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“回禀大人，我认为这两个头陀甚是可疑，我准备派些人手暗中在城里追查。”
包公点点头，明显是对牛小戈充分的信任。然后他又问道：“牛家皮革铺的命案，你的想法是？”
“这个案子，最怪异的人是黄半目。他一面测字时暗示赵巧儿涉案，另一面又说胡大友如何老实厚道一个人。可如此一个老实厚道的人，怎么又会让主家动了杀机呢？而且是铺子上多年的仆从了，两个女流之辈，要想杀他，岂不是得有个什么惊人的理由。可我看这赵巧儿，一副弱不禁风又温婉贤淑的样子，怎么可能对一个跟随多年的来了，动了杀机呢？”
“这断案子，有时不要被表面的东西迷惑了。一些人在人前的样子，总是做出来的。其实内里怎么样，旁人也看不真切。”
牛小戈点点头，“大人说得极是，我以后断案，一定谨记大人的教诲。”
“我看，这个案子中有个人，你得再细心的问一问。”
“大人明示。”
“就是这个丫鬟玉兰。”
牛小戈心里翻腾了一下，也觉得玉兰确实还该问一问。
从包大人书房出来，牛小戈就着人，去牛家外拦玉兰到县衙来。差役去的时候，牛小戈还吩咐道，不能惊动了赵巧儿。
牛小戈又着捕房的铁大宇，暗中派人查询两名头陀的下落。
在一干事都吩咐完毕，翠儿不知怎么的又来县衙了。
牛小戈忙问她何事？
翠儿脸上一红，有些害羞着说道：“大官人，我家夫人有请。”
“有请就有请，你脸红什么？”
翠儿也不说话，只是低头不语。
牛小戈虽说鞭伤稍好一些，不过行动还是不便，原不想走动的，可又怕这女人一而再再而三的来相邀。就到外面雇了顶轿子，往盛家庄去了。
一路上，这一乘小轿跟着一个丫鬟，人家不知情的还以为是那家的夫人小姐。
到了盛家庄，牛小戈慢腾腾的到后院寻佘玉霜。
翠儿说夫人再卧房等着，然后脸又是一红。
牛小戈摇摇头，到夫人院子去看，果然就见夫人正倚门而立，眼巴巴的看着他到了没有。
牛小戈笑骂道：“你这个女人，怎么大白天就这样，难道就没得些正经事？”
佘玉霜看他来了，忙出来迎他，对翠儿说道，“你去把院门关了，在外面守着，不许谁无事来扰我们的清净。”
牛小戈：“你这是要做什么？有话就说吧，难道你大白天还要做什么？”
佘玉霜也不管他走路一摇一摆的，一把扯了他的衣袖就进了卧房，反手把门一关。
牛小戈痛得呜啊吸气，“你就不能轻一点，你没看见我走路都艰难吗？”
佘玉霜根本不管他说的什么，一边给他脱衣物，一边说道：“你一个大男人，还怕这点痛？我心里想得都心痛了，你却不管。”
“你这是心痛的样子吗？你这分明就是想男人了。还什么心痛！”
（本章完）
第129章 风言风语（）
丫鬟翠儿出了院子，关好院门后就立在门边。
不一会，就听夫人房里传来牛小戈“啊啊啊”的叫声，翠儿听在耳朵里，脸色绯红，好像听到了不该自己听到的。
牛小戈回到县衙，就见差人已把玉兰带到了。
他叫差役把人带至耳房，然后屏退了左右，以免给这小丫头什么心理负担。
玉兰立在屋中间，脸上明显的有些惶恐。
牛小戈呷了一口茶，笑着道：“你别怕，我大官人虽说往日名声不太好，不过我也是个官府之人，讲的是除暴安良，维护百姓的安危。你这小小丫头，更是我们保护的对象。”
玉兰听得半明不白的，只是点头，脸上的惊惶倒是没见少。
牛小戈：“我想问你，你是几岁道牛家铺子的？”
玉兰低着头嗫嚅道：“奴婢七岁就卖给了牛家，一直在牛家做使唤丫头。”
“你倒是命苦，这么小就出来打工了。”
玉兰也不接话，可能是并不觉得自己命苦。
牛小戈继续说道：“这牛家人待你可好？”
