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对于废帝来说，成为普通人乃是一种“上升”。
又过了两天，倦侯终于获准前往国子监就读，杨奉本来计划让他去太学，没能成功。
要去读书的前一天夜里，韩孺子借口要温习功课，留在书房里过夜，这天是四月二十三，他与孟娥约定的日子。
对这位神秘的宫女应该遵守什么规矩？皇宫？朝堂？江湖？韩孺子犹豫不决，杨奉似乎比较了解孟娥，却不肯给予建议，自从那次来过之后，他再没有出现，韩孺子连与他谈论一下朝廷大势的机会都没有。
将近三更天，韩孺子吹熄蜡烛，坐在床上，默默运行逆呼吸，他能感觉到体内有一股温热的气息在流动，却不知道有什么用处。
“你可以学习下一阶段的功法了。”对面的一个声音说。
韩孺子忘了自己是在黑暗中，摇摇头，说：“不行，咱们得先聊一聊。”
“聊什么？”
“你是大臣的女儿，要为家族洗清罪名、报仇雪恨？”韩孺子说出第一种猜想。
对面没有回答。
“或者你是某国的王族之女，想要借助大楚的力量复国？”
“别乱猜了。”孟娥终于开口，“我也不为难你，内功是免费的，什么时候你有资格争夺帝位，我会告诉你一切，愿不愿意接受交易，到时候你再决定，我不勉强。”
“过去的几个月里你一直没有出现，是以为我不想争位了吧？”
“嗯，是这样。”孟娥也不否认。
“我去冒险，并不意味着就要争夺帝位，你应该知道，我现在一无所有，就算练成了你的内功，我也不可能闯入皇宫再当皇帝。”
“你不用对我说实话，反正押注的是我，如果你没有夺位之心，或者夺位失败，我的损失也不大，只是一套内功而已。”
孟娥还是那么直白，韩孺子发出笑声，“你哥哥知道你的选择吗？”
“他知道，太后也知道，我已经被逐出皇宫，不再是侍卫了。”
“你为什么不来倦侯府呢？”韩孺子又惊又喜。
“暗中更适合我。”
韩孺子马上又感到不安，“如此说来，太后其实知道我……她为什么不直接除掉我，永绝后患？”
“这种事情不要问我。你还要不要学内功？”
“当然。”韩孺子站起身。“我还想学你的武功，那些江湖人都没有你厉害。”
孟娥又不吱声了，韩孺子说：“你要是不愿意就算了，我只是想学点……有用的武功。以一敌多的那种。”
“我可以教你。”
“太好了。”
“但是不能以一敌多，世上根本就没有这种武功。”
“前两天你一下子就击晕两个人，当初在皇宫小巷里，你不是一个人打败了十多名刀客吗？”
“你觉得我在哪个位置？”孟娥提出一个古怪的问题。
韩孺子想了一会，“你在门口。”
“现在呢？”
“在窗下。不对，在书架……也不对，在房梁上？”
“明白了吗？”
孟娥的声音就在耳边，韩孺子伸手划了半圈，手臂所及之处一无所有，“明白什么？”
“你觉得房间里有几个人？”孟娥换了一个问题。
“两个，我和你。”
“真的吗？”
韩孺子觉得身后有东西掠过，马上转身查看，背部不知被什么东西打了一下，他再转身……攻击来自各个方向。书本、镇纸、毛笔等物都成为暗器，好像有四五个人在同时围攻。
“我明白了。”韩孺子叫道，这些打击并不重，却很令人恼火。
攻击停止了。
“你在暗，我在明，如果我不认识你的话，会以为屋子里有好几个人。这就是你以一敌多的技巧：在暗处虚张声势，让对方以为遭到了围攻，因此仓皇逃跑。”
“嗯。”
“光明正大地对阵，你打不过十个人？”
“我又没有三头六臂。怎么可能打过十个人？三个我都嫌多，除非他们都不会武功，或者愿意一个接一个上来与我单打独斗。”
韩孺子若有所悟，慢慢坐下。“虚则实之，实则虚之，你的破敌之道很符合兵法。”
