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如果当今内阁的首辅还是先帝成化爷留下的老臣刘吉，那弘治皇帝不会有任何的犹豫，可如今内阁中都是能臣干臣，当君臣意见出现分歧时弘治皇帝也不好过于独断，只好择时再议。
当明君难，当一个忠臣环绕的明君更难。
不过为了大明国运昌盛弘治皇帝不介意作出一些小小的牺牲。
人生在世，不如意之事十有八九，这一点即便尊贵如天子也不能改变。
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第二百二十二章 乡试前夕（）
却说秋去冬来，春离夏至，转眼间便来到了弘治八年。
距离八月的乡试还有一个月左右的时间，谢慎便和好友王守文、谢丕一起启程奔赴省城杭州准备参加秋闱。由于乡试往往定于八月开考，届时桂花飘香，故而又称其为桂试。
这已经是谢慎第三次赴杭州了，故而乘船北上时并没有太多的欣喜，而是一副云淡风轻的样子。
这一年来他潜心修学，加之孔教谕开恩允许科试过关的生员不必每日来县学点卯，谢慎便索性把自己锁在屋子里刻苦温书。
至于海涂种植棉花的事情，谢慎上了一封奏疏经由传旨太监带回宫后就如石牛入海杳无音信。不过连带着东南沿海各州县也没有动静，谢慎在余姚沿海滩涂的棉花种植似乎确成了独一份，至少短时间内不用担心竞争问题了。
利用朝廷犹豫的时间多赚一些银钱，也是不得已而为之。谁不想让自己的劳动成果多转化为钱财？可谁又能够和大明朝廷对抗，和天子对抗？
穿越者有穿越者的优势，但再有优势也得按照游戏规则来。
在大明官场，这个规则便是弱肉强食。
而在食物链最顶端的就是那位面北背南称孤道寡的天子。
相较而言这个结果已经可以接受了，至少谢慎赢得了可贵的发展扩张机会。假使他不写那个建议，也许弘治皇帝根本就不会犹豫，直接下旨接收果实了。
人嘛总要往积极的一面看，不然活的岂不是太累了。
这一年来，沈娘子倒是来找过谢慎几次，谈的也都是茶叶生意。双方之间难得的保持着一种默契，不在儿女情长上多谈一字。
谢慎望着江中美景，不由得心生感慨。这之前的所有准备便是为了乡试这一搏，一个读书人能否挤进主流士林圈子便看这一次了。
假使不能中举，便是之前再有才名也会随时间渐渐淡出主流圈子。
由秀才到举人，由举人到进士，这算是科举中最关键的两步。
而前者的难度显然要比后者大，如果能够中举，后面的路便会好走许多。
从水门进了杭州城，谢慎和两名好友直接来到平安坊住下。
宁员外特地给大哥大嫂准备的宅子就在平安桥东，谢慎既然到了杭州，自然要在家中住下。至于王守文和谢丕自然死皮赖脸的的借助在了谢家。
平安坊距离乡试地点青云街并不远，贡院就建在青云街北，那里的房价实在夸张。虽然以谢慎的经济实力也住的起，但为了少走几步路就多花费那么多冤枉钱实在不值得。
况且在平安坊的宅子住下还可以和大哥多叙叙话，大哥这一年多来一直在杭州府打理生意，兄弟相见的时间并不多，若是因此生分了就可惜了。
至于王守文和谢丕，自然也乐得热闹，不过免不了要约谢慎出去吃吃酒，对此谢慎也欣然应允。
备考的日子是平淡且枯燥的，每天就是翻看四书五经，朱子集注。再就是一天各写一篇时文、策问、诗赋热手。
乡试很正规要考三场，从八月九号开考第一场，八月十二、八月十五再考接下来的两场，考试的强度还是很大的。
第一场一般考四书五经，第二场考论判，第三场考策问。
以谢慎的经验，考前做一些针对性的练习是十分有用的，至少可以让脑子高速运转。
当然适当的放松也不能少，而谢慎的放松方式便是和王守文、谢丕行酒令对对子。
