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没有什么战事了。
尤其是在暘城君熊拓私下与赵弘润取得了默契，并且赵弘润又在颍水军布置了重兵，因此，颍水北郡，将不再是大魏的软肋，
如今大魏的威胁，在于北方。
虽然北方的韩国并未在去年楚国攻打大魏的时候趁火打劫，但无论是赵弘润还是朝中的官员，普遍认为那并非是韩国高抬贵手，更让人信服的原因，恐怕还是消息传递不便的关系：等到韩国准备趁火打劫攻打虚弱的魏国时，赵弘润早已带着大军反杀到了楚国境内，杀到了暘城君熊拓的封邑。
在这种情况下，韩国就岂会轻易对魏国出兵？不怕当时兵锋正盛的赵弘润，率领麾下军队趁胜再打他们韩国么？
韩人只能暗自叹息，叹息他们已失去了攻打魏国的最佳时机。
不可否认，倘若当赵弘润与暘城君熊拓还在鄢水对峙的时候，韩国便出兵攻打魏国，那么，魏国非但会因为兵力不足的关系丢掉上党郡内那仅存的几座城池，甚至连河东郡都有失陷的危险。
只可惜，韩国晚了一步，等他们准备出兵的时候，赵弘润这边也忙完了，随时可以将军队北调，协助驻军六营之一的南燕军迎击韩国的军队。
当然了，除了国民人口与既得利益外，因为去年那一场战争的关系，大魏内部也出现了一些改变。
比如，赵弘润的皇姐玉珑公主终于如愿以偿地得到了自由，按照赵弘润与魏天子的『男人与男人』的约定，日后魏天子将不得再替玉珑公主决定任何事，她要去哪、甚至是她想嫁给谁，魏天子都无权再干涉。
再比如，赵弘润所敬重的六哥，自幼被称为『麒麟儿』的『睿王』赵弘昭，姬氏宗族子弟中的佼佼者，数十年难得一年的俊杰，因为那场战争与后续种种事情的关系，终于离开了魏国，前往千里迢迢之外的齐国仕官，并且在那娶了齐王僖的女儿嫆姬，不出意外的话，将会从此扎根在齐国王都临淄，难得才能再返回魏国一趟。
不过话说回来，以上这些改变，对于局外人而言恐怕并不算什么。
比如魏国的民众，他们以往怎样生活，如今还是怎样生活，顶多在茶余饭后，针对『睿王赴齐』一事惋惜一番，或者兴致勃勃地与邻人交谈，说起最近的市集上突然出现了大量的楚国特产，也仅此而已。
朝中六部，亦是一如既往地运作着，唯一的不同就是东宫太子弘礼所掌的吏部文选司，与雍王弘誉所掌的刑部督缉司，不出意外地开始大战。
虽然谈不上以公谋私，但不可否认雍王弘誉对疑似投靠东宫太子的官员进行了一番督察，而其中最常用的手段，就是彻查贪污受贿情况。
吓得东宫太子明明执掌着文选司这等可以随时推荐，甚至是安排任何人在许多个司署内任职的『神器』，却不敢轻举妄动，生怕被雍王的督缉司盯上，随后引来御史台这更具权势制裁贪污受贿情况的特别司署。
但是，东宫太子弘礼也在幕僚骆瑸的建议下展开了反击，向魏天子弹劾督缉司捕风捉影，扰乱文选司正常运作，而对此，魏天子是烦不胜烦，最后将这件事丢给了御史台，叫御史台去全权处理。
而相比较东宫太子与雍王，其余几位赵弘润的皇兄倒是安分地很，老老实实地经营着自己那一亩三分地，就跟赵弘润一样。
还别说，继目前看起来还未起到什么帮助的『肃氏度量衡新规』之后，冶造局终于有了一件可以挣钱的项目。
卖蜡烛。
可别小看那小小一根蜡烛的价值，事实上，在还未进入电气照明时代的魏国，举国上下每日所消耗的蜡烛，那可真是一个天文数字。
因此在赵弘润看来，只要在这庞大的市场中占据一小部分份额，单凭卖一卖新制的蜡烛，也足够冶造局赚取数之不尽的财富。（。）
第二百六十二章：难题（）
或许会有许多人对蜡烛产生轻视，主观地认为：一支蜡烛才多少钱，用它可以养活一个冶造局？
然而，赵弘润却早就针对此事做过一些调查。
