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笑。为国为民，鞠躬尽瘁，这八个字人人都曾说过，可真正能做到的又有几人？说过这句话的人，也可能正在任上大肆搜刮民脂民膏，鱼肉百姓。
等这一通仪式走完，天已经大亮了。这些新科举士们也将调往全国各地，开始他们的官场生涯。帝国这几年版图大增，不论政事军事，都需要大量人手，他们只要不做出十分出格的事，一般都能得到重用的。
文举生完毕后，接着是武举生。以前并没有武举一说，南宁学院倒是开设武科，但都是做为文科辅助的，这几年战事频仍，连带着武生的地位也是大增，帝国遂单独开设武举。不过饶是如此，真正有学问的举子，大多仍奔着文举而去。通过武举之试的，也就寥寥几人。重文轻武，这是东汉历代遗留下来的弊端，南宁学院要做到真正的文武并举，显然还有很长的路要走。
文举生有近百人，气势鼎盛。而武举不足十人，寒酸无比。两者差距天冠地屦，所以在娘娘给武举生训话时，群臣也失了兴趣。只是在武状元上台时，百官却发出如潮般议论。祝小龙在一片嘈杂声中，上前接过了太后赐予的鎏金佩剑，恭恭敬敬跪下，大声道：“皇上娘娘恩泽天下，德被四海。吾等感激涕零，必当冲锋陷阵，奋勇杀敌，以报君恩之万一。但有怯懦，天人共诛之。”
他年纪也不过十八九岁，气宇轩昂，穿着一身笔挺的军服，显得精悍潇洒，这话说得斩钉截铁，所有人不约而同，同时叫了声好。
祝小龙不但是今科武举第一，丞相嫡孙，因着祝玉清的关系，更是中西总督吴明的外侄，在仕途上，可说天时地利人和俱备，想不成为名将都难。
不过唐轩知道，这些话都是学院预先排演好的，否则以祝小龙文采，要想说得如此气势，铿锵有力，那还真有些难为他了。太后微微一笑，对祝小龙道：“祝家果然一门忠烈，希望祝小将军牢记今日之语，为国分忧。”
说这话的时候，她瞟了默立在旁的丞相一眼，眼中却多了些莫名意味。
一应程序走完，所有文武举士跪伏在地：“谢主隆恩！”太后望着跪着一地的人，微笑道：“谢主隆恩，可不仅说说那么简单。大家下去吧，记得须时时自省，不负皇恩！”
眼见一众举士缓缓退出大殿，太后脸上的笑意慢慢收敛。缓声道：“时时自省，不负皇恩。这八个字，本宫亦想赠于列位卿家。”眼见下方一阵骚动，丞相也抬起头来，她话锋突地一转：“好了，天色不早，大家有事就快说吧，本宫可不管早饭。
正戏来了。
复兴四年，经过长达一年的鏖战。南汉灭了盘踞中西几十年的廖氏；顶住了北汉两路进攻，同时逼迫波斯退回西部；南蛮元帅也卒于中西总督吴明之手。这个新兴帝国，在四面皆敌的压力下，爆发出了无以伦比的战力，打得四邻皆惧。经此之后，中西西北皆归南汉，疆域扩大了一倍有余，也多了两路总督。
而何啸天无子，其独女何艺又嫁与吴明，两家的关系不言自明。所以朝廷多了第三方势力——中西军方。
这是本年度最后一次大朝会，定有许多事情要了。以前太后丞相争雄，而今中西强势介入，这个朝堂又将如何？群臣心头凛然，三方角力，这次可以初见端倪。
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第十五节
果然，太后话音一落，忠勇侯祝玉龙与惊远将军杨易同时出列，不约而同道：“启禀娘娘，微臣有话要讲。”
祝玉龙是丞相之子，杨易则是吴明下属兼弟子。若说除了丞相与吴总督，谁能代表两派势力，则非两人莫属。
眼见两人争抢话头，太后心头一乐，笑了笑道：“两位将军异口同声，这倒让本宫为难了”
其实这也没什么为难，但隔岸观火，是君主御下的常用手段。如果中西军方能和丞相交恶，那可真是美妙。这种举手之劳的挑拨，太后自然不想放过。
可现实却与她期望大相径庭，下方两人对望一眼，又同时道：“杨将军请。”（“侯爷请。”）
