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“樊崇请降？”刘玄先是一惊，紧接着大笑不已：“怎说的，朕说给他封个王了事，满朝文武虽不吭声，朕却知晓这些个臣子心思，如今怎样？别看樊崇带着三十万大军，还不是再次归降朕，前次不过区区二十余将领来长安，此次可是给朕带来了三十万兵马。”
哀章未作声，心里却是疑云重重，赤眉过关夺城，如今大军屯兵灞上，虎视长安，大事已成，却为何要在此大好形势下而主动上书请降。
却说，益州大成天子公孙述，凉州西州上将军隗嚣，此两方割据得报赤眉军归顺更始朝廷之后，皆是出乎意料。
如日中天之樊崇为何突然降服众叛亲离之刘玄，这且不说，就说赤眉刚立天子刘盆子，建元建世，在这个时候臣服别家朝廷，归顺另一天子，此乃古今未有之事。
绿林、赤眉合二为一，将会打破天下格局，形成一家独大。
益、凉二州不约而同遣使，不多日，两方使者机缘巧合相遇在武都郡，各自主公所遣飞马斥候已在此等候，皆是传令各家使者前往汉中郡，如此这般两家使者搭伴同行。
益州使者李熊与凉州使者王元倒是有几分对脾气，遂同车而行。
“河北刘秀麾下贾复等将不日亦会进入汉中。”益州斥候如此禀报。
马车起行了，李熊道：“汉中郡自汉中王刘嘉离开后再未有如此景象了。”
王元若有所思：“是啊！汉中郡守延岑做东，招待你我倒是不必费心，而他的老友、老对手贾复，也不知二人如何相见。”
（本章完）
第174章 三人论天下局势；故人入汉中旧地（）
话说，益州使者李熊、凉州使者王元同到汉中郡治所南郑城，郡守延岑早在城门外等候。
主迎客至城中以上宾之礼款待。
几日之后，延岑摆筵席盛情远客。
席间舞剑助兴。
酒过三巡，斥候入内禀报贾复一行进入汉中郡境内，现露宿西城城外。
但见李熊、王元二人一边假装举杯饮酒，另一边却是竖耳倾听，等待延岑决择。
主座而坐的延岑紧握酒杯似有所思，良久之后问道：“贾复带人进入汉中郡，而今在西城止步不前，二位先生如何看？”
“汉中乃将军治理，我一远客不便多言。”王元如此回到。
李熊琢磨着：延岑虽暗里遣人入CD言及归顺自家主公公孙述，却是因形势所迫，时至今日其实则依然据汉中自专。
此时延岑问计，若是置之不理则有失大成朝廷上使之责，且此人反复无常、生性多疑，倘若献策则无论何以对之皆是陷公孙述于两难地步，必然会得罪刘秀与延岑二者其中一方。
就在李熊沉思之时，主座而坐之延岑见二人一个不语，一个搪塞，随即又开口问了一声。
王元接其话而言道：“据我所知将军早有谋划，何以又问我二人主意？倘若贾君文在我等之前入汉中，不知将军又问计何人？且又如何打算？”
“先生消息既准又快。”延岑说罢看了看二人，一语双关，一则不仅是凉州使者王元，还有这位CD使者李熊虽不言语，也定然是奉其主之命做说客来的；二则三人既然心知肚明，大可不必点破，各自尽可言明其意，商量着来，如此以来也就好办多了。
延岑满杯酒下肚很是畅快，遂接着道：“汉中王遣贾君文入汉中调兵岂能不与我事先相商，二位先生也勿须回避，此事事关重大，贾复一众此行之前想必与凉州、CD也是通了气。”
汉中郡虽属益州，却是古来自成一体，延岑本有割据一方之志，其曾坐拥冠军县一座小城亦自立门户，何况汉中乃用兵之宝地，立业之福地。
此处提及隗嚣言及凉州，而对公孙述却只提CD，汉中本是益州一郡，若说益州公孙述定然是不合适，如此自己不就是公孙述麾下一方郡守了，宁可称公孙述为大成天子，也不能承认公孙述是益州之主。
