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沈霜照转身坐好，整个人开始变得魂不守舍的，满脑子开始被方才回首间陆清容那双眼眸与模样所填满。
陆清容也没有说话，握着缰绳的手却紧了几分。
一行人终于抵达了所谓的“目的地”。
沈霜照从马上下来，她朝四周看了看，总有种萧瑟阴森的感觉。沈霜照眼里不禁染上惊惧，她下意识地望向陆清容，想要个答案。
陆清容将马的牵绳交给了手下，吩咐子秦等人将骆驼上的行李解下收拾好。她走到沈霜照身边：“这是村口，若是好奇的话，我带你进去看看。”话音落，她兀自向前走去。沈霜照犹豫了一下，还是追上了陆清容的脚步。
进到村里，里面也没有比村口热闹几分。路边几只鸡在觅食，有些村民的家门口还栓着狗。不知是什么原因，狗都有气无力地趴在地上，一副苟延残喘的样子。又往前走了几步，沈霜照竟然还在路边看见了人的尸体。她一惊，后退了几步。
陆清容察觉到了她的异样，解释道：“这个村庄距离沙海的主城较远，最近村庄里发生了瘟疫。之前我派好些大夫来瞧过，也对染病村民用了些药，可惜都没什么效果。葛大夫也来过，他也说找不到医治的良方。”
“那你……”
陆清容说：“就当是做最后的努力。里面老老少少这么多，总不能都置他们于不顾吧？”
沈霜照出神，陆清容给她留下的印象并不好——狡猾奸诈，心狠手辣，甚至还有些杀人不眨眼的冷血。如今她说的这番话着实与她的人反差实在过大。
“瘟疫有传染性，你最好离那些染病的人远一些。”
沈霜照问：“不让我接近染病的人，那你带我到这里，是所为何事？”
陆清容回头看她，眼睛里盛满了意味不明的笑意。
沈霜照戒备地看着她：“莫非是在打我的什么主意？”
陆清容收敛了笑容：“没有。”她将手放在身前，继续往前走，“听葛大夫说，他们之前来的时候将染病的人与健康的人做了隔离。这里是未染病的人住的地方。”
“那为何路边会有尸体？”
“或许是因为大夫走了以后，村民不听劝告，染病的人又跑进了这里，最后死在路边没人敢搭理。”陆清容想了想，“一会儿我要去染病区了解情况，你回去找麒麟，他会带你安置下来。等我回来了，就替你上药。”
“我可以随你一同去看看吗？”
陆清容：“不可以。你若是染上了病，我找谁来给我打下手？”她说得如此理所当然。
“……”沈霜照不得不承认她在陆清容这里，果然是被利用的命。
………
村里简陋，沈霜照倒也不介意，能有个地方栖身她就很满足了。
夜幕很快就降临，可是陆清容还未回来。沈霜照躺在床上毫无睡意，见屋外有火光，她便起身穿了衣服向外面走去。
“沈姑娘……”麒麟坐在火堆旁，橙黄色的火光将他的脸映衬得亮亮的，他手里拿着一根细长的树枝，有意无意地拨弄着火堆。
沈霜照在他身旁坐下：“很晚了，为何你还在这里？”
“小姐还未回来，我再等等。虽然子秦陪着她过去了，我仍是有些担心。”麒麟说。
“我也等她许久了，她说她回来会给我上药。”沈霜照摸了摸脸，脸上被划破的小伤口都凝结成痂了。她倒也不介意，总会好的。
麒麟与她并不熟，说了那么两句气氛瞬间又冷了，只剩火堆里的火花在啪啪作响。沈霜照对着熊熊火焰发呆，思绪飘得远远的。
麒麟开始也发愣，后来想起了某些事。他抱着犹豫与小心的态度向沈霜照发问：“沈姑娘，在下有一件事实为疑惑，不知沈姑娘是否愿意为我解答。”
沈霜照只觉得困惑：“我与你并不熟识，也不知是何事能与你我扯上关系？”
“我见小姐对沈姑娘你格外上心。当日在青门关，小姐见是你，便让我们将你带了回来。而这次外出小姐没有带幻红反倒是带上了你，一路上她对你也是照顾有加，可见沈姑娘在小姐心里拥有特殊的分量。”麒麟难掩尴尬地笑了笑，“也不知沈姑娘与我家小姐之前有何渊源？”
