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好在关键时候，出现了一批将领力挽狂澜。
对此，李乾顺是乐见其成的。
三国鼎立，相互牵制一直是西夏的生存之道，宋国若是灭亡，金国庞然大物，会放过西夏吗？
宋金交战，两虎相争对西夏才是最好的，鹬蚌相争，渔翁得利嘛！
因此宋国驸马徐还与金国三太子完颜宗辅在关中大打出手，李乾顺一直坐山观虎斗。
所没料到的是，原以为的持久战变成了一边倒的速战速决，完颜宗辅竟然接连战败，甚至被彻底赶出关中。
陕西路又变成了宋人的天下，宋金两国还因此搞起和谈，这个局势
宋辽澶渊之盟后，两国许久不闻兵戈，倒是纷纷掉头向西，经常与西夏大打出手。
宋金媾和，对西夏实非好事。
至于宋国收复陕西路，从大局上看，好似并非坏事，夏金之间便不接壤，中间等若有个缓冲地带。
可是，宋国在陕西路坐大，对西夏意味着什么呢？
毕竟是百年宿敌，而且西夏趁机侵吞了不少宋土，十余万大军驻守西北的宋国会善罢甘休吗？
李乾顺满心疑虑之时，侍从来报：“国主，金使求见。”
第四一七章旧日之约（）
金国使臣此时前来，意图何在呢？
李乾顺沉吟片刻，嘴角掠过一丝笑意，吩咐道：“正殿接见。”
“是！”
侍从离开前去安排，李乾顺又逗弄了片刻儿子，将其交给乳母，这才动身前去接见金国使臣。
“金使完颜叶图拜见夏国主。”
“完颜”二字分量不轻，来者好歹是个金国宗室，不可等闲视之。
“贵使不必多礼。”
“谢国主！”
完颜叶图道谢落座，李乾顺便问道：“贵使从何而来？”
“长安！”
“贵使是奉贵国三太子之命而来？”
完颜叶图道：“陛下圣旨诏命出使，亦代三太子、四太子、元帅府、宰相问候国主。”
呦呵！
相当豪华的阵容啊，看来金国皇族当权派皆很在意此事。
“谢过问候，不知贵使前来所为何事？”
李乾顺这么一问，完颜叶图顿时有些尴尬，本来出使是联合西夏一起出兵，夹击徐还的。
结果走在半路上，听到京兆府被围困，三太子被迫突围，撤出关中的消息。
这就很尴尬了。
完颜叶图讪讪道：“本使奉命前来，提醒国主小心宋人。”
“哦？”
李乾顺眉头一动，果不其然，金国人不安好心啊！
“宋将折彦质北上驻军延安府，意与府州折家一起收复定边军、天都寨等地。据悉，宋人还有意西进，收复熙河等地。”
李乾顺眉头几动，沉吟不语。
仔细说起来，这些地方倒确实是宋土，收复倒也在情理之中。
只是宋国会在这个时候，招惹西夏吗？
完颜叶图似乎看出了李乾顺的想法，沉声道：“国主，宋人确实想要收复中原故地，但他们素来讲究——后顾无忧。”
是啊！
陕西路的处境很尴尬，如同一条手臂伸出来，却也被金国占领的河东与西夏夹在中间，腹背受敌。
东边与金国之间倒是有黄河、潼关可以拒守，西边与西夏却少有屏障。
李乾顺暗自思索，换作自己是宋将，东征之时也会忌惮背后的西夏。
事实上，与金国作战的这段时间，宋人对身后还是有所防备的。
坐镇秦州的那个刘子羽、延安府的折彦质，都不是等闲之辈。
完颜叶图道：“宋金眼下在和谈，倘若暂时罢兵言和，宋国兵锋该向何处呢？
中原是失地、熙河、西北也是失地，对宋国而言，有区别吗？”
“贵使危言耸听了吧，宋夏之间榷场贸易，相安无事。”李乾顺摆摆手，仿佛并不在意。
“国主，此一时，彼一时，当时有三太子大军在关中，宋军自然不敢侵犯贵国，然如今”
完颜叶图道：“为了向宋国表达和谈诚意，三太子撤出潼关，宋国驸马徐还手中握有十余万大军。
