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即使是现在，他手中的权柄也少得可怜，一直受制于录尚书事元天穆。好不容易等到虎贲军有事于外，元天穆不得不亲自率军出征，却还有个尚书左仆shè尔朱世隆留守尚书台。而这洛阳皇宫之中，本为天子禁苑，非亲信勋臣不得居其职，却也有中书令魏兰根、黄门侍郎朱瑞、武卫将军奚毅等尔朱家党羽监视他。
因此，尽管元子攸知道临淮王元彧的言外之意，却只能装傻充愣，顺着字面上的典故回答道：“是啊！关内久经战乱，人心也不安稳，想要治理好，的确不是容易的事情！”
此言一出，元子攸顿时感觉轻松了一些。至于为何要这样做，是为了继续逃避事实，还是避免殿外的侍卫报告魏兰根、朱瑞、奚毅等人，恐怕他自己都说不清楚。
……，……
或许是从这次装傻充愣中得到了启发，元子攸想到了回复尔朱荣的方式。他本不愿赐其九锡，如今尔朱荣既未明着索取，他也就假装没有看出奏疏里的言外之意，一本正经的给尔朱荣下诏，褒奖他维护朝廷制度、拒不接受九锡之礼的忠谨。
此外，他还将这份诏书刊于邸报之上，颁示天下群僚，好坐实尔朱荣的这份“忠谨”之心。
。。。
第九八章：关中征伐（四）（）
诏书传到并州，尔朱荣极为不满。（。 他觉得，自己扶元子攸登上帝座，替他平定肆虐河北数年的六镇叛民，帮他赶走篡位的元颢重返京师，如今则又派尔朱天光平定了关内，可谓是功业彪炳。凭着这样大的功劳，难道还换不到一个九锡么？
以他现在的实力和威望，就算自取九锡，朝廷可有能耐挡得住他？之所以说得那么委婉，是上党王元天穆为天子考虑，给他机会施恩于尔朱家，没想到他居然就这么不识趣！
尔朱荣越想越愤怒，在晋阳王府内大发雷霆。恰好在这时，尔朱天光传来后续战报，说万俟丑奴麾下行台万俟道洛逃入秦州，投靠秦州叛贼头领王庆云，于是很不巧的触到了霉头。尔朱荣在盛怒之下，当即命府内骑兵参军刘贵前往关内，再次责打尔朱天光，并且削其广宗郡公的封爵，严令他迅速进兵剿灭秦州叛贼。
听到这样不近情理的命令，麾下众人尽皆面面相觑。骑兵参军刘贵尽管向来峻峭严酷，攻讦无所回避，很称尔朱荣的心思，此刻也不敢随意应承。他出列跪倒在他面前，苦求尔朱荣收回成命。
真是，尔朱天光是那么好打的？其人乃是尔朱荣最为看重的后辈，不rì就将出任关内大行台，权势仅在尔朱荣、元天穆二人之下。刘贵上次奉命杖责，已经是颇感惶恐，生怕会因此而得罪尔朱天光，哪还架得住再来一次？
大行台侍郎司马子如和刘贵同为怀朔镇人。两人素来交好，自然明白好友的难处。他连忙提醒尔朱荣：“大王，万俟道洛出逃，不是出于高平镇民李贤之计，借降将万俟阿宝设下的圈套么？他俩假称万俟丑奴击败了咱们，传令让万俟道洛率军前往追击，把高平城交由阿宝留守。这才骗得万俟道洛率军出城，由阿宝把镇城交给广宗郡公。否则的话，万俟道洛如果以手中的六千jīng兵死守高平城老巢。广宗郡公哪能这么容易拿下？”
“你这是在质疑我吗？”尔朱荣微微眯起双眼，望向司马子如喝道。
“属下岂敢！”司马子如连忙跪地，“只是属下听说。上党王得知这件事后，认为此计极佳，已擢升李贤为高平县令，并且把高平镇的善后事宜全部交给广宗郡公。现在大王却认为这是广宗郡公失职，派人严加责打，恐怕会扫了上党王的颜面。”
听司马子如提到上党王元天穆，尔朱荣总算平静了些儿。他如今执掌魏朝权柄，连天子都无法加以约束，放眼普天之下，也只有元天穆还能劝得住他。
“……你说得不错。”尔朱荣思索了片刻，颔首吩咐刘贵道，“既然上党王已有处置，你就不用去关内了，直接去壶关城找上党王。请他下令让天光进击。”
“大王英明！”刘贵连忙应道，起身退回属臣行列，后背却已经被汗水浸湿，抬头和对面的司马子如相对，彼此都能看出对方眼中的后怕。
