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“若先王仍在，岂会叫那些楚人如此嚣张！”
在茶摊中，一名仿佛乡绅打扮的老人，发出了愤懑的感慨。
『……齐人的贵族么？』
鸦五抿着茶水，瞥了一眼不远处那桌的几名齐人，只见那些人都穿戴地很鲜亮，只是风尘仆仆，脸上充满了疲倦之色。
听了那名老者的话，邻座的那些看起来颇有地位的齐人，亦纷纷附和。
“是啊是啊……”
“想当年先王尚在时，楚人不过是在我大齐脚下苟延残喘，今日却被其反制……”
而后，就是一通吹嘘齐王吕僖时代齐国如何如何强盛的言论，以及毫无凭据的、盲目认为他齐国最终还是能打败楚国的可笑言论，听得鸦五暗暗鄙夷。
齐王吕僖固然是一位明君不假，可这位明君死了多少年了？
整整八年了！
如今的齐国，还是八年前的那个齐国么？
可笑这些齐人，仍旧沉醉于八年前的齐国的强大，毫无意义地吹嘘，却没有人去想想，如何去抵御此刻楚国军队的进攻。
不得不说，在鸦五看来，这是很不可思议的：在国难关头，这些齐人不去思考如何抵御楚国的军队，居然围在一起缅怀曾经国家的强大，难道这些人就不懂，曾经只是曾经么？
『……倘若齐人皆如此类，这个国家，真的挡得住楚军么？』
看着那些齐人吹嘘、缅怀曾经强大的齐国，却对齐国如今的艰难处境只字不提，鸦五冷眼旁观之余，心中暗暗想道。
此时此刻，鸦五不禁再次心生了派人向那位太子殿下传递「进攻齐国」讯号的念头，因为在他看来，齐国抵抗楚国的意志实在是不坚定，许许多多的齐人，尚沉醉在他们齐王吕僖时代，做着他们齐国仍然是中原霸主的美梦，不肯正视他们齐国目前正被楚国以一敌三打得节节败退的残酷现实。
在这种情况下，齐国凭什么抵挡楚国的军队？
要知道，楚国那边，暘城君熊拓可是用前有所有的丰厚赏赐，使得举国贵族与将领们齐心合力，众志成城只为趁机良机吞并齐鲁两国——面对这个状态的楚国，纵使是魏国都要提高警惕，可是这些齐人倒好。
『再等三日！倘若三日之后，齐国还是没有任何改变，便可派人禀达太子殿下，使他领兵攻齐，免得齐国的财富落入楚国手中……』
抿了一口茶水，鸦五暗暗想道。
而此时在临淄宫内，齐王吕白亦满脸凝重地问计于殿内的诸卿臣。
事实上，齐国目前还有底牌的，比如说举国最精锐的飞熊军，迄今为止仍没有参战，依旧保持着最佳的兵力阵容，而名将田耽所率领的北海军、琅琊军、即墨军这三支军队，亦在开春后逐渐向齐国本土回援。
不夸张地说，刨除掉已经赶赴战场的军队，齐国至少还有七八万精锐军队。
但，也仅仅就只剩下这七八万精锐军队了，这是齐国最后的抵御之力。
虽然说在去年年末的时候，齐王吕白与诸卿臣便制定了年后对楚国发动反攻的战略，但不得不说，面对着楚国号称百万的军队，无论是齐王吕白还是殿内的士卿们，心中都难免有些发虚。
因为他们知道，倘若这次反攻失败，那他齐国可就彻底完蛋了。
“早知如此，当日就不该与魏交恶……”
齐王吕白叹了口气，让年后已率先回到临淄的士卿高傒，以及士大夫连谌，面色变得非常难看。
毕竟当初正是他俩主张不能对魏示弱，不肯将中原霸主的地位拱手相让。
这下好了，惹恼了魏国，魏国跟楚国结成了同盟，彻底释放了楚国，使得楚国能完全启动国家战争机器，将他们齐、鲁、越三国同盟这个小团体打地落花流水。
注意到高傒难看的表情，左相赵昭说道：“事已至此，再说这些也无济于事，当务之急，还是考虑如何对楚军展开反击……”
听闻此言，右相田耽苦涩说道：“奈何兵力不足啊……我原以为一场冬季过后，楚军必定会折损过半，却不曾想，这次的楚军，后勤竟然如此稳固……”
