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这两年里，徐还没有在西北，在司马靖的主持下，在兴州深山里的一些秘密研究场所悄悄搬运到凤翔府。
方便管理和研究，方便及时应用到战场上。
兴州虽然隐秘，但过于闭塞，不方便运输，徐还有意将凤翔府打造成西北大本营。
虽说凤翔府过于显眼，有道是越危险的地方越安全，灯下黑反而容易被人忽视，反而更能保密。
徐还一行人进入最内层的院落，立即有人迎来上来，尤其是其中认识徐还的人经不住一些小激动。
“拜见国公！”
一个中年书生模样的男子快步而来，欣然向徐还行礼。
“元则，可还好？”
徐还欣然招呼，此人名叫陈规，乃是大宋原本的德安知府，因为管辖地域发生叛乱，受到朝廷的问罪惩戒，丢掉了官职。
后来徐还开办文澜书院，其中有军事、工匠学科，陈规便是最初招募的教员。
在得知了他一个创举之后，徐还立即暗中运作，明面上将他开除，暗地里却另行运作。
许多人以为陈规罢官和开除受到打击，已然心灰意冷，却不知他如今在凤翔府的武备库里如鱼得水。
“托国公的福，一切都好。”
见陈规脸上洋溢着笑容，徐还心中一动，笑问道：“成了？”
“是的！”
徐还长出一口气，笑道：“快带我去瞧瞧。”
司马靖道：“国公切莫着急，还是一件件瞧吧！”
“好！”
徐还强压澎湃心情，跟随司马靖和陈规来到武器陈列之处。
有工匠立即取来一架弓弩，朝着远处一通劲射，箭镞好似连珠一般射出去了十几枚。
“诸葛连弩？”徐还顿觉惊喜。
司马靖道：“没错，工匠们多次试验，以及黄夫人提供思路，最终复制此物，向来应该就是诸葛孔明昔年的连弩了。”
“啧啧，妙哉！”
徐还拿起连弩，亲自试验之后连连称赞，宋军步卒较多，近战单兵素质不如草原兵马。
那么武器装备的优势就显得至关重要，有了连弩，杀伤力无疑会大大增加。
汉朝时李陵依靠弩机，数千人能够和数万匈奴骑兵对抗许久，便是这个道理。
“还有这个！”
司马靖挥挥手，有兵卒抽出一把钢刀和另一外一名持刀兵卒开始近战交手。
兵刃相击之声不断，多次刀刃对砍之后，能够清楚看到其中一把刀上已经布满小豁口，甚至出现裂纹。
这样持续看下去，断裂并非没有可能，而这把刀正是西夏军中常备佩刀。
另外一把，则是兴州铁矿最新冶炼打造出来的钢刀，锋利无比。
有了这些装备，宋军的战斗力将会大大增加，完全不惧西夏兵马。
尤其是陈规研究的那个东西，徐还越发期待了。
第四八三章突火枪（）
兴州山间有优质铁矿，其中含有锰、铬一类的稀有金属，能够大大增加刀锋的韧性和锋利程度。
宋军装备了这样的武器，在近身作战中无疑会占有优势。
连弩就更不用说了，快发和连续射出的弩箭，攻击力会成倍增加。
看得出来，武备库的工匠们这两年没少费工夫。
不过徐还最为关心的另有他物。
随司马靖和陈规走近武备库边缘的一个院落，此处的安保防御更胜他处，可见是核心机密所在。
推门进去，一边是以房舍，一边则完全是空旷之地，在背后就是林子。
“国公稍等。”
陈规快步而去，片刻之后携带一个筒状物回来。
一个竹制的圆筒，内安子窠，小孔拉出一条引线。
点燃引线，圆筒一段便有火焰喷出，远处一块木板上则留下孔洞。
突火枪！
陈规在德安府守城对付叛军，曾用竹管制造过类似武器，但因为所用火药过于劣质，威力有限。
徐还得知此事之后，深觉陈规是个人才，故而通过一系列运作，将其送来凤翔府。
