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此外，他还故意令贺拔岳向朱瑞泄露此事，说他尔朱天光密有异图，藉此向元子攸施加压力，希望能够逼得他主动外奔，然后重立一位安分的天子。贺拔岳得令后，在依令而行之余，还派出麾下的骠骑府水曹行参军宇文元道前来京师，并委托宇文博代为护送。
如今宇文元道、宇文博的使命已经完成。并且接受了他的拜托，给贺拔岳带几句话，现在照理应该返回长安才是。可宇文博为何没有回去，还大老远的赶来他这边？
“拨力，发生了什么事情？难道是我之前没交代清楚，要你再来询问明白的吗？”贺拔胜大声问道。
宇文博咧嘴一笑：“将军，那是元道的事。我和罗仁赶过来，是来为将军效力的。”
“那元道怎么办？你就这么让他一个人回去么？”贺拔胜反问道。
“将军放心，元道那边没问题，”宇文博笑着解释。“咱们来的路上很平静，有他们几个护送就足够了。”
贺拔胜点了点头。他知道宇文博说的对。如今关内万俟丑奴已经覆灭，沿途的蜀贼也全部向尔朱天光投诚，路上的确非常平静，甚至连驻军都不多。关内和朝廷之间，虽然暗流汹涌，明面上却还维持着君臣关系，也都抽不出多少力量来防御对方。
对于宇文博的好意，贺拔胜也颇为感动。只不过。他现在势单力孤，手下就这寥寥千人。还都是临时拨给的虎贲军士，指挥起来颇不由心。此次奉命支援豫州刺史郑先护，今后前途如何，实在很不明朗，远不如弟弟贺拔岳那般兴旺和发达。而他之前选择投靠元子攸，一方面是对朝廷尚有些忠诚，二来也是想给贺拔家开出另一条后路，因此只需守住自己的本分即可，并没有期望建立什么殊功。
“你还是回长安去吧！”贺拔胜摆了摆手。“我武川子弟大部分都在那边，诸将也各各身居重职。以你的勇武，无论是归于黑獭麾下，还是投靠我三弟，都不难获取功名，何必跟在我身边受累？更何况，灵吉也少不了你的照顾。”
听到贺拔胜提起宇文灵吉。宇文博有些犹豫，但最终还是坚定的说道：“灵吉小娘子自有元道他们，我却曾经受过将军这么长时间的恩德。如今将军出征，我自然要在跟前效力。怎么能够只顾着自身的功名呢？”
“好！”贺拔胜爽朗大笑，感觉心中宽慰了许多。他侧过身去，把住了宇文博的胳膊，“难得拨力有这份心意，我也不矫情。从现在起，你就担任我的帐内别将！”
……，……
骑军继续东行，数rì后到达了豫州刺史、东南道行台郑先护军中。郑先护见朝廷派军支援，原本是颇为期待，可见到来者仅有一军千人，不禁大失所望。再发现援军主将居然是新近归降的尔朱氏旧部贺拔胜时，心中更是极为不高兴。
真是的，朝廷派谁不好，为什么偏偏派个降将来？如今尔朱仲远如此猖獗，势压邻近诸州，朝廷以尔朱氏降将率领援军，万一他见势不妙，再次投降尔朱氏怎么办？
尽管如此，郑先护还是接受了贺拔胜这支援军。因为他现在不但要阻拦尔朱仲远，而且还要预防南面梁军的威胁，压力不是一般的沉重。
豫州的南面，乃是梁朝所置的北司州，州治位于义阳三关（河南信阳），扼守通往梁朝郢州（治武昌）的通道。这一块地方，虽然道路险阻，无法供大军通行，可是却非常关键，乃是联接荆襄、淮南两大主战场的关键区域，向来为南北双方所重。因此，早在魏晋时期，这里便是晋朝名将羊祜与东吴名将陆抗屯对峙之处。而到了现在，当魏、梁两国没有发生大规模战事时，这里便是争夺最为激烈的地区之一。
有很长的一段时间，在这条战线上，一直是魏朝占据优势，将南朝逼得节节后退。而南朝的司州州治，也由汝南郡悬瓠城一再退往南方，直到义阳三关才稳定下来，并且丢掉了周围的大片领地，成为魏朝所置的豫、扬、东豫、南兖、东荆、颍、南荆、南颍诸州。可是，自从六镇反叛后，魏朝国势大衰，情形立刻就逆转了过来，南荆州、南颖州、颍州先后反叛，扬州、东豫州、南兖州也相继被攻克。其中，扬州所在的寿chūn成为梁朝的豫州，改原先治合肥的豫州为南豫州，由梁朝名将夏侯亶担任二州刺史；颍州原本夺自梁朝所置的司州，如今也吐了回去，被萧衍命名为北司州，与原有的司州一同交给夏侯亶之弟夏侯夔。
