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楚军已经赶到约定地点,援兵却没有影子。
黄普公放下吃了一半的烤鱼,说:“我相信你是英王。”
“你不当我是皇帝吗?我是武帝幼子,当初夺位的时候,冠军侯死了,倦侯、东海王违规,失去了资格,只剩下我,就该是我当皇帝。”英王站起身,双手按着桌面,紧紧盯住黄普公。
栾凯笑呵呵地看着,总算觉得这次出海有点意思。
黄普公面不改色,“这不重要,前方的敌军才是大麻烦。据说神鬼大单于逃回来之后,平定了大部分叛乱,又集结起一支大军。唉,可惜咱们来晚一步,若是早半年,就能与陆上的楚军汇合……”
“黄普公,你别打岔,我就问你……朕问你一句话,你承不承认我是皇帝?”英王仍盯着不放。
黄普公沉默一会,“我是大楚天子亲封的远征将军。”
“我封你当大将军、当宰相。”
黄普公笑了一声,“你为何这么想当皇帝?”
“因为我赢了啊。”英王莫名其妙地看着黄普公,不明白他为何疑惑。
“英王既然自认为是皇帝,为何不肯回宫?”
英王也沉默一会,随后坐下,气哼哼地说:“倦侯和东海王说是要带我出来玩儿,结果早把我忘了。我干嘛要回皇宫?我要自己出来玩儿,用不着他们两个带我。”
“陛下没有忘记英王,一直派人寻找你的下落。”黄普公缓和语气,像对待小孩子一样哄英王。
英王身材不算矮小,性格却的确像是小孩子,回道:“我不会让他找到我的。”
“英王是怎么从云梦泽逃出来的?”黄普公一直感到好奇,问过几次,英王都不肯说。
“趁看守不备,就逃了出来。”英王含糊其辞。
“云梦泽的人一直没有发现武帝手书?”黄普公又问道。
“我藏得好,没让他们发现。”英王还是不肯透露细节。
黄普公绝不相信英王能瞒过云梦泽的强盗,但是没有追问下去,“皇帝不是打赌赢来的,也不是自封的,需要别人的承认,不只是我,而是所有人。”
“不对,皇帝是我们韩家的,太祖将帝位留给子孙,用不着别人承认。”
“既然如此,你为什么不承认现在的大楚天子呢?”
“因为倦侯作弊,不是真皇帝!”
“瞧,就是这样,你觉得倦侯作弊,别人也觉得你身份不真,你不承认大楚天子,许多人也不承认你。帝位是你们韩家的,但韩家子孙众多,谁当皇帝都有可能,而且就算当上皇帝,也未必能拥有全部权力,当今天子不也当过一段时间傀儡吗?”
英王沉默更久,半晌才道:“是一名望气者将我放出来的,这份手书——”英王又取出来,“也是他给我的,我不知是真是假。”
黄普公看过手书,上面以武帝的语气写给妃子,让她好好照顾皇帝幼子,未来光大宗室。
“望气者叫什么?”
“淳于枭。”
黄普公大致明白了,“他让你随楚军出海?”
“嗯,他说倦侯势力太大,爪牙众多,我得避其锋头,在海外建立根基,然后再打回去,我是真命天子,到时候一呼百应,肯定能夺回帝位。”
望气者很清楚,那份手书只能骗海外诸国,瞒不过大楚官员。
黄普公早有怀疑,但是不太在意,只要能给这支楚军带来好处,稍微出点格也没关系。
“望气者人呢?也混在船上?”黄普公问道,绝不允许军中有这种人存在。
英王目光躲闪,“谁知道,我上船之后就没再见过他。”
“英王,望气者不怀好意,‘淳于枭’是他们常用的假名,此人绝不可留,必须尽快除掉,否则的话,以后必成大患。”
英王如释重负,“原来你是要除掉他,不用麻烦了,他已经死了,被我杀死了。”
黄普公吃了一惊,栾凯更是呵呵笑个不停,“你能杀人?你连提笔都费力,钓上来的鱼自己不敢收拾,还得是我动手开膛破肚。”
英王脸色微红,“杀鱼和杀人是两码事,必要时杀人和无故杀人更是截然不同,迫不得已,我什么都能做。你觉得我提笔费力,望气者也是这么想的,所以对我毫无防范,我将匕首刺进去的时候,他睡得正香,连眼睛都没睁开。”
栾凯笑不出来了,“没有力气,却有胆子,你种人……在云梦泽死得会很快。”
“可我活下来了。”
栾凯无言以对,黄普公则对英王刮目相看,“你在上船之前将望气者杀死的?”
