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盐行的收益来养军，而在安庆除了朝廷拨付的饷银便只有地方提过的钱粮了。
总的来说，余枫所部战力蜕化的不算太厉害，实力犹存，毕竟脱离平南军才大半年时间，让陈越颇为欣慰。
据刘能探马来报，目前西贼主力正在江西省内攻城掠地，九江只有张献忠义子张文秀带着五万西贼军驻守。不过九江坚城城高壕深，护城河直接和江水相通，想打下也并非容易的事情。金声桓所部未到，陈越手下只有不到六万军队，和九江的贼军人数相差不大，想攻下九江城并非那么容易。
再想想西贼正在江西攻城掠地的数十万大军，看看己方这几万军队，大部分人都对战胜西贼心存疑虑。
“西贼兵力是我军数倍，以本官看来还是守住沿江城池，防范他们进攻为要。咱们没有主动进攻的能力啊。”路振飞叹道，一场北伐失败让他变得也保守了起来，仔细对比双方兵力之后路振飞悲哀的认为，相差实在太大。
“西贼兵力虽多，却大多数是挟裹的百姓，能战的精锐却不是太多，路大人不必涨他人志气灭自家威风。”余枫不同意道。
“不是本官灭自家威风，实在是齐国公手下已经是我大明唯一能战的军队，此战若是一旦失败的话，必然导致整个大明军心动摇，贼军顺江而下的话，南京必不可守，到时我大明危矣！”路振飞解释道。
不是他惧战，而是此战关系甚大，陈越是大明的军神一般的人物，根本不能失败，若是他也战败的话，大明哪里还有指望，恐怕会重现当初闯贼攻打北京时各地军队纷纷不战而降的情形。路振飞毕竟居过庙堂之高，着眼处是大明的全局。
路振飞如此一说，其他幕僚将领也纷纷赞同，便是余枫也不好多说了。
九江有西贼五万军队据守，又有随时可以援救的数十万贼军，想打下那是那么容易的事情？可是不主动进攻的话会更加被动，等张献忠彻底占据了江西，再加上攻略湖广的张定国部，军队会更加的多，到时又该如何进行防守？
第661章 攻占湖口（）
众将议论纷纷，却对接下来是战是守拿不定主意。战，没有打下九江的把握，守，会变得更加的被动。
金鑫李奕吕泰等人也都分别发表看法，有人支持攻打九江，以火炮强行轰破城防，毕竟船队里有着二三百门红衣大炮，猛轰城墙的话必定能够轰破。
也有人认为没有必要和贼军死拼，而应该拒守安庆、池州等沿江城池，以水师船队封锁长江，等待朝廷征召各地援军，现在南直隶浙江福建两广云贵还在大明治下，从距离最近的南直隶以及浙江征召军队，用不了多少时间便能征召数十万大军，到时再和贼军决战不迟。
见诸将都发表了意见，陈越却只看着脚下的硕大地图一言不发，路振飞禁不住问道，“齐国公，不知您的意思是？”
见路振飞发问，诸将都停止了议论，纷纷把希翼的目光看向陈越，眼前之人可是大明第一统帅，击败过两路十万满鞑的大明军神！既然陈越听从朝廷圣旨出兵而来，带着大家来到了安庆，肯定能击败西贼再次解救大明于危难之际，对此，诸将都深信不疑。
看着诸将充满希望的目光，陈越微微一笑，指着地图道：“九江坚固，守城贼兵众多，可我们又何必强攻九江？
此战的目的便是把西贼封锁在江西，进而击败其主力，而九江城虽然是江西临江重镇，位置却并非最重要，最重要的不是九江，而是这湖口县城！
江西省内，河流众多，有赣江、抚河、信江、饶河、修河等，却大都流入潘阳湖中，而湖口便是鄱阳湖和长江相同的唯一水道。
对江西来说，虽然幅员千里，却三面都是大山环绕，行走都十分不便更不用说搬运大军，唯有经鄱阳湖入长江于外界相通最为便捷。
咱们只要夺取了湖口县城，构筑炮台封锁湖口，便等于堵住了贼军从鄱阳湖入长江的通道，虽然其可以从南昌沿陆路往九江，再从九江入长江，可终归十分不便。
故只要我军攻占湖口，西贼必然全力来攻，那里便是我军和西贼决战的战场！”
