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这样，两位前去雷州、崖州赈灾的大人正好与高峻、樊莺顺路。
如果能在短时内解开死者之谜，那是再好不过。但耽搁的时间过久、而案情没有什么眉目，不要说他们二人不能再等，高峻和樊莺也不行。
高峻这次携师妹跑出这么远，一来可以拐道黔州，黔州形势好，便带些人护送苏殷和崔嫣回西州。
另外师妹樊莺的身世一直也是他所记挂的。两人在终南山学艺时，樊莺开朗活泼，好闹好动，唯有说起自己身世时有一次难过一次。
好不容易有了这样的消息，樊莺是一定要赶回来的。但让她一个人远行不但高峻不放心，家中的那些女人也不会有一个人同意。
但是此行给他们留出的功夫不会有多少，去除路途上的花费、和两人在黔州耽搁的功夫，不论查不查的清楚，他都得速回于潜县安葬了两位长者。
那么，他们四人在台州滞留的时间应该要以时辰来计算。
樊伯江后脑上所遭受的撞击已令其头骨洞穿，这是致命之伤。而樊夫人身上却一点伤痕都没有。
据褚大人讲，当时这夫妇二人的姿态乃是女上男下，樊伯江仰面，而樊夫人则抱着“黄莲”珠盒，俯伏在樊伯江的身上。
高峻说，有可能的情节是：大雷雨当天夜里，樊莺父母的车子恰好行走在紫溪涧上方的山道上，突发雷霆催毁了山崖，致二人落涧无救，那么樊众所周知江脑后的撞伤大概也有个解释。
但这样的推断需要有个佐证——就是看郑早能否挖到车马的残骸。
因为在风雨交加的深夜，樊夫人是不可能跑到马车的外面去的，但在车子下坠过程中、人由里面跌出倒有可能。于是同行的人也就都明白，高峻临出发前吩咐郑早所做的事情，原来早有计划。
“要是挖不到车马的残骸呢？是否有别有可能？”樊伯山边行边问。
“总不能人落水没被冲走，而一驾马车却无影无踪。挖不到车马的残骸，几乎就可以断定两位长者是在此地被人所害，而车子当时即让奸人驾走了！”
樊莺问，“师兄，若车子是被人驾走的话，就不会是那个无头人了。”
高峻道，“所以我说，寻一寻车马的踪迹至关重要。”
樊伯山和褚遂良听这边两个年轻人的话，心中自认为有理。但褚大人猜测道，“会不会是卖珠人以黄莲珠为饵，先得一笔钱、然后再暗中跟随至此，恃机下手夺回宝珠？”
高峻的神情似乎有些不大认可这种推测，他不明说，只是对褚大人道，“我猜这位卖珠人不大可能是大奸大恶之人，再说他与岳父两人之间有多年的生意往来，岳父岂会不知他的为人？”
“但人是会变的，尤其是在遭遇了突然的变故之时。似他这般肯以极少的价钱出让黄莲珠，依本官看倒真是有些引诱人上钩的意思了，”樊伯山说。
一切也只有到台州后，先察访到这位王海蛟再说了。
台州、杭州，三百六十里，若是高峻与樊莺两个打马如飞，天不黑也就到了。因为有两位文官在，路上走得虽说也很“急”，但天晚时仍在中途住了一次店。
晚上，这两老两少并未过多说白天的事，褚大人十分关心地问起黔州抗旱之事。高峻简单讲了讲黔州的情况，对于自己给苏殷所出的主意心中其实也没什么大把握。
褚大人道，“你们且放心，依老夫看，陛下多半不会过分地苛责高刺史，等老夫与樊大人赈灾回京之后，遇有合适的时机，也会在陛下面前多多为高刺史美言。”
此时的褚遂良大概认为，他丁忧期间提前回京复职已经没什么疑问了。
樊莺的情绪已经稍稍稳定下来，总算父母有了确切的下落，而且这么多年过去，还能一睹亲人的容颜，那便是在不幸之中的万幸，因而话也比在于潜县时多了一些。
“师兄，我们回去后，是不是要转道终南山，去看一看师父？”
高峻说，终南山是此行的最后一个去处，也许两位长者的死因最终能水落石出，就是在见过了师父之后。
