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不过，计划始终没有变化来得快，就在他踌踌满志地安排好一切之后，来自远东的战报却迫使他不得不中止所有的行程，转而要加快速度前进。从官方口径来说，丘吉尔这次出访的主要目的是赴远东调停中ri冲突，虽然没有一个国家邀请他这么做，但大英帝国还是“义不容辞”地为了“世界和平”而打算勉为其难了。不过，报章上的说法是一回事，丘吉尔本人的实际行动又是一回事，看着他从容不迫的行程安排就知道这位殖民地事务大臣压根就没有“斡旋”的紧迫感，这种冠冕堂皇的口号之下隐藏的另一目的只能说大英帝国是存了坐山观虎斗的心思的。在丘吉尔看来，他完全不用着急。中ri这场战争应该是一场势均力敌、难解难分的战事中国占了先手，ri本具有军事优势，怎么看都不像是短期内能够结束的战争。。。
孰料现实无情地和他开了一个大玩笑。号称世界第三、亚洲第一的ri本海军居然在23、24ri连续两天吃了败仗，关东舰队被全歼，“凤翔”号编队遭到重创，ri本不但丢掉了大量的军舰。而且据说还丧失了关东州的制海权这一切与原先的预期差了何止十万八千里。现在他手里捏着的，则是更详细的战局报告。
“消息可靠么？”
“可靠，虽然ri本方面不愿意承认。但我们的外交人员获取了准确的情报。”副官顿了下又道，“中国人提供了高jing度的战场照片，经过驻华武官的辨认，确凿无疑。”
“情报里说他们是靠了飞机？”怀疑之se堆满了丘吉尔的老脸，他自我解嘲般地说道，“究竟这是怎么做到的？我为海军服务了几十年，这是我第一次不太相信我们的情报来源。”
“没有问题。中国人宣称是用了飞机ri本人也承认是飞机。”
丘吉尔当然不会质疑显而易见的现实，他所感到困惑的是，战局进展与战前很多军事观察家推演的可能完全大相迳庭：在中俄北方战争结束后，很多人据此认为华军的陆军战斗力已可以与ri军匹敌，但海军却是短板。要不然中国人也不会跑去美国订购4艘最新锐战巡。在所有人都认为中ri战争不可能爆发，或者哪怕爆发的话也要等到这4艘战巡归来的时候，中ri战争出乎意料地爆发了，而且还给了世界一个瞠目结舌的战报。
“亨利，你说说看，对目前的局面怎么看？”丘吉尔狠狠吸了一口烟后问自己的副官。
“战局仍然处于扑朔迷离的状态，虽然中国方面先声夺人取得了朝鲜战场的优势，但ri本朝鲜军已基本稳定了局势。不过，这次海战的结果可能会改变战局走向，ri本已事实上丧失了对关东州海域的制海权，朝鲜海域的制海权虽然依然控制在ri本手里，但其物资补给线路同样面临与关东州类似的风险除非ri本人愿意付出巨大代价。而在关东州前线，虽然中**没有发起最后进攻，但一旦发起的话，只怕ri本是很难支撑的，不管关东防线有多么坚固，只要断绝了后勤补给，ri本人就不可能维持长期作战因此，我的观点是，ri本人有麻烦了。”
“你是说，ri本有在军事上失败的可能？”
“虽然令人怀疑，但目前情况确实如此，ri本在战场之外的损失更为惨重，阁下。”副官又递过来一份电报，“这是昨天和今天伦敦市场上有关ri元汇率与ri本债券的情况，价格一路下跌，ri本已丧失了再次发行债券的机会，ri元汇率较战前贬值了30％，意味着以英镑和美元计价的ri本债务猛然增加了30％。”
丘吉尔点点头，ri本人岂止是麻烦而已，在他眼里，ri本的军事体系已被打成了千疮百孔的筛子，至于ri本的财政情况他是知根知底的，倘若没有英美的支持，ri清战争、ri俄战争都能让ri本破产。
“中国方面对战争结果有什么要求么？”
“还没有。”副官笑道，“现在应该是中国人信心爆棚的时候，怎么可能轻易求和呢？唯一让人感觉奇怪的是，到目前为止，中ri两国还没有正式互相宣战，保持了一种微妙的平衡。”
