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钟离玳拱手道：“大王，虽然这几年我楚国与越国交好，但是家父担心的这是越国的算计，很怀疑越国的居心，担心大王会被越国所蒙蔽，而遭到越国暗中算计。
直到大王这次一战亡越，家父这才恍然大悟，以大王之英明，早就防着越王了，岂是越国可以算计的。”
熊槐听着，点了点头，对钟离君的心思，自然也心知肚明。
不仅是钟离君，还有曲阳君、廖君等淮南封君，恐怕也全都是这么想的，担心楚国会遭到越国的算计。
原因不是别的，就在于这些封君都是直面越国的封君。虽然楚国这几年与越国交好，这些靠近越国的封君都在与越国通商中大赚了一笔，但是，这些封君同样也没有忘记楚越交好前，楚越两国长达几十年的战争，以及这几十年战争中所积累的仇恨。
楚威王之时，楚军与齐越两国作战，并取得大胜，楚国的淮北地东扩到泗水流域，而淮南地则一度扩张到大海，整个邗沟北部都被楚国控制住。此后，越国淮南的地域被压制东南沿海近海区域。从此，越国的江东、淮南、淮北联系极为困难，对此越国一直耿耿于怀。
第五百八十章 淮南封君（）
其后楚威王死，前任即位，各国趁楚丧，伺机伐楚。也就是在那时，越国经过数年修养，实力有所恢复，开始出兵收复邗沟，并攻打淮南，逐渐收复失地。
越国大举来袭，最担心的不是楚王，而是钟离君这些封君。因为淮南失守，楚王以后腾出手来，出兵收复失地便是，但是他们这些封君则不然。一旦封地失守，被楚王责问不说，连根基之地也没了，运气好如襄成君一般，流落郢都，运气不好，连爵位都会被楚王剥夺。
为此，每次越国来袭，淮南的封君们，都会全力以赴的进行防守，因为他们这是为自己而战···
经过数年防御战后，不仅楚国不胜其扰，连封君们都在连年的血亏中精疲力竭。于是，在解除了齐魏两国的威胁后，在淮南封君的强烈要求下，楚国出兵与越国大战于淮南，击退越军后，趁机在邗沟南部修筑了广陵城，以此遏制越国。
其后，楚越两国便围绕广陵城，围绕整个邗沟而展开大战，基本上是战事不断。封君们虽然不用担心封地失守了，但是每次广陵保卫战，还得派兵参战。战争一直持续到齐国灭燕，越国面临淮北失守的情况下，这场断断续续打了十几年的战事才宣告暂停休战。
故而，熊槐一听钟离玳所言，便知道钟离君等人，对楚国灭越一事，是绝对支持的。
只是，灭越之后的防守战呢？
想着，熊槐便问道：“不久前，楚国的盟友全都派来使者劝说寡人，希望寡人能从江东退兵，不然，就要与楚国断交。此外，秦齐两国与三晋之间，使者往来不断，似是在图谋寡人，准备伐楚救越，不知对于此事，玳你怎么看。”
钟离玳立即长拜在地，急道：“大王，各国的要求实在无礼，请大王万万不要答应。自从越国吞并吴国，就与我楚国矛盾重重。越国强盛时，就出兵攻打我楚国，衰弱时就退守江东休养生息，而因江水之故，我楚国拿越国毫无办法。
这一次我楚国好不容易攻入江东，可以灭亡越国，将江东收归己用，从此再无后顾之忧。这种大好的局势，岂能因为各国的干预而放弃。”
熊槐眼中露出一丝笑意，问道：“那么···若是各国出兵伐楚，打算用武力强行复立越国呢？”
钟离玳闻言，毫不迟疑，立即应道：“大王，兵来将挡，水来土掩。我楚国乃是天下霸主，何惧各国之兵。昔日齐桓率各国之兵伐楚，我楚国只是派出一个使者，就令霸主齐桓公退兵，现在我楚国实力之前，冠绝天下，各国来袭，虽取胜不易，但是各国也休想从楚国占到便宜。”
说着，钟离玳顿了顿，开口道：“大王，自从大王灭亡的消息传到钟离后，钟离百姓一听从此再也不用担心遭到越国的袭击，顿时欢欣鼓舞。而听到各国派出使者，要求楚国从江东退兵后，全都义愤填膺，纷纷要求与各国一战，以为大王洗刷耻辱。