湖口？路振飞仔细看着地图，点点头，确实正是卡着鄱阳湖入江的通道，只要占据了湖口，贼军便休想从水路进入长江。可是？
“湖口县城周长不过数里，墙低壕浅，根本挡不住贼军的倾力进攻吧？“路振飞疑虑道。
西贼可是在江西有着而是多万大军，就是用人去堆也能把湖口夺回。想靠着湖口封锁鄱阳湖恐怕很难。
“不然，我军虽然兵力不如贼军，可水军船队却比他们强大太多，有着船队协助，守住湖口不是很难。”陈越微笑道。更何况，他手中还有着棱堡这个大杀器，只要稍加改造，把湖口县城改成棱堡模样，贼军便是有数十万又能如何？
既然陈越如此自信，路振飞也不再多说，他现在是参军的身份，职责便是查漏补缺，对陈越的战略进行提醒。
兵贵神速，既然制定好了战术，陈越立刻便布置下去。全军立刻开始出发，离开安庆向江西进军。
而随着明军水陆并进，刘能锦衣卫探马探得的消息纷纷传到军中。湖口县城只有三千余贼军驻守，并没有得到张献忠足够的重视。
想想也是，张献忠不过是一流贼，又哪里有什么战略的眼光。
从安庆到九江三百余里的路途，大军水路并进，用了十日方才赶到。
为了迷惑贼军，陈越并未下令直接攻打湖口，而是亲率主力船队直达九江城外的江面。
面对城外江中数百艘浮江而来的明军战船，守九江的刘文秀派出了百余艘战船试图阻击，可是贼军的小船在明军高大如楼的战舰面前根本不够看，不需要火炮轰击，仅仅靠战船撞击，便把贼军小船撞得七零八碎。刘文秀便知道想靠水战击败明军水师根本不可能，遂死守九江城，并给在吉安的张献忠送信请求援军。
击败了贼军水军之后，陈越并未派遣军队上岸，而是命令船只在九江城外一字排开，冲着九江城展开猛烈的炮击。
当然为了迷惑贼军，只是命令三桅福船上的火炮开火，并未动用盖伦战舰。可即便这样，数十门红衣大炮佛郎机火炮连续开火，无数的炮弹射入九江城中，依然使得贼军胆战心惊。
趁着主力船队炮轰九江城之时，余枫带着手下在湖口县不远处上了岸。湖口的贼军出城攻击时，遭到江中数十门虎蹲炮的散弹攻击，只能退回城中，余枫所部趁机上岸。
湖口只是一座小县城，根本没有什么护城河，余枫带兵上岸之后，五万京营兵也陆续上岸，把小小的湖口城为了个水泄不通。
湖口的贼军万万没想到，明军放着重要的九江不去攻打，却来攻打这座小城。
在单明磊镇抚司督战队的督战下，京营士兵对着湖口县城发动了猛烈的进攻，使得湖口县数千贼军疲于应付。
京营士兵攻城的手段乏善可陈，不外乎云梯攻城而已，不过有着陈越搬空南京武库弄来的盾牌铠甲，有着足够的箭矢弓弩，又有数十门火炮压制支援，再加上湖口城内的贼军本身就不是精锐人数也不多。
数万人猛攻不过半日，湖口城内的贼军便顶不住了，开城投降。
吉安府城下，张献忠原想着攻下吉安屠城发泄心中怒火之后，再挥兵迎击明军，毕竟来攻的明军不足十万，而守九江的是他义子张文秀带领的五万精锐，守住九江不成问题。
可没想到明军并未直接攻打九江，而是选择攻占了湖口，封锁住了鄱阳湖进入长江的通道。
张献忠再不怎么通军略，也知道湖口是出入长江的要道，一旦被明军封锁，他的军队便休想走水路进入长江，而在山峦众多河流密布的江西，水路是最为便捷的行军通道。
所以，必须要夺回湖口，歼灭这支可恶的明军！
第662章 修筑棱堡（）
湖口县城一日内被明军攻下，消息很快由溃兵传回了九江。湖口县本就属于九江府，镇守湖口的也是刘文秀的部下。得到消息之后，刘文秀这才明白中了明军声东击西之计。
虽然九江城还在自己手中，可刘文秀知道湖口陷落，己方将无法通过水道从鄱阳湖进入长江，而明军则可通过鄱阳湖水道袭扰江西各地，后果十分严重。
所以，必须想法把明军赶出湖口！刘文秀手下有五万精兵，都是打老了仗的精锐，兵力并不算少。虽然大西皇帝张献忠带着主力还未回来，刘文秀自己却尝试着夺回湖口。即便夺不回湖口，也得为主力回援创造条件。
