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没有派人前来询问，罗开先是带着疑惑离开那里的。
不同于神堆驿，银州的防御或说戒备就要严密多了。
下午申时末，也就是不到五点，黄昏之前，罗开先率领他的队伍抵达了银州外围。
莆一抵达，在一座低矮石头山下找了一块平坦地，所有人还只是刚下马，忙着安营扎寨，就有扣着兽皮帽子的小队士兵骑着马前来询问。
“嘿……你，你们从哪里来？来银州做甚？”领头的是个身材还算壮硕的党项人，骑着一匹同样很壮硕的党项马，说话的时候脸上的横肉显得很是狰狞，不过开头的颤音出卖了他——这个家伙并没有外表那么无畏。
至于党项马，则是党项人捕捉河西、青塘乃至漠北草原的野马培育出的马匹，耐力尚可，爆发力和身体综合参数比之阿哈尔捷金马差远了。
迎上前的是奥尔基，他的身后还有几个负责警戒的亲兵，远处更是有不确定数目的人提起了弓袋和箭囊。
“灵州来的！路过！你们想做甚？”奥尔基的回话很简短，举止之间更是充满了戒备。
没有面对巡查的殷勤面孔，更没有某些边远部族面对地头蛇的低三下四，这种完全不像小部落的表现，令领头的有些气愤，他用短而急促的党项语喝道：“乌塔部的？你们的首领戈日登来这里都不敢放肆，你又是哪个？”
还好这家伙并不是个冒失鬼，他能看得出这伙人不好惹，没有说什么过格的话，一旦他有什么过格的行为，恐怕远处的弓手会第一时间射出已经上弦的箭——罗开先手下可不乏心高气傲的家伙，东来一路上已经见识了太多所谓的强人，他们中的绝大多数，如今都已经埋骨在某个不知名的地下。
奥尔基竖起手掌，止住了他身旁和身后的亲兵，他学了一些简单的党项语，连猜戴蒙的搞懂了这个贸然过来的家伙在说什么，便从容用汉话对答道：“乌塔部？早就没有乌塔部了，他们的人都死光了，我们是东归的唐人，如今驻扎在灵州，现任东归大将军罗开先在此！你是谁？名字都不说，是马匪吗？”
“……你！”领头的很想像往日一样借机发火，然后勒索些财物——那是地头蛇的专利，但是出于谨慎，他仔细又快速地观瞧了一下这个正在忙碌的队伍，这只队伍的人都很强壮，任意抽出一个都不比他瘦弱，而且每个人的气势都不简单，分明是精锐的战士，面对他这队超过二十人的骑兵，只有不到十个人应付他们，余下的人都在各自忙碌，偶有路过的人，也不过是用不屑的目光瞥一眼而已，便又接着忙碌。
这群家伙不好惹！领头的马上得出了正确的结论，同样喝止了身后毛躁的家伙，他的态度软了下来，换了汉话继续说道：“俺，定难军银州防御使大将李德胜麾下，左军都虞候乌库勒是也，俺受命巡查银州周边，职责所在，不敢轻忽……”
对方正式介绍了自己的身份，奥尔基也正式了起来，“某，灵州东归大将军罗开先身畔亲卫队队长奥尔基，今随大将军前往宋地，之前有在夏州报备，若有不明，尽可去问询你的将军！”
“这……”得到的回答足以说明对方的来路，但是奥尔基的口气让乌库勒有些不爽，他却不知是否该另找借口来谋得自己“该得”的那份外快。
在乌库勒迟疑的时候，他身侧一个骑手贴近了他，低声在他耳边说道：“乌库勒，日前确曾有人从夏州过来向将军报信……罗开先这个名字，你不觉得耳熟吗？想想一个月前听到的那些传闻……”
“长生天……”乌库勒猛然想起来副手所说的事情，曾经以为很遥远的人竟然出现在了眼前，太阳还未落山，他却感觉自己愣了似乎有半个冬天，才慌慌张张地从马背上跳下来，恭恭敬敬地站在奥尔基面前，“奥、奥尔基队长，请原谅俺的不恭，稍后俺将禀报将军，不知罗将军那里可有什么需求？”
前倨后恭说的就是如此了，就是在罗马也同样不缺这样的实例，奥尔基才懒得与这类人计较——在罗某人的影响下，他的部属都有这样的胸襟。