这尔朱天柱，是越来越肆无忌惮了。如尔朱天光这样的左臂右膀，亲信重将，也丝毫不留情面。可是他尔朱荣能随意的处置麾下，他们这些领命执行的属臣却不好过啊！得罪了那些实权亲贵，今后他们还怎么在军中立足？
等到离开荣府，刘贵立刻把司马子如请到家中，设酒摆宴招待。他先满斟了一樽京师传来的酴醾酒，奉到司马自如面前道：“遵业，刚才在王府，可真是多谢你了。否则的话，就算尔朱骠骑xìng情再好，连续两次被我当众杖责，也肯定会怀恨在心，那我以后就没指望混个刺史、大都督之类的实缺啦！”
“这么客气做什么？咱们是过命的交情，互相照应是应该的，”司马自如自己取过酒樽，斟满后在刘贵手中一碰，“来，咱们喝！”
“恩！喝！”刘贵举樽一饮而尽，满意的咂了咂嘴。这京师来的酴醾酒味道极醇，实在很合他们几人的脾胃。
他刚把酒樽放下，便听得司马子如问道：“仆贵兄，你准备什么时候去壶关城？”
“还能什么时候？喝完这顿酒就去！”刘贵叹着气道，“天柱的xìng情，你又不是不知道？命令一下，怎么会允许我隔rì动身？”
“是啊！在天柱身边应差，真心不容易，”司马子如点了点头，“如今看来，还是贺六浑兄弟看得透彻，早早就趁着樊子鹄入京，自请出外接替作了晋州刺史。当时众兄弟还笑他，说他居然不愿在天柱跟前奉承，是自毁前途呢……可如今他在晋州作威作福，咱兄弟几个却在干些吃亏不讨好的差事，如同猛虎手下的伥鬼一般。”
说到这里，司马子如顿了顿，然后趁势告诉刘贵道：“仆贵兄，我决定了，明天就去找天柱，自请前往京师任职。”
“这……”刘贵一愣，“天柱能答应吗？”
“怎么会不答应？”司马子如笑道，“你难道没看出来，刚才天柱是因没有得到九锡，因而借题发挥、迁怒于尔朱骠骑么？由此可见，自上党王殿下离开京师后，咱们在中枢的影响小了很多，尔朱荣宗（世隆字荣宗）这个左仆shè根本控制不住局势。所以呢，我这个大行台侍郎，正好可以入尚书台帮他一把。”
“你倒是机灵，”刘贵望着司马子如，颇感无奈的说道，“可惜我是中外府的属官，想进京师都没辙。只好指望着还有平叛机会，和侯莫陈悦一样随军出征吧！”
尔朱荣为都督中外诸军事、北道大行台，麾下属官分属中外府和大行台署。其中中外府乃尔朱荣自己的幕府，属官完全由他自己征辟；大行台署的官员，则名义上属于尚书台，包括大行台本人，往往也挂着尚书令、尚书仆shè的兼官，一般行台则是由各部尚书、尚书左右丞兼任，如李苗就曾以尚书左丞任西道行台。
所以，司马子如可以很方便的调往中枢尚书台，而刘贵只要还在府中，就只能等待尔朱荣的处分，或者像高欢那样外任刺史，或者如前长流参军侯莫陈悦那样，随军出任大都督。除非他吃了雄心豹子胆，敢主动向尔朱荣辞职。
。。。
第九八章：关中征伐（五）（）
刘贵自然不敢这么做，也不甘心丢掉现在的地位。酒宴过后，司马子如告辞回家，他便叫起亲兵数人，径直往上党郡壶关城而去。
这时候，太宰、上党王元天穆也正要派人去晋阳，告知万俟道洛进犯原州的消息。
原州也就是高平镇，在六镇及高平镇叛乱时便已废镇设州，但由于长期被叛军割据，朝廷无法派人治理，因而习惯上一谈称为高平镇。这次尔朱天光平定万俟丑奴，见高平城附近水草缺乏，便令大都督长孙邪利行原州事，以高平令李贤为原州主薄，率军退屯城东五十里牧马息兵。不久，他又令贺拔岳率部南驻泾州，令右厢大都督侯莫陈悦引兵进驻谓州，自己率两千尔朱部落jīng骑返回长安城。
然而，之前尔朱天光平定原州，是籍着降将万俟阿宝和镇人李贤的计谋，属于投机取巧，免不了留下了许多隐患。结果他刚一退兵，城内的万俟丑奴、万俟道洛余党立刻起事，聚众千人围攻督府，将行原州事的都督长孙邪利诛杀，并且派人联络外逃的万俟道洛；另有贼帅达符显，也趁机收拢余部，率众围攻高平城。在这内外夹击之下，高平城很快陷落，高平令、原州主薄李贤星夜出城，走小道前往长安尔朱天光处告变。
