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但任何战事最终总要分个胜负，他一路打一路行，连三千副马蹄铁的磨损都在一分分的算，能走时绝不跑，能走沙地不走山道，神经已崩到了极限。
此役事关着中西国运的此消彼长，但有一分可能，薛礼不能不胜，可是胜了，以薛礼对金徽皇帝的了解，恐怕他不会出盈隆宫了。
马王与薛礼自从相识、便相知，薛礼能够从一介草莽一步步做到过三品兵部尚书，建功立业，封妻荫子，全是因为这个人。
而金徽皇帝离开大明宫时，对李治说过的唯一一句话便与自己相关，自己若顾虑着私谊能胜而不胜，拿着国运去儿戏，那么他同马王的友谊也就走到头了。
碎叶城，竟让薛礼失你不甘，得你心酸！
营外，一个唐军进来报，“薛将军，碎叶城叶护请将军入城指点防务和城务，还要遍邀城内官员百姓设宴答谢将军，我们要如何回复他？”
薛礼想都没想，应道，“好啊！薛某明日一早必去赴宴！”
来济道，“碎叶方定，将军安危不可不考虑，护从及大军要不要入城？”
薛礼道，“大军不入城，而且要马上班师，薛某一人入城便可。”
苏托儿、热伊汗古丽、庭州刺史来济闻声变色，“这怎么可以，薛将军万万不要意气用事！”
薛礼道，“薛某不用撼天雷不用陌刀，凭的便是意气！碎叶城骄气已摧，我若不敢应邀或是带大军入城岂不示了弱？你们不必再劝我了。”
热伊汗古丽好像猜到了什么，垂目黯然，眼角亮晶晶的，“请让我和苏托儿领护牧队陪你入城吧，不然陛下在盈隆宫知道了，必然动怒。”
薛礼问，“不必了，你们和护牧队不是平叛唐军，犯不上这个冒险。”
热伊汗古丽道，“那么薛将军认为入城也是有风险的了。”
薛礼不答，命令护牧队和三千唐军天亮后便从丝路中道回师，来济道，“下官陪你！”
次日，唐军和护牧队听到薛将军的这个决定，立刻炸了窝，说什么也不答应，好像主帅怎么做还要他们同意似的。
正在吵嚷不停时，碎叶城内已派出两个使者来请，所有人都噤了声，眼巴巴地看着薛礼。
薛礼脸上有了笑意，呵呵笑着对部下道，“听薛某的令，马上起程，本帅送你们走了，还要同刺史入城赴宴！”
这便是最后一道军令了，大军肃然但立刻行动起来，有个唐军骑兵小校只敢说了一句，“将军你要速回，我们在焉耆等你一起回长安。”
薛礼道，“那你先将薛某的戟扛回去吧，省得我回去时爬山负累。”
小校紧紧抿着嘴唇，后悔多说了一句话，但这是薛将军的命令，当着碎叶使者他更得执行，而且要显得无所谓，显着不少见多怪，要让他们看看唐军一个普通小兵的信心。
但薛将军就只剩下弓箭和佩剑了。
这杆大戟来自于马王，如果薛将军万一在碎叶城内有什么闪失的话，这杆戟必会送还给盈隆宫。
第1417章 分途（）
来济道，“将军总要带几个侍卫吧？我这个小小刺史还有个牵马的呢。”
薛礼哈哈一笑，“看你说的，这三千人是薛某执意要带的，必须三千人一起回去，我是主帅，到西域来一次怎能不入碎叶城。”
碎叶城使者道，“薛将军这样安排足见诚意，城内的官员和百姓们早就在传着将军的事了，都要争睹薛将军的风采。”
在使者看来，唐军主将薛仁贵确实与众不同，他有着那样了不起的身手、谋略，有折人胆气的魄力，碎叶城刚刚投顺，城中人在几天以前还在与他对阵呢，他便将三千唐军遣回了，答应入城时连眼都未眨。
难道说他就不怕个万一么？
使者偷偷打量薛仁贵，薛仁贵却在看他的三千人马，有些依依不舍。
他和来济在碎叶城外目送唐军和护牧队走了，一文一武两人，只带着庭州留下的六个军士，并辔入城。
一个时辰之后，平叛监军，内侍监许魏安率领五百陌刀队来到这里，他紧追慢赶地过来，在原来的旧营址上却见不到一个唐军。