希尹宰相让本使提醒国主，徐还此人野心甚大，且素来狡诈，是个不安分之人。”
“是吗？”
李乾顺淡淡反问，却心如明镜。
徐还！
他早就注意到了这个宋国新贵，在江南的战绩都是道听途说，可能有水分。
但在关中不过小半年时间，却先后击败了完颜娄室、银术可和完颜宗辅，夺回了整个关中。
这份战绩，李乾顺自问西夏鲜有人能办到。
后来还听说了更多这位徐驸马的事迹，他竟然是从会宁府一路带着公主逃回去的。
燕云契丹人动乱，破幽州，洗劫元帅府，火烧大同，这些事迹，无论哪一桩都让人惊叹。
这是个了不得的人才！
如果再有野心，着实很可怕！
“国主，种种迹象表明徐还已经对贵国有不利意图，折彦质北上，府州折家、甚至是云内州的契丹人，都有所西进。
就连秦州那位与贵国榷场贸易的刘子羽，暗地里也在招兵买马，训练军伍，国主以为徐还想做什么呢？”
完颜叶图不失时机地道出一些情报消息，西夏或许知道，或许不知。
反正摆上台面，李乾顺就不能等闲视之，必须认真对待。
这些消息，李乾顺怎能不知？
数月之前，斥候已经打探清楚，及时禀报。
不过当时李乾顺认为宋军这些举动，只是为威慑，防备西夏背后袭击，故而并未十分在意。
尤其是重开榷场，对西夏的吸引力着实太大了。
这几年虽然开疆拓土，但占领的大都是荒僻之地，物产有限。
自从宋国的岁赐断绝，榷场关闭之后，关中之地又战乱不断，西夏很难获得中原的物产。
丝绸绢帛、中原的药品、器物、茶叶、用品，已经成为西夏不可或缺之物，尤其是贵族们，早就习以为常。
这几年日子过实在有些寒碜，这种时候，宋人突然提出重开榷场，简直是久旱逢寒霖，西夏人趋之若鹜。
从蜀中到秦州，再到兴庆府之间，商贾货物来往不绝，十分热闹。
而今想来，这条方便了西夏的商路，未尝不是一根绳索，让西夏不敢轻举妄动。
但反过来，宋国若是主动关闭榷场，后果会怎样？
还有府州折家，那是宋国之臣，西夏数百年的宿敌。
这也就罢了，云内州的契丹人竟然也西移，意欲何在啊？
契丹人能有如今局面，据说都是徐还帮忙谋划，堪称是再造之恩；徐还本人对耶律余睹，辽国公主都有救命之恩，关系匪浅。
那么，契丹人西移是徐还授意？
没了金国人的牵制，宋军这些防备手段可以立即转变进攻，只要徐还愿意。
李乾顺的心情有些复杂，明知道金国人是在挑拨离间，但现实摆在面前，让人根本不敢心有侥幸。
“国主，汉人有句话：先下手为强！”
完颜叶图道：“眼下我军刚刚撤离，宋军激战之后多有损失，三军疲惫，亦立足不稳。当此之时，实乃良机。”
“良机？”
李乾顺冷笑道：“贵国与宋和谈，却怂恿我国出兵，是何道理？”
“贵国也可以不出兵，只是国主莫非忘了与宋国旧日之约？”
完颜叶图笑道：“如果没记错的话，贵国与宋国也曾和谈，有岁赐之约，难道国主忘了？还是不想要那数十万银绢了？”
第四一八章趁火打劫（）
宋夏之间确有旧约，史称庆历和议。
西夏向宋称臣，宋每年给西夏岁赐，银绢茶合计约二十余万。
这笔钱对荒僻的西夏是不小的收益，和谈之后开启的榷场，也是西夏很重要的贸易渠道。
只是后来，宋夏多次交战，岁赐时常断绝，宋室南渡之后也就不了了之了。
现如今金国人再度提及此事，什么意思？
拉着西夏一起向宋国敲竹杠？
丢掉关中，宋夏不接壤，确实没什么威胁，但如今徐还收复关中，似乎另当别论。
趁此机会，威胁关中，要求宋国恢复昔日盟约，重新给予岁赐，似乎并非完全不可能。
金夏两国同时威胁，宋国应该会害怕吧？
