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寨下市巡检司城是贺州与曹志建防区的分界点，出了城堡再向前走不远便是南岭名关之一的莫邪关，又称谢沐关。谢沐关是潇贺古道上的一个重要关卡，西连龙虎关，东接宝剑寨，这里已是曹镇的防区。
军事重镇，要害关口。莫邪关自秦朝以来，历代皆有汉兵驻守。明朝谢沐关又称雄关，承平时驻有两队官兵，在关的东西进口分设岩口营和白象营。
条石城墙爬满了青黑色的苔藓，道道痕迹记录了历史的沧桑。关城两侧山坡上有几片墓地，那是历代守关将士的长眠之所。参天大树与关城见证千年变换，无数华夏将士血洒关口，人已亡，城犹在。
谢沐关城不大，曹镇在这里布的兵不多。
军队在关外空地扎营，明末这种乱世，友军也不是很可靠，曹志建的部队，军纪更是出了名的差。张时杰留下副将贺虎臣带兵，自与费长统进了城。
费长统以文官监军，随军出征。他对张时杰道：“当年岳帅千里追击曹成，在谢沐关与守关贼兵血战一场，就是走我们现在踏足的石板进入岭南。”
“岳王，嘿。”张时杰一阵唏嘘，南明就是缺个岳飞。
守关的曹镇军将叫惠延年，他拿出几只山鸡麂子，简单做了几个硬菜招待客人。
作为邻居，双方也不是第一次见面了，张时杰带来的兵实力碾压曹镇守关军兵。贺虎臣在关外做好准备，张时杰也不担心，与惠延年喝到一醉方休。费长统虽是书生，酒量却不差，与两个丘八夜饮数个时辰。
惠延年这次也要出兵，第二天喝醉的军将们多睡了一个上午，到下午点兵出发。惠部800兵在前，张镇在后。
军队正常行军速度一天40里，山路更慢一点。3天后，张时杰在湖广行省桃川守御千户所与来自镇峡关的曹镇主力会师。
身为国公的曹志建对没有爵位的张时杰很客气。南明到这个份上，空头爵位就是张纸。站在张时杰背后的势力让曹志建不得不收起惯有的盛气。
镇峡关是广西恭城县镇峡寨巡检司城，城堡藏身于萌渚岭的层层峰峦中，与湘桂边界的永明县接壤。
永国公曹志建温州人，在永历朝廷中是最后一个得封公爵的大将。崇祯十六年，张献忠入侵湖南，曹志建一路败退到镇峡关。广西军不许他入境，曹志建只能占据关城安顿士卒和家眷。
镇峡关巡检司城虽小，可关城两边各有一大片开阔地，可用于屯垦驻军。关城地势险要，曹志建将镇峡关改名龙虎关，建成他在乱世中的大本营，取关北隶属湖广的永明、江永、道州、宁远四城养兵，自行委派官吏，待着不走了。何腾蛟活着时拿曹志建就没办法。
隆武年，曹镇曾出兵增援赣州。打了几仗，途径郴州，杀掉城里的明朝宗室远安郡王，收取王府资财。赣州失守后，曹镇在江西劫掠数地，饱掠而归。有了钱，曹志建把小小的镇峡关经营的很好，养活的官兵家属有三万人。
曹志建没有力挽狂澜的能力，每次鞑靼人大军南下，他就退守关城，屏蔽仅次于灵渠的交通要隘。春雨下，弓箭开胶不能使用后，八旗撤退，他就点兵出击，收复关北四城，再打打永州府。就像一块牛皮糖一样，让湖广的鞑靼人很头痛。
客观讲，曹志建能力有限，军队战斗力不强。但曹镇也是一支正统的明军，非农民军改编，非临时招募的义勇。军队体系架子完整，曹志建本人没有降心，勉力作战。他在镇峡关经营6年多，成了本地军。
军队本土作战，有一定凝聚力。从崇祯十六年算起，张献忠、勒克德浑、孔有德和济尔哈朗四次打到湘桂边境，曹镇至少能独立守住核心要塞镇峡关，在明军中属于及格以上水平。
曹镇火并堵胤锡的原因很多，主要还是正统官军与逼死崇祯的忠贞营之间那难以磨灭的仇恨。张时杰的兵没这个问题。
孔有德大军南下，曹志建撤得快，有生力量损失不大。孔有德给永州解围后，将主要军力调到危险的西面去打武冈和靖州等地。曹镇面前就剩下驻守在道州的马蛟麟，这是曹镇敢出兵的原因。