可是九江城在鄱阳湖以西，距离鄱阳湖入江口还有二十余里，湖口县城却在鄱阳湖东，要想夺回湖口县城必须得跨越鄱阳湖。
当然攻打湖口之前，必须得保证九江不失，为了稳妥起见，刘文秀留下了两万士兵守九江，自己带着三万人来到鄱阳湖西侧，开始征调湖西船只。
江西运输出行本就靠船舶，鄱阳湖又是整个大明最大之湖泊，周围船只当然众多，虽然绝大部分船只被张献忠征调运送军队去了，可刘文秀还是轻易征调了二三百艘湖船，并在湖西青山镇湖面立下水营。
青山镇距离九江二十里，往东是波澜壮阔的鄱阳湖，渡过十多里宽的鄱阳湖面便可登陆北攻湖口县城，而从青山镇往南不远鄱阳湖湖面豁然开朗，从十来里宽变成数十里上百里，变得浩瀚无边。
在青山镇立下水营，进可以跨越十里水面到达东岸威胁湖口，守可以监控明军防止他们通过鄱阳湖进入江西腹地。而青山镇距离九江只有二十里，又可以及时回援九江，刘文秀选择的这个扎营点可谓位置绝佳。
通过接触以及湖口溃兵的反馈刘文秀知道，明军的兵力大概六七万人，比自己手下要多，所以他对独力击败明军夺回湖口并没报多大希望，之所以带兵来到青山镇扎营，实际上是打着引诱明军攻打青山镇或者九江的心思，只有把明军调动起来贸然进攻，自己才有可能运动中击败明军的希望。
大西军和明军打战了这么多年，相互之间知根知底，刘文秀对明军的战力不是太看得起。虽然明军的统帅是那个号称战神的齐国公陈越，可那又怎样？陈越之所以成名那是因为他没有碰见真正的对手，刘文秀二十来岁正是年轻气盛的时候，对陈越的诺大名声极不服气！
一艘江船从北面湖面驶来，停在湖心打量着正在立营的西军，刘文秀派出了三百军队乘坐六七艘船只前去进攻，还未等西军船只靠近，那艘明显是明军哨船已经飞速掉头，如飞而去。
也许明军很快便会来攻了，刘文秀暗道，遂命令手下加强戒备快速立营。然而，直到夕阳西下，营寨完全立好，所有船只悉数躲进寨中时，明军船队却还没有来进攻，令刘文秀暗暗狐疑。
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顾锦城站立船头，命令手下快速划船返回湖口，去向主将余枫报信。
陈越守孝离开军队以后，平南军分裂为数部，分由金声桓、余枫、李成栋等总兵带领。当日在扬州招募的一大帮军户子弟，有些人选择了继续追随陈越，哪怕是暂时闲用，比如顾锦城的好兄弟杨小磊，大部分则继续跟随所在部队的将领军前效力。
顾锦城一心想打回老家四川，便选择跟了作战最勇猛的总兵余枫，现在余枫麾下任参将之职。
身为参将，探查敌情这样的小事自然用不着亲历亲为。可顾锦城用兵谨慎，不亲临一线做到心中有数便很难心安。当探马来报九江西贼守军大队人马出城时，顾锦城便向余枫请令要亲自前往探查。
通过观看西贼设立水营，顾锦城对西贼的情况有了初步判断，当西贼船只来攻时便下令回航湖口，去向余枫报信。
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湖口县城，城头高高飘扬着明军的战旗，城下却忙忙碌碌，无数的士兵挑土担石，忙个不停。顾锦城昔日的好兄弟杨小磊正站在城墙外，指挥着几个工兵营士兵在城外地面上测量然后用白灰划着粗线，然后会有工兵指挥京营士兵，沿着白线堆土修筑城墙。
陈越有意把湖口县城当作和大西军决战的战场，可是湖口县城城墙单薄，恐怕当不起贼军几次进攻。为了加强防御，便把荷兰人修筑的棱堡结构借鉴过来，命令手下士兵修筑棱堡结构。
在北港时，东番军有过版筑法修筑城墙的经验，当时杨小磊便带着手下士兵亲自参加了筑城，拥有一定的经验。
杨小磊本身虽出身军户，家里却是苏州卫所的大地主，自小读书为人聪慧，军略娴熟，