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王长随：“大宗师说，国家纶才大典乃是公器，自己和王世贞乃是私怨。科举何等要紧，怎么能因公废私，该取则取。”
周楠：“大宗师德行高洁，在下心中感激。”
“不然。”王长随摇头笑道：“我家老爷这是有心给王元美难堪，只不过，现在大老爷已经收你入了门，咱们都是一家人，倒是不妨告诉你。”
周楠一想，立即明白顾言这么做是想干什么。他取了自己，可搏得一个外举不避仇的美名。然后，死活不收他入门，又可狠狠地打太仓王氏一门的脸，以泻心头之恨，一举两得。
太仓王氏一门都是考试机器，他们的能力顾老头自然是清楚的。今年就算他周楠刷下去了，过得两年再来考，一样能中举，如此意义何在？
相反，取了他，又不收其入门，对一个读书人来说是伴随一生的羞辱，将来不但会在士林抬不起头来，还会影响到仕途。
这比单纯叫周楠名落孙山狠多了。
我们的周大人还能说什么呢，惟有苦笑：这明朝的文官啊，真是无时无刻不想着刷名声和整人啊！
“多谢王先生告之实情，今日我与你一见如故，以后当多多亲近。”
“我也有意和司正结交，无奈马上就要随大老爷去广东，来日方长吧！”王长送别周楠之后，看着他的背影，心中也是叹息：都是做官的，你看人家周大人，人情练达，和蔼可亲，凡事都能商量，我家老爷怎么那般迂腐？摊上这样的东主，我的运气实在是不好。
王长随就一个独女，前一阵子说了门亲事，乃是老家一个家境不错的少年书生，女儿也非常满意，可说是非卿不嫁。不过，夫家的婆婆觉得自己儿子乃是天之骄子，王家又没有功名，土炮一个，怎么配得上读书相公。就提出条件，让婆家陪嫁一百亩地，新起一间大宅子。
计算下来，得一千多两银子。
王长随在顾言手下本就没有什么收入，顿时头大如斗。无奈女儿“一心要嫁王麻子”在家中一哭二闹三上吊，不停写信过来要钱。
老王是典型的女儿奴，就去顾言那里探题，请大老爷开恩。结果反被顾大人痛骂了一顿，险些赶回老家。
王长随心一横，也管不了那么多，直接偷了题。
这个时候，一个山西来的商人向他套近乎，这人自然是陈矩。王长随自然晓得此人是想向自己买题，就开出了一千两的高价。却不想，那人爽气地掏了腰包。
王长随也知道卖科举考题罪名很大，只卖了陈矩一人，就收了手。
他却不知道，陈矩是周楠的学生，也不知道这考题最后落到哪个考生手里。
再后来，顺天府乡试结束，他便随顾言去了广州。
因为水土不服，染上瘴气，身体受损严重。在潮州呆了一年，养好身子之后就辞了职回家和女儿团聚，终身再不涉足官场，五十一岁那年因旧疾发作去世。在明朝，也算是活过平均年龄。
周楠从顾言那里出来，在街上随便找了家苍蝇馆子，吃了一顿三十文钱的鬼饮食，一想起吕祖殿里还软禁着的空明，刚刚放松的心情有紧张起来。
他可是在裕王那里立下了军令状，三天之内揪出幕后黑手，找出那失踪的一万两内帑银子。这颗是一颗定时炸弹，得尽快拆除引信。否则，一旦引爆，不知道会炸死多少人。
回到吕祖殿，周楠就问史文江观中情形如何？
史文江：“禀司正，犯人现在正关在一僻静的院里，随时都有两个道录司的人贴身盯着。至观中的其他道人，在下也布置了人手监视。”
说到这里，他破口骂道：“这家道观的道长和监寺必然是知道这笔银子是皇帝内帑，竟不事先和我等说明，直是可恶。不行，咱们得想个法儿收拾一下这两个牛鼻子。”
说完话，他眼睛有怒光闪动，就寻思怎么寻吕祖殿的晦气。
第413章 争座位帖（）
周楠：“文江，你却不知道，这事只怕并没有表面上看起来那么简单。”