陈规被罢官之后本来心灰意冷，徐还给了他东山再起的机会，还委派了一项至关重要的任务。
陈规感恩戴德，随即专心投入到突火枪的研制之中，如今小有成效。
自打火药配出来以后，徐还最关心的便是军事化应用。
神火飞鸦，以及传统手榴弹，炸药包过于单一，需要不断深化。
事物发展自有其规律，需要循序渐进，一步到位制造出枪炮明显不显示，突火枪是个不错的开端。
尔后在此基础上研制枪炮，兴州钢铁厂正在冶炼铁矿，锻造钢材，为往后制造枪炮提供材料。
突火枪已然算是个进步，现有武器装备基本符合需求，对付西夏人差不多了。
徐还仔细瞧了瞧，叮嘱道：“既然技术成熟了，就抓紧生产一批，开战就能派上用场。”
“是！”
陈规如今就是个技术咖，厌倦了官场纷扰之后，最喜欢的就是埋头搞制造。
这种事交给他，甚是放心。
从塬上下来，徐还长松一口气。
现如今是要钱有钱，要武器有武器，兵马也不少，不过名义还都是宋军。
当务之急是要想办法将关中兵马全部纳入自己麾下，让所有将官心服口服，惟命是从。
倘若有朝一日，临安和凤翔府有了冲突时，必须无条件站在自己这边。
折家兄弟、牛皋、任得敬，甚至是种家兄弟都好说，都是自己一手扶持。
但吴磷、吴玠等人西军将领素来以宋臣自居，他们会作何选择呢？
徐还拿捏不准，也不敢轻易试探。
得到想要的结果还罢了，如果事与愿违，该当如何呢？
立即排除异己吗？
这可是两员虎将，无往不利，大战当前怎能自毁长城？节外生枝呢？
所以还是不要着急，窗户纸留在那，不着急捅破，等将来有合适时机再说。
“国公，开战首先选择何处呢？”
返回东湖别院的路上，司马靖问起此事。
“先生以为呢？”
司马靖低声道：“左右不过先救契丹，还是先打西夏的问题。”
“那先生以为该如何选？”
徐还笑了笑，一副刨根问底的架势。
“国公，何必为难老夫呢？”司马靖尴尬一笑，面露难色。
徐还心下了然，笑道：“何来为难之说？你我往后是亲家，就当是随口闲聊好了。”
“那好，既如此，老夫就直言不讳了。”
司马靖沉吟片刻：“若单纯为局势和往后计，先打西夏，后救，甚至不救契丹。”
“哦？”
“非我族类，其心必异，契丹也不例外。”
司马靖直言道：“当年辽国何等不可一世，对大宋多有欺压，如今他们依靠大宋，只不过是迫于形势，无可奈何罢了。
等他们休养生息，恢复过来，将来会怎样？该如何是好呢？近日消息，听闻契丹人有重新建国的打算。”
徐还点头：“是，萧百发出使临安曾提及此事。”
“那将来辽国该是至于何处呢？”
司马靖一句反问，说到了事情的点子上。
宋国如今的仇敌是金国，但当年的仇敌是辽国，他们的疆域是重叠的。
宋军北伐收复失地，其中自然包括辽国故土，到时候契丹人会是什么态度？能心甘情愿拱手相让吗？
盟友是因为有共同利益才联合的，一旦利益冲突，盟约会立即变成一张废纸，刀剑相向。
这种亏大宋已经吃过一回了，宋金海上之盟，相约共同伐辽。
结果辽国一灭，金国看到大宋虚弱，立即挥师南下，有了靖康之耻。
赵宋皇室吃一堑，却不长一智，南宋末年又和蒙古来了这么一回，到最后结盟全都变成了引狼入室。
在这件事上，徐还不想重蹈覆辙。
显然，司马靖也早早想到这一点，未雨绸缪。
从大宋的利益出发，是不希望未来北方再有辽国的。所以耶律余里衍复国这件事，不应该支持。
与其到时候盟友决裂，背上背信弃义的恶名，还不如趁此机会，冷眼旁观金国削弱契丹，甚至将之彻底铲除。
最好是闹个两败俱伤的局面，宋国边可坐收渔人之利。