褚遂良和樊伯山听他们说终南山，话又遮住半拉，知道他们不想多说那位神秘的人物，于是也不多问。
但台州之行无疑的，给了他们更多的期待。一夜休息过后，天不亮他们便起程纵马疾驰，又半日后，台州在望。
台州五县里就有三座县既有盐、又有铁，人口也达到了近五十万。西州也是五座县，地域也大过台州几倍，但人口只有不足五万，只此一项便可看出台州的富庶，人杰地灵自不必说。
过了天台山，在台州刺史府，高峻和樊莺第一次见到了苏殷的父母。而刺史夫妇同样也是第一次见到自己这位地位显赫的女婿。
刺史府像是过年一样，立刻里里外外地忙碌起来。樊、褚两位长安委派南下要务公干的高官到访，对台州来说同样是多年不遇的。
苏亶刺史大排宴席接待四人，感觉着台州因为女婿的原因，居然与长安两个知名衙门的关系无形中亲近了不少。
而刺史夫人除了瞅准一切机会好好打量这位年轻英俊的西州大都督，对樊莺也同样亲热的不用说。
从高峻肯离了任所、亲自陪她东下，便能看出这女子在西州都督家中的地位。
第961章 活要见人（）
听说了樊莺父母的消息，刺史夫人也执了樊莺的手，落泪道，“苦命的女儿！到了台州，你就到家了！”
苏亶身在公门，也知道今天来的四人时间上很紧迫，听了高峻的用意，苏大人道，“台州各县连夜速查此人！只要他在台州，不愁找不到他。”
苏刺史在席间便半路出去安排，给台州有关的衙门下了死令，明天天亮之前，王海蛟这个人，活要见人，死要见坟！
刺史大人要给他女婿要找人，谁都不敢怠慢，再说找人的是威名赫赫的西州大都督，再说有名有姓的一个人，去查就是了。
不提手底下人闻风而动，苏刺史再返席接着喝酒。不久，席间的几人就分作了两拨儿。
苏刺史自上一次在黔州见了女儿一面，其实已不再担心她，因而总是想和褚大人、樊大人、高峻多听一听西州和长安的事。
而高峻知道自己这位岳母最想知道什么，因而苏夫人只挑个话头，高峻和樊莺便把苏殷在西州的点滴事情源源不断地讲出来。
只是苦了这位西州大都督，既要照顾着苏刺史、还要把主要的精力放在刺史夫人的身上。最后苏大刺史对夫人道，“女儿在西州，你还有何不放心！”
这顿酒一直喝到了天色擦黑，褚遂良和樊伯山被安顿在刺史府内的客房，二人随行的手下也各都安顿了，苏亶仍陪着过去聊了会天。
而刺史夫人对高峻和樊莺说，府中再也没什么更好的房间适合他们了，就让他们到女儿苏殷出阁前的闺房去休息。
她亲自领他们前往，说女儿出阁之后，她只是想她时才会打开门进来坐坐。下人打开房门后，仍有一阵淡淡的幽香进入二人鼻翼。
这里应该是苏殷在被选入东宫之前的居住地，房内整洁、简单，有一架大大的书橱最为醒目，里面书都排满了，看出苏殷在家中时的喜好。
樊莺此次随师兄到余杭县来，心中的期待就是彻底弄清父母的死因，让他们可能有的冤屈得到昭雪、并早日入土为安。
她丝毫不怀疑高峻的能力，只是此行的时间有些紧迫罢了。
两人躺下后，她发现高峻静静地一动不动，从呼吸上也感觉不到已睡沉，知道他正在想事情。她不打扰师兄，只是往他的怀里靠了靠。
父母多年来下落不明，这次终于有了消息，悲喜暂且不论，但在一生中与她最亲近的三个人中，确切地说就剩身边的这一个了。
半夜时，刺史府中有了动静，好像苏刺史派出去的人有消息回来了。樊莺推了推高峻，他果然未睡，也不说话，从床上一跃而起。
两人一起来到了前厅，苏刺史也是刚刚被手下人叫起来——他们连夜锁定并带回了王海蛟。
褚遂良和樊大人闻讯，不等叫也都起来，嘴上不停地恭维台州府惊人的办事效率，心里却暗暗佩服高峻断事的准确和迅捷。
如果不是高峻，那么樊伯江十数年前的死亡事件，很可能会当作一件陈年的无头冗案、年复一年地挂起来、拖下去。