史文江：“对了，司正今日上午不是去了裕王府吗，可说服殿下，讨回银子来？若有，未免夜长梦多，尽快命观里将这笔钱送去司礼监入库。”
周楠苦笑：“这钱裕王可没有拿，咱们都被空明给骗了？”
史文江大觉惊讶：“没拿？”
周楠就将先前去王府的情形和他与裕王的推测大概说了一遍。
史文江听到这事有可是涉及到储位之争，顿时抽了一口冷气，然后又一脸兴奋：“好个空明，倒是要好好审一审他，挖出幕后黑手。嘿嘿，这事有趣了。”
作为官场中人，不怕事，就怕没事。
栽赃陷害皇储是何等大案，若是爆出来，也不知道这京城朝局又会变成什么模样。
作为一个喜欢热闹的年轻人，史文江激动得多巴胺大量分泌，就要兴冲冲走出去。
周楠叫住他，小声道：“文江，此事关系重大，除了你我，不能让其他人知道，小心些。”
史文江：“司正放心，在下省得的。”
当即，史文江就开始审讯空明。
他使用的是周楠提议的疲劳战术，让手下十几个文吏就几个问题反反复复地提问，不许那道人吃饭睡觉喝水上厕所，试图在生理和心理上摧毁这个贼道。
当天晚上，周楠就住在道观里，耳朵边全是史文江的呼喝声：“空明，那笔银子究竟去哪里了，你招还是不招。我家司正捉你那日已经说得明白，若不招，以后就别想睡觉了。”
“好个牛鼻子，你给我醒醒，咯咯，还想睡觉。睡泥马睡，起来说话。”
“空明，我问你，钱去哪里了？详细说一下你那天怎么去商号取钱的事情，马车是从哪里雇的，车主姓甚名谁？”
关押空明的房间里灯火通明，十几个道录司的人轮番上阵，将类似的问题反反复复地问，但那道人只是一声不吭。
这样的问题本身是没有任何意义的，包括空明在内大家都知道这不过是疲劳战术，用于摧毁犯人的意志。
周楠毕竟是正六品的朝廷命官，这种脏活他自然是不肯亲自去做的。旁观了半天，待到夜深了，只吩咐不可对空明用刑，自回屋去睡觉。君子远庖厨，眼不见心净。
这天夜里，耳边都是史文江他们愤怒的呼喝声，又如何睡得着。
到了下半夜，史文江见空明顽冥不化，就将道人的衣服剥了拖到院子里，兜头一盆冷水淋下去。
空明终于忍受不住了，发出低低的呻吟，有清脆的牙关磕击的声音清晰地传来。
但道人还是不招，史文江见没有任何效果又怕把他冻出好歹了，就将他拖回屋中，继续细声细气地询问。
周楠也不知道自己什么时候迷瞪过去的，等到醒来，已经是下午。
他走到那审问空明的房间，却见道人披散着头发，一张脸因为疲惫有点发白，但神采却依旧旺健。至于史文江等人，却因为熬夜都有了黑眼圈。
空明正端着一碗片儿汤正大口大口地吃着，直吃得额头出汗。看到周楠，眼睛里闪过一丝凶光，再配上他猛恶的外貌，有些怕人。
对比之下，史文江等人倒显得有些狼狈。
看周楠过来，不等他问，史文江就道：“司正，这贼子倒是茅坑里的石头又臭又硬，属下等审了一夜，他却抵死不招。”
“不急，我有的是时间。”周楠笑眯眯地对空明道：“道长，一夜没睡，感觉可好？是不是感到很疲倦，招了吧，招了就可以去睡觉了，又何必推延时间耽搁大伙儿的工夫？”
“贫道感觉不错，司正，你也是读书人，自然知道食君之禄忠君之事，成仁取义的道理。不就是不睡觉而已，贫道以前闭关修炼的时候，三五日不睡觉也是常事。”空明呼哧呼哧地吃完片儿汤，伸出猩红色的舌头有滋有味地舔着大海碗。
周楠：“道长，这么下去也不是办法。三五日不成，咱们就熬上十天半月，我有的是时间，你也不要逼本官。对了，忘记同你讲，本官乃是衙门吏员出身，还执掌过刑命。落到我手头的悍匪多了，一通大刑下来，任你是精钢铸就的好汉也得化为绕指柔。”
说着话，就转头对史文江道：“文江，等下烧个烙铁，再回衙门将箍指拿过来，本官倒要看看空明道长究竟是不是铁打的的身子。”
