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有风吹来，风帆呼一声变成半圆，大船缓缓驶离码头
周楠定睛看去，却见不知道什么时候王世贞竟从船舱里走了出来，立在船舷后看着自己，目光中全是不舍。
二人目光碰在一起，王世贞下意识地抬起手朝他挥手作别。
可想起刚才自己对周楠的训斥，他一跺脚又恼怒地背过身去。
周楠忍不住笑起来，长长一揖，但泪水却瞬间朦胧了双眼。
第396章 前一夜（）
“明天就要进考场了，老爷你还在温习功课吗？”荀芳语爱怜地对着周楠摇着扇子，将徐徐清风扇过去。
大约是老天爷也可怜十年寒窗吃尽苦头的考生们，天阴沉着，看模样是要下雨的样子。这场雨一下，暑热将要退去，进入凉爽的季节。
不过，密云不雨，空气好象已经凝固，这雨前的气侯显得格外的闷热。汗水一阵接一阵地出，心中依旧烦躁难当。
“舒服。”周楠禁不住呻吟了一声。
荀芳语：“老爷你不是说过，大考大耍，小考小耍，考前再做功课，须得将脑子弄糊涂了。”
周楠：“恩师在京城的时候，我今天就要做上几篇文章，背诵几篇范文，这真叫我耍，却还有些不习惯了，真是个劳碌命啊！娘子你也不要管我，等我再写两篇时文再陪你说话。”
“你却是嫌我烦吗？”
周楠笑笑，摸了摸她的肚子：“这书房实在太热，怕热坏了孩儿，明日进考场一应器物可准备好了？”
“哎，还忘记给老爷准备吃食了，我这就去叫人烙些煎饼。”荀芳语低呼一声就站起来。
乡试要考三场，前后九天，考场也会给学生提供饮食。不过，为了节约成本，只早晚两顿，只一小碗糙米饭和一碟小菜。这点量自然是不够的。
而且，为免考生吃坏肚子，不但不提供肉食，菜里连油星也看不到几滴。炒菜的时候，油不够，加水就是了。
九天下来，食量大的考生因为低血糖饿晕厥过去的事情也有发生。
因此，大伙儿通常都会准备些点心带进去。当然，为防夹带，这些点心都要被切成花生米一般的碎块。
天气热，为防点心变质，周楠叫家里人为他准备山东煎饼。
周楠：“辛苦娘子。”
等到荀芳语出了书房，他用湿毛巾擦了擦手，目光又落到书案上。上面满是堆积如山的时文集，四书五经，写满字的草稿乱得不能再乱。
送走王世贞之后，他又开始没日没夜地刷题。
满京城的人都知道顾言这次会从论语出题，所有考生都和周楠一样反复揣摩论语中的每个句子作文。
竞争分外残酷，周楠现在竟有些忐忑，对于未来的乡试也是相当地不看好。
心情突然有些抑郁，又看了看自己右手的中指，因为这一年多来每天不停写字，第一个关节处已经磨出了厚实的茧巴。
一碰，微微涨痛。
书案上的那些卷子全是论语题，这本书可谓是被他彻底掰碎了，尽数吞了下去。
现在周楠一闭上眼睛，耳朵里就嗡嗡着想，眼前全是“子曰”“曾子曰”“子路问”“颜回曰”
他本打算今日再写作一篇论语题，此刻以自己的状态，估计是不可能的了。
从身理到心理，已经彻底厌烦了。
这样的状态是不对的，必须马上调整过来。作为一个从小考到大的现代人，周楠立即意识到这样不好，是该做点其他事调剂一下。
也对，干脆就如荀芳语所说的那样，索性出门去玩。
就在明日，不但顺天府，就连整个北直隶的考生都要进考场，整个河北地区的生员早在半个月前就涌进了京城。
这年头，能够读书的人谁没有点身家。秀才们到了京城这个花花世界，顿时乱花迷眼，纵情诗酒，让北京迎来了三年一读的考试经济繁荣期。
此时，周楠突然怀念起朱聪浸这个损友，甚至有点想念老郭，有他们陪自己玩乐多好，也不至于现在想出去放松也找不到人陪。
罢，没人陪就没人陪吧，我自己出去单飘。
