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为了保证自己走后城固的百姓能够平安生存，刘凡还将从流民中招募的一些新兵留在了城固。并以这些士兵为骨干组建了一支规模不小的民兵队。这支民兵队是刘凡留给城固最后的一份力量，凭借这支不弱的军事力量和练国事的照顾，相信城固的百姓在未来三两年内还是能够自保的。至于以后的事情就不是刘凡能左右的了，能不能在这个乱世继续生存下去就要看这些百姓自身的造化了！（。）
第314章 终将离去（）
三日后，将一切都安排的差不多之后，破虏军整装待发准备离开这个他们待了两个多月的地方。城固的百姓在得知破虏军将要离去的消息自发的前来送行。经过这两个月的相处，城固的百姓已经将这些给与他们新生的士兵们当成自家的亲人来看待了，知道他们要走，都很不舍。但是他们只是平头百姓，虽然心中有千万个不舍的理由，无力去左右这件事。只能用自己的办法来表达心中的感激。
世间愁苦，最苦不过离别而已。面对这些熟悉或陌生的面孔刘凡心中也不禁泛起了愁绪，到底这里也是辛苦奋斗两月之久的地方，为了能够让这些苦难的流民重新拥有一块生存的地方，刘凡这两个月不知熬了多少个日夜，付出了多少心血。现在却迫于无奈不得不离开这里，他这一走不知未来还有没有机会再回到这里。恐怕即使有，那时候早已物是人非了吧！
不知不觉日头已经跃到了头顶，眼看百姓们依然在拉着破虏军士兵们的手，不断的将自家舍不得吃的鸡蛋或腊肉之类的干货拼命的往士兵们手中塞，刘凡知道他再不下令的话今天恐怕是走不了了。摇摇头，刘凡对着身边的宋成说道“时间差不多了，告诉百姓们让他们回去吧！我们也该上路了，还有很重要的事情等着我们去做呢！”
宋成点点头说道“知道了督军！但是督军，张玉鹏他们怎么办？我们这可是要去打仗的，他们这些文职人员跟着恐怕不好吧！这刀剑无眼的，万一有什么损伤可如何是好？”
刘凡摆摆手说道“身为破虏军的一员，这也是他们早晚需要面对的事情。生在这个乱世，要想继续生存下去就必须要面对这一切。况且我们的兵力本来就不多，实在没有余力来分出一部分人护送他们了。就让他们跟着吧，如若不幸战死了，破虏军会照顾他们的家人的！”
宋成迟疑道“可是柳姑娘呢？她怎么办？柳姑娘一个女人，跟着我们行军，恐怕不怎么方便吧！”
刘凡满头黑线道“这件事不需要你来操心，我会安排好的！做好你自己该做的事情再说吧！”被宋成这么一提，刘凡心中就来气。对于柳冰儿的安排，刘凡本来是想给她一笔钱让她暂时在汉中城住下的。但是柳冰儿死活就是不同意，非要跟着刘凡一起走，还说所有人都知道她已经是刘凡的人，要是刘凡抛下她独自离去，那她也不愿苟且于世了。柳冰儿以死相逼，刘凡也只好捏着鼻子答应下来。刘凡很讨厌这种被人威胁的感觉，但是柳冰儿是一个女人，刘凡也不好跟她计较太多。正因为如此刘凡才万分的郁闷。
“督军，等一等！”正在刘凡准备翻身上马的时候，远处突然传来一声大喊，声音由远及近，等到刘凡看清楚的时候，来人已经奔到刘凡眼前。
看见来人，刘凡不禁停下脚步，疑惑道“小河？你怎么来了？”
张小河气喘吁吁的回答道“督军，您要走怎么也不跟我说一声？还好我刚刚听到宋营官的话，不然就错过和督军相见的机会了！”
刘凡笑了笑说道“我们只是暂时离去，又不是不回来了。来日方长，以后有的是机会见面，又何必急于这一时呢？”
张小河翻翻白眼道“督军您到了这个时候还在糊弄我，现在就连普通百姓都知道您这一走恐怕很难再回来了。您真当我看不出来么？要是您还会回来那将张玉鹏他们也带走干什么？还有柳姑娘，您要是会回来的话何必将她也一起带走？督军，我没别的意思，现在我只是想问一句，您为什么不带我一起走？难道我张小河就这么不受您的待见么？”
