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弹劾张存仁的奏章像雪片一样地摞在摄政王多尔衮的案头,只隔了几日,清廷便下旨切责,令其戴罪立功!
仅仅几天的时间,张存仁头上的白发和脸上的皱纹,就增添了许多!
挫败了清军的二次会剿之后,定王的声威已经传布到山东、直隶与河南,投奔的人越来越多,其中还不乏一些小股义军,而实力强大的一些义军,也纷纷派人前来祝贺,并表示愿意加入定王的阵营,在一阵封官许愿之后,榆园军的势力迅速遍布三省地盘。但头脑清醒的方以智却很明白,定王手中并无实际兵权,各路义军只是尊奉他的旗号而已,协调作战的权利则完全掌握在实力最为雄厚的彭万年手中
彭万年的实力,经过这几个月的膨胀式发展,规模已经超过了任何一营榆园军。挫败了清军的二次会剿之后,彭万年踌躇满志地制定了攻击计划,打算趁着这次声威,主动出击,狠狠地打击一下清军的势焰,扭转双方的攻守形势,也缓解粮草给养的缺乏。经过了一番研究之后,彭万年决定先拿下观城县。
观城县的历史非常悠久,在夏代的时候,夏启的三子武观封于斟观,并更名为“斟观”,由于地名中有“观”字,封的王名中又有“观”字,故后来建县时便离不开“观”字。商代称观国,周代称观津。一直到了明代,属山东省东昌府濮州管辖。
彭万年之所以选择攻打观城县,一则是因为距离较近,二则是因为城小兵少。观城县城里只驻扎有将近三百名清军绿营兵,由一个守备率领。其他的防守力量,则还有三班衙役、弓兵,危急的情况下,还可以征集民壮,参与辅助守城。
观城西至直隶清丰县五十里,西南至直隶开州百里,这两处地方属于大名府直辖,皆驻有重兵,南面四十五里就是濮州,也驻有大批清兵。所以,彭万年将用本部大部分人马用于牵制这几个地方的清兵。
现在唯一可虑者,则是驻扎在范县的一个协的绿营兵,人数大约在一千一百人左右。观城至范县不过二十里,范县的绿营兵最多两个时辰就可以赶到观城。所以,彭万年安排蔡乃憨部派一部士卒负责阻击范县的绿营兵救援观城,而观城的榆园军吴营负责攻打县城。
王定光自告奋勇参与此次行动,他很想看看自己手下的那一司士卒,经过将近半年的训练后,战力达到了什么样的水平?他非常期待通过这次实战,来检验一下自己这一司士兵的真实战力水平。
彭万年对此事并未反对。定王、方以智、阎尔梅极力赞成王定光参与此次行动,蔡乃憨也在一旁煽风点火,所以他也不好太过反对,但不反对并不代表赞成。他借口鉴于此次行动属于局部试探性的进攻,所以人数规模不宜太大。他打算限制出兵兵力,增加任务难度,让王定光首次出战,就碰个头破血流,也好趁机打压一下他。定王等人和蔡乃憨最近议事的时候,口风出奇的一致,显而易见他们已经勾结在一起了,如果此战失利,正好挫挫他们的威风!
