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“主公明断。”李熊拱手拜道。
公孙述吩咐道：“来人，撤下水、饼，上酒肉。”
二人同案，喝酒吃肉，如此这般，且不去再提。
却说，妘洛、依兮二人骑着毛驴一路而行，倒也是安然无事。
又是一天过去，夕阳西下投宿客栈，月落星沉出行赶路。
“毛驴在哪？”妘洛来到后院木桩前。
“昨夜来了一队兵，这里的马匹，车驾，还有我们的毛驴都被牵走了。”依兮拎着两个包袱。
“若君怎知道？”妘洛很是奇怪。
“我昨深夜听到动静就翻身起来，从窗户看到了。”依兮并未当回事。
“原来如此。”妘洛叹气，沿途所见各路兵马光天化日里巧取豪夺，二人却无可奈何。
“公子，路程也不远了，就不买脚力了，一身轻没人惦记，这样也少去麻烦。”依兮把两个包袱交叉绑在背上，破破烂烂的，看着倒像是逃难的。
“我说了，这一路都听若君的。”妘洛拿着木棍拄着，可是从来没有如此折腾过，已经很疲惫了。
妘洛、依兮二人离开了客栈，并肩走在路上，曙光穿透云朵照射在身上。
却说，太阳快落山了，汉中王刘嘉带着阴剑、杜茂赶着羊群朝着羊圈赶去。
杜茂牵着领头羊走在最前面引路，羊群都有领头羊，头羊走那，群羊就跟到那。
阴剑斜挎在身上的布袋装了满满的小石块，站在羊群里看到有那只羊乱跑，就瞅准方向扔上一块，使其归入队列。
刘嘉拿着长鞭走在羊群最后面，羊儿偶有偷懒或者贪吃，就在空中来上一声响鞭。
“你们倒是配合的默契，是不是常在地主家打短工？”只见莽汉在羊圈旁站着。
（本章完）
第126章 岑彭论更始朝廷；邓禹谈河北诸雄（）
话说，粮食补充完毕后，刘秀率部加快了行军速度，直奔真定国而去。
与往常一样，天色暗淡下来后安营扎寨，埋锅造饭，歇息的早，起行的也早。
刘秀用过军饭，看了会兵书，倦意袭来，遂吹灯躺了下来。
忽闻帐外传来吵杂声，似乎有人要进来。
“外面发生了？”刘秀转过身问着。
守在帐外的兵士禀报：“铫将军在营外抓捕二人，说是大司徒旧部。”
“大哥旧部……”刘秀令人点灯，然后披着外衣坐了起来：“带来见我。”
先是两名守卫入内护在刘秀左右，然后来人被两名兵卒带了进来。
“不是说两个人，为何只有一人？”刘秀望着帐外。
“冯主簿今日值夜，见到后把另一人带走了，铫将军也一同去了，并让手下带此人来见大司马。”
“知道了。”刘秀虽是不知冯异此举何意，但知其必有缘由，也就不再过问。
刘秀打量来人：“你是何人？”
“刘将军！”来人扑通跪拜，只见此人乱发遮脸，破衣烂衫。
刘秀问道：“既然是大哥旧部？先报上姓名。”
来人磕头道：“我是襄城傅俊。”
“傅俊……傅俊……”刘秀回想着，急忙上前拨开来人乱发，细细打量：“子卫，真的是你？”遂急忙扶起自称傅俊之人。
“刘将军。”傅俊欲哭无泪。
“还是一个人在襄城？亲人……”刘秀想起了起兵之初，傅俊只身一人来到舂陵军中，被大哥刘縯任做校尉。
绿林军连战连捷之际，傅俊家中老小被襄城官府满门抄斩，上至七十岁老人，下至三周岁孩童，无一幸免。
“生死荣辱皆有天命，家小归天再无后顾之忧，这也是上天安排，教我不回头、一心一意跟随刘将军征战天下，天下一日不定，我便孑然一身一日，我这条命自今日起便是刘将军之命。”
“子卫，你让我想起来了结义四弟刘稷。”刘秀止住泪水。
傅俊情到深处：“在我心中，文叔将军与伯升将军就是我的兄长，而刘四将军就是我的兄弟。”
二人叙着旧日之事，过了会儿，心绪静下来了很多，刘秀问道：“为何落得如此地步，究竟发生了何事？”看着狼狈不堪、衣衫褴褛的傅俊。