这个时代，不存在电气照明的设备，因此，待等天色暗淡下来，每家每户都需要点油灯或者蜡烛，用来屋内的照明。
魏国民众，哪怕是居住在王都大梁城内的百姓，也几乎是以务农居多。
这些老实巴交的魏国农民，一直要在田地里辛劳到夜幕降临，几乎瞧不见什么时，这才背着农具赶在关城门的最后一刻返回大梁。
而等到他们回到各自家中时，早已是酉时、戌时前后。
这个时候，家中的女人会在屋内点起油灯或者蜡烛，一家人在这仅有的一些光亮下，和和睦睦地吃完晚饭。
随后嘛，男人坐在屋内喝杯茶、烫烫脚，而女人则坐在旁边，充分利用着人为的光亮，在屋内缝补衣物，至于小孩，则在屋内的床榻上玩耍。
一派和睦的天伦之色景象。
而事实上，一支蜡烛仅仅只能照明一刻辰左右，如此算下来，每家每户几近要消耗掉两支蜡烛。
这种庞大的消耗量，让赵弘润心痒难耐。
因此，五月的头几日，赵弘润罕见地一头钻在冶造局里，督促地冶造局内的工匠们按照他的要求制作蜡烛。
魏国本土制作的蜡烛，原料依旧是以动物的油脂为主，这种蜡烛，是可以吃的。
但问题就是，这种用动物油脂为主原料的蜡烛，点燃的时候会有一股黑烟产生。并且，还会传出一股难闻的臭味，就好似什么东西烧焦了似的。臭不可闻。
对此，赵弘润实在很纳闷。毕竟在他宫里用了十几年的蜡烛，却从未没遇到这种事呀。
直到冶造局的局丞王甫讪讪地向赵弘润解释了一番，赵弘润这才明白：原来宫内的宫用蜡烛，并非是用动物的油脂所制，而是采用了另外一种更加高贵的原材料，蜜蜡。
听到这里赵弘润才恍然大悟，怪不得他曾闻到些许甜香味。
“蜜蜡所制的蜡烛，成本很高么？”
冶造局局丞王甫望了一眼这位久居深宫的肃王殿下。苦笑着说道：“那是内造局专门提供给皇宫内的贡烛。”
王甫一句话就宣判了赵弘润打算用蜜蜡取代动物油脂的想法：用蜜蜡取代油脂所制的蜡烛出售给民间？以什么价格呢？卖贵了，一般百姓根本负担不起，从而使得这种蜡烛有价无市；而若卖地便宜，那冶造局铁定要亏地吐血。
“就没有什么能代替油脂的么？成本不要向蜜蜡这么离谱的。”赵弘润有些无奈地问道。
听闻此言，王甫想了想，说道：“巴国有一种树，树上寄居着许多白色的虫子，叫做『白蜡虫』，收割季节时，将其连片割下。稍微加热，便能得到『白色蜡油』，凝固后便是『白蜡』。去年肃王殿下在监督科试会场时，请我冶造局所制的那批白蜡，包括会试场上那些白蜡，皆是那些『白蜡虫』所分泌的蜡油。”
赵弘润闻言一愣，皱眉问道：“那这种树在我大魏……”
王甫摇了摇头，苦笑说道：“那些树被巴人们视为『宝树』，巴人们还希望从我大魏这边源源不断地赚取利益，怎么可能教我魏人如何培育呢？只能通过交易。”
“交易？”
“对！我大魏有专门与巴国进行交易的商队，将一些我大魏缺少的物资运到大魏。比如殿下你身上这件锦袍，便是由蜀地的锦缎所制。我大魏虽然也有纺丝工艺，但比不过巴国之地的人。”
『专门负责与巴国交易的商队……』
赵弘润咂了咂嘴。因为不出意外的话，似这种利益回报极为丰厚的商队，必定是由大魏国内一些名门豪族所把持的，甚至于，或许姬氏中人也参与其中，随便想想都晓得必定是一个庞大的利益链。
“巴人想要什么？”赵弘润问道。
只见王甫捋了捋胡须，压低声音说道：“黄金！……确切地说，是用金子打造的首饰、器皿，这种金器在巴国是尊贵的象征，但凡有权有势的巴人，都恨不得身上戴满金器。”
『……』
赵弘润诧异地望了一眼王甫，毕竟据他判断，巴黔蜀之地不会缺少金矿，再怎么样不会比大魏境内的金矿少，可为何巴人却要从大魏这边交易金器？