周楠从抽屉里摸出两锭碎银子，揣进坏里正要出门去茶社听一段书。
“周楠，谁说我要嫁你的？”一个声音气呼呼地传来。
周楠抬头看去，顿时又惊又喜，来的不是阿九又是谁：“阿九，是你，你怎么进来的。”
“少问这个，你这里我自然想来就来。”阿九今天依旧一身文士打扮，她气冲冲地问：“谁说我要嫁给你的，你也不问我答应不答应，就能替我做主，你是我什么人呀？”
她满头都是汗水，柳眉倒竖，婴儿肥的脸看起来粉嘟嘟的煞是可爱。
周楠不觉看呆了，口中喃喃道：“你不嫁我还能嫁谁，难道还能嫁别人吗？”
阿九：“住口，你马上给我住口，我绝对不会答应的。”
周楠大奇：“你怎么不答应，不能不答应啊，没道理的。”
“反正我就是不同意，你奈我何？”阿九出离地愤怒了：“我是人，凭什么你问也不问我的意思，就叫人上门提亲？整个徐府的人都知道这事，偏偏我最后一个知道。周楠，你太欺负人了。不行，今日你必须给我一个说法。”
说到这里，她眼圈微微发红，其中有说不尽的委屈。
周楠恍然大悟，原来阿九是怪自己没有向她求婚。也对，女人都是没有理性的，最喜欢所谓的仪式感。像求婚这种事情，怎么也得弄个烛光晚宴，搞个凡阿令狠狠拉上一气，留下一生中最美好的记忆才行。
不对，你徐栀一个古人，意识为何这般超前？
周楠忙又哄了她半天，却没有任何用处，阿九只一味发怒。
最后，他也恼了，负气道：“反正事情就这样，你待怎地？这个赔你好了，以后你住这宅子里，不用到这边来，这样你满意了吧？”说着就将新宅子的房契递了过去。
“这是什么？”阿九接过翻看了半天，眼睛大亮：“子木，这宅子不错，至少值两千两银子。关键是地段不错，那地方早就被朝廷公卿大夫占了，就算有银子也未必买得到。你这个诚意，倒是不错。好，原谅你了。”
周楠：“这宅子本是恩师在京城的寓所，他不是回太仓老家了吗，就将房子转赠给我，做为咱们新婚的贺礼。阿九，既然今天你亲自过来了，咱们干脆将婚期定下来。你说个日子，我去同你祖父和父亲商量。”
阿九冷哼：“我可没答应过你。”
“不能啊，你不答应不行啊！”
阿九大奇：“怎么不答应还不成了？”
周楠：“当初在你在徐相不是说怀有身孕吗，算起来马上就到大出怀能够看出来的日子，你不嫁我，肚子又没有动静。欺骗徐相的罪名可不小，须要受家法。”
“啊！”阿九吃了一惊，一脸畏惧。
周楠突然大着胆子搂住她的细腰，柔声道：“阿九，这两月没看到你，我真的是放心不下。现在一切都好了，都好了。”
阿九毕竟是个女子，被周楠充满男性气息的汗臭味包围，顿时满面羞红，心中突然有说不尽的甜蜜。
正在这个时候，周楠又若有所思地说：“咱们对外宣称你已经怀孕两月，现在动手还不晚，到时候大不了说是早产。”
“动手动什么手啊！”阿九尖叫一声，飞快从他怀里挣脱，惊慌地逃了出去。
刚逃出书房就和荀芳语撞了个满怀。
荀芳语：“九小姐你这是怎么了？”
“我，回去了，周楠，你太欺负人了！”阿九脸红得像是秋天的苹果。
荀芳语问周楠：“九小姐怎么了？”
周楠：“来问要彩礼的。”
荀芳语不信：“哪里有大姑娘跑去问未来丈夫要彩礼的？”这事也太匪夷所思了：“对了，老爷，你可错怪九小姐了，她听说你明日要进考场，特意送过来一套考篮和文房四宝。说是徐相当年中举时的用具，今日送你图个吉利。”
听她这么说，周楠才想起以前在徐阶那里确实看到过一套用红木做成的考篮，篮子里的文房四宝都是一等一个佳品，乃是徐老头的心爱之物。
这个时候，已经逃远的阿九扭过头来叫道：“周楠，一定要中啊！”
周楠心中一阵温暖，答道：“会中的，中了我就回来娶你。”
