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“好了好了，马上快到希玄寺。想知道浴佛是怎么样的，等会就认真的看啊！”周惠安抚侄儿侄女道。
牛车十分简易，两旁和前面都没有封住，周惠的话被旁边的一位骑驴的老年香客听在了耳中。他转过头，好心的提醒周惠：“这位郎君，今年是行像之年，要行像至洛阳，由天子主持浴佛和礼佛……郎君与小娘子若是为瞻仰浴佛而来，恐怕要随行去洛阳才行。”
“什么呀！寺里居然看不到！”七七撅起了嘴巴，小脸上颇为失望。
然而周惠却是来了jīng神。天子礼佛啊！这也就是在北魏朝才能看到的胜景了。其具体情形，时人杨衒之的《洛阳伽蓝记》中曾经描述过，“京师诸像……向阊阖宫前受皇帝散花。于时金花映rì，宝盖浮云，幡幢若林，香烟似雾。梵乐法音，聒动天地。百戏腾骧，所在骈比。名僧德众，负锡为群；信徒法侣，持花成薮。车骑填咽，繁衍相倾。时有西域胡沙门见此，唱言佛国。”
历朝历代，虽然不乏极度崇佛的帝王，然而将崇佛作为国家制度确立下来的，却只有北魏这一朝朝。当时洛阳周边佛寺数量达到一千三百六十七所，著名的云冈石窟、龙门石窟，作为禅宗祖庭的少林寺，皆在这一朝创建，甚至连云冈、龙门石窟中数尊作为主体的巨大佛像，也是按照数代北魏皇帝的形象开凿而成。
“老丈刚才说，今年要行像？由天子礼佛？”他向中年香客确证道。
“是啊！”老年香客点了点头，指着前面说道，“郎君你看，不少人都骑着驴马，就是要跟着行像香车前往洛阳……”
仿佛是为了验证老年香客的话，前面路上忽然泛起一阵喧嚣，不少人高声嚷着“出来了出来了”之类，然后人流忽然涌动起来，那些骑着驴马的香客也纷纷加快了速度。
“这情况，郎君也看见了不是？”老年香客微微一笑，抖了抖驴子的缰绳，“老夫先走一步。郎君若是有兴，也不妨随喜随喜。”
这时候，前面的情况又有了变化。随着一阵庄严的钟磬声和禅唱声，所有的喧嚣都消于无形，隐约可见数列彩sè的幡幢出了寺庙，紧接着是三面高擎的黄sè宝盖。宝盖之下，分别端坐着一尊高大的金身佛像，佛像面前点着巨大的香烛，周身烟雾缭绕，仿佛坐在祥云之间，显得无比的庄严尊贵。
在佛像出现的这一会儿，近处的香客们纷纷跪倒在地上，口中宣着佛号，向宝盖之下的佛像虔诚顶礼。而他们这一跪，也将诸般仪仗和载着佛像的香车显露在周惠面前。
希玄寺不是普通的寺庙，乃是迁都洛阳的孝文帝亲创，其子宣武帝则另外开凿了石窟，所以又称伊阙石窟寺。即使在一千多年后，这座寺庙也依然鼎鼎有名，乃是国家级文物保护单位，只不过寺名几经改换，遂专称为石窟寺。这样一所寺庙的佛诞大典，自然是非同一般，仪仗jīng致盛大，香车宽敞华美，再加上众多信众的虔诚膜拜，让见惯了场面的周惠都有些微微失神。
“好……好漂亮！”“真好看！”周念、周文和七七也趴到车前，各自瞪大了眼睛。
“念儿，难得遇见这样的胜景，咱们也跟去洛阳看看？反正也就二十来里路，看了再赶回来祭奠母亲也不算迟。”周惠和周念商量道。
“阿兄拿主意就好。”周念一如既往的顺从。
“那咱们就去吧！”周惠打定主意，吩咐前面驾车的周忠，“阿忠，麻烦你再辛苦下，载咱们去趟洛阳。回头家主若是问起，我自然会替你分说。”
“是。”周忠略一思索，很快点头应承，驭着牛车跟上了香车队列。队列迤逦东行，不多时便渡过洛水，进入洛阳城东郭。郭门开三道，号曰“三门”，洛阳士子送去迎归，常常在这个地方，即所谓的“相送三门外”。门外有守卫，然而对于香车队列却毫不阻拦，反而还驱散围堵人群，方便香车进入城郭，周惠一行跟着队列，也非常顺利的进入了郭内。