毫无疑问，从功利的角度而言，这是最好的方法。
司马靖道：“如此行事，虽可得利，却太过刻薄，想来国公颇为不屑。”
“军国大事，没有不屑之说，只是于心不忍。”
徐还叹了口气，是自己一手扶持契丹人，给了他们复国的希望。
如今却“背信弃义”抛弃他们，眼睁睁看着他们被粘罕绞杀，于情于理都过意不去。
即便是单纯考虑利益，眼下让契丹灭亡也不符合自己的利益。将来讨伐金国，契丹人还是有用处的。
“国公要救契丹也不是不可以。”
司马靖似乎早就猜到了徐还的心思，也早就思考了相应对策。
“哦？请先生教我。”
“为防养虎为患，契丹人必须答应一个条件。”
“什么条件？”
司马靖淡淡一笑，郑重道：“很简单，让未来的辽国——姓徐！”
第四八四章提亲（）
夜已经很深了！
小别胜新婚，与黄若彤两年不见，久别重逢，少不得一番疯狂。
柔福帝姬生下两个孩子，宋五娘有孕，李师师怀了二胎。
在“攀比心理”的刺激下，黄若彤迫切希望再为徐家添丁进口。
几多云雨之后，黄若彤已经伏在徐还身畔沉沉睡去。
操劳之后，本该疲惫的徐还却依旧醒着，脑子里依旧萦绕着司马靖的话。
辽国姓徐！
言下之意已经很明确。
换言之，救援契丹的前提是耶律余里衍嫁给自己。
辽国皇室已经没有男性后裔，余里衍是唯一合法直系继承人。
她生下的孩子，有理所当然的继承权。
但不能姓耶律，要姓徐，是他徐还的儿子。
兜兜转转，绕了一圈又回到联姻这条路上来。
姻亲血脉固然是相对稳定的结盟方式，但此举是否太过功利？又是否有趁人之危的嫌疑？
契丹人算是朋友，如此做法确实不怎么地道。
可以如今自己的身份，做任何事情，都必须要考虑大局，不得不利益优先。
也许很多人觉得帝王九五之尊，权倾天下，可以随心所欲。
曾几何时，徐还也这般认为。
可是真正走到一定地步，才会发现，帝王的不得已并非假话。
中原安危是原则性问题，北伐必须打击削弱草原游牧民族，契丹也不例外。
辽可以复国，但只能是宋的属国。
未来不能有辽帝，最多只能有个辽王，且必须是自己的儿子。
按照司马靖的提议，派遣使者前去云内州提亲，求娶辽国公主耶律余里衍。
真不知道契丹人会是什么反应？
余里衍愿意嫁吗？
当初在北地，彼此倒是熟识，还有过“同榻”经历，可这能代表什么呢？哪怕彼此真有感情又能如何？
徐还相信，余里衍首先考虑的也会是部族和国家的利益。
还有，这个时间点求娶辽国公主是否合适？
毕竟自己是宋国驸马，骤然迎娶背后有那么庞大军事实力的辽国公主，临安会怎么看？
天下人会如何看？连锁反应着实难料。
这件事，还真是需要从长计议。
不做则已，要做的话，就必须得好好筹划，下一盘大棋。
必须做好与临安分道扬镳，甚至决裂的准备。
从此以后，再无退路。
折彦野再度过了黄河，这些年往来云内州的次数不少。
但这一遭，尤为特别。
秦国公没有下达直接出兵救援契丹的命令，而是明天出使，前去——提亲。
有趣！
这算是一种另类求援方式吗？
战火纷飞之时，谈情说爱，秦国公果然不是一般人。
当然了，这背后的利益纠葛折彦野也十分清楚。
宋辽一体，乃是好事。
只是不知道契丹人是否心甘情愿。
而且一个不争的事实摆在眼前，往后这西北，乃至天下局势都将风云突变。
至于是何种变化，只可意会不可言传，心里有数就行。
站队，这是当务之急。
不过折家似乎没有别的选择。
好在唯一的选择也是最好的选择。
折彦野来到云内州之时，契丹人和女真人正在阴山下激战。
面对粘罕强大的兵锋，萧高六与萧特谋在前线