“这正是我们去远东的政治基础。”丘吉尔叹了口气，“只是时机不太好罢了。”
就在“地中海”号穿过苏伊士运河向东开去的同一时刻，美国海军作战部长罗伯特？孔茨四星上将正在办公室听取有关作战汇报。
“你是说，那堆会飞的木头架子击沉了ri本人整整一支舰队？“
“这虽然听上去很令人匪夷所思，但事实确实如此，甚至还不止这一些ri本第二天出动了‘凤翔’号航母为核心的特混舰队，意图报复，结果又遭到中国方面重创，‘凤翔’号航母连同其余一些舰只沉没，现在大连附近海域与朝鲜西海岸的制海权已经易手了。”
与中国方面类似，美国也存在着“舰队派”与“航母派”的分歧，战前各方都对中国海军不看好，“航母”派算是略微承认中国人有可能会制造一点惊喜，没想到惊喜来得有点大关东舰队近乎全军覆没的消息一传开后，“舰队派”居然哑口无言了。
按照美国海军的责任划分，远东布置了亚洲分舰队，夏威夷部署了太平洋舰队，不过因为华盛顿海军条约的签署，为了显示美国人无意用武力改变亚洲力量对比，海军取消了太平洋舰队的建制而将其统一纳入美国舰队，坐在罗伯特？孔茨面前的就是美国舰队司令官、四星上将希拉里？琼斯。
“亲爱的琼斯，您觉得我们的飞机能办到这一点么？”
上将无奈地摇摇头：“阁下，虽然有点令人沮丧，但我只能坦白地说，以目前美国海军航空兵的实力，别说9万吨，就是打个三折都很困难。”
“那么这件事就只有两个解释：第一，中国人在吹牛，他们根本办不到这一点；第二，中国人拥有的航空力量远远超过了我们的认知，您觉得哪一条更符合实际情况。
琼斯斟酌着说道：“中国人不可能是吹牛，或许他们的战况略有夸张，但这些照片都是真实的，甚至连ri本都没有反驳，我倾向于后面一种解释。”
罗伯特？孔茨满脸忧se：“中国人是怎么办到的？所有人都以为那4艘战巡回国之后中ri才可能会有一场战争，结果所有的预言家都失算了，没有战列舰的中国人居然搞沉了4艘ri本战列舰虽然他们不那么新chao。”
琼斯耸耸肩：“我也不明白，或许上帝才知道。”
“我们不能掉以轻心，中国人能用飞机对付ri本舰队，将来也能对我们在亚洲的利益构成威胁。”罗伯特？孔茨站起身来转了好几个圈，“我们必须提请总统注意，我们的航母改建不能再拖延了，现在中国才是世界上首屈一指的航母强国，不但吨位多还有实战经验，甚至还消灭了ri本的航母。该死的，早知道如此，当时就不应该给中国人这么多航母吨位。”
现在轮到琼斯苦笑了一年以前，不，3天以前，谁都不敢说航母的核心地位，大家的眼睛都盯着战列舰呢，现在一切似乎都翻倒了过来，连带着航母派的将领也开趾高气扬了。
“你让我想想”希拉里？琼斯上将忽地想起来一件事，“欧战结束以后，中国从德国引进了大量的工程师和飞行员，或许德国人才是幕后最重要的推手，否则难以解释中国飞机xing能大幅度跃进的事实。”
孔茨部长的脸上浮现出笑意：“德国人是吗很好，中国人能用，我们也可以用。”（。
。。。
【第080章 】 军部对策（）
关东州，关东军司令部内。
神色憔悴、胡子拉渣的尾野实信大将神情木然地跪坐在榻榻米上，案几上摆满了各处发来的军情电报。虽然措词、行文各有不同，但背后的台词却是一致的支那军攻势很猛，前线急需支援，有少部分电文则直接连增援都不要了，干脆彻底地要求转进，也不想想关东州就这么屁大点地方，能转进到哪里去？
“支援舰队还没有上来么？”尾野实信喘着粗气，用难以置信的口气问道，“海军昨天下午就说派遣舰队北上了，现在已过去了差不多个小时，没理由到现在还没到就算临时有变，也要发电报来说明才对。”
