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这时，阿洛尤斯已开始适应北非炎热的气候，精神了很多。他定睛一看，对方不过是些装备简陋的民兵组织。
“看来是时候舒展舒展筋骨，在沙漠上大显身手。
战斗队形。”
马其顿方面：禁卫骑兵、一个皇家伙友骑、一个马其顿重装骑中队，还有国王百步禁卫营（就是阿洛尤斯的神机营，均为精英射手，作战时百步之内的范围是其他人无法靠近的禁区）。
对手是由迦太基雇佣的努米底亚本土士兵，善于奔跑和投掷标枪，耐力极佳。然而他们和丹吉尔的守军是一样的，或者更糟。拿不到军饷的雇佣军此时已沦落为叛军强匪，这次拦截不过是谋财害命的勾当。
可他们不知自己拦住的是马其顿国王，不知马其顿军队作战不讲人多人少。还有，对于这些无知的穷寇，等待他们的只有马其顿国王的震怒和无情杀戮。匪徒一无所知，还在靠近。
“啊，我大概知道了。”
位居较高的斜坡，骑在马背上的阿洛尤斯远远详视着对面的乌合之众。他想看看倒地是些什么样的牛鬼蛇神挡在他进军路上，企图趁虚夺他性命。经验丰富的老将很快分析出对手的兵种类型以及作战能力。
“大量标枪兵及两个标枪轻骑中队，加上众多民兵。
在其靠上来之前就会消损殆尽。”
弓箭射程远于标枪，神机营用密集的箭束射杀了大量敌军。到利比亚标枪手可以射击时，努米底亚轻骑兵已被消灭，标枪方队也残缺不全了。紧随过来的民兵衣冠不整，队列漏洞很明显。
国王一声令下，毫不拖沓，马其顿骑兵立即发动了钳形进攻，瞬间冲破雇佣兵战斗队形。叛军大败，且很快被消灭。阿洛尤斯满意地集合队伍，继续返程。马其顿一方基本没有什么伤亡，敌人全军覆没。而他的主力军团将在东进的路上一往无前，后辈们已然成为先锋。
伦敦
“啊？下个星期就启程？”
“是的，下星期就启程返回地中海。”
“呃~可否再停留些时日？
我认为不列颠海峡现在还需要舰队的保护。这里还有许多维京海盗，岛上和诺曼底还有大量物资得运送。我需要你。
尼奥普特里莫斯，你就先留下来，帮帮我的忙。我不会亏待你。
以前我们没有港口，你们的安全得不到保障。现在不一样了，战船的维修、补给，我们都可以做到，返航你急什么。”
“舰队被派遣过来执行任务，协助北方军团征服不列颠。
现在任务已完成，我要带着士兵们返回地中海战场。
再说，爱琴海舰队的水手们都是南方人，他们更适应地中海气候。”
阿那克萨克索斯十分不快，当场翻脸，厉声喝道：
“要是我不答应呢！”
尼奥普特里莫斯：
“亲王，我们都应该服从王国战略的安排。”
“这里，一切都由我安排。
尼奥普特里莫斯你别敬酒不吃吃罚酒。认清形式，现在不列颠和诺曼底的地界上的事，我说了算。
跟着我，你还可以做爱琴海舰队的司令。违背我，你什么都不是。”
“我会带着我的人一同离去，而且按时启程。”
尼奥普特里莫斯说完转身就走出大厅。
留阿那克萨克索斯一人气得阵阵发抖，举起案头酒杯狠狠砸向门边。
英伦的无冕之王太需要一支现成的海军来加强自己，他必须想方设法留住舰队。于是找来心腹商议。
“杀了这个尼奥普特里莫斯，我不信其他水兵还敢不从。有几艘破船了不起啊。”
“将军，不能杀。他是爱琴海舰队的司令，朝廷命官。怎可随意动他？
三军可得，一将难求。尼奥普特里莫斯确是个出色海军将领，爱琴海舰队没有他战斗力怕是立减大半。
一时半会上哪找这么好的资源。”波隆。
“是的，大王。留下他更好，什么都好商量。动了他不是跟罗马作对么？”
“看来我还是要好好待他。”
这日，阿那克萨克索斯设宴邀请尼奥普特里莫斯以及所有舰队骨干，为其践行。