故而，大王要求钟离百姓修筑防御工事的诏令下达之后，百姓闻言，全都举家前来修筑防御工事，目的，就是为了将各国之军挡在淮水之北，确保大王能不受各国威胁。”
说到这，钟离玳拜了一拜，一脸肃然道：“大王，为了抵御各国，家父已经决定捐献五万石粮食，钱五百金，以为国用。并且，钟离之地，所有的百姓，都愿听从大王的召唤。
如此，我楚国上下同心，乐于一战，各国岂能击败我楚国。故，臣请大王不要疑虑，各国要战，那我楚国举国愿奉陪到底。”
熊槐一听钟离君如此舍得，顿时哈哈大笑：“钟离君果然一心为国，寡人心中甚慰，若是我楚国各地封君全都如钟离君一般，就算天下来袭，寡人又有何惧！”
钟离玳闻言一怔，随后若有所思。
接着，熊槐不等钟离玳回话，立即下令道：“传令，今日在钟离休息一夜，明日继续巡视淮水。”
钟离玳一听立即开口道：“大王，臣得知大王前来巡视，已经在两日前清空府邸，请大王入住舍下。”
熊槐闻言笑着点了点头。
次日。
熊槐与景翠一道，沿河而下，巡视卑梁东阳等地后，来到了楚军最东部的防御要地淮阴城。
淮阴城是邗沟与淮水的交汇处，是淮南最重要的战略要地，也是楚越两国在广陵城修建之前，反复争夺的焦点，时而属越，时而属楚。
自从楚国夺取淮阴之后，越国要想与淮北联系，那就只能通过江水入海，然后顺着海路北上，才能抵达淮北。
其他地方只能数人同行，而军队以及商队难以通行，联系极为不便。
昔日邗沟未挖掘之前，吴国北上与齐国争霸江淮，除了走海路，还得逆淮水而上，经淮阴城入泗水，最后逆泗水北上，才能攻打齐国。
为此，吴王夫差挖掘了邗沟，以沟通江淮，直入泗水。
故而，自从楚国占领了邗沟后，越国这才耿耿于怀，连续多年全力出兵攻打楚国。
此刻，熊槐在末口渡口，看着北面的北面人影绰绰的清河口，向一旁的景翠问道：“柱国，这齐军抵达淮北后，就一直在北面的清河城吗？”
清河城与淮阴城隔淮水相望，乃是泗水与淮水的交汇处，因入口叫清口，故名清河城。若是清河城与淮阴城同属一个国家，那么这两座城池便时常合而为一，变成一座城池。
景翠听到楚王的询问，立即应道：“回大王，正是如此，齐将匡章率领的十万齐军，全都聚集在北面的清河城。”
熊槐不由皱了皱眉，迟疑道：“这淮阴城虽然是战略要地，仅从战略来说，淮阴城还要超过寿县，只要攻破淮阴城，顺邗沟南下，整个淮南都将倾覆。但是，淮阴城易守难攻，东有射阳之险，南有洪泽之大，北有淮水川流不息。
而且，更重要的是，淮阴城距离三晋以及秦国太远，他们肯定不会千里迢迢的前来攻打这里，仅凭齐国之力，如何能攻破淮阴城，即而兵进淮南？”
第五百八十一章 来者不善（）
景翠摇了摇头：“大王，对此臣也在心中迟疑，不知齐国这是在打什么注意。以齐国目前的实力，想要独自攻打淮阴城，即便在加上越淮北刚刚征召的士卒，也难以成功。故而，臣已经在淮阴城留下三万楚军守城，在加上不久后到来的水师，足可确保这淮阴城无虞。
至于齐国目的，据臣猜测，可能是为了向各国表达齐国坚定的援越之心，以为争夺盟军盟主而做准备吧！”
熊槐闻言点了点头，心中虽然还没有想明白，但是目前来看，或许齐国目的也就是如此，是为了接下来的霸权吧。
此时，对面，匡章正站在渡口处向南眺望，远远的看着楚王的王旗，心中也在迟疑。
楚国不要越国淮北地也就罢了，这里本来就对楚军防守极为不利。
只是，看楚王巡视的地方，全在淮水南侧，而对淮北不闻不问，莫非楚国连泗水以东的淮北地也不要了吗？
想到这，匡章不由轻轻一叹，为楚王的大气感到佩服，这么大一块地方，说不要就不要了。