但他仅从收据上的一个日期，便准确地给余杭县、于潜县划定了查阅县志的具体时间，从而找出了樊伯江购珠后的大致行程。
然后再从樊伯江生前的生意、对方卖珠时的心态猜测他的职业，将目光轻描淡写地锁定在了台州。
尽管樊大人和褚大人当时还有些将信将疑，私下里以为他的推测中总有些不着边际的部分。但王海蛟明明白白地被快速找到了。在令人称奇的同时，他们已经没有谁再怀疑高峻推断的正确。
只凭一张收据！
苏刺史对手下极为满意，吩咐厨房为他们开小灶儿、好酒管够。然后苏刺史等人正襟危坐，三更半夜的，一本正经地要听这个王海蛟的来路。
樊莺有许多的话要问面前的这位老者，但她发现不论是苏刺史、褚大人还是叔父樊伯山，三人谁都不抢话。
看来苏大人的任务是把人带到，而此时只剩下了站队助威了。而另两位大概也不知从何处问起，都在指望师兄。
高峻与三位大人客气了两句，便和和气气与王海蛟樊谈起来。
王海胶是个中等身材的老者，说话有些木讷。三更半夜的被台州府那些精明强干的衙役们从被窝里揪到这里来，根本不知自己犯了什么事。
再往四位大人的面前一站，这个人的手都不知往哪儿放了。
高峻注意到，王海蛟两只手的大拇指比常人要宽大上一圈儿，活像两个鞋拔子，其余指节也粗过常人。
王海蛟说，他是宁海县人，今年五十三岁了。但是看上去面容却如古稀之人，像是经历了许多的坎坷。
西州大都督先拉家常似地问他的谋生之法是否与鳄鱼有关，王海蛟毕恭毕敬，说他家世代养蛟、屠蛟，只为取其皮，而且从隋代之初便以此为业。
高峻再饶有趣味地问，“在下听说鳄皮是贡品，老伯以此为业，想来重生计一定好得很了。”
王海蛟眼里一亮，“大人，鳄鱼皮可是皮革之中的真金白银！鳄鱼生长缓慢，而且杀取一条鳄鱼可并非简单的事！鳄皮也仅是它腹部狭长的那一条儿罢了。纹路看起来规整华丽、但却没有一处是相同的，质地又坚硬，只要保养得法，鳄皮越用越光亮舒适！”
“蛟鱼这东西，凶猛异常，皮厚牙尖，不知要如何取皮？”
王海蛟说，先用铁锥猛增地敲入鳄鱼的头部，这样它就一动也动不了了，然后再一边放血、一边待其未死透、肢体柔软时抓紧剥除。血不能一下子放空，要一点点地让血流出来，既不让鳄鱼肚子鼓胀、影响剥皮，又不能让它很快死去。否则果等着它僵硬了，皮下的肥油便与鳄皮融于一体，再难分开了！即使费力的分开后，这张皮子将来会时时浸油出来，不值钱了。
“岂不是很残忍！”樊莺道。
王海蛟的颜色上出现了一阵的局促，“是的，是的，每次做这种事情时，小人的心中总是不忍，因为它头插了铁锥，已经一动不能动了，眼睛里满是绝望。一直到皮剥下来，足足有两、三个时辰……才死。小人每逢此时，就有洗手不干的念头。只是除此，小人一家再也没有别的谋生手段了。”
“这便是你的理由么？！”樊莺怒问。
高峻笑笑制止樊莺，又问，“鳄皮乃是贡品，必要有人做这件事，老伯不用难为情。想来老伯的手，也一定是与杀鳄取皮有关了！”
王海蛟看了看自己的手，“大人是说小人的手么？是这样，鳄鱼的皮在剥取时，手上没有劲道是绝不成的。必要用尖刀剥开个头儿、将皮下的肥油与表皮分离开，然后只能靠着手劲死死掐住，硬生生地扯下来。”
高峻忍着心头的不适，再问，“这样的营生，危险而血腥，心还得硬起来，细想收入一定差不了。”
王海蛟点点头，“维持生计是可以，但大利都在后边加工上。”
高峻再道，“既然生计不成问题，那么老伯因何肯出让自己的黄莲？”
第962章 回程余杭（）
王海蛟身躯一震，不知眼前这位年轻而威严的西州大都督，因何聊着聊着家常、一下子就问到黄莲珠上。
这件事情几乎早已渐渐地被他遗忘了，此时听一个外人猛然间问起，