“或许，在路上有什么情况耽搁了吧。”福原佳哉参谋长一边说着言不由衷的宽慰话，一边也是狐疑满腹从清早开始，关东军就开始呼叫海军舰队番号，但一直没有回应，虽然通讯不良是常有的事情，但经历过关东舰队全军覆灭情况的他现在分外敏感，总觉得有些心神不宁。想来想去，干脆伸长了脖子朝着机要室方向，希望赶紧能收到军舰抵达的报告。
关东军实在是太迫切需要增援了，打了几天的烂帐，在华军势如破竹的攻势面前，特别是在华军海陆夹攻的炮击面前，号称固若金汤的关东防线并没有想象地那么坚固，华军用猛烈到近乎窒息的火力牢牢笼罩了战场区域，使得关东防线被割裂成一个个小区块而独自为战，任何成建制的调动都只能招来华军的精确打击，前沿防线的兵员本来就少，增援兵力又因为华军火力封锁而迟迟上不去，是故前三道防线接二连三地失守。
比防线失守、士气下降更要命的打击是关东军自身的作战物资储备快要见底了，这听上去像个冷笑话。关东军是按照一年作战需要储备作战物资的，虽然实际储存数量没有纸面上规划得那么多，但也到位了将近7成。按理说这本来根本就不是个问题，只有当战争降临到头上时，福原佳哉才知道错得离谱对关东军所有物资消耗的测算，大本营都是以日俄战争作为参照对象进行微调的。但这次战争对军火消耗量完全超过了这个预期。粮食等维持资源当然不成问题，实在不够，关东军也有了紧急预案。准备去搜刮关东州内支那人，至于他们的死活，日本人是顾不上了。但最核心的弹药库却见了底，第一天为了与华军炮击相制衡，关东军所有火炮都憋足劲发射，原本能用于一次战役的弹药储备在一个上午就打光了，火力强度和单位时间弹药投放量早就超过了日俄战争数个等级。类似于攻克20高地这样的肉弹攻击想都不要去想。
除了弹药正常消耗之外，非正常损耗也占用了很大一部分资源，数个前线囤积弹药的军火库被华军炸得化为一团蘑菇云在战前参谋们制定的作战计划中，这是绝对不可能的行为，但战争既然已经发展到了立体形式。居高临下摧毁弹药储备便成了轻而易举的事情。物资一点点少下去，敌人一点点攻过来，即便沉稳如尾野实信也坐不住了。
“长长官，海军的电报来了他们转进去本土休整了。”
“纳尼？”福原佳哉简直不敢相信自己的耳朵，一个箭步跳起来，从参谋手上夺下电报就细起来，尾野实信也是满脸震惊海军这群混蛋居然刚放关东军鸽子？
福原佳哉颤抖地将电报递给尾野实信，低声说道：“阁下，现在恐怕真的只能靠我们自己了。”
到电报上描述的惨败，尾野实信无可奈何地摇摇头，咬牙切齿地痛骂：“饭桶海军都是饭桶。”
正痛斥间，新的电报又给了两人当头一棒，参谋总长河合操发来紧急电报，谓增援部队在朝鲜登陆中遭到重大损失，无法对关东军进行例行支援，要求关东军务必依靠自身力量坚守个月以上。
“疯了这一定是疯了。”尾野实信将电文撕得粉碎，歇斯底里地跳脚大骂，“支那军什么时候有这么强的力量？这不可能。”
福原佳哉颓然地枯坐在凳子上，垂头丧气地想着办法：要想着一无援军二无足够物资储备的情况下坚守关东州个月根本就是不可能完成的任务，如果海军掌握制海权能提供舰炮火力掩护，说不定还有一战之力，现在根本就不要妄想。转念一想，他又觉得这根本就是一个虚假前提，海军倘若能掌握制海权，那增援兵力和物资还不是源源不断而来？
“发电文给东京，直接给原敬首相、山梨陆相发文，让他们务必督促大本营派出增援力量。”到现在这时候，尾野实信也顾不上军部与内阁的“传统矛盾”了，有什么招数都尽管使出来再说。
原敬首相大概是内阁中最后一个知道朝鲜西海岸战况与增援舰队遭遇伏击的人了，得知消息以后，他长叹一声，重重地跌落在了凳子上，半天都没法吭声，整个人似乎瞬间老了十岁。
战局的形势已极其明朗了，因为华军空中优势的存在，一直吹嘘世界第三的大日本帝国海军遇到了前所未有的危机：海战失利、后勤渠道被封锁，关东州、朝鲜两个战场被孤立切割后遭到优势华军力量绞杀，眼瞅着一步步走向深渊而毫无反手之力