想来想去，赵弘润唯有想到一个可能：可能巴黔蜀之地的金矿埋藏地较深，因此，巴人们根本不晓得他们脚底下其实踩着许许多多的金矿。
这倒是个好消息，毕竟巴人只要一日还未发觉到他们脚底下的金矿，就意味着大魏的金器在那些国家依旧具有价值，可以换取到更多的东西。
可问题在于，大魏的金矿产量也并不多，并且，用这种不可再生的矿产，哪怕只是在赵弘润看来华而不实的金子，用换取白蜡、蚕丝这种可源源不断生产的轻工艺品，赵弘润怎么想都觉得有些吃亏。
更何况，用这种纯外来进口的白蜡制作蜡烛，成本根本不可能低到哪里去，一个不好，就变成替巴人打工了。
想了想去，赵弘润还是决定用油脂作为生产蜡烛的原料：气味难闻就难闻吧，至少日后还可以控制成本不是吗？
不过对于巴国那种寄生有『白蜡虫』的所谓宝树，赵弘润亦记在心里。
毕竟，石蜡（分解石油所得）以目前大魏的工艺根本无从获得，因此，白蜡势必会成为蜡烛的主要原料，这就意味着，赵弘润有朝一日势必会用白蜡彻底取代动物的油脂，如此一来，巴国的白蜡树与白蜡虫。就成为了他势必要夺取的东西。
而针对此事，抢并不是一个好办法，毕竟巴人有可能本着『我无法拥有你也得不到』的破罐破摔心理。直接将那些树木给毁了，那赵弘润恐怕就要傻眼了。
毕竟培养一棵树。最起码也要十年光景，而他赵弘润又有几个十年？
因此可以的话，赵弘润还是倾向于用和平手段获取那些东西。
至于万一得不到，那就只能老老实实地用动物油脂制作蜡烛了。
不得不说，冶造局的工匠们的确是工艺精湛，尽管他们对制作蜡烛也没有多少经验，但是多少有些触类旁通的意思，他们将从市集买来的大量的猪的油脂。倒入一口大锅内，煎出油脂，过滤掉表层的杂质，随后掺入些松脂与另外一些赵弘润叫不出名字来的粉末。
最后的最后，便是按照赵弘润所要求的，加入了些盐巴，随后继续搅拌均匀。
而在此之后，将其倒入一个个早已事先准备好的模具中。
只见那些模具，皆是半圆状的凹陷。
在这些模具内的烛油尚且冷却之前，冶造局的工匠们又将事先准备的棉线放在方面。待等油脂即将完全凝固时，快速将其覆盖到另外一个并未添加棉线，并且装满了尚未凝聚的烛油的模具上。待等这两块模具内的烛油冷却下来的之后，冶造局便获得了一支蜡烛。
“殿下，让您久等了。”
局丞王甫将凝固后的第一支蜡烛，交到了赵弘润手中。
赵弘润接过蜡烛，左右瞧了瞧，甚至于，与另外一些还未凝固的蜡烛比了比。
不得不说，冶造局的工匠所做的活就是严谨，尤其是在赵弘润更进了度量衡后。在度量方便尤其变得精确，这不。只见这批几十支蜡烛从外表看来几乎一模一样，而且做工精细。很难想象竟是只能卖十个铜钱一支的蜡烛。
但是即便如此，赵弘润还是发现了种种问题。
首先是这种生产方式耗时久、工艺复杂，需要的人力大，除非赵弘润征集个几万人一同参与制造，而且还是日夜不停地制造，否则，他想用冶造局所生产的蜡烛成为大魏市场上蜡烛的主流，想也别想。
无他，因为单位时间内的产量不足，远远低于赵弘润的估算。
如此也难怪即便是用动物油脂为原料的蜡烛，在市场上的价格亦居高不下，原因就在于产量。
产量的问题，让本来有雄心壮志想占据大魏市场主流的赵弘润，就仿佛给迎面被泼了一盆冷水似的，心中的热情全熄灭了。
『要想一个更快更便捷的量产方式！』
随手将蜡烛递给王甫，赵弘润拿起不远处两只空的模具，反复观察端详着。
良久，他开口问道：“王甫，若是我冶造局打造几架大型的模具，产量蜡烛，办得到么？”
王甫闻言犹豫了一下，沉吟道：“恐怕不能解决棉芯问题。”
赵弘润沉默了。
是的，蜡烛的工艺之所以复杂，原因就在于中间那根棉芯，若没有这根棉芯的话，谁都能轻轻松松地大量生产。
这也正是有段时间，大魏市场上充斥