随意交代了几句，奥尔基打发走了贸然出现的家伙，然后在晚餐的时候把这个事情禀报给了罗开先，“将主，我这样处置是否……妥帖？”
“嗯，奥尔基，你做的很好，看来你很快就会成为一个真正的汉人了，没准以后可以替代李铮做些鸿胪寺的差事了！”听到奥尔基很熟练的使用汉话的新词，罗开先语调轻松的开起了玩笑，至于与银州这方人的接触，他根本不担心会出什么岔子。
“将主，我知道葫芦丝是做什么的，他们都是卖嘴的，我奥尔基可不是……”亲卫队长忍不住辩驳道。
“好了，知道了，不过你说的该是鸿胪寺……不是葫芦丝……哈哈！”
“哦，福禄司……”
“哈哈！”罗开先难得的放怀笑了起来。
在他的旁边，看到男人放松下来，两只小娘也笑成了一团。
奥尔基在一旁倒是淡定得很——队伍里面各族系众多，学起语言来，闹出的笑话不知有多少，他这种谐音的乐子真的是小儿科，而且作为将主的身边人，让自家将主说笑几句实在算不得什么。
几个人说笑的时候，一个营地外戍守的哨兵奔跑了过来，“报……将主，营地外有来了一队人，为首的自称是银州防御使李德胜，求见将主！”
……
按照这时代的习俗，迎接宾客是不需要女人出面的，所以安排了两个小娘回避之后，罗开先带了十几个亲卫出迎，他本以为名叫李德胜的党项人一定是个络腮胡子眯眯眼的壮汉，却没想到银州防御使竟是个穿着汉人文士袍颇有书生气质留在几缕短髯的瘦长脸，若非眉眼之间可以依稀看出类似李德明的特征，他肯定会把对方当作一个汉人富家翁。
莆一见面，彼此问候略作客套之后，这位“富家翁”就拉过身边一个比他富态一些同类，开口便道：“罗将军来得好快，吾弟德明前日送信与吾，曾言将军欲借路东行，恰巧吾有位宋地好友误了行期，不知可否与将军一路同行？哦，他是……”
“多谢李防御，见过尊敬的罗将军，请容许鄙人自我介绍！”富态的男人推了推李德胜的手臂，双手抱拳作了一个长躬，完成这一切，他未语先笑的开始说道：“鄙人姓贾，名仁，仁义之仁，字盛行，丰盛之盛，行走之行，将军唤鄙人盛行即可，鄙人来自东京汴梁，祖上世代以贩运草原皮货至中原为生，同时也为草原提供布匹、食盐、茶叶和海货。”
不能不说自古以来，商人是比野草更具备存活能力的生物。
打断别人话语，却并不招人怨怼；每句话都有一句鄙人，却并不低三下四；未语先笑言语冒然，却并不招人厌烦……罗开先眯着眼睛打量着眼前二人，尤其是后开口的贾姓商人。
很显然，这位贾姓商人即便不赵宋的皇商，也必定背景深厚，而李德胜作为银州防御使却并不避讳与对方的交结，显然不是亲近宋方就是别有所图，不过，至少目前这与他罗某人没什么干系，也用不着他来指手划脚。
罗开先定了定神，稍一思量，便开口说道：“倒是巧了，本将军此次前去宋地恰好缺少一位引路之人，李防御真乃及时雨也！”
李德胜本就打算两面卖好，听得此言，顿时大为高兴，“罗将军果如传闻中一般果决，吾弟时运真好，能有将军做盟友，河西必能赢得和平时光！”
罗开先没兴趣听这个时代的官话套话——事实上后世的同类话语已经让他不胜其烦，于是紧跟着银州防御使的话语结束，便开口说道：“本将军计划明日一早起行去绥州，贾先生如果有意同行，我们又很多话要说，里面请……哦，两位的侍卫请留在外面，在本将的营地，你们毋须担心安全……”
这个时代的背叛与莫名其妙的杀戮几乎无时不在，贸然进入陌生的营地不是一件明智的事情，但是李德胜和贾仁却不能拒绝，因为那不但意味着合作的失败，同样也意味着丧失基础的信任。
所以，尽管是第一次见面，他们却必须选择相信传言的可信性和罗开先的人品。
面对罗某人的邀请，两个人的表现却各有不同，作为防御使的李德胜愣了，身为商贾的贾仁却笑着应对道：“正该如此，罗将军请！”
第二十节 李德胜与贾仁（下）（）