他也必须出兵，镇峡关靠南，以往鞑靼人秋季即便从长沙出发，南下攻击距离也显得过长，超过正常战役突破纵深。只要前面明军顶一顶，等鞑靼人打到道州时，曹镇早收割完秋粮回去守要塞了。这是曹镇维持战斗力的核心奥义，可这次孔有德南下太快，关上的粮食不够，曹镇必须筹更多的军粮才能坚持下去。
联军向北开到永明县，数年拉锯战，县城显得很颓废，全无军兵，民户寥寥。
再向前走已是鞑靼骑兵四下出没的战区。
敌总兵马蛟麟陕西固原杨建堡人，所部全是回教徒。明朝世袭军官，抵御李自成起家，曾在孙传庭帐下任潼关营千总。孙传庭败亡，马蛟麟引兵投奔左良玉。
南方明军和鞑靼人有三个马姓总兵，忠武营马进忠、李成栋属将马宝和鞑靼辰常总兵马蛟麟。曹志建知道因为同教兼固原乡党，马进忠、马宝与马蛟麟私下有联系，瞿式耜说回子马有可能反正。但那与曹志建没关系。即便是明军占了他的饷源地也得干，何况那还是敌军。
以张时杰对敌军对了解，马蛟麟所部多西北边军，战斗力当然是比较强。不过他们发挥不稳定，既有独守岳州，击退何腾蛟数万大军的战绩，也有惨败于马进忠、广西土司覃裕春狼兵的黑历史。教徒军很麻烦，他们凝聚力强，败而不散，很难打死。
曹志建部多的是老兵油子，分路哨探，用优势的前锋部队在几天内打破敌军骑兵幕。本土作战，曹镇更熟悉地形，鞑靼人也设不了埋伏。双方基本业务做到位，打仗就没什么花活可言了。
曹镇出了近7000人，明军人数有绝对优势。联军向前进逼，在道州城下扎营。
曹志建部下核心是2000老营兵和部分家丁，其他是凑数的。明军将大部分有战斗力的部队摆在道州城下，曹志建派出只有冷兵器的废兵，四下掠取钱粮女人。
张时杰也不客气，贺州一样需要钱粮，分出500兵带上一半脚夫向东面潇水河谷的宁远县等地收取钱粮。其余脚夫在士兵看管下，取水打柴加固营地。
军纪不光指不侵掠百姓，更多其实是令行禁止。张时杰全军都不觉得抢劫那些留了辫子的百姓有什么不对。
城中点燃号炮，绿营兵出队。
经过多日前哨战，明军基本弄清了当面敌军的实力。
马蛟麟下属绿营经制之兵不到3000人，其中作为核心的西凉兵不到1000。算上一些倒戈的明军降兵，其军力在5000以下。
马镇出城的兵有2000多人，看样子出来一半。人都说马蛟麟善于带兵，自己出钱给士兵买马买枪炮，分银子分女人很大方，很得士心。名不虚传啊。
明军这边也迅速作出反应。军将们早就与士兵商量好，绿营出城就得出队一半兵。士兵纷纷表示理解，只有把绿营兵打回去了，出去打粮的兄弟才能安全地带着抢来的银子和小娘子回营。
两军隔开2里列阵。
明军这边，曹志建的装备很差，这么多军队只有28座佛朗机，400多杆各种型号的火铳，这是他全军7成以上的火器了。
张时杰将500黎族肉搏步兵放在前列，后排放了600鸟铳兵。张镇远来，佛朗机炮没曹镇多，可鸟铳又新又好，一看就是杀人的利器。
整整齐齐的5排火枪阵一列，曹志建的兵就是一阵欢呼。张镇在营中还有一半鸟铳兵，这只出来一半而已。
明军士气大振，骂战中气势足，花样多，连军旗都比对面绿营飘得更欢快。
琼州黎兵，广西土司狼兵，广州的鞑官兵是南方明军精锐。这些外族军战斗欲望更高。黎兵高举长枪，或是敲击剑盾，发出阵阵模仿的兽吼。
对面绿营兵的气势以肉眼可见的速度降下去。
第12章 道州大捷（）
“有戏！”曹志建敏锐地发现了绿营气势低沉，对惠延年命令道，“我把家丁和精锐全交给你，冲过去，打垮马蛟麟。”
惠延年没说什么，抱抱拳，转身就走。
数月前，曹志建火并忠贞营制辅堵胤锡，惠延年看不过去，放堵胤锡走了。