同时，也摇了摇头，吩咐道：“立即派人禀报大王，楚国打算坚守淮水，之前我国打算在淮北与楚军决战，并以此削弱楚国的战略目的，已经难以实现。
另外，楚国似有引诱我军深入楚国，意图在淮水决战的迹象，请大王早做准备，另谋他策！”
“诺！”
熊槐将整个淮南的防御点全都巡视了一遍，向各国表达了楚国的决心后，便开始返回寿县。
船队抵达东阳地界之时，又一个消息传来。
“大王，数日前魏王赵王齐王会于黄地，三国对外宣布，已经接受越国使者的请求，决定共同干预楚国灭越一事。”
听着陈轸的禀报，熊槐与陪同的公孙衍对视了一眼，然后皱了皱眉道：“看来魏王这段时间很忙啊，不久前才与秦王韩王会盟，现在又跟赵王齐王搭上了。”
说着，熊槐突然一怔，然后看着陈轸问道：“宋国的消息呢？”
熊槐露出迟疑之色：“对于寡人灭越，宋国是最先派出使者前来表态的，结果，现在除了燕国，其他各国都已经动静了，但是最先表态的宋王却毫无动静！而且魏王与各国之君全都会盟了，难道会单独忘了宋王？”
说着，熊槐脑中灵光一闪，笑道：“还是魏王与齐王决定，在讨伐寡人之前，先把宋国收拾了。”
陈轸闻言笑了笑，应道：“大王，据上官大夫与左大夫传回的消息，魏王在黄地与赵王齐王会盟时，宋王本想参与进去的，但是却被魏王拒绝了。
魏国陈兵于济水之北，封锁了宋国前往魏国的道路，故而，宋王只能作罢。”
熊槐面面相觑道：“莫非齐魏两国还真的打算，先收拾这些年与寡人沆瀣一气的宋王吗？”
公孙衍摇头道：“大王，如今各国的目标是我楚国，齐王魏王应该不会如此不智，会在这种关头将拥兵五千乘的宋国推入我楚国怀抱。若是齐王魏王真的这么做了，臣还怀疑，这可能是齐魏两国伙同宋国设下的奸计，想要将我楚军引诱到宋地，然后聚集大军围而歼之。”
说着，公孙衍想了想，又道：“当然，更有可能的是，恐怕是魏王与齐王对宋国心有不满，打算趁机威胁宋王，想要从宋国哪里狠狠的割下一块肉来。”
陈轸闻言立即赞同道：“大王，犀首所言极是。据上官大夫来报，宋王得知魏国封锁济北后，已经派出亚卿仇液前往赵国，希望赵王能局中调停。依臣之见，在赵王的周旋下，各国很快就会接纳宋国。”
熊槐点了点头道：“仇液乃是赵王的大臣，他去赵国求援，赵王必定会答应宋王的请求，出面向齐魏两国调停。
不过，就算有赵王的面子，以齐魏两国的现在的态度来看，恐怕宋王也得狠狠的割下一块肉来。”
说着，熊槐长长的叹道：“寡人与宋王相交多年，现在宋王落得如此下场，寡人为宋王感到悲伤。”
公孙衍与陈轸闻言，立即拱手道：“大王仁义，若是宋王得知此事，一定会感触良多的···”
熊槐一听，哈哈大笑。
寿县。
等熊槐返回寿县时，前去攻打邗沟以东的淮南地的景阳三人已经率军返回，此时，寿县一带的防御更加牢固了。
数日后。
就在熊槐等候唐昧的消息的时候，陈轸来到熊槐身边禀报道：“大王，齐国使者苏代来访。”
“苏代？”熊槐闻言皱了皱眉，在齐国已经与赵魏两国宣布干涉楚国灭越之后，只要楚国拒绝从江东撤兵，那么齐楚两国就无法讲和，这种情况下，苏代前来楚国，分明是来着不善啊！
虽然这几年齐楚两国的关系很不好，但是对于齐国使者来访，还是需要接见的。
更何况，苏代本人就是天下闻名的国士，其人到访，虽然知道苏代这是来者不善，熊槐对此很有抵触，但依然不得不见。
想着，便开口道：“陈卿，请苏子前来一会，另，请犀首前来作陪。”
“唯。”陈轸应着。
大厅。
礼毕之后，熊槐笑着问道：“苏子，卿此时不在黄地陪同齐王，为齐王攻打寡人而出谋划策，却千里迢迢来寿县拜访寡人，不知有何指教吗？”
苏代一听楚王话中带话，明面上十分亲近，但是话里话外却拒人