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刘武腾出身子来，四下里研究马厩的新地址，不但是马厩的，还有职事房的、还有打算新增加的孕马和幼驹专用厩房，都得一次就规划好。这样跑来跑去，有时还接过家伙抡上两下子，一身官袍早就脏得要不得了。
刘采霞瞅空跟上刘武，递上一块热手巾，刘武接过来擦把脸感觉疲劳感减轻了不少。刘彩霞又说，“刘大人，你看你的袍子都这么脏了，不如先脱下来我替你洗一洗。”刘武满脑子的活、也不多想，把官袍一脱交给刘采霞。
看着牧场各处热火朝天的样子，罗全一心一意地等着高大人或是刘大人给自己个管事的差事。左等不见动静，右等还是不见动静。后来倒见那个王喜柱被刘大人叫去管帐，心里老大不乐意。
王喜柱一走，十匹马的饲养任务自然全都落在了罗全的身上。想在喂马的事情上偷点懒，偏偏刘采霞又是死死地盯住。心里郁闷了一整天，不知从哪里下点蛆才爽快。
正好这天罗全从马厩里出来，看到刘采霞给刘牧丞递手巾、又接了刘大人的袍子拿去洗，一下子就明白了。心说怪不得这娘们这么神气，敢情找着靠山了！
一时间，罗全就感到自己被刘采霞和王喜柱两人给戏弄了，自己还对着二人吹过大话。现在看，自己不但没有爬到这两个人上边，反倒是让这两个人爬到自己上边去了。
越发这天，刘武由罗全的马厩边经过，顺便就进来看了一眼，看到罗全管的十匹马又见瘦了，槽子里一点马料都没有，不由分说把他训了一顿。
罗全越想越气，感觉戏弄自己的人里边，这位刘大人也占了一份。心说看把你们给能的！不干点啥出了这口恶气，将来马厩盖好了，更没有我的出头之日。
他眼珠一转，在马厩里伏到半夜，悄悄地出了牧场、耗子似地躲了熟人、穿过村子，往砖窑方向来。
高峪这边白天打好的砖坯，还湿漉漉地摆在了土窑背面向阳的山坡上。时间正是在午夜，大部分人都休息了，只有窑上还有大师傅带了几个人看火。
四下里静悄悄的，罗全蹑手蹑脚溜到阳面坡的晒坯场地上，借着朦胧的夜色，一排排的土坯泛着白光。他照准了一块就跺了下去，有点粘脚，不过还行，这么一排排地走下去，不一会就踩完了一大半。
正在暗自得计，猛然听到一个人低声问了一句，“高大人是高大人吗？”
罗全吓得扭头，借着坡那边土窑上透过来的火光，看到一个人影。罗全吓得魂儿都丢了，撒丫子就跑，想回到租住屋去、又总觉着会有人堵过来。一想还是牧场里人多好隐身，就潜回了牧场。
等到了马厩，平定了一下“嘣嘣”乱跳的心，才发现一只鞋子不知什么时候跑丢了。也不敢出去，委身在马槽子下边捱了半宿，等早上天一亮，往脚上一看，吓得他差点没背过气去。
这天中午，高峻在几个地方转了一圈，看看都在干着，一股困意上来，也不吃饭，就在牧场的一间屋子里躺下。一推门进来个人，正是高畅，手里拎着一个不大的食盒。
已经几天了，高峻真像他自己所说的，一躲出去就不着面了，也不回家吃饭。为此，做饭的老婆子、柳不如、甚至那个三、四岁的小甜甜都注意到了。柳玉如还焦急地嘀咕过两回，“怎么能不按时吃饭呢？”
高畅这回就有些吃到心里去了，心说高峻这犟驴真的是在躲我？说归说、闹归闹，一旦人家真的不露面，任是谁都坐不住。
自从高峻在西州的那条胡同里对她犯过浑以后，高畅倒觉得这小子好像比以前有了很大的变化似的。回想自己到西州这些日子，观察着这小子是比以前正经了不少。每次要不是自己先发难惹他，他倒总是端端正正。
此次高畅没有随郭待封回长安，除了上边提到的原因，她还是有点被高峻这伙人、尤其是高峻的变化给吸引住了，想借着这次的机会再好好地观察一下他们。见高峻几天不露面，就对柳玉如说，“这样吧，咱们把饭做好了，我去给他送。别因为我把你的如意郎君再饿瘦了！”