却说这一日谢慎约了两名好友去杭州城有名的望仙楼吃酒，三人寻了一间靠窗的雅间坐下，随意点了些酒菜。
王守文笑吟吟道：“慎贤弟真是好雅兴啊，越是离乡试邻近越是轻松，看来这乡试魁首已经被慎贤弟视如囊中之物了吧？”
谢慎翻了一记白眼道：“守文兄休要捧杀我，什么乡试魁首，能够中举我便满足了。”
一旁的谢丕也是打趣道：“中举是我和守文大哥的希冀，可慎大哥是一定要夺魁首的。”
谢慎无奈的摇了摇头，酌了一口黄酒。
便在这时邻桌也坐下了几个读书人，一坐下便高谈阔论了起来。
听口音他们应该是杭州本地人，无外乎就是钱塘、仁和两县的备考生员。
那头戴黑色四方平定巾的一较年长者慷慨道：“几位兄台听说了吗，这次秋闱杜公子也要参加！”
“杜公子，哪个杜公子？”
一个身材如麻杆的士子疑惑问道。
那年长士子翻了一记白眼道：“咱这杭州城中提起杜公子除了杜康杜大才子还能有谁？
“他？他不是上次乡试弃考了吗？”
“一次弃考难道就要次次弃考吗？说不准是杜公子想明白了，决定投身举业呢。”
“这个杜公子可是了不得啊。除了西毕东谢外，浙省文坛后起之秀也就是他了吧？”
“谁说不是呢，毕公子已经中举自不必说，今科乡试便看这余姚谢慎和钱塘杜康谁人折桂夺魁了！”
“我看还是谢余姚风头更劲，这两年来整个浙省都在风传他有连中六元之相，倒是杜公子销声匿迹了太久谁知道还有几成实力。”
“话可不能这么说，再怎么说杜公子也是我钱塘县人，省城文脉又岂是区区乡野之地可比的？”
听到这里，王守文猛的一拍桌案就要起身去与邻桌理论，却被谢慎一把拉住。
那邻桌的士子纷纷愣住侧目向谢慎看来，谢慎却是不疾不徐的随口吟诵道：“蓉镜重开，漫向湖山寻旧迹；桂枝擢秀，相期月旦识真才。”
对子本没有诗词有震撼力，但在乡试前夕吟诵却是十分合适应景。
“好对子！”
那较年长者起身朝谢慎走来，拱手道：“在下钱塘齐寅，敢问这位公子如何称呼。”
谢慎淡淡一笑道：“在下余姚谢慎，此来杭州参加今科乡试。”
那齐寅微微一愣，脸上满是尴尬。
怪不得他觉得这手对子对的极为巧妙，原来是风头无量的谢慎所作，这便不奇怪了。
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第二百二十三章 生意和人情（）
“原来是谢公子，幸会幸会！”
齐寅拱了拱手，试探道：“不知谢公子可否愿与齐某共饮几杯？”
谢慎摆了摆手道：“谢某不胜酒力，还是算了吧。”
说完他便与王守文闲聊开来。
那齐寅被谢慎晾在当场别提有多尴尬了。
不胜酒力？齐寅刚刚可亲眼见到谢慎连饮数杯美酒的。这不是当面狠狠打他的脸吗？
再联系谢慎刚刚作的那副对子，齐寅更是觉得面颊一阵滚烫，这般讽刺他实在是羞辱不已，和几个好友落荒而逃了。
那几名恼人的钱塘县士子离开后，谢慎心情不错的问道：“这杜康杜公子当真这般有才名吗？”
王守文苦着脸道：“慎贤弟想要听真话还是假话？”
谢慎神色一正道：“自然要听真话。”
王守文叹息一声道：“实不相瞒，慎贤弟你扬名前这杜康便已经小有名气，是杭州府百年一遇的神童。”
谢慎讪讪一笑，并没有多说什么。
神童？天下也许真的有神童，但那都是不世出的，绝不会遍地都是。
换句话说，在他看来大明朝两百余年国祚总共出现的神童不会超过三个。这个杜康在历史上本就没什么名气，看来多半也是吹嘘出来的罢。
“这杜康原本是与毕公子齐名的，应该是后来被慎贤弟抢了风头才决定复出参加乡试的吧？”
谢慎听的直翻白眼。什么叫他抢了杜康的风头，那是谢慎凭实力夺得的好吗。技不如人就要服输，这杜康莫非是想通过乡试成绩找回场子？
“这杜康杜公子精于诗词还是时文？”