曹志建暴怒，要杀惠延年。
惠延年当时说了一句，“吾死曹公手，无宁死虏手。”
老曹叹息下，放了惠延年一马。
惠延年披上两层重甲，上马，长枪一挥，曹镇最精锐的四百兵呈3排横队向战场中央缓步走去，掩护身后的火枪兵列队开进。
正常情况下，明军优势这么大，绿营兵应该转身就跑，或者回城固守，或是干脆撤回永州。可不知孔有德许了马蛟麟什么，绿营兵居然不动。
曹志建咬着牙，今天不真做一场无法善了。
“中军，传令。本爵有2万两银子，等着将士们来拿！”
“是，国公。”
赏银的消息从队尾传到前锋，明军欢呼声更大了。
……
绿营军阵。
马蛟麟家族在明朝世袭十一代武官，现在他是鞑靼朝廷挂左都督衔，定南王藩下广西随征总兵官，一等阿达哈哈番加拖沙喇哈番。
阿达哈哈番汉名轻车都尉，拖沙喇哈番汉名云骑尉，皆为世袭爵位。云骑尉为最低封爵，俗称半个前程。轻车都尉和云骑尉之间还有个骑都尉。马蛟麟这个爵位就是两个半前程。鞑靼人降等袭爵，多半个前程意味着家族能多世袭一次。
马蛟麟对儿子马雄道：“请经师。”
马雄答应一声，拨马便要走。
马蛟麟叫住儿子，“雄儿，定南王殿下建议朝廷设广西提督，他推荐我为唯一人选，我升职，你就能接总兵。”
马雄是马镇二号人物，马蛟麟升提督，总兵只有马雄能接，到时这支回教兵能再扩张了。
军中的阿訇姓杨，一般称杨师。教徒兵与土司兵类似，身为军中国中的异类，他们凝聚力超过一般官军。马氏父子和阿訇说打，一般就得打。
马镇核心是近千从西北带来的老兵，百战之余，号西凉子弟，如同手足，矢死靡他。有这些兵做骨干，绿营维持住了阵势，乱射枪炮示威，表示他们军火充足。
只靠骂战显然不行了，惠延年指挥曹镇家丁驱使营兵继续前进。
马镇也没有加农炮。200米射程内，20余架大小佛朗机很快打光子铳。临近再挨一发虎蹲炮霰弹，明军倒下百余人。
四百多曹镇精锐与绿营绞在一起。
枪炮轰鸣，硝烟向上升，鲜血向下流。
张时杰的黎兵合身扑进绿营军阵，鸟铳兵占据右翼，向敌军轮射排枪。四处战成一团，十分混乱。
“llkbr！”
与天方教徒作战此类声音总是会出现。两军越打越急，进入杀红眼六亲不认的状态。
战线中央，惠延年掀掉头盔，换马再战。
……
半小时后。
马雄冲到马蛟麟身边，拉住马头，“爹，明军疯了。咱们有的是钱粮，犯不着在这里跟他们拼命。”
马蛟麟：“丢了道州，怎么向定南王交待？”
“曹志建抢了粮食肯定会走，我们到时再出兵收复便是。”
马蛟麟：“盯着广西提督的人可不少，定南王藩下老人线国安、曹德先都不是好惹的。”
马雄咬着牙，“爹，兵打光了，给咱们提督也坐不住！”
马蛟麟悚然而惊，“有理。带上经师，咱们撤。告诉兄弟们，永州汇合。”
无论明军还是绿营，跑路都是熟极了的业务。总兵大旗一动，绿营兵卷堂大散。马氏父子带着亲兵向永州逃去，道州城内守军也打开北门，丢盔弃甲向北逃。
明军尾随追击，打得绿营完全站不住脚。
张时节走到战线中央，惠延年的尸体躺在地上。前几天还在一起喝酒吹牛的同僚转眼间已战死沙场。张时节深深一叹，伸手合上惠延年圆睁的双眼。
天黑前，明军追击官兵撤回道州城。
曹志建的精锐此战损失颇重。可他获得了在道州掠夺粮食的宝贵时机，控制战场后更是缴获数百具堪用的火器和盔甲，也谈不上打亏了。老曹巡视出战的军兵，看伤给赏。出队没受伤的军兵也有优待，道州捕获的妇女成为士兵享受胜利最好的战利品。
此后十日，明军在道州四野打粮。
张时节一样无法免俗，贺州镇移驻道州东边的宁远县，这里是曹志建分配给他的猎场。抢劫轻松愉快，佛朗机炮轰击下，敢于反抗的村社全被荡平。一串串绳子系着的女俘和装运粮食的独轮