“赤眉西进长安消息传来，朝廷非但不思同心协力御敌，却在不久前还发生内乱……”
“大司马！”冯异在帐外喊了一声，话音未落，人已进来。
刘秀问道：“公孙来了，听兵士说你带走了其中一人，不知有何用意？”
冯异开怀一笑：“故人相逢，杯酒接风；天降危机，福祸相依，就看是否英主了。”
“此话怎讲？”刘秀云里雾里。
“岑彭，大司徒伯升将军旧部，大司马应当认识。”冯异说罢，遂请岑彭入内。
“公孙兄。”傅俊招呼了一声。
刘秀起身迎上前：“是君然，岂能忘记，大哥被诬陷含冤而去，还是君然冒死为我报的信。”说罢，却想着别的事：“子卫方才所说朝廷内乱究竟是发生了何意？”
傅俊欲言，岑彭摆手道：“还是我来说，赤眉尚未入关，朝廷却已自乱阵脚；应敌尚无良策，更始却是自断手足。天子不理朝政，日夜与赵妃饮酒作乐，赵妃之父赵萌得宠，专权独断，铲除异己。
赵妃嗜酒，更始醉生梦死，朝臣进言受阻，奏章不达天聪，而今满朝要职皆是赵萌走卒，天子诏书不如赵萌一言。且有李轶、朱鲔专横于山东，王匡、张卬施虐于三辅。封授官爵不是小人商人，就是贩夫走卒，整日里身着女装，嬉笑街头。长安童谣唱道：‘灶下养，中郎将；烂羊胃，骑都尉；烂羊头，关内侯’。
直言者被诛，上行下效，自此关中离心，权臣放纵，矫称诏制，道路阻塞，四方蜂起，群雄竞逐，百姓无所归命。诸将出征，每到一地，则安置亲信任郡守县令，郡县交错，一方地域有数座官府，辖地之内皆不知所从，如此之事，难以言尽。
刘玄之辈小人得志故而不知创业之难，因而决然难以守住基业。光复大汉还得有真命天子降临，我闻文叔将军平河北受命于天，如今一时受挫，乃是上天磨人，自古创大业者无不历经劫难，否则何谈英雄。
将军出世乃苍天护佑汉室，亦是苍生之福。岑彭曾蒙司徒公、伯升将军活命之恩，再造之德，未曾相报。而今更始朝廷根本未固，却同室操戈，尸山血海之景象历历在目，绿林之举永恨于心；文叔将军与伯升将军之仁义、善举不敢相忘。今遇大司马，慰平生所愿，甘效死命，赴汤蹈火在所不辞。”
刘秀闻言，感慨万分，遂热情款待岑彭入座，并吩咐上酒。
“刘将军，此时饮酒，恐怕明日耽搁行军。”岑彭起身拱手推辞。
“公孙与子卫风尘仆仆而来，我岂能不尽地主之仪，为二将接风洗尘。”刘秀笑了笑：“虽说我也是初来河北，身在异乡，不过在这座巴掌大的营寨也算是一地之主了。”
“文叔此言差矣。”
岑彭、傅俊闻声二人回头望去，刘秀虽非大司马，却无论如何也是行大司马事，虽说无其实，却也是有其名，竟有人直呼刘秀的字，却也是非同寻常。
“仲华此话怎讲？”刘秀说话很是随意，也不回头，就像是自小相识的伙伴之间一般。
岑彭与傅俊面面相觑，相互看着，两人都是很疑惑。
“认识一下，我的同道挚友邓禹、邓仲华。”刘秀说罢，又指着岑、傅二人：“这二位是大哥刘縯旧部岑彭、岑君然，傅俊、傅子卫。”
三人相互拱手见礼。
邓禹转身道：“文叔并非客居河北，而今多位过客暂居于此，看着山好水好不想走罢了，倒使主人没了落脚之地，如此这般，就只能前来收回自家的一亩三分地了。”
岑彭、傅俊惊讶不已，此人从未见过，亦未耳闻，今日初次相识，出口就是奇谈怪论，不是奇人，就是怪人。
刘秀只是一笑，遂道：“仲华这么晚来此，想必是有何要事？”
“探路斥候归来时，见文叔已入睡，便将战报告知了我。”邓禹望着左右。
刘秀明白其意，笑道：“都是自家人，仲华但说无妨。”
岑彭、傅俊跋山涉水而来投奔，首次讨论军情便将二人打发走让其回避，岂不是说不信任二人，伤了岑、傅之心，初感往往最让人刻骨铭心。
邓禹心领神会：“真定王已归附王郎。”