见高畅这么主动，柳玉如也想他们姐弟能够和好，就打发了婆子做好了饭、装了食盒。高畅也不让人领，自己找到牧场里来了。再找里面人一打听，推开门，发现高峻仰面靠在屋内床上，闭着眼睛。
高畅把食盒放下，看看高峻也没动静，原本想好的几种情况下的开场白也没法开口。想走吧，人家都不知道饭是谁送来的，自己这趟不白来了？于是站在屋里，看着高峻睡觉，她是进也不是、退也不是。
从高畅到西州，她就没拿正眼瞧过高峻，心里一直把他当作以前那个酒色过度、脸色苍白的人。这次趁高峻睡着，看着高峻棱角分明的脸，高畅竟然有些发痴。
第44章 浪子回头（）
高峻根本就没有睡着，见是大姐高畅进来，还提了食盒，高峻故意不动，眯了眼睛装睡，只眼皮下微微地留了条缝看着她。
见高畅进退失据的样子，高峻强忍着不动。到后来发现高畅盯着自己看了半天，似乎看的并不过瘾。又回身看看没人进来，更是俯了上身、凑近了来端详。高峻实在忍不住，“扑哧”一声笑出声来。
高畅吓了一跳，自己的傻态被高峻看了个正着，又急又气地骂道，“我让你吃，饿死你才好！”从床上捧了食盒冲高峻砸去。
高峻一把接住食盒，连连道，“大姐送的饭，我还是第一次吃到，砸了多可惜。”
正说笑着，刘武走了进来。高峻说，“刘大人，我知道你还没有吃饭，来来，这是我大姐送的饭亲大姐给我送的让你尝两口！”
刘武和高畅打过招呼，就对高峻说，“管事的人太少了，有点窝工！还有，银子不够使。”
高峻去西州，郭都督已经答应了新一年的牧场经费要多拨给柳中牧。但是眼下年还没过呢，西州定户的材料刚刚报上去。要等着户部批下来，按着新标准收上税来，才有的从税收总额里截留。
因为牧场这边急着开工，先把柳中牧原有的一部分银子用上了，又从高峪那借了一部分，但高峪那里还有事情要办，不好再向他借。高峻说，“那怎么办有了，去把罗得刀叫来，我听玉如说过，我的那几顷永业田是可以卖的，先卖了银子应应急。”
刘武说，“那怎么行，你家几大口子人呢，卖了田你吃什么？”
“没关系，我夫人说，我还有几亩职什么的田。”
刘武说，“要不咱们牧场里的管点事情的人都凑一点应应急，我出五十两。”
高畅看两个人随随便便地聊着这么重要的事，都没什么官场上的架子，亲密无间的样子倒是与自已的想像大不相同。心说，真是看走了眼啊，高峻这小子真是和以前不大一样了。
正想着，门一开，又进来一个人，三十出头，后边还跟了个年轻人的女人。高峻和刘武一看，异口同声地说道，“万团官，怎么是你，不是在县城里养伤吗？”
万团官来牧场之前，心里还意意迟迟。听说高峻让冯征接替了自己的位置，还把高峻骂了几句。倒是这位服侍他的王彩莲，对这位高大人的所作所为有好感，对万士巨说，“高大人那么忙，你不在，总不能把那么一大摊子活扔了吧？”
这段时间，王彩莲尽心尽意侍候，让这个三十多岁还一直浪荡着没有成家的万士巨很是受用，七八天下来，身体恢复得不错，连万士巨的姐姐都十分满意。
看着王彩莲把弟弟哄得言听计从，两个人的年龄又相当，就对两人说了自己要撮合他们的意思。一说，正对两人心思。此刻的王彩莲，每一句话都是为了万士巨考虑，她说，“以前的事还是怪你多一半，我也看那位高大人不是小肚鸡肠的人。我上工的第一天就算计了她老婆，人家都不记恨。这次不是他安排，你又怎么会碰上我。”
两人商量着，万事做个主动，就和姐夫岳青鹤一说。岳青鹤正为了小舅子的差事着急，自己做为牧监，不好明着就把刚犯了事的万士巨派个什么好点的差事。
想想这事就得让高峻高大人满意，让他发话才好办得顺理成章，当下叮嘱说，“舅子，姐夫以前就看你不顺眼你姐不爱听我也得说，这次高大人打了你，都是你作到劲儿上了。这次去了，主动点，你干什么我说了不算。”
