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这些人……心在明朝啊！
想到最近几月来，这潼关内越发浮燥的情绪，汤斌的心里不禁就有些担忧，不过想到关内的六百满洲大兵，心底旋即松下一口气来。只要有满洲大兵在，那些人便翻不出花来。
“大人，抓到一个贼寇的奸细！”
突然兵士的传报，让汤斌的眉头一锁。
奸细？
尽管心下有些疑惑，但他还是走下了城墙，尽管他只是潼关道员，本来按理并不需要属理地方事务，但是因为潼关县令弃印逃跑，这潼关县一直无人属理，所以才由他暂时代理。
来到了衙门里，坐在堂上，在衙役门的“威武”声中，他总算是看清楚了所谓的奸细，是两个穿着明式衣裳，头上已经留出数尺短发的百姓。从两人那丝质的衣赏上看去，这两位家境应该颇为殷实。并不是寻常百姓，这样的人应该不会是贼寇的奸细。
“啪！”
猛然一拍惊堂木，汤斌问道。
“堂中所跪何人！”
“回巡道，在下潼关县张益宗（郭明臣）。”
堂中跪着的张益宗和郭明臣齐声答道。
“尔等可知为何被拿于衙门？”
“回巡道，在下与友人于相聚时被官兵拿下，实是不知为何。”
张益宗完全是一副不知为何的模样，汤斌的眉头一锁，这人当真是不知道为何吗？
“尔等为何不遵朝廷发制法度，难道不知我大清自有法度在，发制、衣冠皆须遵守本朝之制？”
汤斌大声喝问道，他并没有直接将这两人定为“奸细”，而只是指责他们未能遵守朝廷法度。
“念尔等亦只是一时间糊涂，不过只是初犯，立即剃发从本朝之发制，罚银十两，若是再犯必定严惩不贷！”
汤斌的宽容倒是出乎跪于堂中的那两人的意料，他们更是诧异抬起头来，看着这台上的道员。
“这，这……”
跪于地上张益宗，听着汤斌的斥责，虽是有些诧异，先是深吸一口气，然后抬起头来说道。
“巡道，你如此惜老，在下理应之，可若是在下安受，就必须剃头，弘光元年，清虏入寇，剃发易服，我潼关百姓为护几缕发丝，死者岂止万余？在下当日惜命，剃发从虏，今日若是再行剃发，又岂能对得起家祖，家祖当年追随高皇帝起兵反元，为的是我汉家儿郎不为蒙鞑之奴，当初在下为保性命，不惜苟且偷生，剃发从虏，今日若是再剃了这头发，只怕便是死，也对不起列祖列宗了，倒是大人您……”
汤斌愈听眉头皱得愈紧，那心头更是猛颤着，见这人猛的把话锋指向自己，一时心虚的他居然只觉得心头一慌。
“你祖上亦曾随高皇帝起兵，汤家世代为我大明之官，可为我大明阀阅旧族，沐皇恩之重远甚于我等，今日却甘愿助纣为虐，为清虏驱使，如此，又焉能对得起祖宗？”
面对这样的反问，汤斌一怔，嘴角嚅动了一下他的嘴唇和喉咙嚅动着，频频摇头却说不出一句话。
此时堂上堂下顿时僵住，谁都没有想到这张益宗会如此的大胆，居然敢在这堂上如此训斥大人。
从脊背间泛出一股冷意，汤斌眈眈怒视着张益宗，尽管他人的训斥让他面红耳赤，坐立不安，但箭在弦上不得不发，此刻只能咬牙横心往下挺。
“哼哼，本官原念尔等只是初犯，还想要放你一条生命，可你这贼子，不知报效朝廷恩典，反倒甘心从贼，实是可恶——难道，你就不怕本官砍你的脑袋，以正国法。”
听到要砍脑袋，原本还有些害怕的张益宗，反倒是平静了下来，原本跪着的他站起身，自嘲道。
“这跪久了，膝盖也软了，今日，张某却是不能再跪了，再跪，可是在辱没祖宗的。”
说罢，他直视着汤斌，平静的说道。
“死何惧？”
看着正气凛然的张益宗，汤斌舔舔嘴唇，他几乎是不知所措地看着这人，就在此时，他看到跪在地上的郭明臣此时颤抖得十分厉害，那颤惹抖筛的模样，更是让他的心头一动，立即喝问道。