太后自然有些不悦，皱了皱眉，正欲说点什么。杨易已抢着道：“祝将军国之栋梁，末将甚是心佩。小子以五品之身忝列此地，本属僭越，安敢与你再争先后？”说到这里，他施了一礼：“候爷请！”
朝廷早朝，除特殊官职在身者，如殿前执笔，近卫营统领等，一般需三品以上方能列席。大朝会虽然特殊，但没得宣召，三品以下官员仍不能随意上殿面圣。杨易代表的是中西总督，自然算特殊人员，但他如此自谦，却也不无道理。祝玉龙虽然性格淳厚，但也知道现在谦让不得，遂哈哈一笑道：“那就谢谢杨将军了。”
没得到预期效果，太后自然心头不爽，冷着脸道：“祝卿家何事？”
祝玉龙禀道：“启禀娘娘，南阳今年的收支表出来了，还请你过目。”他说着，双手高举过顶，手中赫然有本小册子。
祝淮升任丞相后，江南总督之位仍由他兼着，昆州省省督则由其心腹郎子傲接任。南交独立为南蛮帝国后，江南五省变为四省，面积虽然小了些，但四个省督都是丞相心腹，每个季度都会回到南宁向丞相述职。所以朝廷对这四省的控制力，反而是最强的。如今到了年底，也到了省督向丞相汇报情况的时候，在朝堂上见到他，也就不足为怪了。
太后大为不解，祝玉龙是丞相之子，是他心腹中的心腹。丞相对地方的控制力极强，她曾多次想方设法，妄图插手南阳事务，但均未成功。如今这么好说话，把今年的收支表都呈了上来，这是何意？心下虽然疑惑，但既已如此，怎么也得有所回应的，她努了努嘴：“小柱子，把收支表呈来本宫看看。”
小柱子答应一声，下去从祝玉龙手里接过小册子，然后恭恭敬敬呈给太后。眼见太后开始翻阅，祝玉龙解释道：“娘娘，今年南阳钱粮总共产量六百亿斤，达到一时之盛。”
这时太后翻完了小册子，合上了，抬头对唐轩道：“唐爱卿，户部一直是你在主政，六百亿斤多吗？”
六百亿，这是一个很庞大的数字，但也很抽象，如果不是专业人士，还真不清楚代表什么。
唐轩一直主持户部，自然清楚，闻言出列答道：“先朝景帝之时，予民修养。战士归马放牛，百姓击壤而歌，帝国粮食产量一度达到最盛，为四千亿斤。”
有数字对比，自然形象起来，太后脸上露出笑容：“我记得不错的话，以前的南阳省督为司马尚，倒行逆施，把个南阳搞得乌烟瘴气。加之三年前南蛮入侵，南阳迭遭兵灾，更是雪上加霜。可几年治理下来，粮食产量竟能达到我朝最盛时的七分之一，侯爷可说功不可没。”
都说兵精粮足方有胜机。两汉兵精方面半斤八两，但说到粮足，却是南汉占优。不论南阳还是昆州，两省都盛产稻米，是东汉最重要的粮食产地之一，向有鱼米之乡的美誉。南汉这几年东征西讨，连战皆捷。固然有朝廷上下一心的缘由在内，但后勤补给给力，却是不容忽视的一方面。
太后示意唐轩退下，转头对祝玉龙笑着道：“说吧忠勇侯，想本宫如何赏你？”
在她看来，祝玉龙向自己表功，无非想换个虚名。对这些虚名她无所谓，别说是候，封祝玉龙为公都无不可，反正再大也不能大过丞相。如果真有斗垮祝家那天，封再多的爵位都可以收回去。
祝玉龙摇了摇头道：“太后，南阳能到如此规模，首先要嘉奖的，不是微臣，而是孙云龙孙老将军。”
五年前，司马尚反叛，切断南征军二十万人退路。祝玉龙带兵围困南阳省府广阳一年有余，后来南蛮人北上支援司马尚，夜袭南汉军队，祝玉龙一个不慎，被南蛮偷袭得手，吃了个大亏。朝廷震动，丞相不顾吴明新婚，连夜命他带兵南下，以破广阳困局。吴明却也争气，不但大破南蛮海军，并且顺势攻下广阳。占领此城后，朝廷调孙云龙为南阳省督，他身先士卒，一手把广阳从废墟上重建起来。朝廷西征廖氏时，又调孙云龙为下路军统帅，改任祝玉龙为南阳省督。祝玉龙担任南阳省督也才一年出头，他说南阳重建首功当属孙云龙，却是实情。
听他如此说，太后有些迷糊，不由道：“那祝卿家的意思是，要本宫让孙老将军官复原职？”
