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秦佩玉眸光闪烁，沉吟良久，突然鼓掌赞道：“薛东家以德报怨，不计前嫌，仗义疏财，视金钱如粪土，真是有上古君子之风，让人感佩，你的盛名已经传遍了太原城。但君子之风不必用在恶人身上，恶人还需恶人磨，杨建昌的官司你先不必过虑，有我在帮你拖着，你且慢慢想办法吧。”
秦佩玉轻笑一声起身盈盈向门口行去：“我的意思，薛东家的听懂了吗？”
薛念祖深鞠一躬：“念祖明白，拜谢夫人，夫人慢走！”
“不必谢我，你要知道，这运昌隆也有我秦佩玉的一份子，你要是把运昌隆败了，老娘可绝不答应！”
……
薛念祖在太原城中四处奔走筹措资金营救杨建昌的事儿，传为美谈。一万大洋的赌债，足以能压垮一家普通富商权贵，薛念祖定然要为此倾家荡产。
衙门那边的风向变化，石野太郎和周长旭也是无可奈何。
但周长旭无论如何也不相信薛念祖能凑齐并真的会掏一万大洋来营救一个败家子：“石野先生其实不必多虑，我料这薛念祖不过是假仁假义、故作仗义疏财来博一点虚名罢了，只要我牢牢掐住杨建昌的赌债不撒口，就算是衙门也无法。”
“只要杨建昌还被关在大牢里，我们就不着急，就慢慢跟他耗下去，我就不信他不会让步。”
石野太郎眉头紧蹙：“周东家，薛念祖的确是拿不出这笔钱来，可是有冯家。薛念祖跟冯鹏远交往密切，若是冯家筹资，凑齐一万大洋也不是太难。”
周长旭哈哈大笑：“石野先生，你这就是不懂中国人的门道了。冯家家大业大，是为晋商领袖，但冯家这样的大家族固然财力雄厚，却也规矩众多，冯鹏远想要拿一万大洋帮薛念祖救一个不相干的败家子，哪有那么容易？”
石野太郎斜瞥了周长旭一眼，突然纵声大笑：“中国人的门道是多，除了繁文缛节，就是虚有其表、食古不化，若是那薛念祖能像周东家一样识时务、知进退，你我何愁大事不成？周东家，你只管尽心尽力为我大日本帝国做事，拿到逍遥春的配方和运昌隆的酿酒古法，将来亏待不了你便是！”
周长旭干笑两声，心里头其实蛮不是滋味。他本为堂堂百年老号宝増永的东家，汾县酒业执牛耳之前辈名宿，放眼山西晋商中也是响当当的一号人物，结果先败在薛念祖手上，又沦为日本人的走狗，心理落差之大可想而知。
但既然已经走上了这条路，就无法回头了。
吴作福脸色焦躁急匆匆走进周长旭的办公室：“东家，大少爷被关帝山的土匪给绑了，洛九娘刚刚派人来下帖子，要东家三日之内拿钱赎人，否则就要撕票！”
周长旭脸色骤变：“洛九娘的人？友宽怎么会莫名其妙惹上洛九娘的人？到底怎么回事？我周家与她关帝山大寨无仇无怨，这帮土匪为什么向友宽下手？”
吴作福叹息：“东家，大少爷去城西的大戏院看戏，半道上突然就招了土匪了，跟大少爷去看戏的两个伙计被土匪敲晕，我这边刚得到消息，洛九娘的人就传话过来了。”
周长旭脸色阴沉，嘴角哆嗦：“这该死的土匪婆要多少钱才会放人？”
吴作福沉默了几秒钟：“东家，洛九娘的人说，要——要一万大洋！”
周长旭倒吸一口冷气：“一万大洋？她真是疯了！”
周长旭旋即眸光凝结，肩头抖颤：“没有这么巧的事，看来，这一定是薛念祖串通土匪，反咬老夫一口了！这小厮好狠毒！老吴，马上给督军衙门的人使点钱，老夫要告他薛念祖一个勾结土匪绑票行凶之罪！”
“东家，空口无凭，我们拿不出证据来，恐怕衙门不会受理。况且，洛九娘的人心狠手辣，若是走漏了消息，我担心大少爷的安危啊！”
周长旭愤怒地咆哮起来，把桌子拍得震天响，可也就是白白发狠，一点辙都没有。
洛九娘这股土匪在山西境内势力很大，之所以能逍遥至今，除了洛九娘御下极严很少招惹官府和作奸犯科之外，也有暗暗攀交官府的因素在。周长旭其实比谁都清楚，只要关乎洛九娘的人，督军衙门的剿匪欲望其实就不太高。