“好。”
“赵巧儿又如何呢？”
“夫人待我好。”
“胡大友待你又如何呢？”
“……胡大友没什么……”
牛小戈见她有些吞吐，又追问道：“胡大友是不是背地里做过什么见不得人的事？”
玉兰不但不接话，头还低得更甚了。
牛小戈见此，加重语气道：“你抬起头来，回答大官人的话。”
过了一刻，玉兰才抬起头，只是笑脸苍白，似乎被刚才牛小戈的这句话惊住了。
牛小戈一看有戏，又逼问道：“这胡大友如何，我已经听胡同口的黄半目说了，所以今日把你找来，也没让你夫人知道，也是想听你单独说实话。如果你不说，那大官人可说不定就把你跟凶犯比着一处。”
玉兰听到此说，站在屋中间瑟瑟发抖起来。
牛小戈换了个口气，“这是大官人给你的机会。纸是包不住火的，你该好自为之。不要让我喝令外面的差役进来，一阵乱棍打在你身上，你才知道厉害。”
玉兰实在是绷不住了，哇一声大哭起来。
玉兰哭了一阵，才说道：“大官人，这不能怪夫人，都是那个胡大友起了歹心……”
“那胡大友怎么起歹心？你细细的说来。”
玉兰已经彻底崩溃，她把胡大友如何勾引夫人和她，夫人悲苦难耐，投毒杀了胡大友一一招认了。
牛小戈听玉兰讲完，心里还是有些不解。
他觉得赵巧儿既然如此守贞洁，那个胡大友又如此老实巴交的，怎么会两下勾搭在一起了呢？而这胡大友不光霸占了夫人，还没放过玉兰。
胡大友沉寂多年，似乎一下子变成了一个情场圣手。
牛小戈让人将玉兰带下去，派人去把赵巧儿带至县衙来。
然后他就自己琢磨这事。
要说胡大友，平素也没什么人交往，唯一交往最多的就是黄半目。记得路达达老师说过，“人的言行，有一多半受我们交往的人影响。”
牛小戈猛一拍大腿，哎呀一声，让差人马上去把黄半目用铁链套来。
一干人等都抓拿到衙门后，牛小戈在耳房就开始审问赵巧儿。
赵巧儿虽说成了阶下囚，而且知道自己与胡大友做下的事已经败露，面皮扫地，羞惭难当，但赵巧儿还是一副楚楚动人的样子，让人心生怜惜。
牛小戈先是问她与胡大友勾搭成奸之事，赵巧儿一言不发，既不认也不否认。
牛小戈心里说实话，还有几分不相信这是真的。
胡大友如此粗鄙的一个人，怎么会跟面前这个尊贵又看上去冰清玉洁的人，会滚到一处呢？
赵巧儿的沉默，其实就是默认。一个女人，被人如此指认，而且是众目睽睽之下，可能想死的心都有了。
牛小戈又问她如何毒杀胡大友的，赵巧儿还是不发一言，似乎铁了心，随你怎么发落，也不愿意说出一个字。
牛小戈心里叹了一口气，让人先把她押了下去。然后叫人把黄半目带了上来。
这黄半目一上来，就一副被冤了八辈子的样子。
牛小戈知道这厮是个老江湖，要是不说点他的底细出来，他不会老老实实的认。
他上前一把抓住黄半目的手，说道：“你这个老儿，你把胡大友害得丢了性命不说，还害得这牛家的寡妇，名声扫地，触犯刑律。我看你才是真正的罪魁祸首。”
黄半目挣开手道：“大官人说得不明不白的，我一个老朽，哪里来那本事？”
牛小戈冷笑道：“你还老朽？还没本事？如果我没猜错，你这老儿原是后汉的一个兵卒，年轻时就是一身的兵痞之气，恶习满满，弄得妻离子散不说，到了老了，还改不了害人之心。今日我给你一个机会，只一个机会，你要是不说，大刑伺候到你皮开肉绽。”
黄半目已经早被惊得绿眉绿眼的，没想到自己遇到了高人，自己过去隐姓埋名那么多年的事，都被翻了出来。自己要是不说，看来还真的是只有受刑的份了。与其受刑时说，还不如干脆现在就来个竹筒倒豆子。
黄半目于是把这一桩案子的起因说了出来。
原来，这胡大友确实也是个老实人。只不过老实人也是个正常的人，他自幼在牛家铺子学徒，从东家娶妻后，就心里暗暗的喜欢上了赵巧儿。
