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圣军师一边吃喝，一边讲述。
“此书是谁写的？什么时候写成的？淳于枭是真名还是假名？谁也不知道，我们几位知情的望气者动用诸多力量查找真相，最后得出两种截然相反的结论。”
一种结论认为，《淳于子》这本书写于大楚定鼎之初，因为里面提到了大量的前朝弊端与楚、齐、赵三方争霸的内容，后者更是论述“造反”的主要依据：韩符是亡命之徒、庄垂是一方大豪、陈伦是世家后代，三种人如何在众多造反者当中脱颖而出，在书中占据很大的篇幅。
另一种结论认为，此书成于近代，作者没准还活着，他有意不提当代之事，正是为了掩人耳目，书中有一篇《强弱》，专门论述看上去最为强大的皇帝如何漏洞百出，没提具体人物，看上去却很像是在说武帝。
两种结论谁也说不服对方，圣军师是后一派，武帝驾崩之后，大楚急剧衰落，在他看来，正是《强弱》篇所预言到的情况。
“‘强者求刚，刚则易折’，遇到平庸的皇帝，大楚会慢慢强大，然后慢慢衰落，遇到武帝这样的皇帝，兴盛得快，败亡得也快。武帝一朝的臣子，个个明哲保身，都不爱管事，事实证明的确如此。”
金纯忠冷笑一声，“可你们还是失败了，一败涂地。”
“一败涂地，望气者已经所剩无几，否则的话，就算死，我也不会向你说这些。”圣军师长叹一声，又躺下了，还剩小半壶酒没喝。
金纯忠收拾好东西，“栾半雄声称‘书能杀人’，他在书中给杨公设下了陷阱。”
“改天再说吧，我现在没心情。”
金纯忠没有强求，与皇帝一样，他也不太相信杨奉会上当。
接下来几天，金纯忠很忙，几乎天天留在刑部，旁听一项项判决。
刺驾与造反都是不可赦的重罪，上百人因此被叛死刑，首犯栾半雄十日后处斩，圣军师等要犯也定在同一天陪斩，剩下的人则按正常程序秋后处决。
云梦泽群盗即将烟消云散，朝廷的关注重点已转为如何治理那片沼泽，以免其再度成为盗匪的藏身之地。
皇帝从狩猎场回宫的第二天，金纯忠才腾出空来，又带着酒肉去见圣军师。
圣军师情绪不错，鼓掌欢迎，锁链哗啦啦直响，开怀大吃大喝，甚至邀请金纯忠加入。
金纯忠婉拒，“我吃过了。”
“嗯，反正你好吃好喝的日子多得是。”圣军师这回细嚼慢咽，吃过之后，将杯盘推开，“有书就有写书之人，直到现在，我也相信写书者还活着。栾半雄大概就是要用这一招诱骗杨奉去找写书者。”
圣军师伸了个懒腰，今天不打算长篇大论，“杨奉不会上当的，没准他对这本书的了解比我还多。”
“什么意思？”金纯忠察觉到圣军师话中有话。
“按照《淳于子》这本书记载的手段，我们游说诸侯、大臣与强盗，几乎步步成功，唯独到了造反这一步，失败了。你可以说我们时运不济，也可以说当今皇帝出人意料，如果不是他当皇帝，我们很可能就成功了。”
圣军师紧紧抓住锁链，脸上的神情仍不甘心，“望气者时运不济，和当今皇帝掌权，都与同一个人有关。”
“杨公？”金纯忠既吃惊又觉得可笑，“你想说杨公就是《淳于子》的作者？”
“要不然很难解释杨奉为何这么了解望气者，朝廷之中也只有他盯着我们不放，皇帝的登基也与他大有关系。我越来越相信，他才是真正的下棋者，我们与皇帝，都是他的棋子。我就纳闷一件事，杨奉在与谁对弈呢？”
“谢谢你的酒肉，我可以安然赴死了，如果你有心，或许会替我们盯着杨奉。”
圣军师倒下，再不开口。
金纯忠茫然失措，不明白圣军师是在说真话，还是在用望气者“顺势而为”那一套，随口编了一个故事，巧妙地引诱自己收拾杨奉？
或许这才是“书能杀人”的本意。（未完待续。）
第四百四十五章 宰相人选（）