三杯酒过，阿那克萨克索斯直入主题：
“尼奥普特里莫斯，这酒并非是给你践行的，而是欢迎你留下来的。”
“阿那克萨克索斯将军，请您不要为难末将。我也要回去复命的，让国王陛下放心。”
“国王陛下那边的事，你放心好了，我会请奏上书，请你们这些海军精英暂留不列颠，好帮我们训练一批新的水手。
我相信国王英明，会同意的。”
“这里我住不习惯，我要回去。”
“好，不跟你废话。
从现在开始我要扣留爱琴海舰队，去留由不得你了。”
话音才落，预先埋伏好的卫兵立即将海军军官团团围住，一张张锋利的白刃闪着寒光，一致向心。
坐在上座的尼奥普特里莫斯早已被飞身跨过桌案的西吉莫用匕首比住咽喉。
“我尼奥普特里莫斯忠心报国，从入伍那时起就没怕过死，可惜今天却要死在自己人手里，略有遗憾。
阿那克萨克索斯！你动手吧，我不怕你。
只是你不要为难我的兄弟们，他们一个个铮铮铁骨，都是好样的，是马其顿最忠勇的战士。”
“将军，我们不怕。”
“那么多大风大浪都打不沉我们，今天就算死，我们依然是一条战舰上的生死弟兄！”
“将军，我们追随你。”
“将军，跟您的就没有哪个是怕死的孬种！”
“阿那克萨克索斯，你这个混蛋。
你动刀的时候，老子要是眨一眨眼，就不算条好汉！”
阿那克萨克索斯肃然起敬，他走到尼奥普特里莫斯面前，深深鞠了一躬，说道：
“这特么是怎样的一支队伍啊！我相信没有人能够打败您的舰队。我从来不杀英雄。
尼奥普特里莫斯将军，请你不要见怪。我想尽办法留住您，可你豪不给我个机会。”
“请您体谅我求才若可的心情，暂时委屈你一下。
带走。”
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第142章 雇佣海军（）
尼奥普特里莫斯被软禁了，其他海军军官也被分别关起来。阿那克萨克索斯把他们盯得牢牢，已经三天不给饭吃。
倒地是合格海军，没一个因为饥饿而挨不下来的。其他水兵也知道情况不妙，可他们失去主心骨，只能等待。况且在陆地上，水兵也无法同北方军团的陆军抗衡。
最有趣是在暗无天日的囚禁室内，每天傍晚点上幽暗的灯火，长相妖艳、身材火辣的舞女会给他们跳脱衣舞。隔着监狱栅栏这些饿汉看得口水直流，沉闷闷的整日煎熬了无生趣，好不容易有这样的“景色”有谁会拒绝？
在黑暗的绝望中，人类基本的生存、欲望是十分突出的。阿那克萨克索斯正是有效地利用了人性的弱点。
等到了第四天晚上，每一名舞女领着一位海军军官离开监狱，去到温暖明亮的舒适房间。里面有吃有喝，还有美女服侍。
饿得眼都绿了的水手们大吃二喝起来，也根本顾不得战友们此时在哪。
酒足饭饱之后，就由“那位”渴望已久的美女侍奉着洗澡、就寝。
海军将领们高兴坏了，都如饥似渴地享受着牢狱劫难之后的天堂般的乐趣。尼奥普特里莫斯毕竟也是有七情六欲的正常人。
天亮之后，他们得到释放。并且被一起带到伦敦港口，准备返程。有些人还沉浸在灯红酒绿的灿烂春光中，甚至有些不舍。
来到港口，爱琴海舰队的全体士兵都已集结待命。阿那克萨克索斯正在为他们举行送行仪式。尼奥普特里莫斯及身边的军官一脸茫然，完全理解不了事情的进展了。
“阿那克萨克索斯将军，这。。。。。。
“不必说了，尼奥普特里莫斯将军。
既然我留不住您，就只好欢送贵舰队归国。
带我向王兄问好，并且告诉他老人家这里一切顺利，勿挂念。
我本来和你手下的士兵们商量好：
我个人将支付高于你们原先两倍的薪水，以这样的方式雇佣你们一年作为海军教官，帮助我们北方战区培训新兵。
可是你却这样刻薄寡情。”
水兵们明显出现情绪变化，阵阵的嘘哗声。尼奥普特里莫斯却支支吾吾没反应过来。
