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“为臣子者，畅所欲言，说出你的真实想法乃是职责所在，最终做出决定的人是朕，朕在诸多建议当中选择赖侍郎的策略，纵然失误，也是朕的失误，何况朕并不觉得有错。”
赖冰文既羞愧又感激，接连磕头，一边的张有才接到皇帝的示意，上前两步，“陛下赐赖侍郎平身。”
赖冰文又磕了一个头，慢慢起身，忍不住还是说道：“敌军先是‘声西击东’，这回则是‘声东击西’，楚军主力调至马邑城，还是上当了。”
“果真上当了？”
赖冰文一愣，呆呆地看着皇帝，没明白其中的意思。
韩孺子从接到神雄关失守的消息那一刻起，就在思考一个问题：敌军是如何做到两线开战的？马邑城传来的大量消息显示，楚军遭遇到的是一支庞大军队，绝非简单的诱兵，狄开与金垂朵率领的奇兵也证实，他们烧毁的粮草足够维持数十万大军半月之费。
可是公文看得越多，韩孺子心中越是糊涂，神鬼大单于的攻势强劲得不可思议，于是他让张有才将所有公文都搬走，桌上不留一物，静静地坐在那里思考。
杨奉说过，消息太多反而不如没有消息。
问题一下子变得简单。
“赖侍郎的策略没有错。”韩孺子道，语气越发平静，“敌军并没有所谓的这个计、那个计，单纯就是兵多而已，大楚没有别的选择，即使早料到神雄关会失守，朕还是会选择防守马邑城。关中地方狭窄，北关失守，南下路上尤有可守之处，马邑城一旦为敌所占，则关东诸郡国皆需防守，对大楚更加不利。”
“可关中有京城。”赖冰文提醒道。
“是啊，有京城。”韩孺子明白京城的重要性，“不管怎样，事情已经发生了，无需计较之前的对错，先想未来的应对之策吧。”
“由神雄关进入关东共有两条路线，北线路狭，途中尽是山区，臣已下令各地闭城自守，南线道路同样不宽，但是只有函谷关可守，臣同样下令防守，只是不知来不来得及。”
赖冰文是兵部侍郎，代行尚书之职，只能做些小的决定，至于大规模调军，要由皇帝决定。
“京城不可轻易放弃，北方诸关卡城池，尽量防守，不可令敌军大举南下，还有满仓城——守不住的话必须烧掉，不可资敌粮草。”
“是，臣即刻拟旨。”
“然后召集群臣，今日务必商量出对策来。”
“是，陛下。”赖冰文感到肩上的担子很重，可是心里却不像一开始那样无着无落，皇帝身上的镇定给予他许多信心。
天黑了，张有才命人在大厅里点起蜡烛与油灯，照得灯火通明，每处灯火附近都有人照看，以免发生意外，他想问皇帝是否要用晚膳，只看了一眼就将问题咽了回去。
皇帝的全部心事都在别外。
兵部拟好的圣旨很快送来，韩孺子看了一遍，加盖宝玺，立刻发出，以加急军信送往京城。
兵部与大将军府的官员很快赶到，一开始气氛有些紧张，以为皇帝会先发怒，追查神雄关失守的责任，很快气氛缓和，大家都与赖冰文一样，从皇帝那里得到信心，专注于建言献策。
“立即将塞外的军队全调回关内，只守长城，然后调集天下军队，全去关中，与敌军决一死战！”
“敌军已经抢占先机，再去支援京城根本来不及，莫不如退守函谷关，将敌军封死在关中，伺机再战。”
“莫不如命柴将军趁胜追敌，没准能从后方击溃敌军。”
“诸位所言皆非当务之急，现在的问题是朝廷和宫中怎么办？是撤是留？是守是走？”
……
既然有皇帝的默许，人人都说出自己的想法，却没有一个能得到皇帝的明显赞同。
韩孺子只是听，偶尔点头，事实上，他在揣摩神鬼大单于这个人，接连遭遇出乎意料的失利，终于让韩孺子明白问题在哪：众人只看地图与敌军数量，得出的都是正常结论，神鬼大单于绝不是一个正常的人，他能在短短十几年的时间里统一广大的领域，并且向大楚派出难以想象的庞大军队，必有过人之处。