问当地一个牧民，牧民说大军早上时已开拔了，往南走了，去焉耆。
“开拔了？薛将军怎不等等本监呢。”
牧民道，“你是说那位三箭定胜负的薛仁贵将军吗？他可没有走，听说没带一个手下往城内喝酒去了。”
“一个人！！”
牧民赶着羊群想，这个薛将军本来和他没什么联系，但薛将军在碎叶裁了那么多兵马下去，以后碎叶城的叶护自然用不着年年月月的朝他家摊派了，那他牧着同样数目的一群羊，日子注定会好过一些。
他哼着小调儿走出去一段路，看到问他话的官员领着五百人在碎叶城外彳亍了一小会儿，便沿着唐军的回师路线匆匆驰走了。
三十六部的战马就他妈跟蝗虫似的，走了一趟就把他的好草全都啃光了。
羊群渐渐的远去。
……
马车从祁连山的东麓一拐出来，便能在东方的缥缈之中看到秦岭轮廓了，风里居然还有一丝久违的潮气。
延州刺史不等伤好了便急着起程，多亏有吕氏随行仔细照顾，加之玉门关内外的风又干又燥，高审行在车上赤了膀子，将裹伤的白布也去了，很快伤口起了硬痂。
高审行在路上寡言少语，觉着窝屈！
不是因为侄子的卸任。
罗牧监托他带给赵国公的东西让他狼狈地弄丢了也没什么，只要孩子们没事，他自己伤了也没啥。
但他越想越觉着自己不远千里跑到西州去就是给李继做嫁衣去了！
李继一箭双雕，既利用了他前段时间护牧的一片心意，又顺势了结了潜在的威胁。
他大权新握，不费吹灰之力增添了平乱的业绩，又叫焉耆是个人都骂高审行阴损。
他带孩子们在西州做了几件露脸事，让李继一招便消于无形。
本来他以大局为重，没想揪住李继不放，但李继让他原本的坦坦荡荡，一下子有了龌龊的滋味，这个时候他若骂、叫、暴跳如雷，只会徒增无能的挫败感。
吕氏坐在车上，尽心尽意在高审行结痂的伤口周围轻挠，为他止痒。
她见高审行一路沉默，忍不住说，“老爷，你得说话，还像以前那样对我才好，人到了这个岁数只要是忽然转了脾气的，都不是什么好兆头……”
放在西州那会儿高审行又该骂了，但今日未吱声，吕氏看到高审行扭过脸来看她，眼中带着愤怒的潮气。
吕氏坐在他身边挺直了身子，紧张地说道，“老爷你，你又在想我的不好呢，可这些年我离开你越久，越觉着你才是个爷们。”
李雄等人和待聘在车前车后骑马相随，他们听着车上的话，觉着她果然不要脸，虽说长得比一般人面嫩，看上去只有四十三四岁，但也算奔五十去的人了，居然对一个快六十岁的男人说的这么肉麻。
不过高审行的确是个爷们，连他对吕氏的话都未表示什么反感，少年们也就不便打断她了。
前面便是鄯州了，李威对待聘道，“小舅，你有个二哥正在鄯州做长史哩，我们快此走，到城内过夜，再吃他一顿好饭去。”
他们入城时是申牌时分。很快，鄯州长史郭待封便在府上看到了远道而来的妻叔高审行。
他见到李雄时还算热情，但高审行给他引见到郭待聘时，待封的神情很明显地冷落下来。
高畅比待封的态度上好一点，但她只朝着五叔高审行问寒问暖，问高审行的伤势，无形里也就冷落了少年们，对吕氏干脆连一眼都不看。
李雄以为，郭待封和高畅只是缘于对他们这些人不熟，以前在长安兴许还见过他与李壮四个人，但年头不短早就生分了，而与郭待聘则是第一面。
郭待封同腾霄殿悬挂的郭孝恪画像有几分相似，身材中等目光明亮，也是个精明干练的边州高官，就连客厅里的手书条幅笔法与马王也有些相似。郭待聘初见二哥，数次热切地与待封目光相接，都被待封无视了。
待聘很快选择低头不语。
高审行岂会看不出冷场了，他路过鄯州一趟也算不容易，对两边人在心情上都不远，便引着待封和高畅到别室去谈，李雄也看出高审行这是要询问一番缘委，再做些劝解。