“嗯,我当时无处可去,又不想回京城,于是就按照望气者制定的计划,拿着他准备好的东西报名参加水军。”
黄普公起身道:“休息吧。”
“究竟要怎样,你才肯承认我是皇帝?”
“天下人承认,我就承认。”
“天下人那么多……”
不等英王说完,黄普公已经走了,英王又看向栾凯,栾凯笑道:“黄普公承认,我就承认。”
英王气恼地推倒桌上的盘子。
次日一大早,英王闯进黄普公的帐篷,大笑大叫,“援兵来了,好多船只,你还说没人承认我?”
黄普公急忙起床,去外面查看。
援兵的确来了,百余艘船,悬挂着各式各样的旗帜。
各国援兵派使者登岸,表示愿与楚军并肩作战。
海上诸国对神鬼大单于十分恐惧,但是神鬼大单于封闭港口、毁掉船只,等于终结了东西交通,海上再无商旅往来,时间一长,各岛国承受不住了,没有商旅往来,他们很快就变得贫穷。
听说神鬼大单于在大楚惨败而归,诸国有了追随楚军的信心。
英王的高兴劲儿很快消失,因为所有使者,无论是在口头,还是在书面上,只称他英王或是武帝之子,拒绝称“皇帝”与“陛下”。
“等我打败神鬼大单于,总有人承认我了吧。”英王没有完全泄气,“我看过那本书,也懂帝王之术。”(未完待续。)
第五百四十九章 认输()
与邓粹的飘忽风格截然不同,黄普公总是提前制定详细的计划,甚至细到一支十人小队该做什么,但是与擅长调动庞大军队的柴悦也不同,黄普公每次都会亲临战场,甚至亲自冲锋,身边永远跟着一群勇猛无畏的部下,趁着战场乱象初显,直击敌军首脑。
凳陆之后的第一战轻易获胜,黄普公率兵冲锋在前,手斩敌将,诸国将士无不惊骇,再不敢自认为与楚军平等,庆功时,乖乖地行部属之礼。
但这些人有一条底线,无论是黄普公还是英王,都很难打破。
海上诸国拒绝进攻内陆,坚持沿海岸线前进,水陆并进,以攻占各大港口为第一要务。
他们只想恢复商旅线路,无意与神鬼大单于决战。
黄普公也不着急,决定先打几仗立威,等聚集的士兵更多之后,再做下一步打算。
只有英王心急,第一座城市很小,人口不过数千,除了服饰奇特一点,再无其它异处,令他很是失望。
第二战、第三战,楚军接连获胜,黄普公就像一把尖刀,一刺到底,从不拖泥带水,开战顶多半个时辰之后,必做冲锋,他的眼力极准,总能选中敌军最弱的一面,一举突破,扑向敌方大将。
就像是一群孩子爬树,最轻巧、最具威信的那一个总要摘下最高处的果子,黄普公每战必要亲手斩将断旗,灭敌军威风、涨我军士气。
到了这时候,诸国军队对黄普公已是敬若神明,他若说进攻内陆,再不会有人反对。
但黄普公仍不着急,继续沿海岸前进,他在等待更好的时机。
登陆一个月之后,赶来一支军队,不是来挑战,而是求联合的。
对方将领自称拉赫斯王,竟然拿出了大楚天子的册封文书与王印,立即取得了黄普公的信任。
西方诸国军队早已回国,在雪山上接受皇帝分封时,承诺得很好,说是要共同抗击神鬼大单于,一进入各国疆界,立刻分崩离析,新仇旧怨又都显露出来,各回各国,就为过界与供给问题,甚至打了几仗。
诸国有的闭城自守,有的向神鬼大单于暗通款曲,只有少数国家能够保持联合,敢于公开反对从前的主人。
拉赫斯王是这些国家推出的首领。
他一点也不隐瞒当前的形势,借助通译说:“我们这里向来如此,分分合合,偶尔有人统一,很快又会分裂,明明危在旦夕,还不忘彼此争斗。从前有七王做主,还算好些,如今七王遇害,为了争夺他们的名号,大家打得更厉害了。西方本是富庶之地,名城遍地,却被异族人所统治,并非没有理由。”
黄普公不关心这些事情,只问拉赫斯王带来多少士兵。
“三万人,如果将军北上,以大楚皇帝的名义,还能招来更多士兵。”
英王插话道:“大楚天子在这里呢,我就是。”
通译看了一眼英王,没有传达这句话,英王不满地说:“告诉拉赫斯王,我乃武帝最小的儿子,也是真正的大楚皇帝。”
通译看向黄普公。
“英王的确是武帝幼子。”
通译说了几句,英王倾听,一个字也不懂,追问道:“说我是皇帝了吗?”