尽管麒麟问得还算礼貌，可沈霜照仍是有些反感，她说：“我为你解惑可以，但我正好也有一事想问。”
“沈姑娘请讲。”
“陆清容为何总喜欢以纱遮脸？”
第33章 交换（）
“……”麒麟面对沈霜照的问题瞬间就愣了，张着嘴半天也没敢透露一个字。
沈霜照托着下巴凝视着他，问：“我们这秘密交换还继续吗？”
麒麟回神，假意清了清嗓子来掩饰自己的犹豫：“当然继续。”
沈霜照玩味地勾起了嘴角：“那你家主子究竟是为何要戴着面纱示人？”
麒麟眼神飘忽不定，微微低着头：“沙漠里经常飞沙走石，小姐戴面纱不过是为了遮挡飞沙。”
“是吗？”
“自然。”麒麟轻声说，“我既然告诉了沈姑娘想要知道的，那沈姑娘是否该兑现承诺了？”
沈霜照说得漫不经心：“我和陆清容算是旧识。”
麒麟以为她是在组织语言，哪知等了许久也不见沈霜照继续下去：“沈姑娘这就说完了？”
“你我不过做了一个交换，既然是交换，双方付出与得到的自然是要对等。”
麒麟知道她在暗示什么，自己的谎言虽然就这样被拆穿了，可沈霜照倒没明着戳破。麒麟也不好再说什么，别过脸沉默着望着燃烧着的火焰。
沈霜照见他不再追问，自己也收回了心。她双手捧着自己的脸，转而去想别的事。
“交换？乘我不在，你们做了什么大生意？”
两人还来不及彻底出神就被陆清容的声音夺去了所有的注意力。
沈霜照抬眼，只见子秦等人提着灯笼跟着陆清容一同又回来了。麒麟急忙上前迎接，沈霜照却只是定定地看着陆清容一步步向自己走来，直到她站到了自己面前。
陆清容微微低头，眼里带着她标志性的妩媚笑意，眼眸里还倒映着火光：“说来听听，你们做了什么交换？”
沈霜照无害的眼睛对上她的视线，泛起了一层不明的情绪：“这与你无关。”
陆清容一点儿也不失望，仿佛她早就料到了沈霜照的答案。她伸手，执起沈霜照捧着脸的手：“你在这里等我，我去洗把手就给你上药。”
“好。”沈霜照眼神恢复清明，小声应道。
“麒麟，你们也都去休息吧。赶了一天路，大家都累了。”陆清容又嘱咐道。
“是，小姐。”几人拱手行礼，麒麟还偷偷抬头看了一眼沈霜照。
陆清容点头，手背在身后往屋里进去了。
很快，其他人都各回各的住所去了，外面只剩沈霜照一个人对着一堆篝火发愣。
……
“你的伤口还疼吗？”
闻言，沈霜照浑身一颤，被狠狠吓了一跳。
陆清容拿着她的药箱顺势坐到了沈霜照身边。
“你走路怎么都没声？大半夜怪吓人的。”沈霜照说得有些嗔怪。
陆清容打开药箱，里面有好些东西，光是药粉药丸就有好几小瓶。
她低头找着药，漫不经心地说：“不是我走路没声，只恐怕是你想你与麒麟的‘交换’想得太过专心。”
沈霜照噤声，黑白分明的眸子认真地盯着陆清容。陆清容终于找全了药，刚一抬头就见沈霜照一心一意地望着自己。
她莞尔一笑：“喜欢盯着我出神可不是什么好习惯。”
“我没有这个习惯……”
“没有？那你为何老是看我？还是说你与麒麟的秘密交换与我有关？”陆清容一边为她处理脸上伤口，一边问。
沈霜照任由她在自己脸上摆弄：“这是我与麒麟之间的事。”
陆清容突然停住了上药的动作，指尖轻轻滑过沈霜照的脸廓，最后挑起了她的下巴，迫使她看着自己：“少看我。”
“为什么？”沈霜照蹙眉反问。
陆清容的脸慢慢逼近沈霜照，沈霜照下意识地往后躲开，陆清容偏偏不依，用整只手扣住了她的下巴。
她与沈霜照贴得如此之近，两人之间只隔了一层纱。她火热的呼吸透过面纱传递到沈霜照脸上，还有她身上的冷香……沈霜照只感到一阵莫名的晕眩。
