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经过一日一夜的恶战，江夏城内打巷战的闯军就损失了大半，阵地丢失了六成。刘体纯还有闯军将士还以为遇上了天兵天将，哪里还敢留在江夏城，恨不得爹妈少了两条腿，立刻弃了江夏城，还有城中的粮仓，从北门逃之夭夭去了。
李自成看了这份军报，气得是浑身发颤，立刻下令将损兵折将逃回来的刘体纯打入死牢，等候战后再和他清算罪行。
第二份军报是来自汉阳港，指挥水师的田见秀发来的败报。
田见秀也是李自成的心腹将领，驻扎在汉阳港的这支水师已是李自成花费重金，将一百艘大型商船改造而成的战舰舰队。
根据之前的谋划，这支舰队是准备在方原入瓮之后，趁着夜色，从海面偷袭玄甲军战舰的。哪知玄甲军舰队抵达武昌港后，根本没有停留多久，两万玄甲军登陆上岸后，施琅便带着这支舰队，直扑汉阳港而去。
本来等着偷袭玄甲军水师的田见秀，却率先遭到了施琅舰队的偷袭。闯军战舰无论吨位，还是火炮数量，与施琅的战舰都不是一个级别的。田见秀再自负韬略，但在科技水平有明显代差的情况下，也只能眼睁睁看着闯军这支水师舰队的覆灭。
这一场海战就如同奥特曼打小怪兽，就是给施琅的水师刷经验练兵的。战争只持续了不到两日，闯军水师不出意外的全军覆灭。
施琅打得兴起，歼灭了闯军水师后，直接下令炮轰汉阳港，将汉阳港炸成了一片废墟。
面对玄甲军铺天盖地的火力，田见秀不敢率军驻留在汉阳港，而是全军撤回了汉阳城，并向李自成发去了败战的军报。
闯军的水师不到两日就全军覆没，李自成气得是暴跳如雷，但双方水师实力是明摆着的，若不能偷袭，必然不是施琅舰队的对手。
田见秀虽然败军的过失，但却情有可原。如果因这种强弱悬殊的战争也要治罪，那今后谁还敢替李自成去啃硬骨头。
李自成只能强压怒火，暂时将田见秀的罪行放在了一边。
还有一份军报，是从河南传来的。李自成最信任的帅才，侄儿李过本已集结兵马准备南下湖广，配合李自成东征。
哪知李过的兵马还没走出南阳府，就得到了汝宁府传来的紧急军报，玄甲军竟然抢先入侵河南了！而且还是四万战力强横的玄甲铁骑！
闯军习惯了流寇的作风，虽然在河南、湖广扎了根，有了真正的地盘，但仍是不注重城池的防御建设。流寇也不需要城池防御，只要在官兵到来时，拖家带口的转移就行。
所以李过在接管了河南的军务之后，将治所南阳府倒是打造得井井有条，但更偏远的汝宁府却也无暇顾及了，无论城池，还是军卫所都没有修葺过，防御早就荒废。
赤古台、赵全忠的四万玄甲铁骑如同秋风扫落叶一般，不到半个月时间，铁骑就踏遍了汝宁府诸州县。
这一次玄甲军不是以攻城略地为目的，赤古台给沿途州县开始的条件就是，只要各州县送军粮、还有战马饲料犒军，便可平安无事。
李过抽调走了各州县大部的闯军南下，汝宁府的各州县里最多也就驻扎了不到一、两百的闯军。这么点数量的闯军，维护治安、统治是绰绰有余，要抵抗玄甲铁骑，那就是痴人说梦。
玄甲军只要军粮，不要银子、女人，这么宽松的条件，各州县官员，低级闯军将领，民团组织，哪里还会去抵抗？纷纷慷慨的捐粮，捐战马饲料免灾，礼送玄甲铁骑出境便算了事。
玄甲铁骑迅速逼近了闯军在河南的治所南阳府，李过是大惊失色。他经营了南阳府两年，总算稍微有点起色，各地的乡绅表面上在纳粮了；各地的商人也开始有人在南阳府来做生意买卖了。
若南阳府丢了，闯军在河南的势力立刻被打回流寇的原形，两年之功便毁于一旦。
李过不得不放弃了南下的想法，调头回师前去和玄甲铁骑决战。李过所属的闯军是步骑混合军，共有五万步兵，两万骑兵。