听到张小河的问题，刘凡沉默了。好半天刘凡才缓缓的说道“小河，既然你人都来了我也不瞒你了。我确是没有要带你回胶州的意思，相比胶州我觉得这里才更适合你。我已经向练巡抚举荐了你，他已经同意任命你为未来城固县城的县丞了。以后城固的民兵队就交给你了要多多照顾那些百姓知道吗？”
张小河闻言不由一愣，本来他是带着满腔怒火而来的，但是听到刘凡这么一说却不知是该喜还是该忧了。县丞啊，虽然是个不入流的小官。但是对于连个童生功名都没有的张小河来说无疑是一步登天了。而且有民兵队和城固数万百姓的支持，可以预见在未来他将是城固说一不二的人物。但是张小河更知道如果继续追随刘凡的话，他获得的只会更多。一边是更好的前途，一边是一方土皇帝。张小河一时间也不知该如何取舍了！
看到张小河纠结的模样，刘凡心中叹了一口气，终究不是一路人。其实这件事也是刘凡对张小河最后的一步试探。如果张小河可以放下功利之心跟随他离去的话，刘凡也不介意将他纳入自己的核心之中。但是现在看来他还是没有放开，伸出手拍了拍张小河的肩膀，刘凡安慰道“小河，留下吧！替我看好城固，将来我还会回来的。到时候我要见到比现在更加繁荣的城固，不然我可不饶你！”
张小河嘴唇紧咬，挣扎了半天才叹道“好吧，那我就留下来吧！督军，您放心只要还在城固一日，就保证不会让城固的百姓受到一点伤害。如违此誓，万箭穿心，死无葬身之地！”
看到张小河如此郑重的发下毒誓，刘凡心中稍感欣慰，随即嘱咐道“小河如果以后遇到什么困难或者无法解决的事情，可以到汉中的锦衣卫千户所求助，实在不行也可以直接送信到胶州，不管如何破虏军永远是你最坚强的后盾！”
告别张小河和城固的百姓，破虏军继续追寻流寇的踪迹踏上了征途。而在此时，流寇的大队人马已经越过汉中，抵达汉中的栈道附近了。（。）
第315章 错失良机（）
虽然刘凡已经在最短的时间内启程了，但三天的路程却不是那么好追赶的。当刘凡带大军行至勉县时，却接到了一个令他措手不及的消息，流寇反了！
对于流寇再次造反刘凡一点也不吃惊，反而很是期盼。但是现在接到的消息却让刘凡有些苦恼。因为流寇选择的时机太刁钻了。根据探子传来的消息，流寇在经过勉县西南的南栈道以后突然动手杀死押解的官军，并纵火烧毁了部分栈道。
南栈道又名金牛道或者石牛道，自秦汉以来石牛道就是沟通四川和关中的重要通道。石牛道横跨秦岭巴山之间，山高峰险，沟深谷狭，千仞壁立，峰峦叠嶂，悬空的栈道横亘于悬崖峭壁上，绵延长达数十里。可谓是大明疆域最为艰险的一条路。蜀道难，难于上青天！李白诗句中描写的就是石牛道的一部分。
栈道被烧毁了一部分就代表着前路几乎断绝，刘凡要想追赶流寇只能绕路上百里才行。而一旦绕路前行，所耽误的时间就不是三五天而已了。等到刘凡绕过栈道之后恐怕时间已经过去半月之久了。这么长的时间，足够李自成等人逃出刘凡的追击范围了。
时也，命也！刘凡只能感叹李自成的运气太好了，自己这么处心积虑的想要致其于死地，却被他这样轻易的逃脱了。两军相距太远，中间又有崇山峻岭阻隔，刘凡觉得再追下去不过是徒劳无功，没有丝毫的意义。于是命令大军在勉县暂时驻扎，并思考下一步的行动。
勉县城外，大军绵延数里。破虏军中军大帐之中灯火通明，刘凡和众多军官齐聚在一起，愁眉苦脸的看着眼前的地图久久不语。好半响之后，王朴才小心翼翼的打破平静道“督军，既然前方已经无路可走，不如我们就此退去吧！反正陛下交给咱们的任务咱们已经超额的完成了，何不就此返回京师在做他图？”
刘凡猛然抬起头，深深的看了王朴一眼，摇摇头没有说话。刘凡虽然没说什么，可是下方的李小虎却忍不住拍桌子大声道“王参将，你这是什么意思？咱们从京城不远万里而来，为的是什么？还不是剿灭流寇还天下百姓一个安宁的日子吗？遇到这么点困难你就畏首畏尾打退堂鼓，还有没有一点军人的气魄了？要走你自己走，我们破虏军不灭流寇誓不还！”