遑论要让官兵去为了他儿子被绑架一事去大动干戈，不现实。
“东家，洛九娘的人不好惹，这女土匪头子说到做到，我看还是抓紧想想办法凑点钱找人疏通一下，看看能不能把大少爷给赎回来！”
周长旭的嘴角都被他咬出血迹来：“老吴，不要说我们拿不出一万大洋来，就算是能拿出来，你以为洛九娘就会拿钱放人？你错了，这女匪首是在帮薛念祖要挟老夫，拿友宽来换杨建昌罢了！”
吴作福沉默了下去。
周友宽被绑架这事透着蹊跷，他猜测大概与薛念祖脱不了干系。但没有证据，猜疑永远就只能是猜疑。周家的人能去官衙活动，薛念祖背后的能量也不一般，凭着猜疑去经官处理，倒霉的还是周友宽这个人质。
第六十章杨建昌获救（）
第六十章杨建昌获救
旭日酒厂大掌柜周长旭的儿子周友宽被洛九娘给绑了。
消息在太原城内传得是沸沸扬扬，官衙方面却没有半点动静。所谓民不告官不究，没人投诉，督军衙门也懒得去管闲事。这年头，山西地面上并不太平，鱼龙混杂，土匪也要混碗饭吃，只要土匪别明火执仗地冲击城镇、不作奸犯科闹出天怒人怨的大动静来，官衙和官兵大多会睁一只眼闭一只眼，相安无事。
绑架个把富人子嗣家眷，要点赎金，不是多大的事儿。
红日初升，秋阳绚烂。山间的西北风席卷而来，裹夹过整个太原城，漫天的黄叶纷飞飘舞。薛念祖站在顺盛客栈朝街的二层木质回廊上，平静深沉的目光掠过鳞次栉比的城内建筑群，向西北方凝望着。
尚秋云盈盈走来，为薛念祖披上绸缎披风柔声道：“东家，天凉了，加件衣裳，小心着凉！”
薛念祖回头来裹住黑色的披风，望向了不施脂粉日日都是一身紫色束身劲装的尚秋云，她眉眼间流淌着淡淡的英气，眉不描而黛，唇不点而朱，别有一番天然去雕饰、清水出芙蓉的风情。
尚秋云被薛念祖看得俏脸微红，微微垂下头去。
“尚姑娘，洛九娘怎么说？”
“受人之托、忠人之事，她说请东家放心，关帝山大寨的兄弟欠东家一个大人情，这次的事儿就当是还情了。那人已经被带进山，安排妥当，东家放心就好。”
薛念祖淡淡一笑：“尚姑娘，随后给洛九娘传个话，过上几天，不管周长旭这边有没有动静，都把人给放了吧。薛某做人做事自有底线和分寸，我此番只是为了警告周长旭，若是他仍然执迷不悟，那以后也就别怪我心狠手辣了。”
依着洛九娘，就把那周友宽给做了，断了周家的根，彻底给周长旭一个深刻的教训。但薛念祖终归还是下不了这个狠心。
栓子匆匆走来：“东家，旭日酒厂那边没反应，周长旭从昨日得到消息之后都留在酒厂没有外出——东家，我看这姓周的是不见棺材不掉泪，要不要让洛九娘的人给周友宽断根手指给姓周的送过去？”
薛念祖笑了：“不需要。周家就这么一根独苗，周长旭绝对不可能置之不理。我估摸着，他此刻应该正在跟他的日本主子摇尾乞怜呐……若没有石野太郎的允许，他就不敢去衙门销案。”
尚秋云在一旁插话道：“东家，若是日本人不答应呢？那我们岂不是白忙活了一场？”
薛念祖打了个哈哈：“周友宽的死活，日本人肯定不在意。但日本人要想在太原开酒厂，没有周长旭父子为之摇旗呐喊也是做不成的。最终，我想日本人还是会让步，咱们现在需要做的是添一把火！栓子——你去做件事！”
栓子附耳过来，薛念祖小声嘱咐了几句，就拍了拍他的肩膀：“去吧，做事要谨慎，不要暴露行藏！”
薛念祖猜的没有错，此刻的旭日酒厂并不平静，周长旭第一次与石野太郎争得面红耳赤，险些翻脸。
周长旭决定去衙门销案，以此来换取儿子周友宽的安全。石野太郎岂能答应，当场发作，厉声斥责周长旭、极尽威胁之能事。若是别的事，周长旭还真不敢跟日本人争执到底，但事关周家唯一的苗裔，传宗接代的继承人，周长旭也只能破釜沉舟了。