“我不懂兵法，我只知道能在暗处的时候就不要站出来。”
这的确是孟娥一直以来的行事准则，韩孺子笑道：“你跟江湖人完全背道而驰啊，他们都希望自己的名气越大越好。你却一点也不想要，那些刀客甚至不知道自己是被谁打败的。”
“所以我在江湖上一点势力也没有，想做成大事，只能求助于太后或者皇帝。”
韩孺子点头，“之前在皇宫里，你是怎么让宫女昏睡不醒的？”
“一点药粉，这种东西你最好不要用，尤其对江湖人更不要用，这对他们来说是大忌。”
“可你在南城菜园里一下子就将那两人击晕，总该是真实的武功吧？”
“嗯，如果你想学，这个可以教给你。”
“想学。咱们非得摸黑说话吗？我快不记得你长什么模样了。”
“模样总会变，记得也没用，你知道是我就行。聊完了吗？我不能整个晚上都留在这里。”
“聊完了。等等，还有最后一个问题，你一直在附近保护我吗？”
孟娥没有马上回答，等了一会她说：“当然不是，我有自己的事情要忙，五天也未必来一次。”
“那你怎么会跟到南城去？”
“一半是凑巧，一半是猜测，你从报恩寺回来就显得心神不宁，我猜你肯定要做什么事，所以这半个月里观察得比较勤一些，差不多两天一次。”
“这也是藏在暗中的好处，我还以为你一直躲在府里呢。”
“至少要有三个人才能做到时刻保护你。你说是最后一个问题，怎么越说越多了？”
“没了，请教我练功吧。”韩孺子自觉获益匪浅，不仅对武功有了更多了解，还想出一个接近东海王的办法。
虚张声势用到极致，就是一股实实在在的力量，这正是眼下的韩孺子所需要的“武器”。
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第九十四章 缺钱（）
天气闷热，打完一套拳之后免不了全身出汗，韩孺子、杜氏爷孙坐在亭子里纳凉，张有才站在旁边，四人品尝刚从井水里拿出来的新鲜瓜果，说说笑笑，好不惬意。
老太监何逸从远处走来，进入亭子向倦侯请安，笑道：“主人现在空闲吗？”
韩孺子忙让何逸坐下，请他吃瓜，“瞧我的记性，好几次了，你说要和我谈谈，我都给忘了。”
“主人忙碌，一时想不起也是有的。”
倦侯的确很忙，每天忙着去国子监点卯、在家里练功，剩下的时间到处闲逛，喜欢什么就买什么。
“现在正好闲着，有事你就说吧。”
“呃……”何逸欲言又止。
杜摸天察言观色，起身道：“我回房睡会，穿云，跟我走。”
杜穿云正吃得开心，嗯了一声，不太愿意起身。
韩孺子拉着杜摸天坐下，“别急，我还想接着听老教头说些江湖逸闻呢。都是自家人，无需回避，老何，有事你就说吧。”
杜摸天没再动，杜穿云接着啃瓜，老太监何逸笑了笑，不管有没有外人，他必须跟主人谈谈，这是账房的本分。
“那个……主人，咱们……府里可是有点……”
“缺什么东西了？我去买。”
何逸笑着摇头，“府里的东西只多不少，就缺一样。”
“什么？”
“钱。”
“钱？”韩孺子笑了，转向杜摸天，“王侯之家，居然也有缺钱的时候。”
杜摸天笑而不语，杜穿云擦擦嘴，“这有什么，我听说皇帝还有手头紧的时候呢。”
在倦侯府，“皇帝”是个不合时宜的词，只有杜穿云想说就说，倒不是胆子更大。而是早就忘了倦侯曾经当过皇帝。
何逸尴尬地笑笑，“那个，府里不只是手头紧，是有点入不敷出。”
“怎么可能？”韩孺子收起笑容。真有点吃惊了，“我不是有几千户的岁入吗？宗正府定期的赏赐也不少，府里总共一百来人，不至于用得这么快吧？”
何逸挠头，“事情跟主人想得不太一样。”
“你说说。”
何逸咳了几声。“侯府的收入不少，可是支出也不少，基本上三四成要用来祭祖，一年好几次……”