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罗开先的主营帐，三个人分宾主落座之后，或许是见到了营地内的整洁，商人贾仁开口用赞美做了开场白：“喔，罗将军，仅仅用了不足一个时辰，你的士兵竟然如此迅捷，布置的营地竟如此完备整洁！”
一旁的李德胜显然也并不是个只知道亲近赵宋的草包，作为一地的防御使，他同样具备该有的眼力，他顺着贾仁的话语评述道：“传言有时会误导人，但显然这次传言不曾欺吾，罗将军果如传言之中一样精于战略，单看这种营地布置，就知将军绝对善战之人，只是……恕吾冒昧，将军可否告知竖在营地边缘的树干作何之用？”
坐在主位上，罗开先打量了一下两位贸然来访的客人，说是有多么欢迎那绝对是假的，不过从计划回归东方开始，他对各种意外就有心理准备，眼前的事情显然也是其中一项。
面对两个人的话语，罗开先选择了无视贾仁的夸赞，而对李德胜的问询，他说道：“想必李将军知道用来攻城之抛车？那只是其中的一种，并非甚么稀奇物事。”
直接拒绝不礼貌，含糊其辞却没问题，对罗开先来说，玩心计这种事情并不需要太多的技巧，区别只在于想与不想，他可以告诉李德胜那些松树炮的用途，却不会告诉对方如何使用以及制造他们，因为他有信心守护自己的秘密，而且即便万一意外有不该知道它们的人得到了它，他也有信心弄出克制的办法或者新的武器——那对他这个武器专家来说如同喝水一般简单。
李德胜碰了一个不软不硬的钉子，顿时有些尴尬，自我解围道：“倒是李某孤陋寡闻，从未曾见过布置如此精妙的抛车，莫非传自西域？”
传自哪里却是不能说的了，罗开先并不搭言，只是催促卫兵送上清淡的奶酒和干果，以助聊兴。
作为商人的贾仁却要比李德胜圆滑多了，明显看出了罗开先不愿多谈的冷淡，遂打了个哈哈，开口说道：“鄙人曾与来自真腊还有大食商人有所往来，有见识广博者曾云，大食有巨制横臂抛车，需十六人始能推动，运作时配重物用以发力，抛射石球或泥球攻击，抛射距离几达千丈开外，用以攻城可说所向披靡，惜成败皆源于其体型庞大，每发一矢需时甚久，若被骑兵持火把冲击，则瞬息可废！”
他说的话虽有道听途说之嫌，但几项数据列举出来，还是让李德胜的脸色有些发白，直至说到易被被骑兵所克，银州防御使的脸色才稍微好过些。
罗开先对宋商贾仁能说出这样一番话则并不吃惊——这时的宋人可不是闭关锁国的愚人王朝，他们的视野同样很开阔，一个大商人了解一些寻常人所不知道的事物再正常不过。不过他懒得纠正对方话语中的疏漏，而是拍了拍手掌，喝彩道：“果然是出自东方强国之大商家，如贾先生这般见识，在西域边陲小国可为国主之座上宾矣！”
“谬赞，谬赞！”贾仁拱拱手，自谦的说道：“实不敢当罗将军先生之称谓，还请将军称呼鄙人表字盛行即可，此番话语皆来自同业者之口，鄙人不过道听途说，在罗将军这样的方家面前，实是班门弄斧。”
这样的话题……如此无趣，虽然不善于交际，罗开先还是明白对方两个人都不过是在借助各种话题试探自己，委婉试探不是他的习惯，于是他决定依旧还是按照自己的方式来，“好吧，作为带兵之人，本将军喜欢开门见山，而非像官僚们一样饶舌。只是，不知盛行兄这样见识广博的商家为何会错过行期？”
“这……”贾仁顿时没了之前的从容，迟疑了好半天，他才开口说道：“将军既如此直言了当，鄙人自也不能心存欺瞒……鄙人停留银州近月，洽闻将军大婚，本想去灵州为将军贺喜，因时间仓促未能成行，故踟躇于此，近日正巧听闻将军路过银州……来得冒失，还望罗将军恕罪。”
俗话说，抬手不打笑脸人。听到这样的答复，寻常人自会缓和语气，但罗开先这样习惯冷脸的家伙可不会在乎那么多，“如此说来，盛行兄是为本将军特意守候于此，而非错了行期。所谓礼下于人必有所求，盛行兄是大商贾，本将