同时还开罪两个国家，两线作战的后果可想而知。
可是
李乾顺也知道，金国人不安好心，是存在挑拨离间，要把西夏拉入战局之中。
一旦威胁宋国恢复岁赐，宋国会不会受辱直接开战呢？
徐还关中，有这个实力，也有这个胆量。
可即便不提岁赐，宋人就能不动声色，彼此相安无事吗？
相比于被动挨打，主动出击自然更好一些，完颜叶图说的也没错，先下手为强，后下手遭殃。
只是轻启战端，若胜利占到便宜还好，若是
李乾顺心中多少还是有些许纠结，略有迟疑。
完颜叶图见状：“国主若是愿意，大金愿意支持西夏索要岁赐；
国主若是有意秦陇之地，大金亦表支持，愿金夏两国以黄河潼关为界。”
李乾顺顿时心中一动，默然不语。
毫无疑问，这个提议的吸引力着实不小，以黄河潼关为界，等若默许西夏占领陕西路全境。
河湟、河西、陇右、灵夏、关中
如果西夏有这样庞大的版图，实力大增，将不仅仅能称雄西北，甚至可以三分天下，对宋金一争长短。
建功立业，对任何一个帝王而言都有莫大的吸引力。
功业诱惑，威胁当前，当如何选择呢？
再一想到自己的年龄，儿子的年龄，李乾顺心中越发不安。
若不能在有生之年解决这些潜在威胁，为儿子打好基础，将来他少年登基，如何应付？
想到这里，李乾顺心中渐有主意。
完颜叶图看在眼里，也长长松了口气。
此番西来，总算没有白跑一趟，总算是不辱使命。
大金付出的代价也着实不小，不过也不着急，只要应付过去眼下的危机，将来的事情再做图谋便是。
凤翔府。
“什么？”
徐还冷笑道：“西贼要求岁赐？”
“是，刘子羽禀报，已经接到西夏奏表，提出岁赐要求。”
岁赐，哼哼！
西夏果然参与进来，接到金国使臣进入西夏的消息，徐还便料到西夏或有异动，没想到会是这样的局面。
庆历和议，已经过去多少年的事情了，竟然在此时旧事重提。
李乾顺好算计，这是要与金国人一起趁火打劫啊！
以朝廷那群主和派的尿性，不是没有答应的可能。
如果拒绝的话，西夏人便可有“名正言顺”的理由，师出有名。
正好！
徐还求之不得，正好想寻个理由对西夏人下手，现在他们自己找上门来，倒是省事不少。
只是
按理说，外交国事当上报临安，由朝廷裁决，但徐还却心有顾虑。
焉知临安那群主和派会不会“一咬牙”也答应西夏，给予岁赐。
这样对大宋不仅是巨大打击，更会影响自己在西北的全盘布局，甚至会失去统兵之权。
这是徐还无论如何不愿意看到的景象。
不怕万一，就怕一万啦！
“国公，兹事体大，还是要告知朝廷，不过嘛”
“怎样？”
司马靖道：“临安与凤翔之间距离遥远，来回需要多日，在此期间，如果木已成舟，朝廷能说什么呢？”
徐还点点头：“也好，那就准备动手吧，只是如此一来，便宜金贼了。”
“眼下只得如此，金贼、西贼只能择其一动手，好在有黄河、潼关天险，倒是不虞腹背受敌。”
至于金贼，连番吃亏，内部也有不少问题，得些好处，暂时相安无事倒是不难。但愿能多为国公腾出一些时间来，最好是彻底料理了西贼。”
徐还没有司马靖那般乐观：“宋夏两虎相争，金贼乐见其成，可一旦某一方惨败，势颓，金贼不会坐视不理的。
即便是我们战败，金国也断不会容忍西夏彻底坐大的，养虎为患的道理，他们也懂。”
“尽力而为吧，暂时让西贼失去威胁也好！”
司马靖思索着，如今局势，与汉末三国有几分相似，相互制衡利用，确实棘手。
如何在乱局中游刃有余，纵横捭阖，实在不是件容易事。
“嗯，尽力而为。”
徐还点头道：“吩咐下去，三军准备，随时开战。”
消息送到临安时，朝野一片哗然。