夏侯亶、夏侯夔兄弟皆为一时俊杰，他们从病故的裴邃手中接管这块地区后，趁魏朝动乱屡屡发动进攻，至今还没有任何败绩。而他们背后的郢州（治武昌），则由魏朝咸阳王元禧之子、梁朝所封的魏郡王元树担任刺史，也是个很有能力的人，而且对魏朝诸将颇有号召力，曾协助夏侯亶招降时任颍州刺史的魏朝宗室元愿达举州归附。
面对这三人的组合，魏朝一筹莫展，只能死守州治所在的悬瓠坚城。到了去年年末，夏侯亶终于病死于州中，让刚刚上任豫州的郑先护松了一口长气；可是到了今年，梁朝便将夏侯夔调任为豫、南豫二州刺史，留下来的司、北司二州，则交给了去年攻克过洛阳的绝世名将陈庆之！
。。。
第一二二章 ：纷纭乱局（三）（）
陈庆之的能耐，整个魏朝都非常清楚，攻则连破三十二城直入洛阳，守则以八千士卒力挡尔朱荣的五十万大军。凭着这些傲人的功绩，尽管他出身寒门，最后单身逃归健康，却依然得封永兴县侯，领司、北司二州刺史之职。
此外，陈庆之与右翼的豫、南豫二州刺史夏侯夔，背后的郢州刺史元树也颇有交情。早在四年前的时候，他为假节、宣猛将军，就曾经与时任假节、征远将军、西阳武昌二郡太守的夏侯夔同属元树麾下，与接替裴邃的夏侯亶一同攻下寿chūn，可谓是同历战阵的袍泽。
郑先护现为二豫郢颍四州行台，可是东豫州、郢州俱已沦陷于敌，颍州则非常狭小，所领之郡虽然多达二十个，却都是当年萧衍所置的双头小郡，全州总户数还不到四千。所以，他实际上能依靠的，还是只有自己所领的豫州。
以一州之力，阻拦三徐大行台尔朱仲远，同时防御梁朝夏侯夔、元树、陈庆之三部，这形势怎么看都很不乐观啊！
……，……
十一月中旬，尔朱仲远攻克西兖州（辖沛、济yīn二郡，治所位于今定陶县），气势汹汹的向司州、豫州边境而来。东道行台杨昱、二豫郢颍四州行台郑先护分别率军迎击，互为犄角阻拦尔朱仲远。尔朱仲远知道杨昱曾担任徐州刺史、东南道都督，顾忌他在三徐士卒心中的威名，将突破口放在了郑先护这一军身上。
面对尔朱仲远的全力进攻。郑先护兵力不足，只能结营自守。可是，出于对尔朱氏旧将的猜疑，他拒绝让贺拔胜进入营中，以防他临阵反叛，给自家带来灭顶之灾。
贺拔胜顿时勃然大怒。把他这千余士卒丢在营外，没有任何遮护，人马也不得休息，一旦面对三徐大军的全力进攻，难道还会有活路么！
这强烈的愤慨。让他对朝廷彻底失去了信心。等到尔朱仲远率军攻来，贺拔胜接战不利，立刻弃军而走，带着宇文博等亲信重归尔朱氏麾下。
郑先护看到贺拔胜背离，不仅没有意识到自己的错误，反而还大感轻松，犹如放下了心中的一块大石。他对手下的众僚属说道：“尔朱氏旧将果然不可信任，稍一接战，便马上叛离朝廷。幸亏本将有所预料。将其置于营外，不然这大营可就危险了！”
“使君所言甚是。”众僚属纷纷恭维。
郑先护微微颔。面露笑意。正在自矜之间，忽然有信使从州治悬瓠城而来，声言南梁司、北司二州刺史陈庆之进犯，目前已经渡过淮河，正兼程向悬瓠进发。郑先护闻言大惊，几乎当场失态，而众僚属也纷纷变了脸sè。
他们就这数千士卒，面对尔朱仲远的进攻，已经是捉襟见肘。如何还能应付名将陈庆之的侵袭？
纷纷攘攘之间，倒是征东府司马裴景颜还保持着镇定。他起身奉揖，向郑先护进言道：“使君无须担忧。悬瓠城地势突出，三面临水，不是那么容易攻下来的。陈庆之虽为名将，但毕竟是新近履职，所辖的两州又非常狭窄。不可能有太多兵力。咱们只需依城据守，他就只能望城兴叹。”