东海王隔了一天才去向皇帝报告情况，以显示自己与平恩侯夫人不是太熟悉。
“进宫求情的人不少，平恩侯夫人也来了，但她说自己只是随波逐流，主导者另有其人，是左察御史、吏部尚书冯举的夫人，最后也是她的一句话起了作用——陛下今日劳动勋贵子弟，日后也得照此对待皇子吧？”
皇子尚未出生，受到的关注比父亲过去十几年得到的还要多。
韩孺子问道：“他们向谁求情？”
东海王以苦笑作为回答，有些事情他是不能说的。
韩孺子明白苦笑的含义，其实他已经猜到，只是需要确认一下。
左右无人，东海王上前小声道：“陛下打算怎么办？”
“军令如山，朕不可能让‘子弟军’提前回京。”
“当然，可是数十位朝廷命妇来求情，宫中一点反应也没有，显得……太无情了吧？”
韩孺子十分为难，他不希望母亲干政，但也不希望外人以为慈宁太后毫无权力，母亲多半生都在受苦，理应享受到众星捧月。
“你有什么主意？”韩孺子既使心里有了决定，也要先问一下别人的想法，这是他从书中学到的帝王之术，已经养成习惯。
东海王却要尽量揣摩皇帝的真实想法，“除了不能提前回京，陛下能做哪些让步？”
“重赏？他们只是行军，不是打仗，并无战功。”
东海王笑道：“那些命妇在意的也不是战功，而是自家子孙的身子骨能不能受得了，嗯……”
东海王瞥了一眼皇帝，放弃猜测，直接道：“陛下或许可以允许‘子弟军’携带仆人，让行军途中稍微舒适一些。”
“携带仆人是将领的权力。”
“陛下若是一点让步也不做，那就简单了，发一道圣旨，要求各家勋贵与各位大臣管好自家女眷也就是了。”
韩孺子笑了笑，“让朕想想。”
东海王适可而止，没再多说什么。
当天中午，韩孺子回寝宫与皇后一同进膳。
皇后这两天显得有些心神不宁，韩孺子吃过饭，不经意地说：“皇后前晚提起‘子弟军’，朕一直在想，朕做得或许真有些过分。”
有太监、宫女在场，韩孺子称“朕”，崔小君也要遵守规矩，起身退后，回道：“我只是随口一提，陛下不必放在心上。”
“‘子弟军’父兄皆是朝廷栋梁，朕的确应该多考虑一下他们的感受。军令如山，不可更改，而且‘子弟军’已经出发五天，想追回也来不及了。不过倒是可以允许各家派去仆人，许多子弟都还年轻，第一次行军，需要有人照顾。”
崔小君面露喜色，目光中还有一点疑惑，“陛下仁慈，各家必定感恩戴德。”
“仆人最多两名，两千人的军队，回京的时候可不要变成几万人。”
崔小君笑道：“该有限额，陛下是不是需要有人上书陈情，然后再颁布旨意？”
“那样最好。”
皇帝极少主动追加或改动旨意，那会显得不够稳重，在程序上，皇帝总是面对诸多意见时的裁决者。
朝廷的反应出人意料地快速，当天下午就有几分奏章送上来，宰相申明志特意将它们挑出来，派人送到凌云阁。
皇帝的批复很快也回来了，开恩允许各家向军中派去仆人。
大批仆人其实就跟在“子弟军”后面不远，一直不敢进入军营。
旨意到达兵部，连夜以急信发出，追赶正在途中的“子弟军”。
事情至此告一段落，韩孺子却对冯举感到不满，一个有可能成为宰相的大臣，其夫人竟然进宫向太后说三道四，冯举若是知情，有放纵之嫌，若是不知情，则治家不严，无论哪种情况，他都不适合执宰朝纲。
韩孺子还想与母亲开诚布公地谈一谈，慈宁太后仍然一如既往地爱自己的儿子，可她的一些做法却在帮倒忙。
这两件事都不急于进行，韩孺子被另一个消息牵住了。
金纯忠见过圣军师之后，发现自己骑虎难下：不将望气者的话当真，日后若是真的发生什么事，自己负不起责任；如果当真，又可能上钩，成为望气者的报复工具。
经过一番思考之后，金纯忠决定还是向皇帝如实汇报。