史文江等人熬了一夜，早被这滚刀肉一样的空明弄得烦不胜烦，只恨不得砸烂他的狗头。闻言都是大喜：“是，司正。”
空明面色大变，“当”一声，手头的海碗落到地上摔成碎片，大骂：“你这狗官，不是说好不用刑的吗？你食言而肥，小人，小人！”
周楠哈哈大笑：“知道怕了吧？也对，本官好歹是读书人，一向以德服人，这种事是做不出来的。罢了，咱们一切照旧。文江，继续和空明道长摆事实讲道理吧！哈哈，空明，惊不惊喜，意不意外？”
毕竟是个现代人，周楠虽然没有节操，可做事还是有底限的。
他的底线就是不沾人血，这种用刑拷打犯人的事情他是不肯做的。如此，就落了下乘，也显示不出他周司正的手段。
吩咐史文江继续之后，就坐了轿子去顺天府贡院参加今年的鹿鸣宴。
鹿鸣宴乃是乡试的最后一道程序，两百多中式举子早已经到了。
很快，顺天府尹、顺天府提学、大宗师、副主考还有各房房师，以及外帘官过都出来接受各人的拜见。众官忙了一个月，府尹和段提学且不说了，其他人在贡院里关了这么长时间，今日宴后终于可以离开这里回家去。
大家都是满面春风，气氛融洽。
拜见过各位大人之后，众人又朝孔夫子和亚圣孟子的牌位行礼。
一众举人们自然以解元徐养大为首，然后按照名次依次排列。
周楠因为成绩不好，和二十一个拾遗被安排在队伍最后吊车尾，感觉略微遗憾。
徐养大时不时转头看周楠一样，神情又是得意又是轻蔑，隐约有挑衅之意。
周楠心中好笑，暗道：真幼稚啊，这乡试又不是进士科，名次高低直接决定你是否能入翰林院，将来在仕途的上限又有多高。只要中了就是好的，又何必要分个高低？
等到一应仪式结束，举子们肚子已经饿得前胸帖后背。
就到了宴会正式举行的时候。
宴席安排在贡院彝伦堂，据说里面摆了四十来桌。顺天府为了举办这次宴会杀了六头羊、买回来三十条黄河大鲤，就连学堂里珍藏的腊肉、火腿也取了出去，请京城名厨主刀。
封建社会是个讲究长幼尊卑的世界，自然是师长先入席，学生们在外面等候。然后按照名次，一桌一桌地依次进大厅堂就坐。
中式的举子们要么是富贵出身，要么就是家学渊源的书香门第子弟，最差也是中产，所谓上品无寒门。大家不稀罕这一桌酒食，不过，听说请来大厨手段高超，心中都有些期待，皆在外面小声议论。
就有人提议，“今日来的主厨听说来自一笑楼一手盐帮菜甚是了得，重酱重油重色，甚是过瘾。今日倒要见识一下，若真好，下来之后咱们索性去那里再聚一下。”
“是啊，久闻董大厨的手艺，尤其是葱烧海参、和烧小海鲜，极是不错。可惜因为忙着读书备考，一直没空。今日过后，反正还有半年才是春闱，倒是可以休息一阵子，正好和各位年兄亲近。”
周楠本就是个爱好精美饮食的，以前也去一笑楼吃过。顿时来了兴致，笑道：“要说起董厨的拿手好菜并不是什么盐帮菜，而是徽州菜。对了，他做得最好的是桃胶烧肉。知道什么是桃胶吗，就是桃树上结的油脂。”
就有举人大奇：“那东西能吃吗，还真没听说过。”
“桃子都能吃，桃胶怎么就吃不得了，那可是滋补佳品啊！且极雅，你们想啊，桃李不言，下自成蹊。桃胶烧肉，正合诗意。桃李不言，入口化渣，肥而不腻。”
众人都扑哧一声笑起来：“子木啊子木，果然风流不羁的才子，亦庄亦谐，出口成章。”
周楠本就人情练达，口才也了得，名气也响亮，众同年都喜欢与他亲近。隐约中，这科乡试举人都有以他为首的架势。
旁边，徐养大见他这么受人欢迎，眼睛里喷火。
就冷冷地道：“乡里上齿，宗庙上爵，朝廷上位，皆有等，日后我等聚会是否也该定个座次？”
一个举人道：“自然。”古人，尤其是有一定身份的，见面说话做事都有规矩，需要定个座次。比如众官员见面的时候，大家先别着