荀芳语捂嘴轻轻地笑起来。
明日卯时要进考场，也就是说周楠现在还有几个时辰的休息时间。
他也不再耽搁，随意吃了些清淡的饮食，就上床睡觉。
为了让他美美睡上一觉，荀芳语特意叫人买回来冰块放进屋中。
也不知道睡了多久，周楠突然被一阵隐约叫声惊醒，霍一声坐起来。
就看到黄豆急冲冲从外面进来。
周楠：“黄豆，现在什么时辰？”
黄豆：“马上就是寅时。”
周楠：“还好没有睡过头，早饭准备好没有？”
“已经准备好了。”黄豆一脸的惊慌：“大老爷，不好了，如夫人她好象要生了。”
“什么，夫人要生了。”周楠大惊。
黄豆突然呜呜地哭起来：“今天下午的时候如夫人被九小姐撞了一击，动了胎气，听稳婆说好像有些不妥，”
周楠再顾不得许多，忙披了衣裳朝荀芳语那边冲去。
待到院门口，却见院子里点满了灯笼，几乎整个周府的丫鬟婆子都过来，皆一脸的紧张。
同时，荀芳语的痛叫声正一声声传来，听得周楠心中发颤。
第397章 差最后一咳嗽了（）
安婆婆见周楠红着眼睛冲进，急忙拦住他，哀求道：“大老爷，你不能进去啊！”
周楠：“我自去看娘子，怎么就不能进去了？”
安婆婆：“妇人生孩子，那可是要见血光的，不吉利，老爷你今天要进考场哎哟！”
话还没有说完就被周楠一脚踢翻在地。
“通通给我滚开！”周楠发现自己的声音已经变得沙哑。
众人见自家老爷红着眼睛，满面的杀气，如何敢阻，都战战兢兢地闪到一变。
进得屋中，只见荀芳语躺在床上，浑身汗水如同泉水一般涌出来：“不生了，我再也不生了，别碰我，让我死吧！”
旁边，稳婆满头大汗地叫道：“夫人，坚持住，快了，就快了！”
“芳语，你怎么了？”周楠上前抓住她的手，感觉那小手正剧烈颤抖。
“老爷，你怎么不去考试？”荀芳语看到周楠，嘶声叫着。
周楠：“我我我”他第一次感觉六神无主。
在医学不发达的古代，女人生孩子就是过鬼门关，很多人都因为难产而撒手人寰。想起这种可能，他寒毛都竖了起来。
“什么我我我咝”荀芳语咬紧牙关竭力忍受着那难以忍受的痛苦：“妾身没事，老爷，你快走，不然就来不及了。”
周楠拿起湿巾爱怜地擦着她额头上的汗水，苦笑：“你现在这样子，我那里还有心思去考？再说，去了未必就能考中。”
荀芳语突然叫喊起来：“你说的是什么话，男儿大丈夫，哪有临阵退缩的道理？快去，快去，老爷，你这是想我死吗？来人，快来人呀，带老爷出去用饭，送他去考场。”
周楠：“芳语，你真没事吗？”
荀芳语抽着冷气：“女人生孩子哪里有不痛的，菩萨会保佑我的。老爷，你是郎中还是稳婆，你在这里又派得上什么用场？你的功名关系着咱们一家，关系着将要出生的孩儿。我想，孩儿也不希望自己的父亲是个没有担待的逃兵，去考吧！”
几个丫鬟冲进屋来，簇拥着周楠就朝外周。
周楠这才冷静了些：“芳语，你会没事的，我相信。”
“是，我会没事的。”等到周楠出去，荀芳语感觉剧烈痛袭来，一身都在抽搐，只用手紧紧抓住床沿。
看着仿佛是泡在汗水中的她，安婆婆满眼都是泪水：“夫人，若是痛你就叫吧，叫出来就不痛了。”
“不，我不能叫，老爷还没有出门，不能让他心乱。今日之事对他，对我们周家何等要紧。”荀芳语痛了半天，感觉身上已经没有多少力气，嘴唇和面庞一片煞白：“科场是老爷的战场，这里是我的战场，我们都不能输。婆婆，我饿了，叫人煮一碗荷包蛋来，多放点糖，我不认输，我不认输。”
众丫鬟都在哭。
安婆大怒，抹了眼泪，转身骂道：“都给我住口，若是有谁惊扰了老爷，家法从事。都是聋子吗，没听到如夫人饿了吗？”
“什么，夫人吃东西了？”周楠问。
一个丫鬟回答：“是，就在刚才如夫