西征廖氏时，孙云龙作为主帅，对吴明与廖刚之事放任不管，在他一味纵容下，这才多了个中西总督，丞相大怒，把其赋闲在家，所以太后才有如此一说。
祝玉龙还是摇头，有些沉重的道：“臣今日所求，非是为赏，而是为户部拨款而来。”
“拨款？”太后疑惑。
“对，就是拨款。南阳申请户部拨款”祝玉龙点了点头道：“娘娘可以看看，册子上记的，除了南阳的历年粮食产量外，还有两个弊端，一为损耗严重，二为运输困难。”
“有么？”太后一怔，因着对祝家不满，她还真没用心看这小册子，不免重新翻了翻。这一翻不打紧，她脸色变得极为难看，重新合上册子道：“南阳今年的粮食产量为六百亿斤，但却有近百亿斤成了空耗粮，祝卿，这个数字是不是大了点？”
她刚才还笑意吟吟，现在却疾言厉色，其变脸之快，令人叹为观止。百官惊惧，俱不敢言，只余祝玉龙的声音在大殿上回荡：“禀娘娘，非是微臣懈怠，而是南阳环境使然，首因就是，南阳仓储设施简陋。我朝四大粮仓，分别是兴业，安洛、当阳以及丰台。这四大粮仓中，只有丰台是景帝爷所建，其余三仓，都是我朝立国之初就有了。其中安洛粮仓为第一大仓，坐落与龙望与北原省交界处，不但京都近在咫尺，离北原城也不太远。从全国各地运来的税粮大多集中于此，经户部统一调配，供给京都日常所需。安洛仓的战略地位无人能及，平时可以抑制物价，到了战时，则能源源不断的向双山关输粮，抵挡北蒙入侵。所以这个天下第一仓，它当之无愧。
太后仍是冷着脸，一声不吭。群臣更是不敢多言，朝堂上落针可闻。
祝玉龙歇了歇，接着道：“在东北四省中，若论产粮最丰，当属乐浪与北幽两省，小麦，大豆、高粱等等，种类齐全，应有尽有。两省不但产量甚丰，其品种之齐，也是我朝之冠，而当阳粮仓，就座落在北幽与乐浪两省交界处。排名第四的丰台粮仓，则不是立国时所建，而是景帝爷筹建的。当年西北大旱，灾情之严重，为历年之最。整个西北饿殍遍地，民生凋敝，百姓苦不堪言。何家无力抵挡，其家主何飞鹏向朝廷申请救济。景帝爷仁慈，不忍生灵涂炭，自无不允之理，于是答应从安洛仓调粮。可西北地势复杂，运输上成本太高，中途连个落脚之处都没，一来二去损耗极大。这次东粮西调，几乎掏空了大半个安洛仓，可效果却差强人意。经此事后，朝廷与何家都意识到，在中原与西北间，建立一个中转粮仓的重要性，丰台粮仓这才应运而生。”
他站在朝堂上侃侃而谈，引经据典，显然在此事上花过极大功夫。太后虽有刚烈的风评，但却不是不学无术之辈，见他说得面面俱到，且是实情，玉颜稍霁，点了点头道：“祝卿，说下去。”
一见太后的面色转缓，祝玉龙暗自松了口气。太后权利虽较父亲不及，但因着唐轩的关系，却掌着户部，朝廷上的钱粮之事，自然是她说了算。而要申请户部大规模拨款，她就是一道绕不过的坎。
朝廷这几年频历刀兵，仓禀不实，要让太后拨款南阳，肯定千难万难。但祝玉龙仍要一试，因为他心怀坦荡，并无丝毫私心。而太后虽一介女流，这几年表现却可圈可点，颇顾大局。看来只要陈述其中利害，以她的见识，定不不允之理。他心下忻悦，口里却继续道：“综上所述，当阳丰台两大粮仓的重要性已是不言而喻，可他们较之兴业，仍是略有不及，分列第三第四。当年惠帝爷曾说过‘江南丰，则天下丰。兴业足，则天下足。’这是为何？那是因为昆州南阳都盛产稻米，两省气候温润，与东北的一季稻不同，这里水稻都是两季稻，甚至三季。相比之下，两省粮食产量要比北幽乐浪高得多。而江南地带潮湿多雨，要想储藏如此多粮食，花费却也不小。李贼未篡权前，户部每年都会拨付大量银钱，以做粮仓的修缮维护之用，其中泰半是花在兴业粮仓上。”
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第十六节
说到这里，太后终于明白了祝玉龙话中之意：“祝卿的意思，是叫本宫拨款修缮兴业粮仓？”
祝玉