几分求情奏章送来的时候，韩孺子正在听金纯忠讲述他与圣军师的见面经过，随手写下早已想好的批复，交给太监。
金纯忠已经说得差不多了，“经过就是这样，微臣怀疑圣军师是在撒谎，故意布下疑阵，目的是离间陛下与杨公。”
韩孺子目送太监拿着奏章离开，说：“望气者从不撒谎。”
金纯忠一愣，没明白皇帝的意思，据他所知，望气者的全部手段都与谎言有关。
“纯粹的撒谎不叫‘顺势而为’，望气者总是改造真相。”
金纯忠还是没明白，他真正接触过的望气者只有圣军师一人，对他们的手段耳闻得多，见识得少。
“比如那支前往碎铁城的‘子弟军’，在望气者嘴下，会有截然相反的种种说法。他可以对心怀不满的大臣说，‘皇帝忌惮世家，有意斩草除根，子弟军此行凶多吉少。’”
金纯忠有点明白了，“顶多一个月，‘子弟军’就能安全返京，到时候望气者怎么解释？”
韩孺子微微眯眼，想象自己就是望气者，“初被望气者蛊惑的人，通常既不会全信，也不会一点不信，而是患得患失。望气者会更进一步，提出几条防范措施。只要对方接受，望气者就能处于不败之地：‘子弟军’安全返回，这是他预防之计的功劳；‘子弟军’若是发生意外，证明他开始的说法没错，对方没有全部接受，才导致如今的恶果。”
金纯忠目瞪口呆，终于开窍，“对杨公也是如此，杨公在外，做事难免会有不合陛下心意的地方，陛下只需动念，就会越来越觉得望气者所言极是。”
韩孺子点点头，“不只如此，望气者的手段多着呢，这只是一招。同样是‘子弟军’，望气者也可以对心慌意乱的大臣说，‘这是一次机会，别人家求情，生怕孩子受苦，你家却迎难而上，表明孩子吃得苦中苦，必能在陛下面前崭露头角。’”
金纯忠摇头，并非不赞同，而是感到佩服，既佩服望气者，也佩服皇帝。
韩孺子笑了一下，他倒真希望能有人向大臣说出类似的话。
金纯忠如释重负，“这样的话我就没什么可担心的了，圣军师的目的就是要引起怀疑，陛下坚持得住，我也没问题。”
金纯忠告退，再不想这件事。
凌云阁里，韩孺子叹息一声，金纯忠的确够忠诚，也很会办事，但是不够聪明，还是没能理解“顺势而为”的全部意思。
无论望气者如何顺势、借势、度势，“势”总是真的。
韩孺子如此了解望气者，全拜杨奉所赐，杨奉又从哪里学来的呢？杨奉自称追查那个神秘组织已有多年，但是直到几年前的齐王叛乱，他才与其他人一样，关注到望气者的身影，在此之前，他更关注地方豪杰。
杨奉才是最神秘的人。
韩孺子一时冲动，很想召见圣军师，马上改变主意，见栾半雄就已是一个错误，见圣军师并无益处。
不管怎样，他仍然相信杨奉，这就够了。
韩孺子排除杂念，接下来的几天里，他有极其重要的事情需要处理。
在他桌上，放着宰相申明志的第五份乞骸骨书。
“乞骸骨”是请求致仕的委婉说法，希望向皇帝讨回自己的残躯，返乡等死，最后掩埋在故土之下。
申明志几乎一天一份奏章，交印之心十分迫切。
如果申明志不是与韩稠有染，韩孺子很可能会真心挽留，毕竟他所属意的宰相人选，资历都还浅，需要一段时间过度。
共有三人可继任宰相，冯举最合格，皇帝却不欣赏，瞿子晰、卓如鹤才华足够，但也各有缺陷。
申明志对待自己的时候常常出错，看别人的眼光却是很准。
瞿子晰弟子众多，在读书人当中威望极高，由他任相，呼声肯定高涨，这是好事，也是坏事，宰相不是教书先生，如何处理与弟子的关系，对瞿子晰将是一个极大的考验。
卓如鹤进士出身，为官多年，辅佐过太子，在六部任过职，郡守也做过几年，难得的是了解民间疾苦，熟悉官场的种种手段，治官、理民都没问题，遗憾的是缺少大将之风，面对突变会不知所措。
韩孺子拿过三张纸，分别写下三人的姓名，端详良久，心中反复斟酌。