裴景颜乃前广州防蛮别将，行广汉郡事。元颢入洛时，郑先护为广州刺史。据州响应元子攸，他便是最坚定的支持者之一。元颢事败之后，他被朝廷赐予保城县开国子的封爵，又受时任太尉的城阳王元徽征辟，为太尉府从事中郎，转谘议参军。等到城阳王元徽谗害杨纾，逼周惠外任阳城，他劝谏无果，于是辞别元徽，投入时任征东将军、豫州刺史郑先护麾下，任征东府司马之职。
对于裴景颜的话，郑先护很听得进去，立时便镇定了许多。他环顾了一下帐内，叫过左第一席的颍州刺史娄起：“娄兄，烦请你率本部回援悬瓠，并转告都督、行豫州事yīn遵和，让他据城而守，勿要出城迎战！”
娄起虽为刺史，但所辖颍州乃是下州，户口仅有三四千，还不到豫州的一成。他的名位，自然也比豫州刺史、二豫郢颍四州行台郑先护差了许多，甚至还在领豫州都督、行豫州事的左将军yīn遵和之下。而他麾下的兵力也很少，还不满一军千人之数，因此郑先护才会舍得让他率军回援。
听到郑先护的命令，他立刻离座上前，向郑先护拱手应道：“是，下官这就出发！”
……，……
裴景颜猜得不错，陈庆之麾下的士卒的确不多，仅有前军、中军和后军三部共三千余人。其中的前军军主，乃是他的同乡旧交、出自义兴周氏的前浦口戍主周荟，军副则是其二十一岁的养子周文育周景德。
或许是由于周惠的关系，陈庆之过颖水逃回南朝之后，对义兴周氏的人兴趣大增。前时受诏出任司、北司二州刺史，当州大都督，他特地将赋闲在家的周荟征辟过来，任命为前军军主之职。
这已经是一个很高的职位，因为南朝的军主和北朝的军主不同，乃是沿袭晋制，上军两千、中军千五、下军一千，其上即是出镇一方的都督，中间并无统军、别将这两职的过渡。而担任军主的，往往都是朝廷的正员将军，绝非如今大为泛滥的北朝军职可比。当初陈庆之为东宫直阁，所兼任的文德主帅，也不过就是一军军主的水平。
至于周文育，他本姓项，名猛奴，吴郡寿昌人。他是庶民出身，家境极为贫苦，但是人长得非常强壮，力大勇健，善于游泳，十一二岁时已经颇有名气。周荟在寿昌担任浦口戍主时，偶尔见到项猛奴，得知他“母老家贫，兄姊并长大，困于赋役”，于是出资资助项家，并将他收为养子，由时任太子詹事的名臣汝南周舍代为改名，带回宗族抚养教导。
此次率周荟等渡过淮河，重返汝颖地区，陈庆之想起去年剃发南逃的往事，想起去年葬送在颖水间的马佛念、宋景休等人，想起北中城分别的录事参军周惠，一时间感慨不已。
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第一二二章：纷纭乱局（四）（）
虽然因着南北隔绝的关系，他现在还不知道周惠的近况，但是却并不怎么担心。**
以周允宣的机变，想来应该不会有什么问题。况且，魏朝收复洛阳之后，曾经大赦全境，连逃往江南的魏臣也得到了赦免。周允宣手中有千余军队，地位也不甚突出，只要见机些就不难保住xìng命，最严重的结果，也不过是革职回乡、永不录用罢了。
如果是这样，倒是正中陈庆之的下怀。根据他那两个月的观察，周惠对功名和家门非常看重，若是在北朝失去仕进的机会，无法进入士族，想必会另寻出路的。
数rì前他探知尔朱仲远挥兵东进，魏朝豫州刺史郑先护前往抵御，立刻就决定率军进攻魏朝豫州，兵锋直指悬瓠坚城。这除了趁虚而入之外，也未尝没有惊动魏朝上下的用意。要知道，魏朝与司州毗邻，颖水源头的颖阳县北，就是周惠宗族所居的巩县，一旦他这番并进豫州的消息散布开来，传扬到周惠的耳中，周惠说不定会愿意前来相投，重归于他的幕府之下。
所以，陈庆之决定大张旗鼓，把声势造得更大一些。反正北朝现在面临尔朱氏的挑战，豫州则要抵御尔朱仲远的侵袭，绝对没有余力来对付他。
如何把声势造大？陈庆之想到了两个方案。一是围困悬瓠城，此城为豫州州治所在，是整个汝颖地区的第一坚城，一旦被围。