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南门阳自然不会怀疑自家亲兄长，见此遂让自己的心腹护卫也退下，包括守在帐外的守卫，尽皆遣散。
而在此之后，南门阳的目光不由地望向了自家亲兄长南门迟身后的那几人，那几个生面孔。
“无妨，是自己人。”南门迟解释道。
他身后的那几个生面孔，那可是青鸦众的人，可不是自己人嘛。
“哦。”南门阳点点头，也没有细问，迈步走到兄长面前，神色凝重地问道：“兄长，你不是在相城么？怎么……”
南门迟想了想，微微叹了口气说道：“斗廉那『围困魏军』的计策失败了。”
南门阳闻言眼眉一挑，事实上他在率军袭到这个魏营，却见营内空无一人后，就已感觉情况不对，只是当时情况尚不明了，他不敢轻举妄动而已。
这不，他那时当即派人前往打探相城、孟山一带的消息，没想到派出去的斥候还未回归，坐镇相城的自家兄长却来到了此处。
“相城……”
“已落入魏军手中。”南门迟很坦然地说道。
听闻此言，南门阳倒吸一口冷气，没注意到兄长脸上坦然神色的他，心急地说道：“兄长莫担忧，小弟即刻点齐兵马，助你夺回相城。”
说着，他正要迈步走向帐外，却被南门迟一把抓住了手臂。
“兄长，你……”南门阳再迟钝也发觉兄长的怪异了。
想想也是，相城丢了，何以自家兄长还能不急不躁，坦然处之？
而此时，就听南门迟压低声音说道：“相城，是为兄献让的。……为兄，包括你觉族兄、怀族兄，皆已投诚于魏国的肃王殿下。”
南门阳惊骇地倒退两步，右手下意识地摸向了腰间的佩剑，望向自家兄长的眼神亦是惊疑不定。
良久，他咽了咽唾沫，这才问道：“兄长，这是为何？”
听闻此言，南门迟遂将丢掉相城的经过，包括晏墨说降他的话，原原本本地告诉了南门阳，只听得南门阳头皮发麻。
毕竟，若敌军的主将是一位能够洞察先机的可怕对手，任谁都会感到心惊胆颤。
“兄长，你们真是真心，还是说权宜之计？”
在说这话的时候，南门阳右手按在腰间的剑柄上，时不时地用眼神打量着南门迟身后的那几个生面孔。
然而，南门迟却移动了一步，挡在了南门阳与那几名青鸦众之间，低声说道：“我等已决定投奔魏国，是故，我亲自前来说你。”
听闻此言，南门阳的脸上露出几许惊疑困惑之色。
而就在这时，就听南门迟语气复杂地说道：“投奔魏国，肃王允许我等保留贵族地位，虽然期间必定会受到些束缚，但总好过被田耽所杀……”
“田耽？”南门阳的眼眸顿时睁大。
“正是！……此番齐鲁魏三国联军的东路军，便是齐国的田耽，而『蕲』县，即是田耽渡浍河的必经之地。若我等逃走，必被熊氏一族株连整个氏族；若是城破，则必定被田耽杀尽族内老小。与其如此，何不投奔那位魏国的肃王殿下？”
“……”
南门阳闻言面色阴晴不定，在帐内来回踱步深思。
见此，南门迟趁热打铁说道：“三日之内，魏军便要取『铚』县，在此期间，我等里应外合，助魏军拿下『蕲』县，即可解除『蕲』县被田耽攻破的惨剧。事后，我南门氏迁至魏国境内，从此与楚国斩断瓜葛。……魏国的鄢陵、商水、长平等诸县，居住的皆是楚人，那位肃王殿下亦承诺不会亏待我等，阳，你还犹豫什么？”
南门阳沉思了片刻，终于咬咬牙说道：“要我怎么说？”
听闻此言，南门迟脸上露出几许笑容，压低声音说道：“这支军队，你能掌控么？”
南门阳听懂了兄长的意思，闻言摇头说道：“小弟麾下军队，乃驻守龙脊山的军队，主将乃子车继，小弟权柄稍逊于他，担任副将……若小弟下令倒戈投魏，恐怕难以服众。”