周长旭的呼吸急促，眸光凶狠，紧盯着石野太郎。他决定了，若是日本人再不让步，他就彻底豁出去跟日本人分道扬镳，哪怕是倾家荡产都在所不惜。
石野太郎冷视着周长旭，眼眸深处闪烁着轻蔑的光彩。在日本人心里，周长旭顶多就是一条恶狗，而周友宽更是一条无足轻重的狗崽子，一条狗崽子死就死了，岂能为此坏了大事？但周长旭目前还有一定的利用价值，要真跟周家闹崩，从长远来看，更不符合日本人的根本利益。
至于逍遥春的配方和运昌隆的酿酒古法，急切间也难获得，还是要徐徐图之……
石野太郎权衡利弊、再三斟酌，脸上的阴森狰狞之色就骤然间换上了一副春风化雨的温和笑容：“周君，不是我石野太郎不讲人情，大少爷被土匪绑了，我同样也是心急如焚。可是周君你该清楚，这必然是薛念祖使的一计，我们如此让步正中他的下怀……我们谋划了这么久，因此就要前功尽弃、所有努力都要付诸东流了。”
“石野会长，周某知道这必然是薛念祖所为，目的自然是要挟周某就范。但我周家就此一根独苗，洛九娘那群悍匪心狠手辣，我绝不能让我儿冤死在土匪手中。还请石野会长放心，此事暂且作罢，救回我儿之后，关于逍遥春的配方，我会慢慢再想办法。”周长旭拱手抱拳。
石野太郎哈哈大笑：“周君所言有理，你们中国人有句话叫心急吃不了热豆腐，我们放眼长远，徐徐图之吧。至于营救友宽君之事，但凭周君做主，需要使钱还是用人，周君也不必客气，只管开口就是！”
周长旭如释重负，换上一副感激的笑容，长揖下去：“多谢石野会长体谅！我周家父子的身家性命都与石野商会休戚与共，今后当为石野会长鞠躬尽瘁死而后已！”
石野太郎嘴角一抽，挥挥手：“去吧去吧。”
周长旭千恩万谢而去。
孙奉孝从内室走出来，向石野太郎行了一个日本鞠躬礼：“石野先生，我们就这么认输了？”
石野太郎嘴角噙着一抹冷酷无情的笑容：“不！奉孝君，此番功败垂成，是我小看了那薛念祖的能量。他背后不仅有冯家，还有省督军的亲眷秦氏撑腰。明着动他既然不太现实，不如——”
石野太郎摆摆手，孙奉孝毕恭毕敬地走过来，躬身倾听。
“奉孝君，你从柜上支取两千大洋，去跟关帝山的土匪接接头，让他们把薛念祖给我绑了！只要落在我日本人的手里，我有的是办法让他交出逍遥春的配方来！若是实在不行，就把他给我杀了，酒方可以不要，但薛念祖这样的人留在世上，将来迟早是我大日本帝国……的障碍，必须要坚决除掉！”
石野太郎杀气腾腾，挥挥手做了一个砍头的动作。
孙奉孝领命而去。
几乎是与此同时，周长旭去了衙门主动撤回上诉，表示不再追索杨建昌所欠的赌债，本案就此注销，杨建昌无罪释放。
杨建昌自然无颜再在太原城待下去了。其实他就是想留下，薛念祖也不会答应，杨建昌留在太原，迟早还会成为日本人要挟他的筹码。薛念祖安排冯氏母子去上海，杨家在上海还有两处残留的商铺，若是杨建昌改过自新重头再来，这两间商号维持母子俩的体面生活不成问题。
午后。
城外。
官道四通八达，两条通往山西腹地各县，另外两条通往省外冀鲁豫蒙等地。山西盛产煤炭，行销全国乃至海外。除了铁路运输之外，一些小股的运煤商队也走陆路赚点快钱。
秋风送爽，薛念祖带着尚秋云和栓子三人三马驰出城门来，正欲往汾县的方向而去，却见周长旭带着两个伙计站在官道之侧，正阴森森地向自己投过一瞥来。
周长旭在等被洛九娘的人释放归家的周友宽。薛念祖心知肚明，却在马上拱手微笑故作不知道：“周东家这是何往？”
周长旭嘴角一抽，勉强还礼：“老夫在城内闲来无事，出城来散散心——咋，薛东家这是办完了事要回汾县吗？”
薛念祖面上的笑容越加浓烈：“此番还要多谢周东家宽宏大量，主动去衙门放弃追索赌债，销案了结，救出了