“我会对你下毒……”
她的话又让沈霜照晕晕乎乎地想起了几年前她们在青城寝殿里的第一次相遇。那晚她也曾距离陆清容这样近，那晚她也嗅到了陆清容身上独特的味道，后来……后来她果真中了陆清容的毒。
“下毒”这两个字让沈霜照立刻从迷糊的状态清醒过来，她推开陆清容，戒备地与之保持距离。
“知道害怕就好。我还真担心这几日与我待久了，你就肆无忌惮地爬到我头上来了。”陆清容收回手，拿出另一小瓶药粉继续替沈霜照上药。
“我不是你的城民。”
陆清容懂她的意思：“你师父没有教过你一句话吗？”
“什么？”
“人在屋檐下，不得不低头。”陆清容坏心地在她伤口上重重按了一下。
“嘶……”沈霜照吃痛地倒吸一口凉气，暗骂陆清容心狠手辣。
陆清容继续道：“你既无力斗倒我，又没办法逃回水澜城去，找不到人替你撑腰，所以在沙海的你也是我的城民。”
陆清容从来不会让自己吃亏，沈霜照被沈婉蓉保护得太好，她过于稚嫩根本不是陆清容的对手，只能一次次吃瘪。
“所以你明白自己现今的处境了吗？我的小跟班。”最后一句话陆清容说得极为戏谑，摆明了是在调侃沈霜照。
也许是在陆清容这里讨了不少苦头吃，沈霜照倒也不生气，只是凝着脸色一言不发。
陆清容有趣地观察着她的表情，嘴角的笑意更甚：“跟着我没几天，你倒是学会了隐藏自己的情绪。”
“你说的，人在屋檐下不得不低头。”
“你就是被你师父宠坏了。”陆清容感慨，保护得太好才会导致沈霜照如此不成熟。不过话说回来，一般姑娘家是该好好护着疼着才是。
沈霜照见她停下了动作，还一副感慨万千的模样，便问：“我不过是我师父捡回来的孩子，她尚且爱我如此，你是沙海的少主，难道不是自小受尽宠爱吗？”
陆清容保持着淡淡的笑意，只是那丝笑意并未到达眼底：“恐怕你我的宠爱不是一个概念。”
“什么？”沈霜照不明白。
她追问，可陆清容并不想与她多说这个话题：“把你的手伸出来，我给你的手上药。”
沈霜照听话地伸出白皙的手臂，只是上面破皮的地方显得格外刺眼。
“你的手指骨节分明，白而修长，很漂亮。”陆清容望着她的手背，毫不吝啬自己的赞美。
沈霜照将手翻了个身，露出手掌：“可惜这面就不好看了。”
“不过长了茧而已。”陆清容的指尖轻柔地触着沈霜照虎口处与掌心的茧，虽然摸起来有些粗糙，可她却很喜欢这种触觉，“习武练剑之人都有，我也有。”
沈霜照随着她的视线，将目光也落到了自己的手上，看着看着她就想起了自己手腕上的红绳与小铃铛：“这小东西在我手上缠了有三年，如今你可否将它解下？”
陆清容小小地拨弄了一下她手上的铃铛，铃铛立刻响了起来：“不解。三年前我早已说过你我以铃铛与匕首交换。既然做了交换，那这东西便是你的了，与我何干？”
沈霜照反驳：“既然是我的，那我就有处置它的权利。我要将它取下。”
“你要取就取，与我何干？”陆清容不为所动。
“这缠着铃铛的红绳只有你能解开，怎么与你无关？”
陆清容泯然一笑：“那又如何？我有不解红绳的权利。”
“我着实想不通，陆清容你究竟是为什么非要将这东西缠着我身上？”沈霜照有些愠怒。
“这铃铛红绳缠在你手上衬着你的皮肤十分好看，我也想不通你又为何非要将它取下？莫非是你有了心上人，怕人家看见这东西误会什么？”陆清容戏谑道。
“你休得胡言！”沈霜照被她调侃得又羞又恼，一本正经地喝止她，“我哪来的心上人？”
“啊……”陆清容妖娆一笑，漂亮的桃花眼分外勾人，“既然没有心上人那就戴着吧。你要我解下它也可以，等你哪天有了心上人，我再为你取下。”
沈霜照不但没有领情，反而愈发生气：“可我若是这辈子都遇不上我的心上人呢？那我岂不是