“真有此事？”刘秀大惊失色，脚下未站稳，后退了几步，幸好被冯异扶住才没摔倒。
“大司马！”冯异担忧喊了一声。
“没事。”刘秀扶着前额，缓了缓，站稳后言道：“连夜拔营绕过真定国，继续北上。”
“如今河北冀、幽二州郡县大部已降王郎，北上非但无益，恐将陷入绝境死地，不如南归，再做打算。”冯异说此话时底气其实也不是很足。
冯异心里岂能不明白南下之艰难凶险，此行得要过王郎腹地，更有赵缪王之子、邯郸望族刘林镇守邯郸挡着归路。
可是一味北上终归有个头，一旦出了边地进入匈奴境内则必死无疑。
即便北上而去又能如何，徒劳无功，反而使得人困马乏、消耗粮草、军心受挫。
“南归……，北上……”刘秀陷入沉思。
（本章完）
第127章 敌城养己奔命兵；隐秘行军城西外（）
话说，信都郡城中，在这些时日常常见到新人入伍，在这乱世当兵可不见得就是好差事，随时有可能丢了性命，到时候连个葬身之地都没有，没名没姓，家中老小就更不要说得到抚恤了。
即使有名有姓又能如何？
那些个割据自身连个像样的府库都没有，治所今朝还在黄河以北，明晚或许就转移到了黄河以南。
那些个自立者此时还是面南而坐、百官朝拜，彼时或许已经成了阶下囚、断头鬼。
自身朝不保夕，那还顾得上不相干之人，那些个黎民百姓，小兵小卒无非就是地图上的一粒尘沙而已，兵卒姓名也就无关紧要，只需知道部队称号便可。
朝有酒肉饱口福，夜饿肚皮食风餐；
山河棋盘天旁观；日月对弈生灵棋；
万世轮回方为人；三六九等障眼法；
魂魄游历鬼门关，回首狂笑不枉人。
郡守府中摆下酒肉宴请城中几位文武。
且说信都郡守任光素有长者之风范，无论何时从来都是冠服鲜明。
记得宛城一战，其仅仅是城中小吏，城破之日却依然穿官服大摇大摆走在街上，可是差点送了性命，幸亏刘縯部曲刘赐搭救。
后来刘赐所部支援昆阳，任光遂与刘秀、贾复相识，见识了槃凰翼，也知道了汉中军，耳闻了汉中王，甚是钦佩这位未曾谋面的汉中王，直到今日也是无缘一见。
王莽朝廷覆灭后，任光被更始刘玄任做信都郡守。
到任后才知道，所任之处只有一方土地，一座城池，加之自己的一块印授之外，无兵无马，没饷没粮，缺人缺钱，一切得从头再来。
前话且不去再提，只说当下，只见任光端坐上座。
都尉李忠、功曹阮况、五官掾郭唐这三人在案下分坐两边。
任光言道：“君游遣人送来了一百只肥羊，三千石粮食，五十车草料，押运的两百精壮屯牧兵这次就不回去了，君游为他们请命，愿做奔命军的先头兵。”
且说任光所说君游正是信都令万脩，也就是那位抓了汉中王一行三人充做牧羊人的那个莽汉，而今以信都令身份带领屯牧兵再城南数十里外的山脚下屯牧，就不去多说了。
此时，功曹阮况闻得任光所言，遂急忙道：“任将军，城南屯牧营寨屯牧兵本就不到三百人，如此以来，岂不是所剩无几了？恐怕难以周转开来。”
任光道：“八十人耕种，三人放牧，寒冬季节，田地里也无需多少劳力。”说罢，遂将案上军报交于侍从让其拿给诸将看。
阮况看罢：“而今时令确是没必要留更多人干农活，可是羊群一日不可以不吃草。赎末将愚钝，如今叶落草枯，放牧可是比春夏秋三季都要艰难，信都令却只用三人管着羊群，我担忧会出差错。”
任光端起酒樽一饮而尽：“我也是有疑虑，不过君游虽是性情刚烈，却有见地，是个粗中有细的人。因而我便问了送军报的斥候，方知是君游出营寻查时遇到三人从山里出来，生怕是奸细，一番试探后知是到处游荡无家者。
这三人身上有些打短工所得盘缠，交了出来以换个安生吃饭的地方，君游把这些钱财散发给了老弱兵卒贴补家用，随即安排三人在羊场。
却是不得了，千