猜不透敌军首脑，自然也就猜不透敌军的动向。
夜色渐深，厅内的蜡烛全换过一轮，皇帝下令众人休息半个时辰，吃些宵夜，然后接着议事，今晚必要拿出一个合适的整体策略。
韩孺子自己也吃了一点食物，叫来赵若素，一边吃一边问道：“如果你是神鬼大单于治下的远方官吏，从未见过他，只见他调兵遣将，并且听说了种种传言，会认为这是一个怎样的人？”
赵若素没料到会被问到这种事，想了一会，老实回道：“微臣要多想一会。”
“天亮前给朕一个回答。”
“是，陛下。”
韩孺子刚放下筷子，一名太监进来，向张有才俯耳说了几句话，张有才转身来到皇帝面前，“马邑城派人送来一批俘虏。”
这是韩孺子早先的命令，当时还不知道神雄关失守。
他嗯了一声，没太在意，如今这已不得特别需要关注的事情。
张有才又加上一句，“是崔腾送回来的。”
韩孺子笑了一声，“柴悦倒是会做人。”
柴悦是世家子弟，懂得不少“规矩”，让崔腾参与马邑城之战立功，战后则找借口将他送到皇帝身边。
“让他进来。”韩孺子不想让崔腾太失望。
崔腾很快到来，一身尘土，一进屋就跪下，“总算活着见到陛下了。”
“平身。”韩孺子冷淡地说，对崔腾绝不能太热情。
崔腾起身，仔细打量皇帝几眼，“陛下瘦了一些。”
“朕这里比较忙，你若没有要事，先去休息吧，明日再说马邑城的事情。”
“我不累。”崔腾拍拍身上，尘土飞扬，站在他不远处的张有才直咳嗽，“而且我有重要的事情要对陛下说。”
“说吧。”韩孺子还有一点时间，全当是休息。
“我听说神雄关失守了？”
“嗯。”
“真是倒霉，好不容易马邑城打胜了，西边却出了问题，不过我不意外，这些敌军就是一群不要命的蝗虫，只要看到一点破绽，立刻就会扑天盖地飞过去。扯远了，我要说的是，神雄关失守，京城可就危险了，皇后、太后等人怎么办？陛下不可能立刻回京，派我回去吧，我路上不睡觉，肯定比敌军先到一步，将宫里的人接出来，送到陛下这里，免得……”
韩孺子半心半意地听着，突然想到一件事，“停，你刚才怎么说的？”
“啊？哪一句？”
“说敌军像蝗虫那句。”
“对啊，我在马邑城可算是见识了，他们打扮得怪模怪样，兵器也跟咱们楚人不同，可是在战场上真拼命啊，有进无退，我亲眼见到他们踩着尸体往前冲，比蝗虫还可怕。”
“可楚军还是打败了他们。”
“那是陛下制定的奇计生效了。粮道被截的消息传来，敌军没有溃散，反而攻得更猛，柴将军将计就计，假装要撤离马邑城，敌军蜂拥而入，楚军万箭齐发，那一场大战——啧啧，真是精彩，我一辈子都不会忘。陛下，允许我斗胆说句实话，我跟陛下也打过不少仗，都没有这么大场面。尸体堆得比城墙还高，楚军一日之间射出的箭矢得有几百万支！最后箭囊都空了，可敌军也终于退却了，他们打仗时不要命，逃亡时更不要命，甚至会砍死自己人，就为争一条道路。”崔腾两眼发光。
“真是奇怪，神鬼大单于统一西方没有多久，为何麾下将士肯为他如此拼命？”
崔腾笑道：“这不奇怪，柴将军审过俘虏，我在一边听来着，原来敌军并非一整支大军，按照被征服的顺序，早一些的位置靠后，晚一些的冲锋在前，怕是有几十、几百支军队，后方监督前方，以此类推，只许进，不许退。”
“以虎驱狼。”
“对对，柴将军也是这么说的，俘虏还说，他们害怕的其实不是粮道被截断，因为他们本来就没带多少粮草，全指望着尽快攻入楚地，就地取食，这是他们一贯的打法。可后方被截，虎就驱不着狼，他们一下子失去主心骨，因此才会大乱。”
“柴将军还说什么？”
崔腾一拍脑门，“瞧我的记性。”立刻从怀里掏出一封信，交给张有才，再转送到皇帝桌前。