赤古台在草原上就擅长骑兵远距离奔袭作战，再加上陪着方原在山东、辽东打了两场骑兵的迂回游击战，对这种战法早就驾轻就熟，炉火纯青，哪里会正面和李过的回援大军交战？
赤古台采取的是迂回绕击，在南阳府东北各州县绕圈子，拉扯着李过所部行军的速度。所过之处，沁阳、舞阳、南召诸州县几乎全无抵抗，便被攻陷。
赤古台每攻陷一城，只是抢了官署的银子，还有粮仓的军粮，去和城里城外的百姓买卖现成的熟食，如饼子、干肉之类，便于随身携带的。
李过眼见玄甲铁骑将骑兵的速度优势发挥到了极致，也陷入两相为难的战略抉择。
若要选择追击玄甲铁骑，就只能舍弃行军速度慢的步兵，只以两万骑兵追击。李过若要选择两军合一，必然就会被玄甲铁骑远远甩在身后，连毛都摸不到一根。
李过也算是闯军里难得的帅才，在这个紧要关头，终于还是选择了谨慎稳妥的战法。玄甲铁骑的战力强横，这次又是倾巢出动，摆明了就是冲着他麾下这点家底来的。
若草率出兵迎战，稍微有个闪失，不止南阳府，就是整个河南也全丢了。
李过率军回师南阳府，便坚守着治所南阳城，余下的诸州县，也只能该咋咋的，任由玄甲铁骑折腾。
他还给孙传庭发去了求援书信，只要孙传庭那方开始军事行动，玄甲铁骑就必须撤回南直隶，而不敢在河南久留。
赤古台在南阳府诸州县扫掠了一大圈，折腾了一个月，也不见李过的大军前来解围，而是驻守在南阳，一动不动，便知李过铁了心放弃与玄甲铁骑的决战。
赤古台无机可趁，更没必要去南阳攻坚，便依照之前方原的交代，不紧不慢的拉扯着四万玄甲铁骑再次离开南阳府，从汝宁州返回了南直隶。
至此，李自成收到三份军报，只有李过一路因放弃了与玄甲铁骑决战，保留了全师，余下两份是几近崩盘的惨败！
这一次东征还没开始，就惨败收场，李自成是恼羞成怒，重重的拍着军案，大喝道，“方原还在武昌港，只要我们能攻破武昌港，活捉了方原，就能消我心头之恨！”
牛金星不紧不慢的出来说道，“闯王啊！大祸就在眼前，你还惦记攻打方原？！我们真正的敌人，不是外敌方原，而是在萧墙之内啊！”
第516章 祸起萧墙（）
牛金星所谓的祸起萧墙是所指何人，李自成一听便知，沉着脸说道，“聚明，你是说的李岩夫妇？！”
牛金星微眯着眼儿说道，“闯王，以我军的战力，明军是望风而逃。这一次遇上方原，却是连战连败，其中必有猫腻！”
他又叫来一个监控李岩军营的军士，军士回报说，李岩的夫人红娘子突然被方原释放回了军营。
李自成听了是稍稍一怔，牛金星说道，“闯王，若是李岩与方原没有勾结，方原岂会轻易的放走红娘子这么重要的人质？！应当立刻捉拿李岩夫妇，以军法处死，兼并他的亲兵。”
李自成的脑子里还保持了最后的清醒，沉吟着说道，“若仓促捉拿李岩夫妇，怕是他们的亲兵会立刻反了。不如令李岩夫妇出兵去攻打方原，若他们愿去，则证明他们是忠心耿耿。若他们不愿去，再捉拿也不迟！”
牛金星笑着摇了摇头说道，“闯王，你这就是妇人之仁了啊！若派李岩的亲兵去攻打方原，怕是闯王的军令一到李岩军营，他立刻就反了啊！若他与方原东西夹击我军，还有多少胜算？！”
牛金星所言也不无道理，眼下方原已是强兵压境，若李岩一旦和方原合兵围攻，武昌府是必丢无疑，甚至李自成能不能逃出武昌府境内都是疑问。
牛金星要先逮捕李岩夫妇，兼并他们的亲兵再攻打方原的武昌港，也不失为一条速战速决的选择。
李自成是个草莽出身，重义气之人，本身也不嗜杀成性。眼下突然要对信任有加的李岩夫妇翻脸，还是有些迟疑，“聚明，我还是认为李岩夫妇只是与我政见相左，并不会反，除了立刻逮捕李岩夫妇，还有没有其他的选择？！”
牛金星冷声说道，“闯王啊！你还有其他的选择？！且不说李岩夫妇反是没反，我只想问，这一次东征还没出兵就接连遭遇三场败仗，闯王准备怎么对全军解释？！”