这不废话么，要知道这次，楚国国内贵族几乎全部支持这场对外战争，怎么可能会有后勤方面的问题？
听了田讳的话，赵昭摇了摇头，正色说道：“不，我大齐的兵力完全足够，我方还有一支……无比强大的军队！”顿了顿，他又补充了一句：“比飞熊军更加强大！”
『比飞熊军更加强大？』
无论是齐王吕白还是管重、鲍叔，甚至是高傒、连谌，皆转头转向赵昭，脸上流露出不解的神色。
他齐国，果真有比飞熊军更加强大的军队么？
半响后，上卿高傒面色一颤，惊悟道：“左相大人指的是……”
“正是……”
赵昭点点头，沉声说道：“技击之士！”
第111章：技击之士【二合一】（）
“技击之士……”
大殿内，高傒、田讳、连谌、鲍叔、管重等士卿，听闻左相赵昭提出这个建议后，相识几眼，旋即微微点了点头。
以往政见不同的两拨人，居然难得地在这件事上意见一致。
这让齐王吕白心中莫名的好奇，遂问道：“何谓……技击之士？”
鉴于这是齐国的传统，左相赵昭一抬右手，说道：“高傒大人，还是由您为大王解释吧。”
高傒似有深意地看着赵昭点了点头，随即捋着胡须为齐王白这位年轻的君主解释道：“大王，技击之士，乃是先王战胜楚国的强策……遥想当年先王初登大位，先是与韩王简争雄，于巨鹿郡爆发一场鏖战，随后，南边的楚王熊胥趁我大齐与韩恶战，兵力严重受损，故而趁机来攻……危难之际，先王以国库藏金作为诱惑，征募草莽游侠、亡命之徒，终于战胜楚国……”
随着高傒的讲述，齐王吕白这才明白这所谓的技击之士。
「技击之士」，说白了就是齐王吕僖时代初期，齐国为了抵御楚国进攻，而用赏金为诱惑，征募草莽游侠、亡命之徒所组成的一支特殊的齐国军队。
正所谓重赏之下必有勇夫，这支军队看似是乌合之众，但在金钱的诱惑下，这支乌合之众，却击垮了当初楚王熊胥所率领的楚军，而且并非一次，使齐国渡过了最艰难的那段岁月。
随后，待等齐国在鲁国的帮助下，使己国军队的武器装备大大提升，且打造了无数可怕的战争兵器后，楚国就几乎没有希望战胜齐国了，从此屡战屡败，以至于到最后，楚国的邑君以及贵族们，考虑到与齐国的战争只会令自己损失惨重而无法得到什么利益，因此再也不肯出力，每当楚王征召军队时，便以种种借口搪塞，不肯动用正军，纯粹用粮募兵敷衍楚王。
久而久之，楚国这个拥有全中原最大底盘、拥有数千万人口的强国，竟被齐鲁压制，而且是几乎没有反攻之力——当然，事实上当时楚国并非没有反攻之力，而是楚东的邑君贵族们不舍得牺牲自己家族的力量。
倘若说韩王简与齐王僖的争锋，使齐王僖扬名天下，那么齐王僖与楚王熊胥的交锋，就真正促成了齐国的中原霸主地位。
而在这段岁月中，技击之士功不可没，正是这支军队，帮齐国渡过了最艰难的那段岁月。
只不过后来齐国的军队步上了正轨，技击之士就难免渐渐成为了历史。
这也难怪，毕竟在知兵的将领们眼里，技击之士就算再悍勇，说到底本质上也不过是一支毫无军纪可言的乌合之众，就好比秦国的黥面军，虽然魏国太子赵润会称赞这支军队的悍勇，会欣赏他们，但绝不会羡慕，更不会去效仿。
毕竟正规军与杂兵的差别，可并不仅仅体现在实力，更在于令行禁止的军纪。
不过对于如今的齐国而言，这或将是一根拯救国家的救命稻草，毕竟齐国虽然因为内乱而国力倒退，但由于在内乱期间，上卿高傒从前右相田広的手中保卫了王都临淄，因此，国库倒并未受太大的损失，完全有能力支付这场战争带来的损耗——说白了，齐国欠缺的是足够的兵力去应付楚国的全面进攻。
当日，在得到齐王吕白的首肯后，上卿高傒亲笔起草了征召技击之士的檄文，迅速派人将其张贴于全国的县城，甚至于，亦委托齐国人的商人们，将这个消息散播于天下。