老实人就是这个毛病，心里再怎么喜欢，但是绝对不把它说出来的。何况那是自己的主母。所以平时从不敢多看一眼主母，或是生出一点非分之想来。
只不过老实人也有倔强的一面，一旦认定了这个女子，就觉的全天下的女子都难看死了，唯有心中那个是最美的。所以胡大友三十多岁了，也一直未曾婚配。
这掌柜的因病去世后，胡大友看着主母一天天的憔悴，心里也很是难过。而身边那些师兄弟都一个个被放回了老家，主母单单留下他，让他更是甚为感动。
胡大友心里更是装满了主母的恩情，恨不得使出一身的力气，把铺子的所有事都干好，讨得主母笑颜一展。
（本章完）
第130章 金竹巷（）
牛老大死后两年，赵巧儿一直愁眉不展，胡大友看在眼里，是痛在心里。只不过他一个老实人，也不知什么开解之法。何况他还是个下人。
这一日，他把新买的腊梅雪水搁置好，玉兰就赶着给夫人烧茶水。他一边闲得无事，就去胡同口找黄半目。
黄半目往日跟他也话不多，见他来了，只略点个头。
胡大友坐在一边，就看黄半目装神弄鬼的给人测字。
待黄半目歇下来，他回头对胡大友道：“大友，我看你近几日到我摊子来得少，是不是铺子的活计比较多啊？”
“不多，也就那样。”
“你现在也整日的那么闲了，铺子上活计又少，你该找个人成个家才好。”
许是这话胡大友平日听得比较多了，他只笑笑，也不说什么。“我看，对街的张寡妇，守丧也差不多了。要不哪天我喊黄
媒婆给你去探探口气？”
“大哥说笑了，我不成家。”
黄半目第一次听他说这话，拿眼把胡大友睃看了一阵，说道：“你是不是对你家主母动心了？”
胡大友似乎心思被人看穿了一般，急忙辩解道：“没有的事……我怎么会……”
黄半目一辈子都在阅人，又惯会揣摩人心思，当然知道胡大友心里跑的是头什么驴。
“大友，你的心思大哥知道，我也不是今天才看出来的。我一直也想找个机会劝你，不要误了自己的终身。我看今日，我就给你几句忠告。”
胡大友有些面红耳赤的，就想起身离开。
黄半目拉住他，“我的意思，一是兄弟要知趣，不要如此单相思，二嘛，我觉得兄弟你要是真的喜欢你家主母，也不是没得法子……”他一边说，一边看着胡大友有什么反应。
胡大友摇摇头，“大哥是好意，不过我真没什么。”
“你听我说完。我知道你是自惭形秽，觉得配不上主母，你这一辈子也都不可能跟她同床同枕。不过，我跟你说个密事。我也见过你家主母，从面相上讲，你跟她虽无夫妻名分，但还真跟她有夫妻之实。”
胡大友抬起头，看着黄半目，眼睛里充满惊愕。
“大哥，你这话可不能随便乱说……”
黄半目一副痛惜他的样子，说道：“傻兄弟，你虽说老大不小了，不过男女之事还是个门外汉。你莫看大哥我现在一只眼看人世，不过我看得比你入木三分。这男女之事，其实就是个性子使然，你以为那些守贞洁的女子，就真的是铁板一块？我给你说，就是你家主母，也不可能守一辈子。我敢说，她一满服丧之期，一定会早早的就嫁人。到时，你也只能又看着她伺候别人。”
胡大友：“我不知道将来怎样，只要我能看着她高兴，我心里也高兴。”
黄半目笑道：“你傻不傻？她高兴你就高兴？你就夜里没想过跟她搂搂抱抱一处？”
胡大友摇摇头，跟拨浪鼓似的，什么都不敢承认。
黄半目：“我是心痛你。我今日就给你讲个法子，你回去后照此法做，不除三日，你主母必然就是你的人了。”
胡大友不相信的摇着头：“不可能。”
黄半目说道：“你附耳过来。”
胡大友半信半疑的就贴耳过去，黄半目一阵耳语后，胡大友瞪着大眼，显然也是被这主意惊着了。
回到铺子，当夜，