这三场败仗就摆在眼前。除了侄儿李过未战没有损失，其余的猛将刘体纯，儒将田见秀都是闯军里一等一的大将，遇上方原的玄甲军却是不堪一击。
败仗是打了，但他身为闯军的龙头老大，总该给全军一个说法。
李自成迟疑的说道，“这，这。”
牛金星继续说道，“闯王无外乎三个说法，其一承认是闯王运筹帷幄失败，其二承认闯军遇上玄甲军就是不堪一击，其三就将责任全推在李岩夫妇通敌才导致我军失利。闯王，你准备选择哪一个说法？”
李自成是愣在当场，若承认是他运筹帷幄有误，那他在全军的威信会急剧下降。在这种争天下的紧要关头，李自成能带领大家一直打胜仗，自然就是人人拥戴的闯王。若打不了胜仗，还不断损兵折将，谁认你是闯王？
像这种股份制的流寇公司，身为董事长严重损害了公司的利益，董事会上还有没有人继续支持李自成坐闯王的位子，是天才知晓。
莫说是李自成，就是亲创了玄甲军的方原，之所以在玄甲军的威望是说一不二，也是因为玄甲军一直打的是胜仗。若多打几次败仗，必然会反对声四起，诸将至少也会一致要求方原不能再插手军中事务，胡搞乱搞。
甚至方原为了加强在军中的威信，和对玄甲军的掌控，还不得不偶尔的御驾亲征，保持着在军士们高大上的不败形象。否则，在这个乱世之中，这些骄兵悍将谁服你一个连军营都不敢进的摄政王？我认你是摄政王，我手中的刀还认不得你是摄政王。
所以李自成这次绝不能承认是谋划有误，自损军中威信。
至于牛金星提出的第二条，承认闯军的战力确实不如玄甲军，战场遇上是不说不堪一击，至少是败多胜少，李自成更不敢选择。
流寇这种松散的组织，只能打顺风球，不能打逆风球，可胜不可败。所以历史上，李自成在山海关一战败北，大顺朝的基业就轰然倒塌，就是这么个理。
李自成若敢长他人志气，灭自己威风，闯军的将士遇上玄甲军就敢不战而溃，甚至大面积的投降。
这一条，李自成也是不能选的。
李自成突然发觉，牛金星还真是一语中的，他其实根本没有选择，唯一的选择就是将所有败仗的责任全推到李岩夫妇头上。这与李岩夫妇忠心与否无关，是他们必须来背这个黑锅，否则这个黑锅就要砸在李自成本人的头上。
既然李岩夫妇本就可疑，再加上必须要令他们来背黑锅，李自成也只能做出最后的选择，叹道，“聚明，你真是吾之子房也！去吧！下令李岩夫妇前来军营议事，就地逮捕。”
李岩惴惴不安的在军营等了三日，一直在担心李自成会不会因这次的败仗，还有红娘子的突然归来，误以为自己在和方原暗中勾结，降罪于自己。
若李自成派来的使者是令他前去攻打武昌港的方原，证明李自成还给了他最后一个表忠心的机会，那他自然会倾尽全力的去攻打玄甲军，夺回武昌港。
若李自成派来的使者是令他一人去中军营议事，或许还能观望观望，去了再说。
若李自成派来的使者是令他和红娘子两人一同前去，就证明李自成没有再给机会，准备逮捕他们夫妇二人了。
三日后，李自成的使者终于到了，传来的消息正是令他夫妇二人立刻前去闯王的中军营议事。
李岩已明就里，几近万念俱灰，颓然坐在帅椅上，将闯王的军令告知了红娘子。
他不愿红娘子一起去被逮捕，又补充说道，“这次闯军打了败仗，中军营议事，闯王必会刁难我夫妇。你脾气太大，就不必去了，我一人去受罚吧！”
红娘子是护夫心切，哪里会令他一人前去，瞪大了眼睛说道，“要罚一起罚，我陪你一起去，我倒要瞧一瞧，闯王是不是昏了头，连我们这种忠心耿耿的部将都不放过！”
李岩脸上尽是肃然，正容说道，“娘子，你必须留在军营，一旦我去了回不来，你就带着这支亲兵，从鄂州港北上，回河南去吧！唉！当初你本是在河南逍遥自在，被我拉来了闯军阵营，如今既然闯王容不下我们，你就从哪儿来回哪儿去