人影，那是豫章王叔马炽的。随着马车向前，马炽的身影越来越小直到与那座黑魆魆的城化为一体。夜里的空气真凉啊，就像是山里的泉水，喝一口就能让人的心都变凉了。除了引路的灯火，和黑影再也看不到什么了。
小渭阳缩回头，紧抱着姜瑜儿，小声道：“母后，我怕！”
“别怕，有母后在，母后不会叫他们伤害你不！”
姜瑜儿抱着小渭阳缩成一团，挤在马车的角落里，随着道路的凹凸在车里来回颤动，如同生命之河里的小舟，无力的任由命运摆布。
车辚马啸带着几分凄惶如幽灵般在夜空里盘旋。
羊夭杀出来了，可是他是两个兄弟永远留在了渑池。士兵们都走散了，只有他一个人走在小路上。
大路已经不安全，从凉州来的骑兵正在找他，从一个俘虏的口中得知，秦军主将索方已经下了重赏令，拿他羊夭的人头回去可以得到等重的黄金。长这么大，羊夭还是第一次知道自己的脑袋这么值钱。
他伏在草丛里，不知不觉睡着了，醒的时候看到晨光微露，脸旁草叶上的露水初凝，羊夭松了口气，他又多活了一天。
正当他想起身的时候，两支短矛的铁尖猛地指到他的鼻前。羊夭无力的躺回地上，闭上眼，心想：这回总算是解脱了。
“你是何人？”
“我就是羊夭，算你们运气好，杀了我吧。”
“你是羊将军？”
羊夭睁开眼，发现对面这两个士兵的衣着并不是秦军的。
“你们是东都军？”羊夭试探问。
“站起来，根我们走。”
只要能活下去，谁会想死呢？
羊夭吃力地坐起来，喘了口气，看向两个士兵道：“有干粮吗？”
一个士兵从怀里掏出只干饼扔过来。
羊夭接在手里，三口两口吃干净，站起来，道：“走吧！”
“这过！”
两个士兵押着羊夭走下山。
茫茫丘陵上已经扎下大营，看不到尽头。
“看什么看！快走！”押解士兵推了羊夭一下。
羊夭往前踉跄一步，但他并没有放在心上。看到大旗上的陆字，他心想，东都什么时候有个姓陆的将军？敬炅派过来的援兵或是琅琊王手下新募的人马？
一员小将出帐上下打量羊夭，快步上前道：“羊将军，真的是你！你们两个没长眼的东西！还不快给羊将军赔礼！”
那两个士兵惊恐地伏在地上。
羊夭道：“不能这么讲，要不是他们，我的命说不定已经没了。你是禁军将领？”
小将道：“末将皇甫霜，以前在羊将军帐下行走，后来被选派去整理琅琊王殿下的募军。”
“营中主将是那一位？”
“陆云鹤陆将军。”
羊夭没想到是他，一个文官竟然被派来掌军，楚王是怎么想的？
“楚王在哪里？”
小将左右看看，小声道：“听说河桥吃紧，殿下奉陛下去了芒北。”
“京中何人主事？”
“豫章王殿下，皇后娘娘随驾，京中事务都由豫章王主事。将军快请进，陆将军正在等您。”
小将让到一边，羊夭走进来，撩衣下拜，拜到一半被人扶起来。
“羊将军快请起！”
羊夭站起来看眼前这个，五十多岁的年纪，长须飘飘有几分神仙之态，面颊削瘦惨白两眼凸出布满血丝头发理得一丝不乱，穿了件黑色的麻布长衫，系条银镶玉的腰带，带上挂柄绿鞘白玉柄的青铜短剑。
“败军之将羊夭参见陆大帅！”
“快请起！羊将军不必多礼！坐，请坐！”
羊夭在下手边的席上坐好。
陆云鹤坐到本位上。
羊夭道：“末将无能，至使覆军杀将，丢了渑池。请大帅治罪！”
“哎！羊将军千万不要这样说，你以区区千人，依凭小城阻击秦王逆军多日，只有功哪里有罪！”
“羊将军来了！？”
从外头呼呼啦啦走是进来十几员战将，羊夭认识其中大多数的人。
他们走进来的时候，陆云鹤脸色不大好，羊夭没敢多说什么。
陆云鹤笑道；“羊将军，军中之事还要多仰仗这样的老将。请先下去休息，本帅已经让人备下酒宴，给将军接风！”
“小将告退！”
羊夭这一施礼，其他的将军也都跟着施礼，众人退了下去。
一直站在陆云鹤身边的家人小声嘟囔道：“也不知道谁是大帅！”
“好了！你少说两句！”陆云鹤皱眉提笔，却好半天都没写下去一个字。
羊夭被众将簇拥着到了一处大帐之内，几十名年少的姑娘已经守在里头，有几个面颊还带着泪痕。一看他们的样子，羊夭心里对她们的来历就有了八成把握，若是在他的军中，立马就依军法行事，可这是在陆云鹤的军中，他就不便多嘴了。可心里对陆云鹤的评价低了不少，一个连自己士兵都约束不住的主将，怎么可能打胜仗，看来这里也不是久留之地。
“羊将军！请满饮此杯！”众将举杯道。
羊夭举起杯，喝了一大口，边上的侍女给他的杯满上酒，此女年在十二三，娇俏玲珑，别有一翻风味。
“羊将军！”说话的是个大胡子将军，羊夭对他还有些印象此将姓卢，以前是齐王手下的将军。齐王失势后被转隶到城防营，不知道怎么又到了陆云鹤的手下。往他身边的人看，十有七八都是齐王原部人下，从在他们对面的侧多是禁军原部人马，另一小半则不认识。羊夭心想，这一小半可能就是琅琊王的部下吧。
卢将军道：“羊将军，你凭着两千来人把秦兵挡在小城之下，兄弟们配服你，不像有些人，一个文官还充大将。兄弟们可不想死的稀里糊涂！”
羊夭没想到一上来，他们就会这样说。
“陆大帅出自江左陆家，其祖上便是东吴大将。不应该说是文官，当初夷亭