且说延岑背叛汉中王刘嘉，大动干戈而占据汉中，其心思断然不是为了归顺CD公孙述而谋得一个王爵这般小家子气。
在这个乱世中，空头王侯还不如一个山寨大王。
纷争之际，手握兵马，脚踏城池方才是立身之本。
北依秦岭天险，却有子午道、褒斜道、陈仓道交于汉中。
南靠巴山屏障，却见金牛道、米仓道会于汉中。
汉中郡经祁山道而入凉州。
汉江源头亦在汉中境内。
北出三辅，南入巴蜀，东下楚地，西上秦陇。
掌南北陆路之要门，握东西水路之重源。
北方控汉中则与益州划分巴山为界，南地据汉中则同京兆共拥秦岭之险。
京都长安之更始帝刘玄、益州之大成白帝公孙述、凉州之西州大将军隗嚣，任何一方之实力取汉中自不在话下，且三者皆虎视眈眈，却是无人敢遣兵马入境汉中郡。
三方势力交汇点、缓冲之地，一方打破平衡，势必引来另两方合兵来攻。
天下纷争、群雄并起，非常之时三强混战无论如何也不是明智之举。
三方起兵时日仅仅几载，根基尚未牢固。
如此局面，相互之间避免冲突，发展各自实力方才符合一致利益。
正因如此而造就了延岑以区区三两万兵马割据于汉中，在三强夹缝左右逢源，且过得风生水起。
倾尽全力招兵买马，短短一载，兵马如今已有五万左右，增了约莫一倍。
在这乱世，延岑一言一行愈来愈举足轻重。
且说，听闻延岑所问，李熊、王元二人也不隐瞒，皆言知晓贾复入汉中调兵之事。
“凉州有失则长安危矣，汉中亦将直面异族威胁，此乃其一。”李熊忧心忡忡：“其二便是西南旄羌、北境匈奴、西域诸国之间连成一片，果真如此则九州再难安宁。”
“李先生所言甚是。”延岑转而又望向王元：“王先生也来说说？”
“旄羌动荡则益州不宁，公孙将军必然以保根基为本；朔方南下则凉州不安，我家主公不得不陈兵安定郡抵御卢芳，正因如此而我两家皆难以他顾。匈奴、西域虽风平浪静，却不得不防范，外族或暗中勾结，或坐观时变，其心不得而知，一旦交战若无援军则难保益、凉二州万全，而今面对外敌，同族当化解恩怨而一致对外，九州若被异族侵略则天地间再无纯正华夏。”
“这般谈话如同怀抱酒缸畅饮美酒，痛快！”延岑说罢大笑。
李熊、王元亦是爽朗一笑。
数日后，南郑城门大开，城楼鼓号齐鸣，旌旗耀眼。
城中将领列阵在吊桥之前，分站两边。
吊桥之后，城门之下，只见一悍将手执大刀，胯下战马浑身黑亮犹如绸缎，四蹄白净宛若云雪。
此将正是武安王延岑，坐骑乃是踏云乌骓，手执兵器三尖两刃刀。
“叔牙别来无恙。”贾复距吊桥五十步外止步。
邓禹、陈俊、来歙、贾览五将随其左右。
信都与巨鹿二郡四吏阮况、郭唐，张万、尹绥紧随其后。
百里挑一之御龙营将士、精挑细选之飞骑卫列队严整，一人两匹汗血宝马。
双骏途中轮换骑乘，随身携带干粮饮水。
马背睡觉用食，每行百里逢水源之处一小憩，马食草并休息。
飞骑卫分组轮流探路，相互照应，五里一往返禀报沿途情况。
“曾未分出胜负，君文与我今日可再战百回合？”延岑走出吊桥率甲士亦迎上五十步。
经冀州魏郡、司隶河内郡、河南郡、荆州南阳郡，过淯水、汉水，进入汉中郡西城，今日终抵达南郑。
全队从上到下皆麻衣裹甲，赤手空拳，蓬头垢面，马匹涂抹泥土，软剑藏于衣下腰间。
人间每逢战乱，天地必降瘟疫，这支怪哉队伍一路行来，也无甚人搭理，遇到几次小麻烦，要么动粗，要么使钱，要么软硬兼施，倒算是沿途畅通。
来时容易归时难，此行使命是带领汉中军三营合三万人马绕道万里进入河北。
贾复来时无甚忧虑，其所思皆是归路。
因而此刻不假思索道：“主家虽有此兴致，远客却不敢奉陪。”
“也罢。”延岑爽快大笑：“君文重任在肩，来日方长，再相逢得战三百回合方作罢。”