韩孺子打开信，里面的内容很简单，柴悦希望皇帝给予更多军队，由塞外绕行，直扑碎铁城。
柴悦写这封信的时候，还不知道神雄关也已经失守。
韩孺子对张有才说：“召集群臣。”
他已经做出决定，无需商议，也不用再争论，道路早就摆在那里，就看他敢不敢走。（未完待续。）
第五百二十二章 朕即诱兵（）
对韩孺子来说，眼前的道路是明摆着的，对大臣来说，皇帝又一次要冒奇险。
“兵部与大将军府留在晋城，调集天下兵马粮草，全力支援塞外楚军，兵部侍郎赖冰文升任守兵部尚书。”
皇帝的第一道圣旨就让众臣吃了一惊，赖冰文资历不足、风评低下，身为建议者，对神雄关失守毕竟负有不可推卸的责任，竟然被临阵升官，虽然前面加个“守”字，意味着这个兵部尚书只是虚职，战后还要交还，但也表明了皇帝的极大信任。
韩孺子没有别的意思，朝廷规矩，品级低者在高者面前要保持谦卑，想让赖冰文负责粮草征调，必须先提升其官位，哪怕是暂时的。
“将军柴悦统领塞外楚军，伺机与敌军再战，长城以外一切军事，由其便宜定夺。”
皇帝的第二道圣旨赋予柴悦更大的权力，同时也让群臣心生猜疑：陛下这是要放弃关中、放弃京城吗？朝廷和宫中诸贵人怎么办？
“朕将亲赴洛阳，监督关中事态，绝不令敌军涌出函谷关，望诸卿努力，不要有后顾之忧。”
大臣们互相瞧了几眼，一开始有些糊涂的人，这时也都明白了，忽然间，不约而同地全都跪下。
皇帝将塞外定为主攻方向，自己却前往洛阳监督关中，这分明是要亲自去守卫京城与函谷关。
关中朝不保夕，楚军主力尽在塞外柴悦军中，天下兵力也都向塞外调集，皇帝却要反其道而行之，这是将自己置于险地、死地。
“陛下万万不可离开大军的保护。”赖冰文刚刚升官，成为晋城品级最高的大臣，必须第一个劝说皇帝。
韩孺子摆下手，“诸卿平身，不必多言。敌军兵多将广，分为两路，一路南下，已破神雄关，一路东进，受阻于马邑城。与之相比，楚军势弱，只能主攻一路，塞外既已获胜，且又准备充分，理应成为主战之场。关中惨遭涂炭，但是关中吸引的敌军越多，对塞外的楚军越有利。”
群臣不肯起身。
韩孺子继续道：“敌军急于一战，京城能够吸引敌军，但是不够，军队能够吸引军队，但是大楚已没有更多将士，唯一能引来更多敌军的就是朕本人，朕要充当诱兵。”
群臣磕头，赖冰文道：“陛下话虽没错，可是若有万一……”
“朕督战关中，或有万一，朕若留在晋城，则两路楚军都难取胜，赖大人执掌兵部，连这点形势也看不明白吗？”
赖冰文当然明白，只是没有料到皇帝会如此决绝，以额触地，不敢抬头。
“诸卿皆有家人、亲友留在京城，如今关中形势不明，朕不乱做承诺，只说一句：太后、皇后皆在京城，朕绝不坐视京城落入强虏之手。退下吧，明日一早，朕就出发。”
韩孺子回到后边书房，看到赵若素正等在门口，笑道：“你想明白了？”
赵若素点点头，“依微臣所见所闻，神鬼大单于不是极狂妄，就是极恐惧。”
“此话怎讲？”韩孺子进入书房。
赵若素看向张有才，得到许可之后才跟随进屋，回道：“如各方所言，神鬼大单于统一西方诸国应该不久，看其战法，对大楚也应该稍有了解，可是他却不做囤积、不做试探，直接派大军强攻。微臣据此以为，神鬼大单于要么过于狂妄，百战百胜之后看轻大楚，要么是过于恐惧，大军已如烫手铁丸，必须尽快抛向它方。”
“神鬼大单于害怕自己的军队？”韩孺子觉得这个说法有些奇妙。
赵若素深施一礼，他如今是“罪上加罪”之身，什么都可以说，“正如陛下初登基时害怕群臣，神鬼大单于以小驭大，统领百国之军，心生恐惧也是自然之事。诸国将士初归强主，难言忠诚，若是留在本国，早晚必生祸患，不如引向陌生的敌国，以战止叛