继续前行一里，便到了阳渠上的七里桥，距离洛阳城北建chūn门正好七里，阳渠也在彼处汇入护城河，沿途则有洛阳县衙、束石桥等，束石桥南的洛阳马市，便是曹魏时嵇康受刑的地方。周惠本以为队列会沿着阳渠西行，没想到前面作为先导的仪仗却折向南路，一直过了阮曲水的阮籍旧居，然后向城南外郭进发，似乎并不准备进洛阳城。
怎么回事？不是说要接受天子礼佛的吗？周惠不解的跳下牛车，找了一位面相颇为和善的老年信众询问。
“郎君是第一次随喜吧？难怪会不太清楚，”老人打量着周惠，还有他身后牛车上探出的小脑袋，笑呵呵的解释道，“京师各寺行像，要先往城南景明寺，由尚书祠曹录名后，次rì才进宣阳门，向阊阖宫前受天子散花。”
“还要等到明天？真是气人！”七七不高兴的撅嘴道。
“那是当然了，”老人依然笑呵呵的，“须知天子礼佛，何等的庄严？自然要有一番计较。”
“老丈言之有理，小子受教了。”周惠拱手和老人作别，回到了牛车上面。
“二郎君，现在要回希玄寺吗？”周忠扯起了手上的缰绳。
周惠想了想，吩咐他道：“念儿、阿文和七七都很少出门，既然来了，不妨随便看看……附近可有什么市集？”
“有洛阳东小市，在阮曲水北面，距离此处不远。往常小人曾跟着家主来过。”周忠回答道。
“恩，那就去吧！”
周忠答应一声，驭着牛车驶过刚才来时的石桥，沿着街道往西而去。
大约走出两三里，周忠在一长溜草亭边停下牛车，回头对周惠说道：“二郎君，前面不远便是东小市。咱们是庶民，车只能停在这个地方，小人在这里顾着咱们的车，还请二郎君早去早回。”
“好。”周惠随口答应，一手抱起七七，一手牵着周文，带着周念向东小市而去。
作为北魏京都，洛阳的繁华自不待言，历史上高欢迁都时，尽管洛阳才经历数次战乱，又被西狩的孝武帝带走了一批民户，离极盛时期差了许多，却依然有四十余万户（含周边）迁移至邺城。而如今孝庄帝登基已有两年，河yīn之变时散去的人户大多又返回城郭，即使是这规模不大的东小市，买卖的人数也着实不少，看上去显得颇为繁荣。周惠随便走了几步，便看见有店铺在卖糯米糕，于是给几人分别买了两块，又包起五块糕点，让周文给外面的周忠送去。
周文答应一声，飞快的跑出了市集。而七七才从周惠的怀里溜下来，立刻被不远处一间店铺外面挂着的娃娃面具吸引了。她扯住周惠的衣裳，指着一个龙女面具大叫道：“阿叔，我要那个！你去买给我啊！”
“买给你倒是无妨，不过要等一会。阿文才出去，在他回来之前，我们不可以走开，免得他找不到我们。”周惠笑着回答。
“不嘛！我现在就要！”七七抱着周惠的腿撒起娇来，“就这点远，阿兄一定能找到的，他才没有那么笨！”
周惠既好气又好笑的看着七七，她手上还拿着糕点呢，这一下就蹭到了他的衣服上。为了惩罚她这个失误，周惠决定小小的为难一下她。
“好吧，现在买也不是不行，”周惠收敛了笑意，露出一副严肃的模样，“如果你能把我教的《三字经》背一遍，我马上让你念儿姑姑给你去买。”
“背书吗？这有什么难的！”七七得意的清咳一声，大声的背诵起来，“人之初，xìng本善；xìng相近，习相远；苟不教，xìng乃迁；教之道，贵以专……”
周惠双手抱怀，倚着廊柱听这小侄女背颂，脸上渐渐露出了微笑。他却没有注意，有一位华服青年已经被书声吸引过来，在廊柱右侧不远处细细聆听。等到七七背完，他这才从容上前，向周惠缓施一揖：“这位兄台请了。令侄女刚才所背的经文，我听着实在不凡，可否告知来历？”
“乃是在下偶尔起兴所撰，名为《三字经》，原为教导妹妹和两个淘气侄儿。‘不凡’之赞，实不敢当。”周惠略一思索，很干脆的回答道。
反正，现在要说《三字经》是谁作的，只有他才算靠谱。真正的作者，要等到七百余年后才会出世，为此他还不得不删改了一些类容，例如“窦燕山，有义方”等句，因为窦燕山是五代时期的人，现在同样还不知道在哪里……