南门迟闻言回想起临行前赵弘润的嘱咐，低声说道：“那你就继续待在这里，莫要轻动，若有人问及，你就以『断魏军后路』的理由搪塞。……不出意外的外，十日内符离塞必破，到时候为兄再引荐你见肃王殿下……”
南门阳想了想，重重点了点头。
而与此同时，悄然潜回蕲县的南门觉，亦向族内的老人说起此事，游说后者。
可能是『大齐名将田耽』的凶名实在太响亮，南门氏的族老们在听说『田耽将攻蕲县』的消息后，大惊失色，最终被南门觉说服。
次日，即八月九日，魏军正式南下，攻打铚县。（未完待续。）
第650章：楚东畸态（）
从相城挥军南下前往铚县，沿途需经过沱河、濉溪、烈山等地。
而这些地方，或多或少也驻守着一些楚国的军队，不过数量并不多，大概也就是一到三支千人队而已。
然而这些名楚国千人队的千人将嗅觉倒是十分敏锐，在相城落入魏军后没过多久，便迅速地向南撤离，大概是希望退至铚县再重整旗鼓。
“南门怀的『残部』到哪了？”
八月九日的晌午，当赵弘润跨坐着坐骑经过那片烈山时，他开口询问就在身旁的宗卫周朴。
记得在大军南下的前夕，赵弘润特意叫降将南门怀率领三支千人队，假扮成『从相城南逃的残部』，目的就是为了看看能够用诈计拿下铚县。
毕竟魏军拿下相城的时候，因为守将南门迟主动献门投降，以至于城内的两万楚军几乎没有一人逃离城池，皆被鄢陵军所收编。
因此，或有可能铚县还不清楚相城已落入魏军手中的消息。
当然了，这也只是假设而已，毕竟战场上的局势瞬息万变，单凭主观臆测不足采信，因此说到底，赵弘润如此安排也只是为了让己方能多一丝尽快攻陷铚县的可能性罢了。
而在听了赵弘润的询问后，宗卫周朴正色回答道：“方才有青鸦众来报，南门怀将军大概在大军前方十里左右。”
平心而论，赵弘润身边的宗卫高括更加善于整理各种消息，从那些青鸦众每日汇报的大事小事中选择出紧要的消息，告知赵弘润，不过自从高括暂时加入商水军前往磨砺自身之后，赵弘润身边就缺了一位分析情报的情报官角色。
好在他身边尚有宗卫周朴这位无论担任什么职务都能胜任的人才，于是赵弘润便将青鸦众交给了周朴，毕竟倘若青鸦众无论大事小事都向赵弘润禀告的话，后者也嫌烦得慌。
“十里？”
听了周朴的话，赵弘润微微皱了皱眉。
距从相城出发到眼下为止，他所率领的大军大概只走了十几里路，看似速度很缓慢，但若是考虑到眼下魏军已暴增到八万人——在相城留下了汾陉军、商水军以及新降楚兵大概一万五千人——这个速度并不是很缓慢。
但相比之下，降将南门怀的行军速度就有问题了。
要知道南门怀眼下扮演的可是从相城兵败南逃的溃军，似他这般悠哉悠哉地赶路，这真的合适么？
“叫青鸦众前往知会南门怀，令他加快行军速度，溃军半日赶二十五里路，也亏他想得出来。……对了，到铚县后，不必急着接触铚县楚军，叫他随机应变。让他自己提点神，若是察觉到铚县的楚军已得知他归顺我军，叫他即刻后退，若是傻傻地被铚县楚军赚了性命，本王可不理这茬。”赵弘润皱眉吩咐道。
“是！”宗卫周朴微微一笑，拨马而去，大概是联络青鸦众去了。
大军缓缓地经过烈山。
很可惜，由于时机不佳，赵弘润这次并没有运气亲眼目睹传闻中那以『怒焰焚山』闻名的烈山，只瞧见一座从远处看来黑乎乎的、从中裂开的山丘。
据那些新降的楚将所说，烈山在一两个月前才刚刚“自燃”过，再想亲眼目睹那神奇的景象，或许还得等个一段日子。
虽然赵弘润很肯定烈山的“自燃”，十有八九是是在暴雨季节，被闪电劈燃了烈山裂缝中渗漏出来的天然气所致，但他还是很想亲眼目的那壮观的景象，可惜时机不佳。
大军继续向前，大抵到了烈山往南二十里处，赵弘润下令八万魏军停止前进、原地歇息。