通译道:“拉赫斯王说了,西方诸国不知道武帝是谁,他们只认一位皇帝,就是在雪山上分封诸王的那个人,他们称为‘孺子帝’。”
英王愣了一下,随后大笑,“大楚哪有‘孺子帝’这种称呼?孺子是倦侯小名,怎么能当作帝号?就算是谥号,也要等死后才有。”
通译直接回道:“我们不懂大楚的这些规矩,只知道大楚天子是‘孺子帝’。我们听说海上来了一支楚军,才赶来投奔,希望一同抗击神鬼大单于,如果你们不是孺子帝的军队,那我们是找错人了,马上就走。”
英王面红耳赤,“你只是通译,做不得主。”
通译向拉赫斯王说了几句,拉赫斯王站起身,激昂慷慨地说了几句,通译道:“王说,既然如此,我们告辞了,以后大家战场上相见。”
黄普公急忙起身,笑道:“别急,我们的确是大楚军队,有皇帝的圣旨。英王也的确是武帝之子,年纪小,说话不得体,勿怪。”
英王脸更红了,可对方表现激烈,他也不敢再说什么,坐在那里低头小声嘀咕。
两军联合,黄普公有了足够兵力,决定向内陆深入,只留少数人守船。
在一座大城外面,楚军与大批敌军遭遇,双方各占有利位置,相隔数十里。
黄普公兵少,并不急于开战,深挖壕沟,筑壁固守,让拉赫斯王派人前往四方诸国,以大楚将军的名义,命令各国派兵参战。
敌军没有立刻发起进攻,而是派使者送来一封信,声称他们手里有重要人质,命令楚军立即投降。
“东海王?”听通译念完信,英王大吃一惊,“他竟然也在这里!真是……我还以为只有我能跑这么远呢。”
拉赫斯王稍稍了解一些内情,“大楚皇帝倒是说过,西方诸国若是生得东海王,必须以待相待,尽快送归大楚。”
英王没说什么,等客人都走了,他对黄普公道:“倦侯分明是要东海王送死,只是不好明说而已。这可麻烦了,咱们若是不救东海王,遂了倦侯的意,若是救他——咱们不可能投降啊。”
黄普公只将英王当成一个孩子、一个名号,不太在意他的意见,“没什么麻烦的,该怎么做就怎么做。”
“怎么做?”英王好奇地问。
黄普公没有回答,一个时辰之后,他召集诸国将领,派出使者去见敌军大将,当众宣布自己的回信:“东海王乃大楚天子的弟弟,地位尊贵,战后,他若活着,楚军赦免敌军百名将领的性命,他若遇害,则以百名敌将、万名士兵殉葬。别外它话,五日后上午,决战。”
黄普公以斩将闻名,他的威胁很有份量。
各国军队陆续赶到,人数或多或少,全都远远地观战,暗中同时与双方将领通信,做好脚踩两只船的准备。
这是一场真正的大战,敌军虽非神鬼大单于的主力,但是兵力占优,又有城池为后盾,胜算较大,联军一方则全依仗数千楚军,尤其是黄普公本人的本事。
大战如期开始,黄普公派出几乎所有军队,只留千余骑兵,他这回等的时候稍长一些,足足一个时辰之后,才开始他标志性冲锋,由一角斜入战场,中途突然改变方向,直扑敌方中军位置。
战前,黄普公曾给观战的诸国军队下达命令,午时入场,后至者斩,离午时已不到半