榆园军吴营人数虽然号称过万,但义军往往都是拖家带口,实际的堪战之士不过三千人,留下五百士卒守护老营,观城的吴康华部最终出兵二千五百人,再加上王定光的三百五十二人,他们的人数也没有超过三千人。
彭万年美其名曰,以十倍的兵力攻打观城,绝对是绰绰有余!实际的真实情况王定光心知肚明,清军防守观城的官兵虽然只有不到三百人,但县城里的民壮,只要召集起来,绝对有数千之多!虽然民壮没有经过军事训练,难以出城野战,但协助守城却是没有问题。
接受任务了之后,王定光就和吴康华商议了一下,硬攻硬打肯定不行,只有剑走偏锋,使用计谋了。
孙子兵法云,凡城之所欲攻,必先知其守将,左右,谒者,门者,舍人之姓名,令吾间必索知之。所以,王定光决定亲自带人去一趟观城,侦查一番情况,然后再做计较。
赵静虎毛遂自荐,要同王定光一起去观城侦查情况。据他自己说,他有一个表叔在观城开茶铺,去了之后,可以暂时先在那里落脚,顺便向他了解一些当地的情况。
第二天一早,王定光带着赵静虎、何宗林、孙建和藤广元一起去了观城。他们分成三拨,王定光和赵静虎扮作走亲访友的人,走在前边,藤广元挑着两捆木柴,扮作樵夫,何宗林和孙建则各推了一辆独轮车,车上放着些草毡、草鞋、提篮之类的编织物,装成进城贩卖编织品的小商贩。
临近中午的时候,王定光等人来到了观城。观城这座县城形式有些奇怪,一般的县城格局,每面城墙都最少有一扇城门,东南西北各一门,有的城门更多,会达到六门、八门,最多的竟达十二门。但观城却只有三门,东南西三门,独缺北门。
王定光等人远远地离着城墙绕了一圈,观察了一下周围的地理形势,然后从南门进了城。南门叫来熏门,上建城楼,因为城池较小,所以城转角均做直角,不建角楼。
城内道路,东城门与西城门相对,道路直通。从南城门入城,有聚贤坊,达东西大街,称为丁字路口。成的北半部有东西方向两段街,各不相通。这个小县城还是按照古代建城的规制布局,北半城主要是政府文教机构,有县署、守备衙门土地祠、典史宅、县晒米场、察院、文庙、关帝庙、八蜡庙、草场、马神庙等处建筑,南半城除了聚贤坊、大成坊、廒神祠、广济仓、义学等公共建筑外,便是些住户和店铺了。
赵静虎在一个肉铺里买了十斤猪肉,用草纸包好了,领着王定光来了大成坊附近的一个街口,街口东北角就是一座不大的小茶楼,里面坐着几个饮茶的人,两个的伙计在一边有一搭没一搭的低声聊天,不时看一下店里客人的茶壶,一个五十来岁的店掌柜正坐在柜台内打算盘。
赵静虎走到柜台旁,亲热地叫了声:“叔!”
那个店掌柜抬起头来看了一眼,眉花眼笑地说:“静虎啊!你咋想起来这里了?”
赵静虎将手里的猪肉放在柜台上:“快过冬了,俺爹让俺来看看您,顺便给您捎点猪肉,好包饺子吃!”他用身体遮挡着右手,飞快地朝着店掌柜打了几个隐秘的手势。
店掌柜拎过来猪肉,笑眯眯地说:“来就来吧!还带什么猪肉?你这孩子忒客气了!”他仿佛没有看到赵静虎刚才做的手势一样。
赵静虎指着王定光,对店掌柜说:“这是俺的好朋友,叫王定光,一起过来蹭个饭吃!”他又向王定光介绍说:“这是俺表叔,姓陈。”
王定光拱手叫了一声:“陈叔!”
陈叔应了一声,招呼他们两个人去后院。二人跟着他来到了后院的一间厢房里坐下,客套了几句之后,伙计在前面叫结账,陈叔就出来了。赵静虎坐了一会,对王定光说,要到前面去同表叔打听情况。
王定光自己一个人坐在屋里,喝了一杯茶,突然觉得有点内急,他出了房门去找厕所,无意中看到赵静虎和那个陈叔正站在房屋的转角处窃窃私语。两个人还相互打了几个复杂的手势,像是某种秘密切口。
王定光心里一动,不禁对赵静虎的身份产生了怀疑。这个赵静虎绝非仅仅只是榆园军部众这么简单!什么人才会用隐秘的手势切口呢?一般都是江湖大盗或者秘密结社的宗教组织,才会用这种切口!这个赵静虎到底是什么身份?
他不动声色的又退回了厢房,将绑在小腿上的匕首解下来,藏在左手的袖筒里,装作若无其事的样子,继续喝茶。
过了一会,赵静虎回到厢房。王定光趁他转身关房门的时候,抽出匕首,跳到他的身后,用匕首抵住他的喉咙,冷笑着问:“说吧,你到底是什么身份?”
第七十九章 观城县()
赵静虎慢慢转过身来,非常平静地对他说:“俺是清茶门教的人!”
王定光冷哼了一声:“哼哼!如果不是你曾经救过我,现在就让你血洒当场!”他将匕首向前递了一分,刀锋紧贴着赵静虎的皮肤,威胁说:“说吧!你们有什么不可告人的目的?有半句假话,我马上就让你见阎王!”
赵静虎本能地将脖子向后略微仰了一下,语气平缓地解释说:“如果说俺们清茶门教有什么目的?那俺可以告诉你!俺们清茶门教就是要驱除满清,恢复明朝!”