你以为我不想走啊！这不是走不了吗？王朴苦笑一声连忙解释道“小虎你误会我的意思了，咱们从城固到车厢峡我王朴可有过半点退缩过？现在的情况你也知道，我们就是留下又有何用？不过是白白浪费时间而已！”
李小虎怒哼一声“狡辩！”
“砰”刘凡用力拍在案子上，怒道“好了，你们两个都少说几句。走还是不走，咱们要分析过后才能有决断。现在流寇从我们手中逃走以成为事实，我们只能走一步看一步，要是真的没有办法了，也只能先退一步了！”
刘凡发怒两人顿时噤若寒蝉，经过车厢峡之战以后，刘凡身上的威势日重，即便是李小虎这个最亲近的心腹也不敢随意跟刘凡胡闹了。看到两人不再说话了，刘凡转头向身边的问道“孙亮，你们参谋班有什么意见？”
孙亮站起来回答道“督军，根据我和几位同僚的分析，流寇过南栈道之后，只有三条路可走，分别是南下，西进和北上。首先，流寇不会西进，如果西进的话，一过陇南就是蒙古人和藏人的地盘了，那里大山深泽，土地荒芜，以流寇的秉性恐怕不会去的。其次，流寇估计也不会南下四川广元。南栈道险峻难行，又有剑阁之险，仅凭流寇现在的实力很难打破剑门关进入四川腹地！”
刘凡不由点头道“那么就剩下北上这一途了？那你们为何认为流寇会北上呢？如果流寇真的北上我们该如何做？”
孙亮沉默了片刻，稍稍组织了一下言语道“督军，根据我们分析，流寇北上的好处有两点。其一，关中的百姓苦难已久，对流寇并不排斥，流寇在陕西山西等地有良好的群众基础，一旦流寇窜入关中，就等于是飞鸟如林，游鱼入海。其二，关中等地经过连年的征战兵力已经空虚，关中的地方官员大都对流寇多有畏惧，即便是发现流寇的踪迹也不会主动去围剿。所以流寇在关中不会遇到太大的阻力。其三，关中人口相对稠密，大户豪绅多有存粮，对于现在实力大损又缺乏粮秣的流寇来说就是天然的粮仓和源源不绝的兵源地。综合上述几点所以我们断定流寇一定会选择北上！”
孙亮顿了顿，等到众人将他所说的话差不多消化完之后，走到大帐中悬挂的大明地图之前再次开口道“督军，诸位请看，如果流寇北上那么摆在他们面前的只有三条路，一条是向西经略阳，然后北上虞关前往关中腹地。另一条路是，北上武关经过太白镇西入宝鸡。最后一条是向东折返，从汉中直入河南，不过我预计流寇既然路过了这里，就不会再选择这一条路。如果我们想要赶在流寇进入宝鸡之前堵截住他们的话，就必须从凤县和太白镇中选择一处作为我们的目的地。该选哪一个还要督军尽快决断才是！”
听了孙亮的分析，众人沉默了，纷纷将目光投向了眉头紧皱的刘凡，此刻刘凡正在入神的看着地图，心中暗自衡量其中的利弊。从地图上的路线来看刘凡心中更倾向于流寇会走虞关，和虞关相比武关的地理位置太过重要，朝廷在此有重兵把守，现在流寇急于逃命必然不会选择这个坚固的堡垒。霎时间刘凡心中有了决断，斩钉截铁道“我们去凤县！大家回去准备一下，明日一早大军拔营启程！”
“是，督军！”众人站起身来，齐齐应命道（。）
第316章 轩然大波（）
既然决定了行军的路线那么就不在犹豫和迟疑了，不过在出发之前刘凡还有一件事情要做，那就是安排张玉鹏等文职人员返回山东。本来按照刘凡的计划，剿灭这些几乎没有什么反抗能力的流寇不过是手到擒来的事情，但是世事难料，没想到经过练国事的拖累，流寇竟然逃出了刘凡的控制范围之内。
刘凡虽然没有放弃，但是他也明白这次的计划看似切实可行，其实不过是冒险一博。加之路途遥远，又是长途奔袭，已经不适合这些文职人员跟着了。刘凡只能冒着风险让他们独自返回山东。
雾霭弥漫的晨曦之中，柳冰儿泪眼婆娑的望着刘凡低语道“督军，战场兵凶战危，您一定要多多保重