“竟是兄台的大作！”华服青年瞪大眼睛，态度变得格外热切：“我观此文，言简而蕴大义，兼之朗朗上口，正合孩童入学发蒙之用。兄台有如此才华，着实令人钦敬哩。”
。。。
第八章：洛阳之行（中）（）
“兄台谬赞了，”周惠微微一笑，“听兄台的意思，想必是家中也有蒙童入学，因此才会留心敝侄女背诵的吧？”
“正是，兄台所言不差！”华服青年同样面露笑意。然后，他整理了一下衣衫，正容向周惠施礼道：“我姓元，行三，人称元三郎，家住城西寿丘里。可否请教兄台名讳和籍贯？”
寿丘里？周惠心里一动，想起了《洛阳珈蓝记》中的一些描述：“自退酤以西，张方沟以东，南临洛水，北达芒山，其间东西二里，南北十五里，并名为寿丘里，皇宗所居也，民间号为王子坊。”面前这人既然姓元，又居于寿丘里，那么定是元氏宗室。那么他问自己的姓名和籍贯，是有什么事情呢？
不过，既然他问了，等下肯定会说明缘由的，倒不用他费心猜测。于是周惠也拱了拱手：“在下姓周，名惠，字允宣，义兴阳羡人氏，现居巩县。”
“义兴阳羡？”华府青年略一沉吟，“那么兄台所学，似非家传，可是另有师承？”
“不错。在下是河南郡学出身。”周惠点了点头。
华服青年的话，他能够听明白。自从晋廷南迁，中原丧乱，无论是江南还是江北，承继于汉代制度的官学都基本废弃，学术全部转入私门。正因为如此，才会有士族政治的产生，因为各士族不仅占有大量土地，还有各自的家学渊源，无论是哪个朝廷，想要治理国家的话，都必须得到他们的拥戴，并且大量的从他们之中征辟人才。
像周惠这样的家族，虽然曾经是江东顶级门阀，号称“江东之豪，莫强周沈”，也出过孝侯周处那样著书留说、封侯拜将、德传后世的人，但毕竟不是诗书传家的衣冠士族，如今又早已衰落下去，自然不可能有什么家学渊源。例如他的伯父周植、父亲周析，甚至连先祖传下的《风土记》都解不明白。
便是周惠这郡学生员，也来得不是那么容易。在很长一段时间内，北魏都没有郡学，直到孝文帝迁都汉化，方才“列教序于乡党，敦诗书于郡国”，而且入学名额极少，一般只收纳贫寒士族或功勋家族子弟。若非周惠的父亲被追晋为“巩县男”，伯父又花钱疏通关系，他绝对进不了河南郡学。
“原来兄台是本郡生员，”华服青年笃定的笑了，“既然如此，我有一个不情之请，希望兄台能够屈就担任本家西宾，替我教导家中儿郎。”
请我去当家庭教师？周惠恍然大悟。难怪这人会问他的籍贯，原来是想确认他是否士族子弟。如果是的，他这话就不会冒昧出口，毕竟为私家担任西宾并不是一件光彩的事情（太子太傅和王傅除外），士族子弟一般都不屑为之。
然而，对于寒家子弟而言，为权贵担任西宾，扩大交际面和关系网，进而获得举荐，却不失为一条进身之阶。面前这元三郎，态度之所以如此笃定，大概就是基于这一点吧！
只可惜，周惠并不打算同意他的要求。一来他知道自己的水平，虽然读过一些儒经，一手毛笔字也写得不错，但五经六艺尚且不全，自然不足以在权贵间博取文名求得仕途；二来他知道历史，下个月京师将有一场大乱，元颢与陈庆之入侵，孝庄帝弃都北巡，他家薄有资财，在河南府府户中又有点名声，若能说服伯父，组织起一支义军来，未尝不能以军功起家。这样的例子，在《北史》中有很多，其人往往能一举跻身于县令、郡守甚至刺史的高位，可谓是出仕的终南捷径。如隋朝名将韩禽（又名韩擒虎）之父韩雄，在洛西与属下六十人组织义兵，虽数不过千，却一举得封武阳县侯，再举得封河南尹，进爵县公，最后累官至骠骑大将军、开府仪同三司、侍中、河南邑中正等显职。
“元兄的这番好意，在下心领，”周惠淡然的摇了摇头，“只是家伯有命，让在下专心闭门读书，教导后辈子弟，因此不能答应元兄的邀