“郭明臣，你是欲于此人一同赴死，还是欲报效我大清？”
被这么一问，原本就已经胆战心惊的郭明臣忽然伏地，然后便葡伏不起了。张益宗见状，忙上前扶起好友，厉声激励道。
“杰林，你我先祖皆随高皇帝起兵蒙元，当日剃发已经蒙羞，有辱先人，难道今日还要辱没先人名声吗？今日天下已经重归大明，这清虏又岂能长久，我二人今日一同身死，自有颜再见先祖，真正是大丈夫平生应做之事，又何需如此气沮！”
被好友这么一说，郭明臣的两行热泪扑簌簌地滚到又黄又瘦、带着很深的皱纹的脸颊上，又滚迸的花白胡子里。
两个年过半百的老人互相望着彼此，他们原本只是因为想到这天下即将光复才心有所想，穿上放于箱中的衣裳去祭祖告慰先祖，可谁曾想却于半路碰到满洲大兵，然后被拿到官府之中，现在却要赔上性命。
“罢、罢、罢……”
摇摇头，郭明臣只是苦笑道一下。
“今日便与兄一同成仁取义吧！”
好友的话让张益宗感到一点宽心，
“尔等本为良民，奈何从贼！既然尔等一意寻死……”
汤斌单手按桌站起身来，伸出手臂取令箭时，嘴中说道。
“本官便成全尔等！尔等需记得，非是本官不仁，而是而等执迷不悟！”
在说出这番话的时候，他的目光躲避着面前这两人，尤其是在看到张益宗那脸上的嘲讽时，他的心头更是为之一乱，但也只是那一瞬间，然后他却又迎着对方看去，那神情中原本的慌乱也在这一瞬间消失的无影无踪。
“来人，将两贼押下去！”
令箭扔在地上时，汤斌默然久之，只得挥挥手，
“押往法场，立时行刑！”
衙役便把这两人押出了堂中，然后打上枷锁，往法场押去。
看着被押上囚车的两人，汤斌不由的长叹口气，
“本官不意杀人，只可惜尔等为何不异性命？”
第65章 何为人（第二更，求支持）（）
刑场——位于城中闹市，之所以设刑场于此，就是为了明正典刑，为了震慑宵小。刑场的东侧是一堵封死的砖墙，约有一丈高，是一些民居和小货栈的后墙。靠着此墙，离刑场两头差不多同样距离的地方，竖着一个架子，上面总会挂着一些早已腐烂的人头。而在架子北边，沿着砖墙搭了一个棚子，那是刽子手等候犯人到来的地方。行刑时，监刑官就坐在此棚下。
而这会刑场四周已经是一片人山人海，挤得大呼小叫，加上衙役们的叱斥声、皮鞭声，这一片喧哗嘈杂，几乎潼关城都被震动了。
向来市上看杀人，都会引得城中的百姓聚集于此，只为看个杀人的热闹，不过往往只有市井小民才感兴趣，但这天所杀的人，虽说没有什么名气，可是被杀的罪名却不一样——不从大清发制衣冠，这可是多少年没听过了。所以就算是本地的缙绅，这会也来赶这场热闹。他们不肯也无法到人群里去挤，受那份前胸贴后背，连气都喘不过来的活罪，这样，都是在市口几面，熟识的商铺里去打主意了。纷纷登门歇脚。而店铺里的掌柜一见都是老客，自然是竭诚招待，敬茶奉烟，忙个不停。
客人们虽然大都索昧平生，但专程来看这行刑，凭这一点上，众人就很容易谈得投机了，而且言语大都是一副可惜。
“那汤斌难道就不知给自己留条后路吗？”
“后路，他汤斌若是欲给自己留条后路，恐怕我潼关现在早就归大明治下了，又岂至于如此？”
“只可恨，我等无力杀贼啊！”
“休要乱说，休要惹火烧身！”
被人这么一提醒，众人的愤恨一泄，继以又是感慨，有个人喟然长叹。
“数年前，曾与张兄有一面之缘，当日又岂曾想到，张兄亦是如此刚烈。”
“过刚易折！”
另一个人接口说道。
“过刚易折啊，若是他能忍上一时，不定再过些日子，便能重见大明日月了！”