万士巨一进门，不但高大人热情地向自己打招呼，连刘武也似乎什么事都没有，一见面还叫自己“万团官”，心下一感动，说道，“两位大人，我养得差不多了，彩莲让我早些回来，看看有什么事情做。”
听说牧场里银子吃紧，万士巨说，“高大人、刘大人，以前是我做的不好，在收购牧草时收了贾老爷的银子怎么样能让大人你卖田呢？大人田都舍得，我那点不干净的银子还留着做什么一共是三千五百两，我这就全交到牧场里。”
“万团官，我高峻很是吃惊，不是吃惊你怎么会拿了这么多的银子，我是吃惊你的变化怎么这么大。看来这都是王彩莲的功劳看来对王彩莲的使用，我没做错啊。”
刘武也说，“万团官，废话少说，这些天，把我累得够呛赶到工地上监工去，我好歇歇。”
高峻说，“过后我和岳牧监说一声，你就还做团官，与冯征各负其责。让刘大人安排你，先帮他监工。王彩莲暂时还跟着你，你还没好透嘛。她也先按副群头的职事干着。怎么样，刘大人？”刘武点头。
高峻指着高畅对二人道，“认识一下，这是我亲大姐，西州郭都督的儿媳妇，怎么样？漂亮吧？”高畅看他一说到自己，一点正形也没有，与刚才一本正经的样子判若两人。她也不拿食盒，一扭身就走。
万士巨听高大人开玩笑地这样说，心里暗想，“幸亏听了彩莲的话，不然高大人从此将自己踩在脚下也不是做不到。千难万难，开头最难，从今以后重新做起，也要像个男人似的。”当下跟了刘武出来，由王彩莲陪着到工地上监工去了。
再说罗全，在马厩里猫到天亮，一看脚上剩下的那只布鞋上沾了一鞋帮的白沙粘土，吓得不用说。晚上自己做的事情天亮了就会让人看到，那只丢了的鞋子慌乱之间又不知道掉在哪里了，要是让人拣到了，两下一对证，自己在牧场里也就再也混不下去。
于是也不敢出马厩，拿了个马刷子，站在马槽子后边遮了下半身，穿鞋的那只脚踩在马粪里，把那只光脚抬着。
刘采霞进来检察，罗全就假装在刷马，进来一趟在刷、过一会再进来，他还在刷。而马槽里一点料都没有。因她惦记着刘牧丞，心中狐疑，也没往心里去。
罗全要是两只鞋子都在，把鞋上的土擦一擦还可出去。眼下再给他两个胆子，也不敢光一只脚往外走。正无计可施，马掌房的王仁进来，弯腰一看罗全的脚，立刻就明白了。一早起，王仁就听说窑上新打的坯让人踩了一大半。高大人和刘大人正在追查呢。
王仁不说话，转身出去。罗全正吓得要死，以为王仁去揭发自己了。却见王仁回来，从衣服底下掏出一双皮靴扔给他。
罗全如蒙大赦，飞快地换了靴子，随手将脱下来的那只脏鞋塞在一只马槽子底下藏好，大模大样地走了出来。
就听王仁骂道，“王彩莲这个娘们，才几天就傍上了万团官，过去的情份一点不念万团官不够意思，撬兄弟的墙角，从此定要势不两立。”
罗全得了自由，心里有鬼，匆匆把马槽里加了料，溜达出来四下里搔着边儿探听踩砖坯的事情。得知自己那只鞋子，正粘在一块砖坯上，让人拾了送到了牧监的屋里去了。
回来时，他看到王喜柱从山坡上走下来。
王喜柱看到罗全的样子，总觉得哪里不对劲儿，可又懒得搭理这个小人，只是厌恶地撇撇嘴就走过去了。
罗全也感觉这个王喜柱看自己的眼神有些怪怪的，又转了几圈，猛然想起自己去窑上踩砖坯时，站在背光处喊“高大人”的，莫不就是这个王喜柱！
所谓做贼心虚，越想越是他。罗全吓得脑子乱成了一团。想当时自己站在黑影里，王喜柱不大可能一眼认准了就是自己，但是回味这姓王的眼神，总有怀疑的意思在里面。
再联想到自己与王喜柱两人共同喂马时的龌龊，眼看着姓王的就要东山再起，那时还有自己的好？左思右想，心说一不做、二不休，趁着他没回过味儿来，也趁着牧场里乱糟糟的，正好解决了他才省心。
于是，罗全悄悄溜回租屋，揣了把刀子，又潜了回来