哪知高审行进去后不到半盏茶的功夫，李雄便听到高审行在里面大声骂娘，有人在里面步履沉重的绕桌而走，随后里面桌也翻了、杯也碎了，高畅在里面失声尖叫，随后又哭。
几个少年不知何故，才站起来，高审行已然从里面出来，挥舞着手臂喊道，“老子打错了算盘，待聘李雄李壮我们走，在这里住不上！”
酉时三刻，这些人便赶着马车又出来了，李威期待的这顿好饭也未及吃上，几个人只来得及喝了杯茶，延州刺史便执意催着出城。
回望鄯州城的城门正在暮色里缓缓关闭，几个少年垂头丧气。
吕氏爬到车上惊呼，“老爷你的伤！”
李雄一看，高审行后背上的单袍又被血迹浸透了。
几个人纷纷问高审行是怎么回事，但高审行就是不说，此时又赤了膊扒在车上，由着吕氏给他脱了单袍，只见他后背上那道伤口血痂全都裂开。
吕氏一边抹眼泪，一边拿干净的布替高审行擦拭背上的血，几个人停了车，李雄拿牧场村带来的金创药给他往伤口上搽，“阿翁，在城中是怎么回事？”
李威道，“就算你们打起来，我哪边也不能拉偏架啊，到底怎么回事？”
高审行不能明言，只是叹道，“待封若像李威这样懂事也就罢了！”又道，“难怪马王不再提拔他！”
但再往深了，高审行不能对几个孩子说。
郭待封对马王的怨气还在其次，最主要是对崔颖不满。
鄯州长史坚持认为，崔颖若不与父亲有了不清不楚的牵扯，那么父绝对不会在龟兹那么严峻的形势下离开大哥待诏，他们也就都不会死。
待封对高审行说，如果父兄不死，以他们同金徽皇帝的交情，自己的官路注定不会像现在这般的萎靡不前。
那么郭待封对马王的少许不满，最后居然也是崔颖的根由。
高审行再有气，也不便对个侄女婿如何如何，不过高畅刚一接话，延州刺史便不必对她客气了。
崔颖先是她五婶后是她的后婆婆！刺史绕着桌子追打高畅，待封拦着高畅逃，延州刺史打不着，气的将桌子掀了。
天黑了，高审行不说停，也不说找地方住宿，去黔州的行程更是急切，少年们只好再往前走。
半夜里天上下了雨，道路湿滑，从西州带来的马车虽说也备了车棚子，但西州少雨，它的用处重在防沙，被少年们匆匆忙忙支架起来后，不一会儿雨水便漏了下来，淋到了吕氏和高审行身上。
高审行闷声不响，他们还走。
但很快，刺史会发起了高热，第二天雨停下时也无法走了，不得不在一处荒村停了下来，人们揭开高审行的衣服一看，在鄯州绽开的伤口一丝也未复合，边缘已经化脓了。
乡野中没有像样的大夫，高审行昏迷不醒。
李雄说，“我们再这样拖延下去不是主意，还得快走。二弟，你和四弟赶紧先走一步，回盈隆宫。”
李武道，“大哥我不走。”
李雄道，“我是叫你们回去与父王说说阿翁的伤情，再将凝血珠拿过来，我与老三护着车子再走，我们在前边半路上再见吧。”
他这样一说，李壮和李武马上同意，打起马往前去了。
高审行偶尔醒过来一次，他不能躺，只能侧着身子才不压到伤口，吕氏坐在刺史旁边拿腿倚住他，但在行进中愈显辛苦。他看到车边少了两个孩子，便问，“待聘……又有什么变故？那两个人呢……”
待聘道，“伯父，你放心，他们很快会回来的。”
高审行道，“老夫不求见什么人了，只求你们几个娃娃无事，安然地回盈隆宫去，”说完人又昏迷过去。
待聘拿着哭腔问，“路怎么会这样远！”
吕氏道，“郭公子是你们跑得太远了，前面还须过河州、洮州、岷州、隆州呢，到了涪州就快了。”
待聘道，“都是我不好，非要去长安，如果我们不捉他，也许他便不会陪我们去西州了，他本来是回延州的！”
这趟西行，郭待聘对刺史高审行由忿恨到谅解，再到尊敬，此时又处在自责之中了。
这个少年处处感受到高审行对他的