这份檄文，很快就席卷了临淄全城，传到了青鸦众头目鸦五的耳中。
得知此事后，鸦五立刻带着两名青鸦众来到城内一处张贴这份檄文的公告牌，确认这份檄文的真实性。
他心中略有些惊讶：这齐王，也并非没有在考虑抵御楚军的事嘛，只是这征募草莽游侠……
鸦五怎么看都感觉不靠谱。
不可否认，草莽游侠中确实可能有实力强悍的人，比如魏国将领蔡擒虎，此人最初就是在上蔡一带占山为王的草寇，一度扰地四邻不安，周围县城在没有办法的情况下，只好恳求当时驻扎在汾陉军的大将军徐殷，请他出兵平剿。
但要知道，蔡擒虎当年刚刚到汾陉军的时候，那可是军中的刺头，平日里我行我素也就罢了，作战时也不尊号令，只知道盲目地冲锋陷阵，若非当时的汾陉军大将徐殷对蔡擒虎这个莽夫颇为喜爱，蔡擒虎早就被处以军纪了。
后来，足足花了一两年工夫，蔡擒虎这才渐渐融入到汾陉军的作战阵容，成为了以防守见长的汾陉军的一支奇兵队。
这也正是正规军兵将素来不喜欢跟临时征募的杂牌军合作的原因：悍勇归悍勇，无法在沙场上相互配合，要你何用？战争又不是一个人或几个人就能决定胜负的。
两日之内，北海郡境内的草莽游侠争相涌到临淄，齐国朝廷临时在临淄城外建造了一座军营，用来征募这些草莽游侠。
『……要不要去看看呢？』
鸦五思忖了片刻，最终还是决定亲自到那座军营去看看究竟，看看这群因为金钱诱惑而被聚集在一起的乌合之众，是否拥有着击败楚国军队的潜力。
带等他来到那座军营时，军营外已人满为患，其中大多都是些凶神恶煞的家伙，比方说蒙头散发，脸上、手上疤痕处处。
“小子，看什么看？！”
有一个莽汉似乎是注意到鸦五在打量他们，瞪着眼睛骂道。
『……两下就能杀掉的家伙。』
鸦五暗自撇了撇嘴，不过表面却装得仿佛是被那莽汉吓破了胆，低着头没有回话，让那名莽汉好生得意。
“下一个。”
远处，传来了负责筛选的齐国将官的声音。
鸦五转头望去，正好看到一名平民打扮的人，走到了场地间那块空地。
『齐国不是连平民都颇为殷富的富饶之国么？怎么会有寻常平民来这里？』
鸦五心中很是惊讶。
不得不说他误会了，事实上，齐国之所以被称之为连平民都颇为殷富的富饶之国，这指的是齐国百姓的平均财富，而这并不表示齐国就没有穷困潦倒的人。
在众目睽睽之下，那个目测大概只有十几岁左右的年轻，走到场地中，挑了一个大小居中的石锁，企图将其举起。
原来，这就是这座军营删选的方式：放置大、中、小三个石锁，能举起最小的那个石锁的，则收纳为军卒，而如能举起另外两个石锁，则相应地授予军职，比如伍长、什长、伯长等等。
只可惜那名年轻人，使出了浑身力气，面色涨地通红，也只能堪堪将那尊最小的石锁离地。
见此，四周那群草莽游侠们哄堂大笑，更有人用粗鄙恶劣的言语打击那名中年人，大抵就是「小娃娃还是回家吃奶吧」类似的话。
不过，那名负责删选的齐国官员倒并没有取笑那位年轻人，反而和颜悦色地劝说道：“小兄弟，沙场凶险，你还是莫要淌这趟浑水，归家去吧。”
然而，这名年轻人却并未接受这份好意，坚定地摇摇头，恳求道：“我……我家中兄弟姐妹众多，我需要这这份赏金。”
那名官员又劝说了几次，见那名年轻人始终不肯离开，遂终于在名单中添加了那名年轻人的名字。
这让鸦五颇为惊讶：不是失败了么？这也能加入？
转念一想，鸦五就明白了，齐国目前正缺少兵力，哪怕是炮灰，又何来拒绝的理由呢？
那名官员之所以奉劝，也只不过是出于好心，不希望那名年轻人年纪轻轻就死在沙场上罢了。
“下一个。”那名官员喊道。
话音刚落，就见方才用眼睛瞪鸦五的莽汉，挤开人群闯到了场内，口中喊道：“老子，