他接着说：
“既然你薄情寡义，那我也不便挽留。只是这些天你们消受的不列颠女孩，我无法让你们带走。但是。”
他故意停顿一下，
“不列颠有个规矩：
如果已经失身的不列颠少女没有人家要，就得处决！你们玷污了这些纯洁的少女，却把她们抛弃在岛上。
即使我是马其顿人，也必须入乡随俗，遵照当地人的规矩。
我想，你们自己做得孽，至少要亲眼目睹一下这全过程。”
说罢，他手一挥，卫兵们把那群女人带到岸边。
“开始。”
阿那克萨克索斯显然毫不留情，都没给人反应的余地。卫兵们上去就撕扯女人们的衣服。
围观的不列颠群众呜呜哇哇喊叫起来，仿佛在助威。这让事件看起来更合理。
其实不列颠民间有没有这样的规定无从得知，他们只是在看热闹。
“嘶，嘶。嚓~”
残破的衣服，雪白的肉体，柔弱女人的哭泣与哀求。
这场景与严肃的海军官兵送别仪式出现巨大反差。
有过肌肤之亲的军官们看在眼里，痛在心里。这些男人见自己的女人噙着泪花，却无力抵抗。心里有一种强烈保护欲。
“住手！”
众人把目光统一投向声音的源头，是尼奥普特里莫斯。
“阿那克萨克索斯，你要达到目的，也不用这样玩弄生命吧。”
“诶~？
尼奥普特里莫斯，你说话可要讲究证据。现在玩弄人命的不是别人，正是你自己啊。
要我指出这之中你的情妇吗？
那个为了你的爱连命都可不要的柔弱女人，她都没有出卖你，而你却无情抛弃她，不管其死活。”
“够了，阿那克萨克索斯亲王。
经过考虑我决定留下来帮您建立新的海军。”
“哈？好消息，继续行刑。”
“为什么？”
“这些失去贞洁的女孩没人要，按照。。。。。。
“扑通。”
尼奥普特里莫斯跪在阿那克萨克索斯面前，说：
“阿那克萨克索斯大王，我可怜同情这些女孩的遭遇，我可以为她们请命么？”
阿那克萨克索斯故意背对着尼奥普特里莫斯，傲慢地讲道：
“好。这些女孩就交由你处置了，任凭你如何分配。你是她们的救命恩人。
说了雇佣一年，那就是一年，薪水双倍。记住，你们是我的雇佣舰队。”
阿那克萨克索斯转身的一瞬间，表情还停留在得意，目光阴险狡诈，充满邪恶。
这一对视让忠厚老实的尼奥普特里莫斯感到脊背发凉。他的目光突然变得空洞，茫然。
“记住了，主人。现在开始您就是我的雇主，为期一年。”
阿那克萨克索斯如愿以偿地获得了一支强大的雇佣海军。当然他不忘向罗马请示。
他远在罗马皇宫的侄子波达雷里奥斯不了解这里发生了什么。收到来信，里面全是关于不列颠需要海上力量的理由和借口，他只下意识地说了一句：“扯皮。这老狐狸又赖上爱琴海舰队了。我可没时间理会他。”
于是当即同意延迟舰队归期的申请。
现在，波达雷里奥斯公务更加繁忙，他又在埋头于构设新的作战计划。东方出现了战争势头，王国的东方防线是消极的，缺乏进攻性的。这意味着，波达雷里奥斯需要组建新军团和新舰队。
东方新贵，本都王国从争霸战中恢复了气力，变得野心勃勃。他们在拜占廷对岸：小亚边缘，部署越来越多的部队，其海军也开始在赫勒斯滂海峡频繁航行，这是危险信号。
此时的拜占廷还处于一片祥和的安宁气氛中。波达雷里奥斯立即提高了整个地区的战备状态，开始不间断地往这边配置高端兵种，构建新军团的骨干框架。他的拜占廷舰队已经下水巡航了，全部是新式战舰。
远东的战火已经燃起，他准备持续给予支援。
要知道，在这些新情况出现的同时，王国还在北非、地中海与迦太基进行全面战争。
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第143章 迦太基战役（一）（）
对迦太基的战争，马其顿人将几大主要军团都集中起来，军