贾复淡然一笑：“此战之后若有相见之日定然奉陪。”
延岑下马收起兵器，只见两名虎背熊腰壮汉上前抬起缓缓走向城门而去
延岑抱拳道：“君文与诸位城中饮酒！”
“请！”贾复拱手回礼，并与城中众人见礼。
陈俊等将亦随之与主家见礼。
原本之主客如今反了过来，主成客，客做主。
贾复等汉中军将领望着南郑城楼横匾，思绪万千，当初得胜归来，汉中王出城相迎之景象历历在目，而今汉中军这几位将领却成了远客，相迎之人亦换成了延岑。
如此想着，但见客随主已进入城内。
汉中军驻兵之处龙池秘境入口便在此地深山。
（本章完）
第175章 文叔迎王侯娇女；孝孙入南部匈奴（）
话说，贾复率队快马加鞭抵达汉中的同时，刘秀一行结亲使团携聘礼缓缓稳当前行，此刻业已踏入真定国地界。
真定王刘杨所遣官吏早已等候多日。
一路行去，刘杨从兄刘细出城三十里外迎候。
距城十里，刘杨同父异母小弟临邑侯刘让相迎在此。
如此三番迎接，待到真定城下之时，这支结亲使团与迎客队伍从城头看去就像是一支前来攻城的军队。
刘杨已等待在城楼下，刘秀闻得身边媒人刘植介绍，遂连忙下马步行前进。
刘杨迎上前：“日夜期盼，大司马终于到了。”
“真定王亲自出城相迎，可是折杀我了。”刘秀拱手施礼。
“你我汉室同宗，大司马不必见外。”刘杨回礼：“大司马一路奔波而来甚是辛苦，我在府中备下薄酒与诸位接风洗尘，聊表寸心。”
刘秀再次施礼：“有劳真定王费心。”
如此这般，一行人朝着城内走去。
一路无话，仪仗在前，卫队随护，所过之处人皆回避，街道皆已洒扫。
主家以上宾之礼迎远客进入真定王府，美酒佳肴，席间寒暄，也无甚要紧话，亦未提及嫁娶之事。
散席之后，刘杨令从兄刘细照护刘秀一行入馆驿歇息。
刘细只言真定王已着人算得良辰吉日，如此说罢便离开，也未告知大婚日子。
馆驿上下殷勤侍奉，驿长主内，巡检主外，驿卒跑腿，仆役伺候。
如此却是教人不好消受，常言道伸手不打笑脸人，也只能勉为其难领受主家这般心意。
又是歌姬，又是舞娘，又是酒香，奏乐起舞伴畅饮。
歌舞升平，夜夜笙箫，歌姬舞娘夜夜换新颜。
英雄不由陶醉其中，不知不觉近半月过去。
这夜子时末，馆驿方才清净下来，多日折腾皆是精疲力尽，诸将来到刘秀屋舍。
贾览与往常一样在外巡视，安排守护之事宜，不敢懈怠，结亲使团安危皆系他一人之身。
“太阁，已过去十余日，却也不见真定国派人来，就这么耗着也不是事儿。”屋内坐卧不安的任光生出归心。
刘植放下茶杯：“征战无乐舞到底也是无趣，乐子图一时之快罢了，这段日子也是享尽人间，太阁是否遣人探探真定国这边口风，早日谋定也好做下一步打算。”
刘秀沉思一会儿遂道：“也好，明日就请伯先前去刘细府中拜谢其款待。”
刘植疑惑：“拜谢刘细？如此恐刘杨不快，这两个从兄弟之间本就有间隙，若非战乱形势所逼，他们二人或许老死也不相往来，就是打起来也难说。”
刘秀不以为然：“这兄弟俩之间若是像这铜镜一般牢固，那可不见得是好事。”
刘植面露惊愕：“太阁莫非另有打算？”
刘秀端起茶杯，却不言语。
刘植见此，隐约觉得此次联姻另有更深谋划，或许此乃御军台议定，遂不再多问，即起身拱手道：“末将领命。”
时光匆匆，眨眼又过了大半月，真定王府张灯结彩，热闹非凡，一番喜气洋洋景象。
刘杨以王侯之排场嫁女，刘秀以三公之礼仪迎亲。
正门开启，司仪执礼，真定国官吏携重金道贺，河北结亲使团捧大礼相庆。
百名童男童女欢乐跑过，九十九名少女载歌载舞而过。
彩带飘舞，花洒地毯，黄罗华盖，日月掌扇，新郎红线牵新娘榻上红地毯。
奢华婚礼入夜之后宾朋散去