王定光满脸地不信任:“你说的这些话,我觉得没什么可信度!”
赵静虎微微笑了一下:“说的话你可以不信!但是,俺们清茶门教做的事,总能表明立场了吧?”
王定光冷冷地瞧着他:“你们做的什么事情?”
“第一件事情……”赵静虎慢慢地伸出一根指头说:“你们榆园军被困在大名府城里的时候,是俺们清茶门教的人,引导你们从地道里逃出城外!”
王定光猛然吃了一惊,手里的匕首不由自主地移开了。他心内暗道,原来在大名府城内引导他们从地道逃脱的女子是清茶门教的人!
“第二件事……”赵静虎又慢慢伸出第二根指头说:“清军第一次攻打彭营,是俺们清茶门教给你们送信报警!”
王定光清楚的记得,那个纸条就是赵静虎交给彭万年的,这么说来,赵静虎是清茶门教的人,应该不会是假的!
他将匕首收在手里,皱眉问:“那个在大名府引导我们从地道逃脱的女子是谁?既然都是抗击满清,恢复明朝,为什么你们总是藏头露尾,不愿意真面目示人?”
赵静虎回答说:“她是我们的教主!至于她的姓名,抱歉,恕俺不能说!”他摸了摸脖子上被匕首勒出的痕迹,又说道:“榆园军里有内奸,俺们的身份自然不能轻易示人!
王定光让赵静虎坐在桌子旁边,又问:“内奸早就已经清除了,你们没有必要再遮遮掩掩了!”
“或许还有内奸?或许没有内奸?这很难说!教主不希望将俺们暴露在明处!俺们清茶门教最大的优势就是隐秘于暗处!”赵静虎坐下来,望着他说:“只要是抗清的义举,俺们清茶门教都会在暗中相助!但是俺们的身份,希望你能保密!”
王定光点点头说:“好吧,既然都是抗击满清,那我就替你们保密!”
两个人刚说道这里,那个陈叔就打开门走了进来。他看见王定光手里拿着匕首,略微有点吃惊,眼睛看向赵静虎,用眼神向他询问。
赵静虎招呼他说:“陈叔,先把门关上。”待陈叔把门关上,他又说:“咱们的身份,他已经知晓了!”他见陈叔面色有些吃惊,又连忙解释说:“陈叔不要紧张!教主引导困在大名府城内的榆园军从地道逃脱之后,就曾夸奖过王定光!他是绝对可信的!后面再商议什么事情,不用再避开他了!”
陈叔听了这话,这才放心地点了点头。
王定光开诚布公地对陈叔说:“好了,既然都亮明了身份,那我就直说了!我们的任务就是拿下观城县!这次是先来探查情况的!陈叔你是本地人,又在城内开茶铺,请你先把这里的情况介绍一下吧!”
陈叔偏着头,略微想了一下,说:“观城的驻兵不多,但是城内有数万民众居住,如果衙门按户抽丁的话,可以在很短的时间内召集到几千壮丁,参与防守城池。这样一来,攻城的难度就会加大,时间会拖长。周围范县、濮州、南乐、开州、大名的清军一定会赶来救援!所以,别看这个小县城城小兵少,但是并不容易攻打!”
王定光点头说:“这些情况,来之前我们就已经有了了解。清军的援兵自然有我们榆园军的人去阻击或牵制。但是参与攻城的人,只有不到三千人,所以不能强攻硬打,只能想些其他的办法!”
陈叔抹了抹颌下的短须,有些作难地说:“这样啊,恐怕会很困难!”
王定光站起身来说:“这样吧,陈叔。你先带我们在县城转一圈,我们也好实地勘察一下,方便绘制地图!”
“不如这样,我正好要到北城宋典史家送贺礼,正好带着你们去北城转一圈!”陈叔一边跟着站起身来,一边解释说:“北城都是官家的所在,不找个合适的由头,在那里瞎胡逛荡,会被巡城的绿营兵盘查!我前些日子接下了宋典史的一项工程,过几日他老母亲过寿,必须要去送贺礼!”
王定光拱了拱手,说了句:“有劳陈叔!”
陈叔去隔壁房间取了名剌,又封了一封银子,让王定光和赵静虎各自拎了些早就准备好的礼物,带着他们向东走去。
三个人一直走到县城的东门——通利门。城门口有四五个清军