“可就是这个道理！可惜了，可惜了！”
“这就不对了！”
有人打断他的说道。
“若是我汉人人人能如此刚烈，这天下又岂会让清虏占据这么些年？”
“可不就是这个道理，哎，只可恨，我等却是做不到啊！”
谁又能做到呢？
安坐于囚车中的张益宗抬眼看着周围的百姓，他能感受到人们目光中的可惜，看到郭明臣似乎还有些害怕，他便轻笑道。
“郭兄，你看有此万民为送我，又有何可惧？”
他这么提醒，是为了让他知道，有这么多人看着，千万不能泄了气。
坐于棚中汤斌，抬头看了一下天，时辰差不多了。
“时辰差不多了，行刑吧！”
这一声令下之后，人山人海的场面中，顿时肃静无声，所有人都朝着囚车看去。
张益宗和郭明臣两人被牵下囚车，面北而立，有个衙役厉声喝道。
“跪下！”
因为四周一片静寂，所以衙役的这一声喊，显得特别响亮威严。大家都踮起了脚，睁大了眼，把视线投向他们两人，那目光中全都是可惜的模样。
张益宗只是念笑立在那里，而一直闭着眼的郭明臣，此时把双眼睁开来了，起初似有畏惧之色，但随即那神情变得平静了。
“跪下！”
那衙役站在他前方侧面，又一次大喝道。
那个“下”字的余音犹在，猛然把头往一抬，直直的盯着衙役，面对他的目光，那衙役张张嘴再也不敢说什么。
看着那满是血污的木桩，张益宗整了整衣冠，走到桩前，就这么立于那里。两个人，就这么立于桩前，他们彼此长揖，却是无言。
刑场的气氛在两人的长揖中，变得异样起来，一些百姓更是于心不忍的扭开头去，不忍再看接下来的一幕。
看着他们两人的这副模样，汤斌的脸色骤然急变，他的目中闪现了一种毒蛇样的狠色，把牙齿咬得格格地响，嘴唇都扭曲了！一旁的师爷看见这副狞厉的神色，不由得于心底打了一个寒噤。
“午时已到，行刑！”
大人的一声令下之后，一旁的师爷便走过去对两人问道。
“两位还有什么话要说？若是求饶，大人定会饶过两位的。”
张益宗沉声喝道。
“死就死了，还有什么可说的！天下岂有畏死之汉人！”
说完这句话，他又朝南看去，凝视片刻南方，知道大明朝廷在南方的他向南方长揖。
然后又与郭明臣说道。
“郭兄，小弟先行一步，如今……心中无愧！”
“弟先行一步，兄随后就来！”
两人再次长揖，随后张益宗便向南方跪去。
“大明朝廷在南，我要面南而死！”
看着跪在地上的这人，手抱薄刃厚背鬼头刀的李老三，已经在他的左后方，琢磨了半天了。他是潼关县的刽子手，打从明朝起，李家便一直是出“红差”，当年卫所里头，“红差”也是由他们家出差，后来设了县，同样也是由他们家的人出差，打从五六岁的时候，他就用葫芦瓢、老冬瓜、烂茄子、死猪头的一类东西练练刀！作为刽子手来说，凭生就怕一件事！就是，一刀下去，人头没有被砍下来，囚犯在地上翻滚哀嚎挣扎流血的，对于刽子手来说，那是最为丢人与尴尬的事情了！所以必须要练好了，这练着练着，待到他从补刀手接过他爹的班时，那刀也就只需要一刀。
这一次自然也是派出来他出这趟“红差”的。而他那十五岁的儿子，就跟在他的身边，和他一样，他儿子李辉祖也练了十年的刀了，现在是衙门里的补刀手，若是他爹失了手，他在一旁补刀。不过，这事还真没出过。。。
李老三的刀快手也快，一眨眼的工夫，就把差使办好了。所以人送“一刀连”的名声，他出“红差”，从来不需要两刀。这补刀手也就是于一旁站着。
李老三的手快心也狠。这古来如此，谁都没有办法，清兵入关，剃了头，规矩一然如旧，刽子手在行刑前仍然会勒索犯人家属，为了更好地讹诈那些即将被斩首的囚犯以及死囚犯的