也就是说，即使没有尔朱荣的命令，尔朱天光也肯定会继续征伐。如今尔朱荣既然派刘贵过来，元天穆便令他带着最新情报回返。然后给尔朱天光送去新的命令。
除了命令之外，送去的还有朝廷对西征诸将的封赏。
主将尔朱天光原为使持节、骠骑大将军、都督二雍二岐四州诸军事、雍州刺史，如今进为关内大行台，增邑至三千户，但降号为抚军将军，削爵为侯，以此作为他放走万俟道洛、未竟平叛全功的惩戒。
左厢大都督贺拔岳星夜平定泾州。便为泾州刺史，并录之前的战功，加号车骑将军、都督泾原二州诸军事。进爵樊城县开国公，邑两千户。
右厢大都督侯莫陈悦，原为征西将军。现以本将军除鄯州刺史，加金紫光禄大夫，封栢人县开国侯，邑五百户。
其余军中诸将，也各自封赏不一。其中唯有侯莫陈崇、于谨、宇文泰功大，故而封赏也最为隆厚。侯莫陈崇随贺拔岳破尉迟菩萨，亲手擒获贼首万俟丑奴，特晋安北将军、太中大夫，封临晋县侯，邑八百户；征虏将军于谨。献奇计破万俟丑奴，封石城县开国伯，邑五百户；宇文泰为贺拔岳司马，每战必从，献策袭取泾州。断万俟丑奴北归原州之路，晋都督、征西将军，封宁都县开国子，邑三百户。
如今既然原州发生叛乱，便以都督、征西将军、岳府司马宇文泰行原州事，率本部替贺拔岳安定后方。另有尔朱天光帐下别将李弼。因功晋都督、征虏将军，封石门县开国伯，其人乃右厢大都督侯莫陈悦的襟弟，便拔于侯莫陈悦帐下，为右厢前军都督。
这一留一拔，乃是平衡之道，可避免左厢功劳太大，军力太强，造成主将两翼失衡。
命令和封赏传到关内，西征诸将尽皆踊跃，尔朱天光也顺应军心，即刻率军将万俟道洛赶回秦州，并趁机征讨割据秦州、收留万俟道洛的贼酋王庆云。
王庆云相比万俟丑奴，势力要小得多，而西征军乃得胜之师，士气极为高昂，军力也扩充了不少。王庆云如何能是西征大军的对手？洛水城外第一战，王庆云、万俟道洛兵败，笼城固守；第二战，洛水东城被攻破，贼军纷纷逃入西城，再也不敢和官军交锋。
西城较之东城，地势险要得多，官军一时难以攻克，只得以大军重重包围。这一下，西城贼军立刻扛不住了。时值六月盛夏，城中又没有水源，众人又热又渴，哪里还有什么坚守的心思？王庆云、万俟道洛见形势不妙，每rì都有士卒潜逃出城，只好下令弃城突围。
突围时间自然是半夜，然而在白天时，便有军中将吏逃出城外，将消息告知尔朱天光。尔朱天光唯恐抓不住王庆云、万俟道洛两名贼首，让他们再次死灰复燃，于是采取于谨的计策，投书城中道：“形势到了这个地步，你们除了投降，已经别无他路可走。如果你们无法决定的话，我就给你们三天时间，让你们好好考虑。这三天内，我们不仅不攻城，而且还退后半里，任你们取河水引用。”
消息很快在城中传开，立刻有贼军出城取水，官军果然任他取水回城。其余贼人见状，也纷纷出城，而官军也丝毫没有阻拦，于是城中的军心顿时安定下来。尽管王庆云、万俟道洛依然决心趁夜出逃，不少原本打算跟随的将卒，却都纷纷打起了退堂鼓，让两人身边的护卫力量削弱了许多。
不仅如此，尔朱天光还暗地准备了大量七尺木枪，于黄昏时节布置在城外各处，令埋伏的士卒严加守备，预防贼军出逃。又在城北准备好云梯，准备趁夜攻城。
这两番jīng心布置，都起到了应有的作用。当晚王庆云、万俟道洛出逃时，驰马先进，不小心撞在长枪上，马匹各自伤倒，于是枪阵之后的伏兵立时发动，将两人尽皆擒获。城中那些固守的士卒，因失去两人的节制，防卫非常松散，很快被官军趁夜攻入城中，全部成为了俘虏。
对于这些人，官军丝毫没有手软