“这么多？”
“主人位比诸侯王，祭祖的时候自然也要与诸侯王一个标准，可人家有国有地，收入比咱们高得多……”
“明白了，那还剩下六七成呢，也不少了。”
“还有三四成收入要用于宗室间的人情往来。”
“咦，我跟其他王侯从无往来。”
“是是。可人不往来，礼物得往来，惯例如此，比如上个月济南王世子大婚，咱们送了十斤黄金、绫罗绸缎十匹、璧玉十双……”
“我怎么没听说这件事？”
“我将礼单放在主人桌上，主人写过‘阅’。”
“哦，可能是我没细看。能不给吗？我连济南王是谁都不知道，更不认识他的世子。”
何逸再次挠头，“恐怕不行，规矩是宗正府定下来的。每一桩都有先例，违背不得。”
韩孺子也挠头了，“那我以后少买东西吧。”
“府里的东西够多了，主人的确没必要再买。但那也省不下多少，最好咱们也能有几次婚丧嫁娶……错了错了，瞧我这张破嘴，罚它……罚它……”
“罚它一天别沾酒。”韩孺子笑着在石桌上拍了两下，“我懂了，钱的事情我来解决。你管好账目就行。”
“那就好，主人您忙，我不打扰了。”何逸告退。
张有才一边嚼瓜一边说：“敢情王侯也有难处，人情往来繁多，还不能拒绝，关键咱们是有往无来，难怪入不敷出。”
“并非所有王侯都这么紧巴，别人家要么有国有土，要么有人做官，总有来钱的方法。”韩孺子很清楚，他这个位比诸侯王的倦侯，还不如一位普通的县侯、乡侯富裕。
“怎么办？也去买地、放债？”张有才没忘了吃瓜果，跟杜穿云就像比赛一样。
“哎，管它呢，船到桥头自然直，反正饿不着。”
杜穿云吃够了，打个嗝，将沾满汁水的双手在衣服上擦了两下，“你这么穷，还总给我们爷俩儿赏赐，真是太大方了，我们还剩下十几两黄金和几十两白银，爷爷，先还给倦侯吧。”
杜摸天笑着斥道：“那点金银还不够侯府走一次人情的。”
张有才仍在啃瓜，“主人给你们的赏赐不少啊，也没见你们买回来东西，怎么就剩这么点了？”
“江湖里人情更重，四海之内皆兄弟，有钱当然要大家一块花，难不成留着生崽儿？”杜穿云十分不屑，在他眼里，积累财富乃是可耻的行为。
韩孺子也不喜欢谈钱，挥手道：“少说这些扫兴的事情，杜老教头，我一直想问你来着，如果我当初相信林坤山，去了小南山暗香园，接下来会发生什么？”
“这可难说，骗术千变万化，常走江湖的人都有走眼的时候……”
“有啥走眼的，骗术再多，归结起来也就三招。”杜穿云不知谦虚为何物，一说起江湖事迹更是滔滔不绝，“不是钱，就是色，再就是权，什么化铜为金、变铅为银、设局赌博、房中秘术、外调当官等等，看你对什么感兴趣了。”
“要是我，肯定对化铜为金感兴趣。”张有才终于吃够，看着盘子里剩下的几块瓜恋恋不舍。
“你是太监，也就能对金银感兴趣。”杜穿云冷冷地说，又向倦侯道：“我打听过了，林坤山这个人不简单，名字一大堆，最常用的是林北游，懂阴阳、会算卦、能望气，被他盯上的人，十有八九家破人亡。”
“我没钱，也没权。他盯上我干嘛？”
“那我就不知道了，要是猜的话，我觉得他最终要骗的人可能不是你，而是利用你的地位、身份。去骗真正有钱的人，反正骗子的目的总是一个，就是钱。”
“去，就你懂得多。”杜摸天喝道，将孙子从石凳上推开。“倦侯别放在心上，事情已经解决了，只要我们爷俩儿还在府中，没有骗子敢盯上您。”
韩孺子一笑，谈起别的事情，心里却没有忘记这个话题。
在国子监读书一点也没有想象中艰苦，入学将近十天，韩孺子还没见过其他弟子，也没坐下来听过一次课，每天去露一面。小吏传话说功课取消，理由各种各样，然后韩孺子就可以回家了。
一开始，他以为国子监不愿意