所谓知己知彼，百战不殆。谢慎还是对这位杜公子颇感兴趣的。
“这可不好说，听说这位是全才。”
谢慎摇了摇头道：“一般没有精进之项才会谓之全才，看来此子不足为虑。”
全能就是全不能，到这里谢慎已经基本判断杜公子是个绣花枕头了。
乡试既然是省考，各地的士子就会争相比较成绩。
绍兴府在浙省是绝对的文脉汇聚之地，余姚更是执牛耳者。
故而往往乡试放榜后余姚籍上榜学子会最多，这便引得一些心胸狭隘者嫉妒。刚刚那几个钱塘县士子显然就在此列。
谢慎和王守文、谢丕酒足饭饱正欲结账，那小二却笑吟吟的说道：“几位小相公，你们的酒菜钱免了。”
谢慎疑惑道：“这是为何？”
他很不喜欢欠别人人情的感觉，故而一定要问清楚。
那小二讪讪一笑道：“我家掌柜打过招呼，只要您来店里就不收钱。”
谢慎最受不了话说一半，便追问道：“你家掌柜是哪位，与小生可有交情？”
见小二沉默不言，谢慎有些急了。
“你去把你家掌柜叫来，我来问他！”
小二不敢耽搁一咬牙便下楼寻掌柜去了。
过了半盏茶的工夫，酒楼的掌柜便赶了过来，冲谢慎连连拱手：“谢公子，是小店哪里照顾不周吗？”
谢慎摇了摇头道：“我听这伙计说我们的酒菜钱被免除了，是您老的意思。小生就是想问问这是为何。”
酒楼掌柜有些为难的说道：“这也是东家吩咐下来的，老朽只是照做罢了。”
“哦？敢问你们东主是哪位？”
酒楼掌柜犹豫了片刻，十分为难的说道：“是宁老爷。”
谢慎恍然大悟！
在杭州城可以脚踩盐业、茶业两条船的也就是宁益了。宁老爷子富可敌国，自然会疯狂扩张，酒楼走的是快钱，宁益开个十几家也没有什么问题。
现在的问题是谢慎要不要接这个人情。
宁益和谢慎是合作伙伴不假，但合作归合作，人情却是人情。
如果把合作和人情混为一谈，早晚会出问题。
想到这里谢慎却是清了清嗓子沉声道：“这酒菜钱小生先付了，宁员外那里我去解释。”
掌柜叹息一声道：“既然谢小相公执意如此，老朽也不好勉强。宁东主那里还请谢小相公多多圆说。”
“这个好说，掌柜的不用担心。”
谢慎掏出酒菜钱递给小二，便和谢丕、王守文离开了酒楼。
他之所以还是付了酒菜钱，不是他不近人情而是不想在和宁员外的合作上陷的太深。
大哥和大嫂在平安坊的宅子就是从宁员外那里租的。
当初宁员外提出把宅子免费给谢家人用，谢慎却是婉拒了，最终按照市价租住。
生意场不信人情，信的只有实力。宁员外现在之所以拉拢他是因为他有价值。如果欠下的人情多了，将来该怎么还？
谢慎摇了摇头冲王守文、谢丕道：“你们先回去吧，看来我得去找宁员外聊一聊。”
王守文无奈道：“好吧，不过慎贤弟你也看开点，一顿酒菜的钱没必要争个不痛快。”
谢慎不置可否的一笑，却是穿过平安桥朝宁宅而去。
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布政使衙门，后衙。
右布政使薛举正急得来回踱步。
从六月起弹劾他的奏疏便像雪片一样飞到了宫中。
这些奏疏弹劾的理由出奇的一致，那就是斥薛举狎妓。
这是薛举接受不了的。
大明朝的官员有哪个没有狎过妓？便是督察院那些自诩清流的言官难道就没有狎过妓？
拿这个作为理由攻讦他，直让薛举愤怒。
可这又是真实存在的，若一人弹劾两人弹劾还能想办法遮掩过去。可是一连十几封奏疏呈递上去，天子想要睁一只眼闭一只眼袒护他都不可能了。
所谓杀鸡儆猴，惩治他可以起到整治大明官员风纪的作用，他真担心自己成为天子邀买人心的牺牲品。
思前想后，薛举还是觉得应该去找镇守太监刘文商议。
刘文毕竟曾经侍奉过天子，对天子的脾气十分了解。
若能对症下药，或许还能挽回局面。