而这个时候，前往说服龙脊山楚军副将南门阳的新降楚将、原相城守将南门迟，亦在几名青鸦众的保护或监视下，回到了赵弘润身边，向后者复命，汇报结果。
当从南门迟口中听说，南门阳愿意归顺魏军时，赵弘润真的很高兴，因为这意味着南门阳那五万龙脊山楚军不再是阻断魏军后路的敌军，反而是一种变相的掩护，尽管南门阳没有把握携麾下那五万龙脊山楚军向魏军倒戈而不至于引起麾下兵将的敌意。
“辛苦南门将军了，你的功勋，本王会记在心里。”
赵弘润好言安抚着南门迟，虽然并未给予后者实际上的奖励，但单单是口头上的承诺，就足以让后者心满意足。
毕竟肃王姬润在鄢陵军与商水军，『言出必践』的信义已逐渐深入人心，这使得南门迟对于赵弘润的许诺深信不疑。
不得不说，不奇怪这个时代的人为何视信誉高过性命，因为有时候，一位素来诚信、重视承诺的君子，才会让人信服，不至于心存怀疑。
这是一个不注重个人诚信则必定寸步难行的年代。
这不，在听了赵弘润的许诺后心情绝佳的南门迟，甚至主动问起道：“殿下，我族弟（南门怀）可曾对殿下透露过有关于铚县的情况？”
看得出来，他想立功的心思也是迫切。
不过这不奇怪，毕竟他们兄弟几个投奔了魏国，唯有在此战中为魏军立下功勋，日后他南门氏搬迁至魏国后，才能享有好的待遇。
什么都不做还指望魏国给出贵族待遇？
至少南门迟可没有这么天真。
“唔。”赵弘润闻言笑着点了点头，说道：“南门怀将军已对本王讲述过，铚县，据说是巨阳君熊鲤的封邑？”
“呃……是的。”南门迟的表情略有些怏怏，大概是因为赵弘润已从他族弟南门怀口中了解了情况，已没有他开口机会的关系。
不可否认，在这位肃王殿下面前多刷刷脸，混个脸熟，无论是对他南门氏还是对他南门迟个人而已，都是一件百利而无一害的事。
“巨阳君熊鲤是一个什么样的人？”冷不丁赵弘润开口问道。
本来还在暗自惋惜的南门迟闻言一愣，疑惑问道：“我族弟未曾对殿下提起？”
“南门怀将军只提过，巨阳君熊鲤乃是楚王的兄弟。”赵弘润平静地说道。
听闻此言，南门迟顿时来了兴致，滔滔不绝地讲述道：“巨阳君熊鲤，乃是楚王最小的弟弟，非常受楚王的信任，因此获封巨阳、房种、铚县三地的封邑，在楚东以熊氏一族为首的贵族中，权势与地位举足轻重。”
在顿了顿后，他又补充道：“不过此人性贪婪……对待封邑内的平民极为苛刻，他将封邑内的农田都视为自己的私田，耕税高达『什八』……”
『你在开玩笑吧？』
赵弘润用一种难以置信的目光看着南门迟。
要知道『什八』，也就是十成取八成，这已经不算是单纯的高额税收了，这根本就是在吸人血。
要是换做在魏国，魏人早暴动造反了。
“楚王不管？”赵弘润一脸不可思议地问道。
“巨阳君熊鲤每年都进贡给宫廷价值连城的财宝贡品……”南门迟哂笑着说道。
赵弘润一听就懂了，只不过仍有些难以接受。
记得两年前的时候，晏墨等楚将曾对赵弘润说起过，似暘城君熊拓封邑内那『什四』的邑税，在楚国内算是极为仁慈的，在楚东，有着比暘城君熊拓不知要贪婪、心狠多少倍的熊氏贵族。
当时赵弘润还有些难以置信，不过如今在听了南门迟的话后，他总算是信了。
他也终于能够理解，为何他魏军所提出的『解放楚国受贵族压榨的平民』这句口号，所起到的效果比他预期的还要好，原因就在于，楚东的楚国贵族，他们远比赵弘润所想象的还要残暴与贪婪。
『贵族特权凌驾于国法所导致的悲剧……』
赵弘润隐隐有些心悸。
因为在他魏国中，亦不乏有姬姓的王族或公族子弟罔顾国家，谋取国家利益，侵害平民利益，来达到各自利益的目的。
甚至于，当初宗府宗正赵元俨还暗示赵弘润莫要对姬氏一族过于苛刻。
这让赵弘润暗暗庆幸，他老爹魏天子在这件事上是站在他这边的，父子二人合力搬倒了